Chương 35: Dò xét ban đêm
Nghe tiếng cửa bên cạnh đóng lại, giọng Lô Vĩ lại vang lên ngoài cửa: “Chị Mạn, mở cửa!”
Tô Mạn mở cửa, cho Lô Vĩ vào.
Thấy tóc Tô Mạn ướt sũng dính trên người, quấn khăn tắm, chân trần.
Lô Vĩ hơi quay đầu: “Chị đang tắm à?”
Tô Mạn thấy mình như vậy có vẻ không ổn, vội vàng xoay người nhặt chiếc áo ném trên giường lúc ra khỏi không gian, khoác lên người.
Thấy Tô Mạn mặc áo xong, Lô Vĩ vội hỏi: “Lúc nãy sao thế?”
“Đừng nhắc nữa, lúc tắm không cẩn thận ngủ quên, nhưng tỉnh dậy thấy tối om, lúc vào em có mang đèn pin.”
“Hết pin rồi chăng?”
“Em cũng nghĩ vậy, nhưng lúc em mò đèn pin thì lại chạm phải một bàn tay lạnh ngắt, làm em sợ chết khiếp, nên hét lên. Đợi đến khi mọi người đập cửa, em soi đèn pin một vòng, phát hiện chẳng có gì cả.”
“Kỳ lạ vậy? Chị không bị thương chứ?”
“Không, nhưng đúng là quái dị thật. Em đã bảo ông già đó có vấn đề mà! Căn nhà này chắc chắn cũng có vấn đề.”
Ban đầu Tô Mạn còn nghi ngờ ông già có gì đó, nhưng mãi không thấy hành động khác thường, nên nghĩ hay là mình đa nghi?
Giờ Tô Mạn rất chắc chắn, trực giác của mình đúng.
Chỉ là không biết cụ thể có vấn đề gì.
“Hay em ở lại với chị?”
“Không cần, em đi ngủ đi! Đừng làm mọi người mất tinh thần. Mai xuất phát chị sẽ chợp mắt một lát, em còn phải để ý đường xá xem có gì bất thường không.”
“Nhưng lỡ lại có chuyện gì?”
“Không sao, chị không ngủ nữa là được. Cái tay đó tuy lạnh nhưng không giống xác sống, da còn khá mềm mại như tay phụ nữ. Chị tự cảnh giác là được.”
“Vậy được. Nếu có chuyện thì gọi to, em sẽ nghe thấy.”
“Yên tâm, yên tâm!”
Đuổi Lô Vĩ đi, Tô Mạn ngồi lên giường công chúa, giao tiếp với Tiểu Linh.
“Tiểu Linh, vừa nãy em có cảm nhận được gì không?”
“Chủ nhân, Tiểu Linh có cảm nhận được năng lượng tối yếu ớt, nhưng đó tuyệt đối là sinh vật.”
“Vậy thì chắc chắn không phải xác sống. Nhưng sao lại xuất hiện rồi biến mất đột ngột thế?” Tô Mạn nói cho Tiểu Linh nghe, cũng là tự nói với mình.
“Chủ nhân có muốn qua xem thử không?”
“Nói thật, chị hơi sợ, chưa từng trải qua chuyện quái dị thế này.” Tô Mạn hơi ngượng ngùng nói.
“Chủ nhân, sau này trên đường có thể còn nhiều chuyện đáng sợ hơn. Nếu chủ nhân cứ lùi bước thì làm sao sống sót?”
Tô Mạn cúi đầu: Tiểu Linh nói đúng, từ khi tận thế đến giờ, mình gần như chưa từng chiến đấu một mình, lần nào cũng dùng điều kiện tốt mình có để đối phó, chưa thực sự khiến trái tim mạnh mẽ lên.
Dị năng của mình cũng chưa từng dùng trước mặt mọi người, tuy nói là vì không thể tin tưởng người khác có nguyên nhân, nhưng mình đúng là luôn trốn sau lưng người khác, nguy hiểm gần như bằng không.
Cẩn thận đương nhiên không sai, nhưng cẩn thận quá mức, không muốn dính dáng chút nguy hiểm nào? Nếu thực sự như vậy, sau này làm sao trở thành chỗ dựa cho người thân bạn bè?
Trong lúc Tô Mạn cúi đầu suy nghĩ, Tiểu Linh cũng không làm phiền: Tư chất của chủ nhân rất tốt, thậm chí ước nguyện mà chủ nhân trước chưa hoàn thành, vị tiểu chủ nhân này cũng có thể chạm tới, chỉ là tâm trí cần rèn luyện nhiều hơn.
Sau khi nghĩ thông suốt, Tô Mạn nắm chặt tay: Hôm nay chỉ có một mình, có thể dùng toàn bộ năng lực, nhất định phải khắc phục tính hay dựa dẫm vào người khác, sợ hãi mọi nguy hiểm này.
“Tiểu Linh, giúp chị để ý động tĩnh, chị qua xem thử.”
“Vâng, chủ nhân yên tâm! Dù sao không được thì chủ nhân về không gian là xong.”
“Tiểu Linh, chị nghĩ rồi, chị không thể lúc nào cũng dựa vào vào không gian được. Bây giờ chỉ một mình muốn đi muốn ở tùy ý, nhưng nếu sau này cùng bạn bè người thân, không có kinh nghiệm thực chiến, không có trái tim kiên cường, có lẽ vì đã quen trốn chạy mà bỏ họ chạy mất, thì e rằng cả đời sẽ sống trong dằn vặt.”
Giọng Tô Mạn kiên quyết khiến Tiểu Linh rất cảm động: Chủ nhân, chị thực sự nghĩ thông rồi, nhưng bây giờ chị chưa hoàn toàn trưởng thành, Tiểu Linh nhất định sẽ bảo vệ chị chu toàn.
Nhưng những lời này Tiểu Linh không nói ra, nó cũng hy vọng Tô Mạn – vị tiểu chủ nhân này sẽ trưởng thành.
Tô Mạn mặc quần áo chỉnh tề, điều chỉnh đèn pin lên độ sáng lớn hơn, rồi mới vào phòng tắm.
Đến vị trí cạnh bồn tắm, Tô Mạn tỉ mỉ quan sát xung quanh, không phát hiện điểm nào kỳ lạ.
Vòng qua bồn tắm đi sâu vào trong, khi đạp phải vị trí dưới bức tranh sơn dầu, dưới chân phát ra tiếng “cộc cộc cộc”, cúi xuống gõ thử, quả nhiên chỗ này phát ra âm thanh khác với những chỗ khác.
Mò mẫm xung quanh một hồi, chẳng có gì, động vào bức tranh cũng không phản ứng.
Chợt nhớ đến đôi tay lúc nãy ở bồn tắm, Tô Mạn có linh cảm, bước tới chỗ bồn tắm soi đèn, cũng không thấy gì đặc biệt.
Dùng tay cọ đi cọ lại, bỗng sờ thấy một góc cạnh gần mép đá hoa không giống các chỗ khác.
Soi đèn vào chỗ đó, thấy hoa văn giống nhau, chỉ nhìn bằng mắt thường, nhất là trong điều kiện ánh sáng tối thế này căn bản không thấy gì, dùng ngón tay ấn xuống góc cạnh đó.
Ủa? Không phản ứng?
Tô Mạn rất thất vọng, tưởng mình đã tìm ra rồi, lại ấn mạnh thêm mấy lần vẫn không có phản ứng, đành chán nản đứng dậy.
Lúc đứng dậy, vì mới gội đầu xong, lại không có máy sấy, cũng không thể như trong không gian có ánh sáng ấm áp để tóc khô nhanh, nên cô dùng khăn bọc lại, sợ lúc hành động khăn rơi nên dùng một cái kẹp ghim cố định ở mép.
Lúc này đứng dậy, kẹp ghim vướng vào chiếc màn mỏng buông xuống, Tô Mạn quay đầu thấy tóc bị vướng, thuận thế kéo một cái, nghe thấy dưới chân “bộp” một tiếng nhẹ, nếu không phải yên tĩnh thế này căn bản không nghe thấy.
Tô Mạn liền tháo khăn, xõa tóc xuống, cúi xuống xem xét.
Phát hiện chỗ mình vừa ấn nhô lên một mảng lớn, Tô Mạn kéo ra ngoài, mơ hồ nghe thấy động tĩnh phía bức tranh.
Ờ... thì ra là kéo ra ngoài.
Tô Mạn hết nói nổi, khó trách mình ấn lâu thế mà không phản ứng.
Lấy khăn trên màn mỏng xuống, bọc tóc ướt lại, Tô Mạn cầm đèn pin tìm về phía đó.
Chỗ lộ ra cao ngang người, nhưng không phải đường hầm, mà là một cầu thang đi lên. Tô Mạn xem xét, bụi dưới đất có dấu chân mới in rõ, theo cầu thang lên trên.
Tô Mạn chuyển đèn pin sang tay trái, tay phải vận dị năng, dò tìm lên trên.
Đi lên phía trên, phát hiện lối ra trên đỉnh đã bị đóng kín, Tô Mạn soi đèn một hồi, lại sờ mó cũng không thấy công tắc.
Lẽ nào phải tay không trở về? Nhưng đã tra đến tận đây rồi.
Không được, không thể bỏ dở giữa chừng.
Nói mới nhớ, đi lên chẳng phải là tầng ba sao?
Tô Mạn chợt nhớ đến lời dặn của ông già khi sắp xếp phòng.
Ông ta bảo đừng lên tầng ba, nói là phòng ngủ của chủ nhà cũ, muốn giữ lại cho chủ cũ? Bề ngoài thì có thể hiểu, nhưng lý do này hơi khiên cưỡng.
Tô Mạn lại mò mẫm một lúc, quả thực không có cách mở lối đi, bèn quyết định từ cầu thang lên tầng ba.
Đã phải ra ngoài, lỡ đụng phải người khác thì không hay, nên Tô Mạn quay về phòng mình, mặc bộ đồ ngụy trang vào.
Nhẹ nhàng mở cửa, vì Tô Mạn ở phòng cuối cùng, gần cầu thang tầng ba, nên cô ra ngoài liền rón rén bước lên cầu thang tầng ba.
Lên tới tầng ba, Tô Mạn nghĩ xem phòng mình ở tương ứng với phòng nào, so sánh vị trí, cô xác định hai căn phòng.
Khi sắp đến gần căn thứ nhất, từ hành lang xa vọng lại tiếng bước chân “lộp cộp lộp cộp”.
Tô Mạn tắt đèn pin, căng thẳng vô cùng. Vì cửa mỗi phòng đều trang trí rất lộng lẫy, có viền gỗ lớn chừa sẵn, nên Tô Mạn nín thở áp sát vào một cánh cửa.
Tiếng bước chân từ từ đến gần, Tô Mạn lo lắng lùi thêm vài bước, mạnh mẽ dựa vào cánh cửa, cánh cửa không một tiếng động mở ra, Tô Mạn loạng choạng ngã vào trong phòng.
“Ư ư ư”
Tô Mạn nghe tiếng quay đầu, phát hiện không thấy gì, cũng là cửa sổ bịt kín, không một tia sáng lọt vào, nhưng Tô Mạn nghe giọng như người.
Nhẹ nhàng đóng cửa lại, vận dị năng, Tô Mạn vặn đèn pin ở mức sáng nhỏ nhất, rọi vào bên trong.
Mấy người phụ nữ bị trói, miệng bị nhét đồ, mắt cũng bị bịt kín, chỉ có miệng thỉnh thoảng phát ra tiếng “ư ư”.
Vừa định cởi trói cho một người, bỗng nghe thấy tiếng cửa, Tô Mạn vội tắt đèn pin, trốn vào góc khuất cạnh tủ, ngồi xuống.
“Hôm nay chọn ai nhỉ?” Một giọng vang lên.
Tô Mạn động lòng: Giọng này rõ ràng là của ông già.
Mấy người phụ nữ nghe lời ông già, cả người run lên cầm cập.
Ông già dùng ngọn nến yếu ớt soi gần, tay trái sờ mặt tay phải nắn bóp, cuối cùng dừng lại ở một người phụ nữ: “Ừ, chính là cô.”
Đặt chân nến sang bên, bắt đầu cởi dây thừng cho người phụ nữ đó, cởi được một đoạn rồi nắm trong tay.
Tô Mạn thấy hóa ra mỗi người phụ nữ này đều bị trói một sợi dây, từ tay vòng qua cổ thắt chặt, lại dùng một thứ như khóa dây, buộc chỗ trói riêng của mỗi người vào nhau.
Cố định như vậy, ai cũng không thể cử động mạnh, nếu không dây phía trên sẽ siết chặt cổ chết ngạt, nói gì đến trốn thoát.
Tô Mạn nheo mắt: Ông già này thật độc ác, nhưng ông ta cần nhiều phụ nữ như vậy làm gì?
Thấy ông già lôi người phụ nữ đó ra ngoài, Tô Mạn chờ nghe tiếng cửa đóng lại rồi theo sau, thấy ông già đi về hướng cũ, kéo người phụ nữ đi trước.
Chốc sau, dừng lại trước một căn phòng, đẩy cửa bước vào. Trong khoảnh khắc đẩy cửa, Tô Mạn nghe thấy tiếng “hộc hộc”, một mùi máu tanh nồng nặc xộc vào mũi.
Thấy cửa đã đóng, Tô Mạn lặng lẽ theo lại gần. Không biết có phải cách âm trong phòng quá tốt không, khi cửa đóng lại, hành lang lại trở nên yên tĩnh, hoàn toàn không nghe thấy tiếng gì.
Nhưng tiếng “hộc hộc” lúc nãy, Tô Mạn thực sự rất quen thuộc, chẳng lẽ ông già này...?