Chương 16: Rời khỏi biệt thự, chủ động xuất kích
Lâm Thần lập tức ném nốt tám viên tinh hạch còn lại vào Tạo Hóa Châu.
Vừa tiến vào không gian huyền diệu ấy, đám tinh hạch liền như băng tuyết gặp nắng gắt, nhanh chóng co rút, tan chảy, chưa đầy mười giây đã hóa thành hư vô, không sót lại chút cặn nào.
“Hấp thu nhanh thật…” Lâm Thần lẩm bẩm, trong mắt thoáng qua vẻ kinh ngạc.
Kỳ lạ hơn nữa, một ý niệm “đói khát” vô cùng rõ ràng, xuất phát từ mối liên kết linh hồn, truyền thẳng vào đầu hắn – đó không phải âm thanh hay ngôn ngữ, mà là cảm giác khao khát thuần khiết, gần như bản năng sống.
Cứ như thể Tạo Hóa Châu đã sinh ra một thứ ý thức mơ hồ, đang gấp gáp đòi hỏi thêm nhiều năng lượng hơn, dồi dào hơn.
“Xem ra Tạo Hóa Châu đúng là có linh tính… nó khao khát ‘trưởng thành’.” Ánh mắt Lâm Thần lóe lên, hắn trầm ngâm. “Chỉ có điều ý thức này hiện còn rất yếu, đến một ý niệm hoàn chỉnh cũng khó ngưng tụ. Đã vậy tinh hạch có tác dụng với nó, thì không thể dừng lại.”
Hắn không dám lãng phí thời gian. Hiện tại khu vực quanh biệt thự đã được dọn sạch tạm thời, muốn có thêm tinh hạch thì phải chủ động ra tay.
“Đi, theo anh ra ngoài săn xác sống.” Hắn quay sang nhìn Lý Nhã, giọng điệu bình thản nhưng mang theo sự dứt khoát không cho phép nghi ngờ.
Lý Nhã gần như không chút do dự, lập tức gật đầu đáp: “Vâng! Lâm ca đi đâu, em theo đó!”
Trong giọng nói vẫn còn chút căng thẳng, nhưng so với cô gái của vài tiếng trước – người từng nôn thốt mật xanh khi đối mặt với xác chết – thì ánh mắt nàng lúc này đã có thêm vài phần trầm ổn của một chiến binh.
Dưới tác dụng của dị năng bậc hai, tố chất cơ thể nàng đã được cường hóa ít nhất hơn sáu lần. Thực lực đúng là đã có bước nhảy vọt, nhưng sức chiến đấu thật sự thì cần được mài giũa và kiểm chứng qua thực chiến không ngừng.
“Được.” Lâm Thần gật đầu, lấy từ không gian ra hai bộ áo mưa dày chống nước.
Tuy cả hai đều có dị năng, không còn sợ virus xác sống trong mưa máu, nhưng chẳng ai muốn chiến đấu trong trạng thái ẩm ướt, nhớp nháp – như vậy sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến hành động và phán đoán.
Hai người nhanh chóng mặc chỉnh tề, kiểm tra trang bị, khóa chặt cánh cửa biệt thự đã được gia cố nhiều lớp, rồi biến mất trong bầu trời xám xịt lẫn những sợi mưa đỏ máu, vững bước tiến ra ngoài khu dân cư.
Khu biệt thự vốn đã ít người, cộng thêm việc Lâm Thần đã dọn dẹp liên tiếp hai đợt, số xác sống lang thang trong khu vực chỉ còn đếm trên đầu ngón tay.
Lâm Thần thậm chí còn cố ý để lại lác đác vài con, coi như “chó giữ cửa” thả nuôi tạm thời – vừa có thể cảnh báo, vừa tránh để nơi này sớm bị những người sống sót khác coi là cứ điểm hoàn toàn an toàn.
Bước ra khỏi cổng khu dân cư, mưa vẫn chưa ngớt. Con phố từng tấp nập xe cộ giờ đây vắng tanh không một bóng người, chết chóc đến đáng sợ, chỉ có những vũng nước bên đường phản chiếu ánh đèn neon vỡ vụn, méo mó và quái dị.
Lác đác vài con xác sống lảng vảng ở đầu ngõ hoặc dưới hiên cửa hàng, phần lớn là cư dân mặc đồ ngủ hoặc nhân viên ban quản lý chưa kịp thay đồng phục, động tác cứng đờ, phản ứng chậm chạp.
Lâm Thần giơ tay, hoặc dùng khẩu súng ngắn gắn ống giảm thanh bắn tỉa chính xác, hoặc dùng dao găm dứt khoát đâm xuyên thái dương, giải quyết không một tiếng động.
Thi thể thì hắn tạm thời thu vào không gian dị năng – hắn cần một môi trường tuyệt đối an toàn và kín đáo để nghiên cứu sâu quy luật hấp thu năng lượng và điều kiện thăng cấp của Tạo Hóa Châu, giờ mà lôi ra “cho ăn” thì rõ ràng không thích hợp.
Càng đến gần trục đường chính, cảnh tượng càng thêm rùng rợn:
Mấy chiếc ô tô đâm nát vào nhau ở đủ mọi góc độ méo mó, những tài xế bị dây an toàn siết chặt đã biến dị từ lâu, vẫn đang gào rú, cào cấu một cách vô vọng trên ghế lái;
Những quầy hàng ăn vặt ven đường bị lật nhào, cốc trà sữa, túi bao bì lăn lóc khắp nơi, ngâm trong làn nước mưa lẫn máu bẩn;
Một chiếc cặp sách trẻ em in hình hoạt hình lẻ loi treo trên cột đèn cách đó không xa, khóa kéo hé mở, lộ ra nửa bức tranh sáp màu non nớt – trên tranh là ba người nhỏ bé nắm tay nhau, bên cạnh là dòng chữ viết nguệch ngoạc bằng phiên âm: “bố, mẹ và con”.
Lý Nhã mím chặt môi, buộc mình quay mặt đi, nhưng bước chân không hề dừng lại, kiên định theo sau Lâm Thần.
Nửa tiếng sau, hai người đến khu phức hợp thương mại lớn nhất vùng lân cận – “Thượng Duyệt Thiên Địa”.
Từ xa nhìn lại, vẫn có thể thấy mấy cổng vòm hơi ghi “Ưu đãi chào tân sinh viên”, “Xả hàng cuối mùa” đang phập phồng, xẹp lép một cách yếu ớt trong mưa gió.
Có lẽ có cửa hàng nào đó tranh thủ mùa tựu trường đẩy mạnh khuyến mãi, ngoài dự liệu đã thu hút một lượng lớn người đổ về đây mua sắm.
Mà lúc này, trên quảng trường phía ngoài trung tâm thương mại, xác sống dày đặc, sơ bộ nhìn qua ít nhất cũng phải vài trăm con.
Chúng lang thang vô định, trong đó có bảo vệ mặc đồng phục, học sinh đeo cặp sách, nhân viên vẫn còn đeo thẻ công tác trước ngực, nhưng nhiều hơn cả là những người dân thường đến đây dạo phố mua sắm.
Nhìn qua bức tường kính vỡ nát, còn có thể thấy bên trong trung tâm thương mại – trên thang cuốn, ở sảnh giữa, khu ăn uống – càng nhiều bóng người lảo đảo đang chậm rãi di chuyển.
“Nơi đông người, quả nhiên ngay từ đầu đã thành vùng trọng tai.” Lâm Thần hạ giọng, lấy từ không gian ra ống giảm thanh hiệu suất cao chuyên dụng cho súng bắn tỉa, cẩn thận lắp vào, rồi đưa cho Lý Nhã một khẩu súng trường tấn công gắn mô-đun giảm thanh, phù hợp hơn với sức lực hiện tại của nàng, đồng thời nhanh chóng giảng giải tư thế cầm cơ bản, yếu lĩnh ngắm bắn, cách kiểm soát cò và thay băng đạn.
Cận chiến tuy hiệu quả và trực tiếp, nhưng xác sống có thính giác cực kỳ nhạy bén, một khi kinh động cả bầy đàn thì rất dễ rơi vào thế bị động vây khốn.
Còn bản thân hắn thì hiểu rõ – với cấp bậc sức mạnh hiện tại, vẫn còn xa mới đạt đến mức có thể coi thường số lượng, đối đầu trực diện với cả biển xác sống.
Hai người chọn xong điểm bắn tỉa, lén lút tiến đến sân thượng một tòa nhà thấp đối diện trung tâm thương mại.
Nơi này tầm nhìn thoáng đãng, lại có bồn nước và thiết bị thông gió làm vật che chắn.
Lâm Thần trầm ổn đặt súng bắn tỉa vào vị trí, Lý Nhã nín thở tập trung ở phía sau bên cạnh, cố gắng làm quen với trọng lượng và cảm giác của vũ khí trong tay.
“Phụt –”
Một tiếng động trầm đã được giảm thanh, một con xác sống lang thang ở rìa quảng trường ứng tiếng ngã xuống, giữa trán nở ra một đóa hoa máu.
“Phụt –”
Lý Nhã bóp cò, độ giật khiến vai nàng khẽ rung lên, nhưng viên đạn lại sượt qua vai mục tiêu, bắn vào cây cột phía sau.
Con xác sống kia đột ngột quay đầu, đôi mắt xám trắng dường như khóa chặt về phía họ, gào thét lao về phía tòa nhà thấp.
Ánh mắt Lâm Thần khẽ ngưng lại, cổ tay nhẹ xoay, “Phụt” một phát nữa, chính xác bắn nổ đầu con xác sống đang lao tới. Hắn không quay đầu, giọng điệu vẫn bình ổn: “Đừng hoảng, kiểm soát hơi thở, coi nó như bia di động. Tiếp tục.”
Hai tiếng tiếp theo trở thành một bãi huấn luyện thực chiến tàn khốc mà hiệu quả. Lâm Thần như một thợ săn điềm tĩnh nhất, ổn định bắn hạ từng con xác sống đơn lẻ hoặc từng nhóm nhỏ tụ tập trên quảng trường, mỗi viên đạn đều cố gắng một phát đoạt mạng.
Khi xác sống tụ tập đông hơn, hắn liền hướng dẫn Lý Nhã dùng dị năng “quang thúc” để tấn công. Luồng sáng trắng ngưng tụ ấy uy lực kinh người, thường có thể xuyên thủng đầu nhiều con xác sống cùng lúc, hiệu suất dọn dẹp tăng mạnh.