Một người đàn ông loạng choạng lao vào khu an toàn của siêu thị, quay đầu lại thấy bọn thây ma lắc lư một hồi rồi bỏ đi như thể không nhìn thấy họ.
Anh ta trợn mắt, rồi thả lỏng người, ngã khuỵu xuống đất, thở hổn hển, ngực phập phồng dữ dội, nhưng túi vải trong tay vẫn nắm chặt, không để tinh hạch bên trong rơi ra.
Anh đưa tay lau mồ hôi và bụi trên mặt, để lộ khuôn mặt chừng ba mươi tuổi, ngũ quan khá đoan chính, chỉ là sắc mặt tái nhợt, môi khô nẻ, cằm còn lởm chởm râu chưa cạo, trông có vẻ chật vật.
“Cảm… cảm ơn cô…” anh thở hồng hộc, giọng vẫn khản đặc, “Tôi cứ tưởng… hôm nay sẽ gục ở đây rồi.”
Nói rồi anh xé một mảnh từ chiếc quần vốn đã rách nát để băng vết thương trên chân.
Anh ngập ngừng một lát rồi nói thêm: “Tôi tên Trần Dương, là công nhân ở nhà máy bên ngoài khu quản lý. Hôm nay vào khu vô nhân kiếm tinh hạch, không ngờ gặp ba con thây ma, chạy suốt hai cây số mới thấy bảng hiệu của cô.”
“Tôi tên Khương Vãn, là chủ tiệm siêu thị Hy Vọng.”
Khương Vãn chỉ vào túi vải đen trong tay anh.
“Đồ có giá trị và tinh hạch trong tay anh đều có thể đổi lấy điểm tích lũy. Cấp 1 được 100 điểm, cấp 2 được 200 điểm, mỗi cấp nhân đôi lên. Điểm tích lũy có thể mua đồ trong siêu thị của tôi.”
Nghe đến “đổi tinh hạch”, mắt Trần Dương sáng lên. Anh cẩn thận mở túi vải đen mà mình vẫn nắm chặt.
Bên trong có năm viên tinh hạch, đều là tinh hạch cấp 1 màu xám trắng, mép không đều, còn hai viên dính một ít não thây ma đen thui, nhìn là biết mới lấy ra không lâu.
“Mấy cái này… đều là tinh hạch cấp 1, có thể mua được bao nhiêu đồ?” Anh nhặt một viên lên, dùng đầu ngón tay chà xát tạp chất trên đó, hơi ngượng ngùng.
“Hôm nay tôi tìm trong một trung tâm thương mại bỏ hoang ở khu vô nhân. Ở đó có một con thây ma cấp 2, tôi đánh không lại, chỉ có thể nhặt mấy viên cấp thấp, còn bị ba con thây ma rượt một đường…”
Khương Vãn có thể hình dung ra cảnh ngộ của anh – trong trung tâm thương mại bỏ hoang ở khu vô nhân chất đầy kệ hàng hỏng, thây ma trốn trong các góc, chỉ cần lơ là là bị tập kích. Anh ta chỉ là một công nhân bình thường, không có dị năng, chỉ biết né và chạy, có được năm viên tinh hạch đã là giỏi lắm rồi.
“Anh vào siêu thị với tôi đi. Nếu không mua đồ, anh chỉ có thể ở đây năm phút thôi.”
Trần Dương gật đầu, chậm rãi đứng dậy theo Khương Vãn vào siêu thị.
Vết thương ở đầu gối làm anh nhăn mặt, nhưng khi nhìn thấy đồ trên kệ siêu thị, anh phấn khích đến nỗi không còn cảm thấy đau nữa.
Anh đến bên máy đổi, nhấc một viên tinh hạch lên, dừng lại trên rãnh một lúc như sợ máy trục trặc, rồi quay lại nhìn Khương Vãn một cái, mới từ từ thả viên tinh hạch vào.
Máy kêu “vù” một tiếng nhẹ, đèn xanh sáng lên, màn hình hiện: “Đang nhận dạng… Tinh hạch cấp 1, có thể đổi 100 điểm tích lũy.”
Tiếp đó, trên cổ tay Trần Dương xuất hiện một hình mặt trời, chạm vào sẽ hiện ra màn hình trong suốt như đồng hồ điện tử.
“C… cái này là sao?” Trần Dương giơ cổ tay lên xoay đi xoay lại mấy lần.
Khương Vãn liếc nhìn cổ tay anh rồi nói: “Đây là công nghệ chống thất lạc của tiệm. Điểm tích lũy anh đổi sẽ được lưu trong đó. Sau khi mua đồ, nhấn thanh toán và hướng vào máy thu ngân là được.”
Khương Vãn chỉ vào kệ hàng: “Nước 5 điểm một chai, bánh mì 8 điểm một cái, mì gói 10 điểm một tô. Trên đó đều có bảng giá, anh có thể chọn đồ cần.”
Trần Dương bước tới, mắt nhìn chai nước – thân chai trong suốt, nước bên trong tinh khiết không một chút tạp chất. Anh đưa ngón tay chạm vào thành chai, mát lạnh, là nhiệt độ chưa ô nhiễm.
Anh nhớ đến nước phân phối ở khu quản lý luôn pha mùi thuốc khử trùng, hơi đục, uống vào hay bị tiêu chảy. Trước mắt, chai nước này đúng là bảo bối trong thế giới tận thế.
Khi chọn đồ, anh rất do dự, ngón tay dừng lại trên kệ mấy lần, như đang tính toán điểm.
Khi đến thanh toán, Khương Vãn thấy anh chỉ lấy ba chai nước, hai cái bánh mì và một tô mì gói.
Khương Vãn hơi ngạc nhiên: “Ra ngoài một chuyện khó thế này, anh không mua nhiều hơn một chút sao?”
Trần Dương gãi đầu: “Nếu mua nhiều quá sẽ bị cướp mất, thà mua ít một chút, cố gắng đến nhiều lần hơn.”
Lúc này Khương Vãn mới nhận ra rằng thế giới tận thế là một thế giới mất trật tự, không chỉ thây ma đáng sợ mà nhân tính còn đáng sợ hơn.
“Nếu anh muốn, có thể mua một túi mua hàng. Bên trong có không gian một mét khối, chỉ có anh mới mở được và có thể dùng lại.” Khương Vãn chỉ về phía các túi mua hàng.
Giọng cô bình thản, không cố nhấn mạnh sự đặc biệt của không gian. Dù trong thế giới tận thế, người có dị năng không hiếm, nhưng đối với cư dân bình thường, đạo cụ không gian không cần dị năng vẫn là thứ hiếm lạ.
Ánh mắt Trần Dương đuổi theo, trước tiên cúi xuống nhìn bảng giá trên túi vải – “50 điểm / cái”, trong bụng thầm nghĩ sao một cái túi mua hàng lại đắt thế.
Nhưng khi nghe đến “không gian một mét khối”, anh đột ngột thẳng người dậy, mắt trợn tròn, theo bản năng ôm chặt những thứ vừa thanh toán trong lòng.
“Cô nói… bên trong có không gian? Không phải là túi thường để đựng đồ?”
“Ừm, thử là biết ngay.” Khương Vãn không giải thích nhiều, chỉ chỉ vào cái túi trên cùng.
Trần Dương do dự hai giây, rồi vẫn rút thẻ tích lũy ra quẹt 50 điểm.
Anh cầm túi vải, thử nhét những thứ vừa mua trong lòng vào.
Rõ ràng cái túi nhìn chỉ dài bằng nửa cánh tay, nhưng đồ bỏ vào mà túi không hề phồng lên.
Đưa tay vào sờ còn có thể chạm đến cảm giác mát lạnh của nước, nhưng không nhìn thấy chút đường nét nào.
“Có không gian thật!” Giọng Trần Dương hơi run.
Sau khi mua túi, điểm tích lũy chỉ còn vỏn vẹn 9, Trần Dương sau khi thử nghiệm xong không vấn đề gì, liền vội lấy túi vải trong lòng ra, đổi hết tinh hạch thành điểm.
Trần Dương lại bắt đầu một vòng tính toán và mua sắm mới, cho đến khi tiêu hết điểm mới dừng.
Khi thanh toán, Trần Dương nhìn đống đồ trước mặt, gãi đầu, giọng hơi bồn chồn: “Tôi có mua nhiều quá không nhỉ?”
“Không đâu, tôi mở tiệm buôn bán dĩ nhiên là để kiếm điểm tích lũy, các anh cứ mua thoải mái.”
Câu nói này khiến Trần Dương thở phào nhẹ nhõm, thu dọn đồ chuẩn bị rời đi.
Trước khi rời đi, Trần Dương đặc biệt dùng túi vải đen bọc cái túi mua hàng lại, xác nhận không thấy vấn đề gì rồi mới chào Khương Vãn một tiếng và ra về.
Anh đi đến cửa, lại quay đầu nhìn bảng hiệu siêu thị. Ánh đèn vàng ấm chiếu lên người anh, như xua tan cái lạnh lẽo của thế giới tận thế. “À, mấy đồng nghiệp ở khu quản lý đều không biết chỗ này. Tôi về sẽ nói với họ, chắc chắn họ cũng muốn tới mua đồ.”
Khương Vãn dựa vào quầy thu ngân, nhìn ánh sáng lấp lánh trong mắt Trần Dương, khóe miệng cô bất giác cong lên: “Được chứ, chào mừng họ tới.”
Trần Dương kéo cửa, bước nhanh ra đường. Lần này anh đi rất vững, không còn chật vật như lúc nãy. Nước và thức ăn trong túi vải nặng trịch, nhưng lại khiến bước chân anh nhẹ nhõm hơn hẳn.
Khương Vãn nhìn anh đi được vài bước còn quay lại vẫy tay với siêu thị, rồi mới rẽ vào bóng tối của góc phố, nhanh chóng biến mất sau ngã rẽ mờ mịt.
【Đing! Nhiệm vụ tân thủ 2 đã hoàn thành! Phần thưởng đã được đặt vào ba lô, mời tự xem.】