001 Kiều Lăng Hương
“Đây là phiếu gạo hai trăm cân, con gái lớn của cô về tôi rồi.”
Trong phòng khách trang trí tầm trung, một người đàn ông bốn mươi tuổi đang trao sính lễ cho Hầu Mạn Dung.
Hầu Mạn Dung, dung mạo tiều tụy, ngồi đối diện người đàn ông, giữa họ là một bàn ăn. Cô bối rối cúi mắt, nhìn phiếu gạo trên bàn, im lặng mím môi khô khốc.
Phòng khách không bật đèn, thời buổi này năng lượng rất khan hiếm, chỉ cần trong nhà còn một chút ánh sáng thì không bật đèn nữa.
Trong ánh sáng mờ tối, người đàn ông đưa phiếu gạo thấy Hầu Mạn Dung không nói gì, anh ta xòe bàn tay to, cúi người, đặt lòng bàn tay lên phiếu gạo, ngước mắt lên, với vẻ đắc ý và thờ ơ nhìn cô, nói:
“Cô cũng biết, bây giờ đã là tận thế rồi, những vật tư này rất khó có. Hai trăm cân gạo, ra ngoài tôi có thể mua được mười bảy mười tám cô gái. Cho cô nhiều vậy, là nhờ mặt mũi con gái lớn của cô đấy.”
Anh ta như rất chắc chắn, đối với gia đình thiếu thốn này, phiếu gạo hai trăm cân là cám dỗ không thể từ chối.
Hầu Mạn Dung, trông cũng xấp xỉ tuổi người đàn ông, môi nứt nẻ khẽ run, cô như nhấn mạnh, khẽ nói:
“Con gái lớn của tôi mới 18 tuổi, nó còn đi học.”
Nhìn vẻ mặt của cô, chủ yếu vẫn là không cam lòng.
“Không nhỏ nữa đâu, nếu con gái nhỏ của cô không quá béo, thì cũng đã có người đến hỏi cưới rồi.”
Người đàn ông nói, trong mắt có chút mỉa mai. Hai cô con gái nhà họ Kiều, một đứa 18 tuổi, đẹp như tiên nữ, đúng là người nhìn người yêu, hoa thấy hoa nở; một đứa 16 tuổi, nhưng lại béo như một con heo cái, béo không chịu nổi, xấu không chịu nổi.
Hai chị em này, nếu không tự nói là chị em, thì thật chẳng ai tin.
Hầu Mạn Dung lại im lặng rất lâu, hàng mi thưa thớt run run mấy cái, rồi mới khó nhọc nói:
“Anh Bá, để tôi suy nghĩ thêm đã, chồng tôi đi làm nhiệm vụ bên ngoài chưa về, tôi rất khó xử.”
Người đàn ông được gọi là Bá Ca, trên mặt hiện ra nụ cười lạnh, tay to vỗ phiếu gạo trên bàn:
“Chị Kiều, tôi nể mặt anh Kiều, hôm nay mới mang sính lễ đến. Chị cũng biết bên ngoài bây giờ là cảnh thế nào, mọi người đều khó khăn. Có lúc, làm người đừng không biết điều quá.”
Câu nói này có phần cứng rắn, còn mang theo một sự đe dọa rõ rệt, khiến Hầu Mạn Dung nhíu mày.
Có lẽ người đàn ông tên Bá này ép cô quá chặt, khuôn mặt gầy gò của Hầu Mạn Dung trong ánh sáng mờ tối càng thêm khổ sở. Cô hạ giọng, có phần kích động nói:
“Anh cũng gọi tôi một tiếng chị, cũng gọi chồng tôi một tiếng anh…”
Rõ ràng đều là người cùng tuổi, cùng thế hệ với cô, vậy mà bây giờ lại có mặt dày vô sỉ chạy đến, nói muốn cưới con gái lớn của cô. Trong lòng Hầu Mạn Dung nghẹn một cục tức, nhưng ngại người đàn ông trước mặt thực sự không dễ đắc tội.
Vì thế lời cô nói úp mở, không dám nói quá thẳng, sợ xé rách lớp vỏ bọc lịch sự cuối cùng, tên Bá này sẽ nhân lúc Kiều Bằng Phi không có nhà mà làm gì ba mẹ con cô.
Mặt Bá Ca hiện ra vẻ hung dữ. Anh ta ngồi yên, lặng lẽ nhìn Hầu Mạn Dung, rồi lại cười lạnh một tiếng, định nói gì đó, thì ngoài cửa huyền quan vang lên tiếng chìa khóa mở cửa.
Giọng Kiều Lăng Hương vọng từ ngoài khe cửa mở vào:
“Mẹ, con về rồi.”
Đây là con gái thứ hai của nhà họ Kiều, đứa mập mạp vô cùng, Kiều Lăng Hương.
Nghe tiếng Kiều Lăng Hương về, Hầu Mạn Dung nhân cơ hội tìm được cái cớ, hét vào mặt Bá Ca:
“Anh cưới, thì cưới con gái thứ hai của tôi đi, nó dù sao cũng không ai cần, tối nay dẫn nó đi luôn.”
Vì chắc chắn Bá Ca sẽ không đồng ý, nên Hầu Mạn Dung cố ý dùng lời này để lấp liếm. Không phải Hầu Mạn Dung không nể mặt Bá Ca, anh ta muốn cưới con gái của cô, cô cũng đồng ý gả, vậy thì lấy Kiều Lăng Hương đi.
Cánh cửa bị kéo ra. Trong thời buổi như thế này mà vẫn béo thành quả bóng tròn, Kiều Lăng Hương nghe thấy lời mẹ trong phòng khách, cô ngỡ ngàng, đứng ngoài cửa không biết có nên vào không.
Hình như người lớn đang bàn chuyện quan trọng, cô vẫn nên đừng tìm cảm giác tồn tại.
Nhưng Kiều Lăng Hương không biết rằng, thân hình to lớn như cô, dù bản thân không muốn, chỉ đứng đó không nói gì cũng rất có cảm giác tồn tại.
Trong phòng khách, Bá Ca tức đến nỗi cười, không thèm nhìn con heo nái béo ú ngoài cửa một lần, đứng dậy, nói:
“Đừng lấy lời này để lấp liếm tôi, tôi để ý là con gái lớn của cô. Chị Kiều, tôi cho ba ngày suy nghĩ. Ba ngày sau, tôi đến dẫn người.”
Nói xong, Bá Ca cầm phiếu gạo trên bàn, quay người đi ra ngoài cửa.
Kiều Lăng Hương, vẫn đứng ngoài cửa, mặc áo len cổ lọ màu tím 5xl, tóc tai cắt ngang tai, hơi xoăn tự nhiên, thấy Bá Ca đi ra, vội cúi đầu, lộ ra ba tầng cằm, nhường đường cho Bá Ca ra ngoài.
Bá Ca vô cùng chán ghét nhìn Kiều Lăng Hương một cái, đột nhiên dừng lại, cúi đầu hỏi:
“Này, tôi nói, mẹ cô có cho cô ăn cám heo không mà béo thế này?”
Câu nói đầy ác ý và mỉa mai nồng đậm khiến Kiều Lăng Hương đang đứng ngoài cửa chợt ngẩng đầu. Trong lòng cô dâng lên một nỗi phản cảm, liền hỏi lại không khách khí:
“Liên quan gì đến anh?”
“Chậc chậc, người xấu lại còn hay sinh sự.”
Bá Ca lắc đầu với cô, định tát cho con heo nái này một cái, nhưng nghĩ hôm nay mình đến là muốn cưới con gái lớn nhà họ Kiều, người chưa cưới được, lại đánh con gái thứ hai của nhà họ Kiều một trận, cũng không tốt.
Bèn cười lạnh một tiếng, huýt sáo, không nói thêm lời nào, đi thẳng ra cầu thang bộ an toàn.
Bây giờ nguồn năng lượng cung ứng rất căng thẳng, tất cả thang máy trong thành phố đều ngừng hoạt động, mọi người không phân biệt tầng cao thấp, đều phải leo cầu thang bộ.
Đợi Bá Ca đi rồi, Kiều Lăng Hương mới tâm trạng u uất vào nhà. Cô đứng ở lối vào huyền quan, nhìn căn phòng tối om, mẹ một mình ngồi ở bàn ăn phòng khách. Cô há miệng mập mạp, vẫn rụt rè gọi:
“Mẹ, con về rồi.”
Lại hỏi một câu: “Người đó đến làm gì vậy, mẹ?”
“Mẹ không nghe thấy à?”
Hầu Mạn Dung đột nhiên gầm lên, cô đập bàn đứng dậy, mắt đỏ hoe hét vào mặt Kiều Lăng Hương:
“Mày phải nói hai lần hả? Mẹ có tai không nghe thấy mày về à? Sao mày phiền thế? Không thấy người lớn có việc hả? Mẹ chưa từng thấy đứa nào vô ý như mày, nhất định phải làm mẹ tức giận mới được phải không? Mày không thể giống chị mày, để mẹ bớt tức một lần được à?...”
Một trận chửi bới, Hầu Mạn Dung biến Kiều Lăng Hương thành cái giỏ xả cảm xúc, lao vào đứa con gái vừa về nhà.
Kiều Lăng Hương, thân hình to lớn dị thường, ngỡ ngàng đứng tại chỗ. Cô vừa nói gì? Hay hỏi gì không nên hỏi? Hoặc làm gì không nên làm?
Rõ ràng chẳng làm gì cả, sao mẹ lại gầm thét với cô?
Kiều Lăng Hương nhìn mẹ như một con sư tử cái phẫn nộ, mở miệng, thành thật nói:
“Con chỉ hỏi thôi, mẹ ạ, nếu mẹ không muốn nói thì không cần trả lời con.”