Chương 10: Lựa chọn
Mọi người nghe tin liền ồn ào phản đối.
“Đây là nhà tôi đã sống mấy chục năm, tôi không đi.”
“Không thể dọn dẹp chỗ này rồi xây lại nhà cho chúng tôi à?”
“Vợ tôi còn chưa cứu ra, tôi mới không rời đi.”
“Trời ơi, tôi đã 80 tuổi rồi, còn phải xa quê hương nữa.”
“Đã thu thuế chúng tôi nhiều như vậy, dựa vào đâu bắt chúng tôi di dời?”
Nguyễn Tiểu Nhạc lần lượt nhìn qua từng khuôn mặt. Ai bảo rời bỏ quê hương, rời bỏ nơi quen thuộc thì cũng có chút cảm xúc, nhưng cũng không ít khuôn mặt đầy bụi bặm che giấu những toan tính.
“Mọi người nghe tôi nói: nhà cửa sẽ được xây lại, nhưng hiện tại không chỉ thành phố này có động đất, các thành phố ven biển còn có sóng thần và bão, toàn bộ thành phố ngập trong nước biển và mưa, chúng tôi cũng phải đi cứu trợ. Khó khăn trước mắt chỉ là tạm thời.”
Nói đến đây, người lính nhớ lại những gì mình đã thấy – những thành phố chỉ còn trơ lại mái nhà cao tầng, rồi nhìn cảnh đổ nát trước mắt, lòng cũng không khỏi lạnh tanh. Thế giới này sao lại thế này?
Thấy mọi người vẫn còn nhiều ý kiến, anh ta cũng không giữ bí mật nữa, nói tiếp: “Hiện tại Cục Khí tượng phát hiện khối không khí lạnh từ Siberia lại đang tụ hội, quy mô lớn tràn về phía chúng ta. Giờ đây điện nước đã tê liệt, đến lúc đó việc giữ ấm cho các bạn là vấn đề. Đến Vĩnh An ít ra các bạn còn được sưởi ấm tập trung.”
“Để bọn tôi nghe lời, còn bịa chuyện không khí lạnh nữa. Giờ đã tháng ba rồi, trời sắp nóng lên, cần gì sưởi ấm.”
“Đúng vậy, mấy hôm nay tôi bận quá chỉ mặc mỗi áo cộc tay.”
“Sắp hè rồi, lạnh đến mấy chứ.”
Người lính thấy mình đã nói hết bài cuối cùng mà họ vẫn nghi ngờ thiện chí, nỗi bi thương không kìm được hiện rõ trên mặt.
Nguyễn Tiểu Nhạc nghe đến không khí lạnh, không coi thường như mọi người mà lập tức cảnh giác.
Cô từng làm nhiều chiến lược về tận thế thiên tai. Chẳng lẽ sau động đất là giá rét cực hạn?
Nếu vậy, bây giờ cô không thể rời đi theo kế hoạch lên phía Bắc. Đi theo đến Vĩnh An là giải pháp tối ưu.
Cô cũng mừng vì lúc đó đã chọn rời khỏi thành phố mình sống lâu năm, nếu không gặp sóng thần và bão mưa thì lại là một khó khăn khác.
Hiện trường vẫn ồn ào không ngớt. Cuối cùng người lính tuyên bố: “Ai muốn đi cùng bộ đội thì thu dọn đồ đạc, nửa tiếng sau xuất phát. Sau động đất đường xá không thích hợp cho xe cộ, cần đi bộ, xin hãy mang đồ nhẹ.”
Những người ban đầu còn la lối không đi, nghe nói chỉ cho nửa tiếng, vội vã chạy về thu dọn hoặc tìm đồ dùng.
Còn nửa tiếng, mọi người đang sắp xếp, cô cũng muốn nhân cơ hội đục nước béo cò, đi theo sau những người tìm đồ nhặt những thứ họ bỏ lại hoặc định vứt đi.
Túi đan của cô chẳng ai phát hiện sao mãi không đầy, cuối cùng cũng được nửa túi.
Đến giờ tập hợp, cô mới tìm chỗ khuất không người, đẩy chiếc xe đạp đã thu vào không gian ra, buộc túi sau yên, ba lô đeo trước ngực.
Mấy người còn luyến tiếc cuối cùng cũng bị người lính thúc giục tập trung, vừa đi vừa lẩm bẩm: “Biết thế này thì đã nhặt đồ sớm hơn, chứ không đi cứu người.”
Tập trung xong, cô thấy nhiều người cũng đạp xe đạp hoặc xe scooter, đủ kích cỡ, nổi bật nhất là ba chiếc xe ba bánh xếp hàng.
Nguyễn Tiểu Nhạc thấy cũng thèm muốn, nhưng chỉ dám nghĩ.
Người lính thấy người có xe, người không, liền chia làm hai đội: người có phương tiện đi trước, người đi bộ theo sau.
Cách chia này lại có người ý kiến.
“Tại sao chia thế? Lát họ tìm được chỗ ở tốt trước thì sao?”
“Đúng vậy, anh nên điều phối, bảo người có xe chở người không xe chứ.”
Nhưng những ý kiến này không được người lính ủng hộ. Mọi người thấy chỉ có vài người la ó, cũng im lặng.
Xuất phát nửa tiếng, đường bắt đầu gồ ghề. Lúc đó một cô gái trẻ lại gần: “Chị đẹp ơi, xe chị có thể bỏ đồ sau lưng lên, chở em được không? Xe em là xe trẻ con, thấp quá, khó đạp.”
Một chị bên cạnh nghe vậy liền đến bắt chuyện.
“Khó đạp hả? Thế để xe cho con tôi đi.”
Câu này vừa dứt, người đang đạp xe trẻ con liền xấu hổ đạp xe đi thẳng.
“Lớn rồi mà không biết ngượng. Em gái, chị giúp em đuổi cô ta đi rồi, em chở con chị nhé? Nó nhỏ quá, xe scooter trượt không nổi.”
Thấy Nguyễn Tiểu Nhạc không đáp, chị ta mới miễn cưỡng quay sang dỗ con mình.
Sau màn này, Nguyễn Tiểu Nhạc vô thức tăng tốc, bám theo chiếc xe ba bánh đầu tiên.
Những người có xe như vậy, thùng sau che kín chắc chắn có nhiều vật tư hơn cô. Chỉ có đi theo sau những người trông có vẻ hơn mình mới có được hòa bình tạm thời.
Dù đội có xe nhàn hơn chút, Nguyễn Tiểu Nhạc vẫn nghe thấy tiếng phàn nàn phía sau.
“Tôi không chịu nổi nữa, còn phải đạp bao lâu?”
“Nghỉ một lát được không?”
Người lính dẫn đầu chạy nhỏ phải dừng lại an ủi: “Mọi người cố gắng thêm chút nữa. Cố gắng là chiến thắng. Lát nữa nghỉ, chúng ta tranh thủ chiều tới Vĩnh An.”
Nguyễn Tiểu Nhạc cũng cảm thấy chân nặng như đeo chì. Sức lực hồi ở siêu thị căn bản không thấm vào đâu. Lớp áo thun mau khô trong cùng của cô ướt đẫm mồ hôi.
Bình thường đạp một hai tiếng không vấn đề, nhưng đường xá bây giờ gồ ghề không bằng phẳng, đường bê tông đã vỡ vụn từng mảng, chưa kể cây cối hai bên đổ ngã, thỉnh thoảng phải xuống dắt xe.
Lúc này cô không còn ghen tị với người có xe ba bánh nữa, vì họ đã bị bỏ lại phía sau.
Có người định làm nũng đòi dừng nghỉ, nhưng thấy không ai giúp, lại so với những người không có xe phía sau, đành cắn răng theo tiếp.
Ban đầu còn tiếng nói chuyện phàn nàn, dần dần chỉ còn tiếng thở hổn hển nặng nhọc.
Cuối cùng nghe tiếng người lính dẫn đầu nói: “Nghỉ tại chỗ 15 phút.”
Nguyễn Tiểu Nhạc không hạ xe ngồi bệt như người khác, mà tìm góc đầu hàng rồi mới dừng.
Cô rút từ ba lô ra chai nước suối cứu trợ đã được phát từ trước, nhấp từng ngụm nhỏ bổ sung nước.