Chương 98: Phương Án Dự Phòng
Trên sân huấn luyện lúc chiều tà, vài người của đội Phá Quân mỗi người một góc.
Mạnh Kiêu và Lão Ngụy đang đối kháng, tiếng quyền cước va chạm vang lên thùng thùng trên khoảng sân trống. Chu Độ đứng bên cạnh làm trọng tài, tay không cầm còi, vì quy tắc đối kháng của Phá Quân là “ai nhận thua trước thì người đó thua”, chỉ cần giơ tay ra hiệu là coi như nhận thua. Cố Từ đang giãn cơ bên cạnh, chuẩn bị cho trận đấu tiếp theo với người thắng, mỗi động tác dừng lại đều khớp chính xác với nhịp thở.
Khương Vị Ương và Lục Ngưỡng đi từ phía viện nghiên cứu tới. Mạnh Kiêu là người đầu tiên nhìn thấy họ, đấm bật cánh tay đỡ của Lão Ngụy ra rồi thu thế, dùng chiếc khăn vắt trên cổ lau mồ hôi.
“Đội trưởng, đội trưởng, hôm nay hai người họp với chị Lâm lâu thế, lại sắp có nhiệm vụ mới à? Tôi cảm thấy mình đã hoàn toàn hồi phục rồi! Có thể chiến đấu, chiến đấu, tôi nóng lòng muốn chiến đấu quá—”
“Không phải nhiệm vụ.” Lục Ngưỡng ngắt lời cậu ta, “Nhưng khoảng thời gian này có thể sẽ có người tới gây chuyện.”
Chu Độ thu dọn đồ đạc, nhìn về phía Lục Ngưỡng. Lão Ngụy và Cố Từ cũng đứng thẳng người, cả sân huấn luyện trong khoảnh khắc trở nên im lặng. Trong không khí tràn đầy sự háo hức muốn chiến đấu của những người trẻ tuổi.
“Ai?” Chu Độ hỏi.
“Chúc Phù.” Khương Vị Ương nói.
Mấy người nhìn nhau trao đổi ánh mắt. Họ đương nhiên đều biết Chúc Phù, nhưng ấn tượng về cô ta chỉ dừng lại ở mức liên lạc viên của khu 7. Cô ta luôn hành động một mình, không ai để ý tới cô ta, và cô ta cũng chưa bao giờ có ý định hòa nhập vào bất kỳ mối quan hệ nào.
Mạnh Kiêu nhíu mày đến mức có thể kẹp chết một con ruồi, “Chúc Phù làm sao thế! Cô ta là kẻ xấu à! Là gián điệp à! Tôi đã nói nhiều lần rồi, tôi chào cô ta mà cô ta chẳng thèm để ý đến tôi!!! Tôi cứ tự hỏi làm sao lại có người có thể phớt lờ lời chào nhiệt tình của tôi như vậy!” Giọng cậu ta chứa nhiều sự tủi thân hơn là tức giận, dù sao Mạnh Kiêu vẫn luôn tự cho rằng quan hệ của mình với cả thế giới cũng khá ổn.
“Chi tiết không thể nói với mọi người được.” Lục Ngưỡng đảo mắt qua từng người, giọng mang chút ý trấn an, “Tóm lại, cô ta không phải người bình thường. Nếu cô ta tới tìm tôi, mọi người đừng nhúng tay vào.”
Mạnh Kiêu đặt khăn xuống, vẻ mặt từ tủi thân chuyển sang khó hiểu, “Đội trưởng, ý anh không cho chúng tôi nhúng tay là cô ta rất mạnh?”
“Không phải vấn đề mạnh hay yếu.” Giọng Lục Ngưỡng trở nên nghiêm túc hơn một chút, “Mà là mọi người không thuộc mẫu thí nghiệm của cô ta. Tôi không rõ cô ta có để lại chiêu sau gì không. Nếu mọi người tham gia, ngược lại sẽ cung cấp cho cô ta thêm dữ liệu, mà tôi cũng sẽ bị phân tâm.”
Chu Độ gật đầu, cậu ta hoàn toàn tuân theo mọi mệnh lệnh của Lục Ngưỡng.
“Vậy nếu tình huống đó xảy ra, chúng tôi chỉ đứng nhìn thôi à?” Chu Độ không phải đang chất vấn mệnh lệnh, mà là đang xác nhận ranh giới của mệnh lệnh “đừng nhúng tay” của Lục Ngưỡng nằm ở đâu.
Không được nhúng tay thì cần đứng nhìn đến mức nào, có cần chuẩn bị phương án khẩn cấp không, có cần báo cho căn cứ không, đây đều là những mức độ mà Chu Độ cần phải suy đoán.
“Đúng, bất kể tình hình phát triển thế nào.” Lục Ngưỡng suy nghĩ một chút, không cho họ can thiệp ngược lại là kết quả tốt nhất, dù sao mục tiêu của Chúc Phù vốn chỉ có anh và Khương Vị Ương, thành bại đều đặt cả lên hai người họ.
“Đứng nhìn chính là cách giúp đỡ tốt nhất, cao thủ đều đứng khoanh tay đứng xem.” Khương Vị Ương thuận miệng bổ sung một câu.
Câu nói này rơi vào tai mỗi người với trọng lượng khác nhau, cô không phải đang thay Lục Ngưỡng giải thích, mà giống như đang khẳng định tầm quan trọng của họ hơn. Mấy người đều hiểu, Khương Vị Ương và Lục Ngưỡng không phải đang nói “các người không quan trọng nên đừng thêm rắc rối”, mà họ đang bày tỏ “các người rất quan trọng, nên đừng để kẻ địch có thêm thông tin về các người”.
Cố Từ vẫn luôn im lặng, nhưng sau khi Khương Vị Ương nói xong, cô xoay người lại gần cô ấy, đưa ngón tay khẽ chạm vào mu bàn tay cô ấy. Khương Vị Ương nghiêng người nhìn cô, tóc Cố Từ đã được cắt ngắn hơn một chút, trước đây còn có thể buộc thành một cục nhỏ, giờ chỉ vừa đủ che vành tai.
Cố Từ cảm nhận được ánh mắt Khương Vị Ương dừng lại trên mái tóc mình, có chút không tự nhiên sờ sờ, hỏi cô ấy, “Sao thế?”
“Không có gì, chỉ là thấy kiểu tóc mới của cậu rất gọn gàng.” Khương Vị Ương nheo mắt tán thưởng gật đầu, “Trông có vẻ một đấm có thể đánh bẹp năm trăm con Chúc Phù.”
“Vậy, có cần tôi ra tay không?” Cố Từ bị câu đùa của cô ấy làm lây nhiễm, khẽ nhếch môi cười, giọng có chút nghiêm túc đáp lại.
Khương Vị Ương giơ cổ tay lên lắc lắc trước mặt cô, “Khi nào cần đại hiệp Cố chúng tôi, tôi nhất định sẽ gọi.”
“Được, tôi sẽ lập tức tới.”
Hai người tạm biệt các thành viên, lại thong thả dạo một vòng, rồi mới đi về ký túc xá. Trời đã tối hẳn, chiếc ghế dài bằng gỗ đứng trơ trọi trong quầng sáng vàng vọt của ngọn đèn đường. Bước chân Khương Vị Ương chậm lại, trong đầu hiện lên cảnh cô và Chúc Phù ngồi trên chiếc ghế này nói chuyện thẳng thắn, cô thở dài, dừng bước rồi ngồi xuống. Lục Ngưỡng nghiêm túc khống chế tốc độ bước chân theo cô, cô dừng lại, anh cũng ngồi xuống bên cạnh, hai người tựa vào nhau, trong không gian yên tĩnh chỉ còn tiếng vải áo cọ xát giữa vai và cánh tay.
Ánh mắt cô dừng lại trên tòa nhà dành cho gia đình quân nhân đối diện, từng ô cửa sổ lấp ló ánh đèn, như những vì sao lấp lánh trên bầu trời đêm. Nhìn từ xa thật khó xác định, ngôi sao nào mới là nhà của mình, nhưng chỉ cần nghĩ rằng trong số đó luôn có một ngôi nhà đang chờ đợi, liền khiến người ta không khỏi mong chờ mỗi lần kết thúc nhiệm vụ an toàn.
“Thật ấm áp.” Khương Vị Ương cảm thán một câu, đã năm năm rồi, cuộc sống của con người cũng dần ổn định, ngoài việc vật chất khan hiếm hơn trước tận thế, dị biến thỉnh thoảng tập kích, con người cũng đã cố gắng tìm được một sự cân bằng từ môi trường khắc nghiệt.
Lục Ngưỡng nhìn theo hướng mắt cô, anh không cảm nhận được bất kỳ cảm xúc ấm áp nào từ những ánh đèn thưa thớt đó, vì ký ức về nhà của anh, sau khi bà anh qua đời, đã trở nên rất mỏng manh. Mãi đến khi Khương Vị Ương xuất hiện, nhà mới một lần nữa có hình dạng trong lòng Lục Ngưỡng, nhà không còn là một nơi cố định, một căn phòng nào đó, mà là khi cô ở bên cạnh, anh có thể cảm nhận được hơi ấm không ngừng.
“Cậu nói, bây giờ cô ta đang làm gì?” Khương Vị Ương nói.
Lục Ngưỡng suy nghĩ một chút, anh và Chúc Phù giao tiếp thực sự quá ít, anh chỉ có thể dựa vào kinh nghiệm sống của mình để cố đoán suy nghĩ của cô ta, “Cô ta có lẽ cũng đang suy nghĩ.”
“Suy nghĩ gì?”
“Có nên lại tới tìm em để được công nhận hay không.”
Công nhận, Lục Ngưỡng chọn từ này để miêu tả nhu cầu giao tiếp giữa cô và Chúc Phù, Khương Vị Ương lại thấy rất hợp. Chúc Phù dùng nhiều cách như vậy để thuyết phục cô, mời cô, trong tiềm thức đúng là muốn tìm kiếm sự công nhận của cô, nếu Khương Vị Ương vui vẻ chấp nhận đề nghị của cô ta, thì Chúc Phù sẽ càng tin chắc, việc mình làm là hoàn toàn đúng đắn.
Khương Vị Ương nghiêng đầu nhìn Lục Ngưỡng với ánh mắt tán thưởng, “Cún con cũng hiểu tâm lý học xã hội của con người đấy nhỉ, vậy mà bình thường lại ngốc nghếch thế.”
“Tôi không giỏi.” Lục Ngưỡng không phủ nhận mình là người thông minh, nên hiểu ngụ ý trong giao tiếp đối với anh không khó, nhưng anh vẫn cảm thấy mệt mỏi và bất lực với mọi hình thức giao tiếp.
“Cậu nghĩ cô ta sẽ tới không?”
“Sẽ.” Câu hỏi này Lục Ngưỡng không do dự, “Vì cô ta rất cần câu trả lời của em. Cô ta sẽ không muốn tiến độ cứ kẹt ở đây mãi, nhất định sẽ lại tới tìm em.”
Lục Ngưỡng dùng từ tiến độ để miêu tả kỳ vọng mà Chúc Phù đặt lên hai người họ, khiến câu trả lời của anh trở nên vừa hoang đường vừa hợp lý.
Tiến độ, đó là kiểu ngôn ngữ rất đặc trưng của Chúc Phù, cô ta đơn giản coi bất kỳ ai cũng là mẫu thí nghiệm, dữ liệu thí nghiệm, nên đối với cuộc đời người khác cô ta cũng sẽ nhẹ bẫng dùng từ tiến độ để phán xét, đúng chất Chúc Phù. Lục Ngưỡng chọn từ này, cố gắng bắt chước kiểu suy nghĩ của Chúc Phù để trả lời câu hỏi của Khương Vị Ương.
Khương Vị Ương xê dịch mông, dựa hẳn lưng vào thành ghế, các thanh gỗ của thành ghế cách lớp quần áo mỏng cấn vào xương bả vai cô, trong khoảnh khắc cô chợt có cảm giác mình bị trói trên cây thập giá.
“Lục Ngưỡng.”
“Ừ.”
“Đây là trận chiến thuộc về hai chúng ta.” Khi cô nói ra câu này, giọng điệu không hề hào hùng, cũng không bi tráng, chỉ dùng câu trần thuật đơn giản nhất.
“Đúng.” Lục Ngưỡng nói.
“Dù thành công hay không, chúng ta đều cố gắng hết sức nhé.” Cô dừng lại một chút, “À không, học sinh nhỏ Lục của chúng ta lúc nào cũng đang cố gắng hết sức.”
Tai Lục Ngưỡng vì lời khen bất ngờ của cô lại ửng hồng.
“Đúng.” Anh không phủ nhận chuyện này, nhưng anh bổ sung thêm một câu “Nhưng từ khi em xuất hiện, mỗi lần cố gắng đều không thấy đau khổ, mỗi lần đều cam tâm tình nguyện.”
Câu này anh nói rất khẽ, có chút ngại ngùng, sợ Khương Vị Ương lại trêu chọc anh thích nói mấy lời chua loét, nhưng anh luôn không khống chế được đôi môi mình, nó luôn không có chí khí muốn trút hết tâm sự ra.
Khương Vị Ương nghiêng người, dựa vào người anh, tiếng tim anh truyền từ lồng ngực đến tai cô, nghe như một buổi hòa nhạc rock ngầm chấn động. Mắt cô lại cong thành hình trăng lưỡi liềm, vùi đầu vào sâu hơn, tìm được một vị trí thoải mái nhất rồi mới dừng lại. Gió đêm thổi bay sợi tóc hai người, quấn lấy nhau.
“Cún nhỏ, ngực cậu mềm thật đấy.” Khương Vị Ương là cao thủ phá vỡ bầu không khí.
“Vậy à, tôi sẽ cố gắng duy trì.” Lục Ngưỡng là người luôn tin theo trường phái Khương Vị Ương.
“Cảm ơn cậu nhé.” Khương Vị Ương cảm nhận cơ thể mềm mại dưới đầu mình, cảm xúc căng thẳng hoàn toàn thả lỏng.
Ánh đèn trong tòa nhà chập chờn, tận thế đã mấy năm, nhưng những cuộc sống bình thường này vẫn tiếp diễn, thế giới chưa tốt lên, nhưng con người vẫn đang cố gắng tìm mọi hướng đột phá, vẫn đang cố chống đỡ. Còn Chúc Phù, ở một khía cạnh khác, cũng coi như đang chống đỡ vậy, dù dùng một cách khiến tất cả mọi người đều khó chịu.
“Cậu nói, nếu lúc đó cô ta không bị lạc, không thiếu thốn tình thương nhiều như vậy,” giọng Khương Vị Ương nghèn nghẹn, truyền lên từ vị trí vai anh, mang theo chút buồn ngủ, “liệu có khác không?”
Lục Ngưỡng nghĩ một lát, “Sẽ. Nhưng cuộc đời không có chữ nếu.”
Khương Vị Ương “ừm” một tiếng.
Cô thật ra không thích từ nếu lắm, vì nó là một giả thiết không bao giờ được kiểm chứng, nếu cứ mãi chìm đắm trong chữ nếu, thì cả đời không thể bước về phía trước. Chúc Phù vẫn luôn theo đuổi chữ nếu này, xoay vần trong vô số không thời gian, cô ta tưởng mình có thể tìm ra đáp án, nhưng đáp án thật ra chỉ có thể tìm thấy trong dòng đời cuồn cuộn không ngừng.
----------------------------------------
Cùng lúc đó, Chúc Phù vẫn ngồi bên mép giường, tư thế giống hệt mấy giờ trước, như thể bị ai đó nhấn nút tạm dừng, cô không bật đèn, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay, cảm giác đau nhói nhắc nhở cô rằng mình vẫn còn sống.
Chúc Phù không biết mình đã ngồi bao lâu, có thể là mấy giờ, cũng có thể chỉ vài phút, mỗi lần chìm vào bóng tối, cô luôn quên mất việc đo thời gian. Đầu óc cô rối bời, vô số ý nghĩ trào dâng dần nhấn chìm cô.
Lời của Khương Vị Ương khiến cô lần đầu tiên nghiêm túc suy nghĩ, có khả năng nào không cần quay ngược thời không, cô cũng có thể thực sự sống lại một lần, không cần phải quay về quá khứ, bắt đầu từ bây giờ từng bước đi về phía trước, cũng có thể đi tới một ngày mai hoàn toàn mới không thuộc về bất kỳ vòng lặp nào.
Nhưng đồng thời Chúc Phù cũng nhận ra, bản thân mình thực sự tội lỗi chồng chất.
Cô đem Lục Ngưỡng ra làm thí nghiệm, dụ dỗ dị biến vây giết, coi vô số không thời gian như những đĩa petri có thể tùy tiện vứt bỏ. Lúc này ngồi trong bóng tối, cô cảnh giác nhận ra mình đang biến thành một loại quái vật khác. Cô nằm xuống, kéo chăn phủ kín người, thu mình hoàn toàn bên dưới, chậu cây trên bệ cửa sổ trong bóng tối chỉ còn lại một đường nét mơ hồ, đầu lá non khẽ rung rinh trong ánh sáng bóng đổ từ rèm cửa, cô thực sự hoảng hốt, đã bao nhiêu vòng lặp rồi, đây là lần đầu tiên cô mong chờ diễn biến của ngày mai.
Cuối cùng cô cũng không nghĩ nữa, nhắm mắt lại, tấm chăn cũng dần được hơi ấm cơ thể sưởi ấm.
Khương Vị Ương đợi đến khi trời sáng, mới liên lạc với Lâm Dĩnh.
Lâm Dĩnh bị đánh thức bởi tiếng rung của máy liên lạc, còn tưởng đồng hồ báo thức của mình đổ sớm hai tiếng. Cô mơ màng sờ soạng tìm máy liên lạc bên gối, nhìn thấy ba chữ “Khương Vị Ương” trên màn hình, đại não vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo khỏi giấc mơ, nhưng cơ thể đã theo bản năng ngồi thẳng dậy. Ở viện nghiên cứu lâu rồi, Lâm Dĩnh có một nỗi sợ gần như bản năng với những cuộc gọi nhỡ, vì mỗi cuộc gọi nhỡ đều có thể mang ý nghĩa dữ liệu mới, nguy cơ mới, tệ hơn có thể là mẫu thí nghiệm gặp vấn đề.
“Chị Lâm, em đánh thức chị à?” Giọng Khương Vị Ương truyền từ đầu dây bên kia, nghe thấy giọng Lâm Dĩnh hơi khàn, cô có chút áy náy “không ngờ vẫn đánh thức chị”.
“Không, chị vừa tỉnh.” Lâm Dĩnh xoa xoa huyệt thái dương, giọng khàn như giấy ráp cọ trên tôn, “Em nói đi.”
“Nếu, em nói là nếu, dấu ấn của Chúc Phù có thể bị truy vết ngược, chị có thể cấy vào trong năng lực của cô ta một dấu ấn của chúng ta không?”
Động tác của Lâm Dĩnh khựng lại.
Ngón tay cô vẫn đang ấn trên huyệt thái dương, như một cỗ máy đang chạy đột nhiên bị rút phích cắm.
“Ý em là, trong hệ thống đo đạc của cô ta, thêm một tọa độ mà chúng ta có thể nhìn thấy cô ta?” Giọng cô tỉnh táo hơn hẳn lúc nãy.
“Đại khái là ý đó.” Giọng Khương Vị Ương vẫn thản nhiên như thường ngày, nhưng lại đang đề xuất một phương án dự phòng khiến người ta rợn tóc gáy, “Cô ta có thể tùy lúc quan sát chúng ta, như vậy cũng quá bị động.”
Lâm Dĩnh im lặng vài giây, trong máy liên lạc chỉ có tiếng nhiễu điện và tiếng thở của chính cô. Cô nhanh chóng rà soát lại các bước kỹ thuật trong đầu, thu thập mẫu năng lượng, khớp tần số, điều kiện kích hoạt cấy ghép dấu ấn và thiết bị thu tín hiệu truy vết ngược, mỗi khâu đều nằm trong chuyên môn của cô, nhưng mỗi khâu đều cần một tiền đề.
“Về mặt kỹ thuật là khả thi. Nhưng cần mẫu năng lượng của cô ta, khi cô ta chủ động giải phóng năng lực, chúng ta có thể thu thập được dữ liệu chính xác nhất.”
Đầu dây bên kia truyền tới tiếng cô trao đổi ý kiến với người bên cạnh, “Chị Lâm nói cần mẫu năng lượng.”
Rồi giọng Lục Ngưỡng truyền qua máy liên lạc, chắc là Khương Vị Ương đưa máy lên miệng anh, “Vậy đợi đi, cô ta sẽ tới.”
“Được, vậy tôi chờ mẫu của mọi người.” Lâm Dĩnh nói xong, do dự một chút, lại bổ sung một câu, “Vị Ương.”
“Dạ?”
“Em đúng là có một bộ óc thông minh, không tồi.” Nói xong cô lập tức cúp máy, không cho Khương Vị Ương cơ hội đáp lại.
Đầu dây bên kia, Khương Vị Ương nhìn bốn chữ “kết thúc cuộc gọi” trên màn hình, nghiêng đầu nhìn Lục Ngưỡng, nhướng mày đầy vẻ đắc ý.
“Cún nhỏ, nghe thấy chưa? Còn không mau bái phục đi.”
Lục Ngưỡng đang quỳ bên mép giường, nghe vậy vùi đầu vào lòng bàn tay cô, “Bái phục.”