Chương 4: Mười ngày! Dọn sạch nước Mỹ
Lâm Thần nhẹ nhàng nhón chân trên mặt đất đầu ngõ, bóng hình lặng lẽ không một tiếng động.
“Mượt! Chuẩn xác! Gần như không có độ trễ!” Hắn siết chặt nắm đấm, khóe miệng nhếch lên một nụ cười sắc lạnh, “Đây mà là dị năng gì? Rõ ràng là hack game!”
Dịch chuyển trăm mét, không cần hồi chiêu, chỉ cần thể lực cho phép là có thể xuyên qua vô hạn.
Kết hợp với không gian chứa đồ vô hạn, hắn nghiễm nhiên trở thành “người vận chuyển tối thượng” phiên bản mạt thế — không lấy tiền công, không biết mệt mỏi, đến cái giá hàng cũng không chừa lại một cái.
Trước đây khi chỉ có không gian chứa đồ, hắn còn phải cẩn thận tích trữ từ từ; giờ có thêm dịch chuyển không gian, nụ cười sảng khoái nở trên mặt Lâm Thần, hắn cảm thấy mình có thể… liều hơn một chút.
Không chần chừ nữa. Hắn khoác lên chiếc áo choàng đen đã chuẩn bị sẵn, kéo thấp vành mũ lưỡi trai, thân hình trong đêm tối liên tục lóe lên như ma quỷ.
Để phòng vạn nhất, hắn ghé thăm một cửa hàng vũ khí trước. Súng săn, súng ngắn, AR-15, từng thùng đạn, dao găm chiến thuật, áo chống đạn, kính nhìn đêm… Toàn bộ trang bị trong cửa hàng, hắn thu sạch không sót thứ gì.
Suốt quá trình lặng lẽ như mèo bước, không ai phát hiện.
Trong tay có súng, lòng dạ càng vững. Hắn lập tức chuyển hướng sang siêu thị lớn gần nhất.
Mười hai giờ đêm, siêu thị đã đóng cửa từ lâu. Cửa cuốn khép chặt, bảo vệ đang ngáp ngắn ngáp dài đi tuần.
Nhưng với Lâm Thần —
Cửa? Chỉ là đồ trang trí.
Hắn đứng yên trước cửa, tâm niệm khẽ động: “Dịch chuyển!”
“Vụt —”
Người đã ở bên trong siêu thị. Đèn chưa bật, các kệ hàng xếp ngay ngắn, không khí thoang thoảng mùi bánh mì và mùi hăng nhẹ của chất tẩy rửa.
“Cắt đuôi trước đã.”
Hắn đi thẳng đến phòng giám sát, thu toàn bộ ổ cứng, máy chủ cho đến thiết bị sao lưu đám mây vào không gian — không để lại một dấu vết số nào.
Cuộc càn quét chính thức bắt đầu.
Gạo, bột mì, đồ hộp, bánh nén, nước đóng chai, pin, đá lửa, lều quân dụng… Phàm là thứ ăn được, dùng được, duy trì được sự sống, đều biến mất như bị lốc xoáy cuốn qua. Đến cả kệ kim loại cũng bị thu đi từng dãy, mặt đất sạch bóng như gương, không một hạt bụi.
“Hiệu suất tuyệt đối.” Hắn hài lòng gật đầu.
Hắn như một bóng ma không biết mệt, trong một đêm lướt qua các con phố ngõ hẻm của Lạc Thành, thậm chí lẻn vào kho cảng, dọn sạch mấy nhà kho đầy ắp vật tư. Lúc rời đi, mấy con tàu chở đầy lương thực trong cảng cũng biến mất theo, chỉ để lại vô số thủy thủ đang vùng vẫy kêu cứu giữa biển.
Trời vừa hửng sáng, Lâm Thần đã đeo chiếc ba lô rỗng xuất hiện ở sân bay, lên chuyến bay đến New York.
Sáng sớm, các chủ cửa hàng lần lượt mở cửa, nhưng ai nấy đều đứng sững tại chỗ —
Kệ hàng trống rỗng, sàn nhà sạch đến mức phản chiếu, đến tấm kính của tủ trưng bày cũng không còn bóng dáng.
Có người dụi mắt, tưởng là ảo giác; có người vội vàng báo cảnh sát, nhưng chỉ nghe thấy tiếng máy bận; đợi đến khi điện thoại cuối cùng cũng kết nối, mới kinh hoàng nhận ra hàng chục cửa hàng trong thành phố đều bị cướp trong cùng một đêm!
“Chẳng lẽ là khủng bố?” Cục trưởng đập bàn gầm lên.
“Không giống,” một điều tra viên lão luyện lắc đầu, “Khủng bố có cuốn cả giấy vệ sinh và thức ăn thú cưng của siêu thị đi không? Thủ pháp này… giống một kẻ điên vơ vét đến cọng lông cũng không tha.”
Đêm ở New York, Lâm Thần còn “điên” hơn.
Ban ngày, hắn mặc áo sơ mi kẻ ô, đeo kính, như một du khách bình thường nhất, chụp ảnh ở Quảng trường Thời Đại, cho chim bồ câu ăn ở Công viên Trung tâm.
Đêm xuống, hắn hóa thân thành “bóng ma đô thị”, xuyên qua các cửa hàng tiện lợi, cửa hàng đồ ngoài trời, trung tâm lưu trữ tư nhân, thậm chí lẻn vào hầm rượu riêng của một đại gia ở Brooklyn — “Mạt thế không uống được Lafite 82? Vậy ta tích trữ chút rượu 92 trước.”
Cảnh tượng kỳ quái nhất xảy ra ở bến cảng.
Hắn đứng trên bờ, nhìn về phía chiếc du thuyền sang trọng bảy tầng đang neo đậu — vàng son lộng lẫy, trên boong còn có cả bể bơi và sân đáp trực thăng.
“Chậc,” hắn nheo mắt, “To thế này? Thu luôn!”
Ý niệm vừa động, cả con tàu khổng lồ biến mất không dấu vết.
“Tõm! Tõm!”
Hai nhân viên bảo vệ còn lại trên tàu rơi thẳng xuống biển, vừa vùng vẫy vừa hét lớn: “Tàu đâu?! Tàu của chúng ta đâu?!”
Lâm Thần đã sớm lóe đến sau container cách đó trăm mét, cười khẽ không tiếng: “Đừng hét nữa, sau này nó sẽ là khu nghỉ dưỡng di động mạt thế của ta.”
Gan càng lúc càng lớn, hắn thẳng thừng mò đến vòng ngoài quân cảng.
“Dù sao không gian vô hạn, tiện tay lấy mấy chiến hạm cũng không quá đáng.” Hắn lẩm bẩm, “Coi như chuẩn bị chút nguyên liệu cho pháo đài trên biển tương lai.”
Thế là, một tàu hộ vệ, hai tàu tiếp tế, đến cả một tàu sân bay lớp Nimitz đang neo đậu bảo dưỡng ở đây, cứ thế lặng lẽ “bốc hơi” ngay trước mắt hải quân Mỹ.
Chỉ trong năm ngày ngắn ngủi, Lạc Thành, New York và nhiều nơi khác liên tiếp nổ ra “các vụ trộm siêu nhiên”:
Siêu thị bị dọn sạch trong một đêm, đến ốc vít của kệ hàng cũng không còn;
Kho vũ khí về mo, tủ trưng bày biến mất;
Quân cảng báo cáo ba tàu chiến “nghi bị người ngoài hành tinh bắt cóc”, còn chiếc tàu sân bay mất tích cùng lúc… họ tuyệt đối không dám nhắc đến.
FBI lập tức vào cuộc, CIA trích xuất hình ảnh vệ tinh, Bộ An ninh Nội địa kích hoạt phương án chống khủng bố…
Nhưng tra tới tra lui, hiện trường không để lại một dấu chân, một sợi xơ nào. Càng khiến người ta phát điên hơn là phương tiện di chuyển và mục tiêu của Lâm Thần hoàn toàn không có quy luật, căn bản không thể dự đoán.
Còn kẻ chủ mưu Lâm Thần, lúc này đang ngồi trong một quán cà phê ở Boston, chậm rãi nhâm nhi ly Americano, lướt tin tức địa phương trên điện thoại:
“‘Đại đạo bóng ma’ quét sạch bờ Đông, cảnh sát bó tay…”
Hắn khẽ cười, lẩm bẩm: “Các người cứ từ từ tra, ta đi Houston vận chuyển chút dự trữ dầu mỏ trước đã.”
…
Mười ngày sau, hắn đến trạm cuối cùng của chuyến đi — Duluth.
Đứng trước cửa sổ sát đất của khách sạn, hồ Superior lấp lánh sóng nước, mặt hồ như gương, phản chiếu ánh đèn thành phố ven bờ.
“Nước ngọt, không bao giờ thấy nhiều.” Trong mắt hắn lóe lên ánh sáng nóng bỏng, “Một khi huyết vũ tai biến giáng xuống, chín mươi phần trăm nguồn nước toàn cầu sẽ bị ô nhiễm. Ngũ Đại Hồ — một trong những kho nước ngọt tinh khiết nhất Trái Đất — sao có thể lãng phí?”
Dù trong không gian chứa đồ đã có hàng trăm nghìn tấn nước đóng chai, nhưng — có chuẩn bị thì không lo, càng nhiều càng tốt.
Đêm xuống, hắn lặng lẽ rời khách sạn.
Bên hồ vắng lặng không một bóng người, chỉ có tiếng gió thổi xào xạc qua đám lau sậy. Hắn mặc bộ đồ lặn tiện tay lấy được, lặn xuống sâu giữa hồ, hít một hơi thật sâu, ý niệm hoàn toàn kết nối với không gian dị năng:
“Thu!”
Trong khoảnh khắc —
Lấy hắn làm tâm, nước hồ trong bán kính mười mét bị một lực vô hình hút phắt đi, tạo thành một xoáy nước khủng khiếp đường kính trăm mét không ngừng mở rộng. Còn hắn ở ngay tâm không gian hình cầu, hoàn toàn không chịu chút lực hút nào, lặng lẽ vô thanh. Nước hồ điên cuồng tràn vào không gian chứa đồ, nhanh chóng tụ lại thành một biển nội địa nhân tạo mênh mông.
Mặt hồ hạ xuống với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường.
Một mét… hai mét… năm mét…
“Tốc độ hút nước này… có phải hơi quá đáng không?” Lâm Thần lẩm bẩm. Phải biết Ngũ Đại Hồ chiếm khoảng hai mươi phần trăm nước ngọt trên bề mặt toàn cầu, mà riêng hồ Superior đã chiếm hơn một nửa trữ lượng của cả nhóm.
Lúc này mới nửa tiếng, nước hồ đã tụt gần mười mét.
“Xem ra lực hút của không gian này hơi biến thái. Ban đầu chỉ định thu chút để dự phòng, giờ… có lẽ có thể phóng túng hơn một chút.”
Trước đây thu toàn vật thể cố định, hắn chưa thực sự cảm nhận được uy lực đáng sợ của không gian khi nuốt chất lỏng.
Chưa đầy năm tiếng, hồ Superior đã cạn đáy, chỉ còn vô số cá tôm tuyệt vọng nhảy nhót trên lòng hồ trơ trọi.
Lâm Thần nhanh chóng lên đường, đến hồ Michigan ở hạ lưu.
Khi trời hửng sáng, hắn đã đứng bên bờ hồ Ontario.
Nước Ngũ Đại Hồ sâu chưa tới một mét, để lại năm cái hố khổng lồ rợn người.
Ngư dân hai bờ Mỹ và Canada sáng sớm đẩy thuyền ra, chỉ thấy thuyền cá khô khốc mắc cạn trên bến, ai nấy trợn mắt há mồm: “Hồ… hồ đâu rồi?!”
Tin tức lan như lửa cháy. Mạng xã hội hoàn toàn bùng nổ:
“Là người ngoài hành tinh! Đêm qua tôi thấy UFO lượn trên hồ!” “Vỏ Trái Đất nứt rồi! Trái Đất sắp diệt vong!”
“Mạt thế đến rồi! Mau tích trữ vật tư — khoan, sao siêu thị cũng bị dọn sạch rồi?!”
Tin tức truyền về trong nước, phong cách lại hơi khác:
“Vị đại thần nào ra tay vậy? Tuy không tử tế lắm, nhưng sao tôi hơi muốn cười.”
“Vừa nốc một chai bia, tự nhiên thấy sảng khoái lạ thường.”
“Đây chẳng phải là… thiên đạo luân hồi sao?”
Hoảng loạn như thủy triều lan khắp Bắc Mỹ, làn sóng “mua sắm giá không” quét sạch nước Mỹ. Chính phủ buộc phải tuyên bố thiết quân luật toàn quốc, bước vào trạng thái chiến tranh.
Còn Lâm Thần đứng trên bờ hồ khô cạn, nhìn lại biển nước ngọt mênh mông trong không gian, lòng đầy mãn nguyện.
“Kho dự trữ nước Mỹ, dọn sạch xong.” Hắn phủi bụi không có trên tay, xoay người rời đi, ánh mắt lóe lên tia lạnh lẽo, “Tiếp theo — nên đến chỗ lũ Nhật rồi.”
Khóe miệng hắn nhếch lên một đường cong lạnh buốt, khẽ thì thầm:
“Chính sách ba sạch? Không, lần này là ‘toàn sạch’.”