Chương 54: Theo Kịp
“Chị là người thành phố này à? Em từ bên ngoài đến, chỗ em bị động đất. Cho em hỏi trận lũ ở đây đã kéo dài bao lâu rồi?” Nguyễn Tiểu Nhạc chẳng còn để tâm việc mình lỡ miệng tiết lộ chưa hề ra ngoài, dù sao vài hôm nữa cô cũng rời khỏi đây. Bây giờ hiếm hoi gặp được người có thể hỏi, cô có cả đống câu hỏi muốn biết.
Đoàn Hoan Na thấy người hàng xóm mới cứ bám riết theo mình, đôi mắt to hai mí dễ nhận ra ấy toát lên vẻ khao khát hiểu biết. Chị chợt nhớ đến con chó nhỏ mình từng nuôi, cũng hay chạy theo như thế, nhìn mình như thế, chỉ thiếu điều đứng bằng hai chân trước làm dáng nài nỉ.
Nghĩ vậy, lòng chị mềm đi, bắt đầu giải thích: “Ừ, đầu tháng Ba trời bắt đầu mưa to liên miên, rồi ngập nước. Còn trận lũ em nói thì khoảng nửa tháng trước, chắc là đập nước thượng nguồn bị vỡ, nhấn chìm luôn cả thành phố.”
“Lúc đó ít người vào căn cứ sinh sống lắm. Sau trận lũ này, người trong căn cứ dần đông lên. Thiếu thốn vật tư, áp lực sinh tồn, dần dần biến thành cảnh như em vừa bị cướp ban nãy.”
Nghe đến đây, Nguyễn Tiểu Nhạc cũng hiểu vì sao bên ngoài căn cứ còn nhiều nhà không bị lũ cuốn nhưng chẳng có người ở.
“Chính quyền có cử người đi cứu trợ không? Căn cứ bây giờ là chính thức hay…” Nguyễn Tiểu Nhạc muốn lên phía bắc, ngoài việc tìm chỗ vắng người để ẩn náu, cũng muốn xem căn cứ ở thủ đô có ổn không.
Phía thủ đô đông người, nhưng cũng lắm kẻ giàu có. Đồ tiếp tế của cô – một con kiến nhỏ – chắc chẳng ai để mắt.
“Ban đầu có, nhưng chính quyền không phân bổ được nhiều nhân lực đi cứu trợ. Căn cứ bây giờ có thể nói là hai phe: chính quyền và địa chủ giàu có.” Đoàn Hoan Na nghĩ đến những yêu cầu phúc lợi của căn cứ do chính quyền lập nên, vốn khá tử tế với tầng lớp dưới, giờ thì tỷ lệ quy đổi ngày càng cao, bầu không khí đã bị bọn quyền quý làm cho không ra gì.
Nguyễn Tiểu Nhạc hỏi nhiều thế, cũng hiểu đại khái tình hình căn cứ. Xem ra phải khẩn trương rời đi, nhất là cái virus ấy, biết đâu đang ở ngay gần cô.
Nhớ lại lúc xuống lầu, hành lang cầu thang bốc mùi phân, nghĩ đến cảnh người ta nôn mửa tiêu chảy ngay trong tòa nhà, cô muốn nôn.
Đến cổng căn cứ, Nguyễn Tiểu Nhạc không theo nữa, định về khử trùng thật kỹ, cố gắng rạng sáng mốt lén lút rời đi.
Lúc về sắp xếp đồ, cô chẳng dám nhét quá nhiều vào ba lô.
Tuy chọn ra đi trước khi trời sáng, nhưng không biết ngoài căn cứ còn kẻ mai phục không. Đồ nhồi quá đầy, ra ngoài chẳng khác nào cừu non béo tốt chờ người xơi.
Đến giờ đi, cô dậy trước, nhẹ nhàng cạy tấm ván gỗ cô tự đóng trên cửa sổ ra, thu lại. Mảnh sắt trên cửa cũng phải thu hồi.
Vừa mở cửa cúi người ra, chưa kịp cạy miếng sắt, thì hai căn phòng phía trước cũng mở cửa.
Dưới ánh đèn pin Nguyễn Tiểu Nhạc để dưới đất, cô thấy khác với chiếc ba lô xẹp lép của mình, hai người bước ra đều đeo ba lô căng phồng suýt nổ tung, tay còn xách một túi đồ to.
Ngoài một người cô quen, người còn lại nhìn chiều cao chắc là đàn ông.
Ba người đều rất bất ngờ, chọn khung giờ này ra ngoài mà vẫn gặp nhau. Trong khoảnh khắc, chẳng ai nhúc nhích, đại mắt nhìn tiểu mắt.
Cuối cùng, Đoàn Hoan Na đứng trước nhất trong hành lang bước ra. Nguyễn Tiểu Nhạc thấy chị đi, óc chạy đua ba giây, tắt đèn pin, lại cúi người vào phòng, từ không gian lấy ra một túi nilon đen nhét đại ít đồ vào, xách lên đi theo.
Đồ nghề của hai người này rõ ràng là muốn rời căn cứ. Đi sau họ, khả năng cao có thể an toàn ra khỏi thành phố.
Dù có bị cướp, cô ít đồ nhất, chắc cũng nằm cuối danh sách nhỉ?
Không rõ thân thủ của người đàn ông kia thế nào, nhưng cô chỉ cần đi theo Đoàn Hoan Na. Cái cú đá ngang hôm trước của chị, không luyện vài năm chẳng thể ra được. Nhìn là biết luyện võ.
Đùi to như vậy, phải ôm chặt, mặt dày cũng phải theo kịp.
Ba người lặng lẽ xếp hàng xuống cầu thang. Ngoài một góc cầu thang không có cửa sổ hắt chút ánh trăng vào, còn lại là lần mò trong tối.
Ra khỏi căn cứ, Nguyễn Tiểu Nhạc để ý hai người cũng quẹt thẻ ra ngoài, không cấy chip.
Lặng thinh bám theo. Qua bốn năm con phố, hai người phía trước mới dừng lại. Nguyễn Tiểu Nhạc không rõ lý do cũng dừng theo.
“Anh chị tính thế nào?” Đoàn Hoan Na đã lên kế hoạch rời đi từ lâu, không ngờ lại gặp hai người này đúng ngày cô chọn.
“Chị có cao kiến gì không?” Người đàn ông không trả lời thẳng, mà hỏi ngược lại.
Nguyễn Tiểu Nhạc liếc qua liếc lại hai người. Có vẻ họ quen nhau, cô – một người ngoài – chọn trả lời thật thà: “Em tính lên phía bắc.”
“Đến thủ đô à?” Đoàn Hoan Na nghe nói lên phía bắc, chỉ nghĩ đến thủ đô. Nhưng xa thế, cô nhỏ bé thế, lại có hoài bão lớn vậy, thật khó tin.
“Vâng, men theo sông Hoàng Giang lên phía bắc.” Đó là mục tiêu ban đầu của cô. Giờ có trận lũ này, cô định đổi đường.
Người đàn ông nghe cái đuôi nhỏ phía sau nói vậy, cuối cùng cũng để mắt đến cô. Cũng là người tỉnh táo hiếm có.
“Ra khỏi thành phố Kiệt Dư trước, rồi tính sau.” Người đàn ông vác túi to lên vai, bước chân dẫn đường.
Đoàn Hoan Na cũng hiểu không nên vướng mắc ở đây, đổi tay xách đồ, bước dài theo sau.
Nguyễn Tiểu Nhạc ở cuối dĩ nhiên phải theo kịp. Trước hết phải ra khỏi thành phố Kiệt Dư mới là trọng điểm. Thành phố này cô không quen, muốn nhanh chóng thoát thân thì phải nhờ dân bản địa.
Như lần trước ở thành phố Anh Nhạn vậy.
Mặt đường từ khô cứng biến thành bùn lầy trơn trượt, rồi đến bùn quấn chân, bước đi khó khăn.
Chưa kể, giây sau bạn có thể phát hiện ngay dưới chân thứ gì đó không thể nói thành lời.
Mặt trời hôm nay không treo cao như thường, nhưng rất oi bức. Nguyễn Tiểu Nhạc đi lấm lem bùn đất, mồ hôi đầm đìa, vừa vất vả vừa thảm hại.
“Em không chịu nổi nữa.” Nguyễn Tiểu Nhạc là người đầu hàng trước. Từ hơn bốn giờ sáng đi đến hơn mười một giờ, liên tục sáu bảy tiếng không nghỉ, không ăn gì, chỉ thỉnh thoảng uống chút nước bù nước.
Cô muốn đi, nhưng không phải kiểu liều mạng này.
“Đi thêm một đoạn nữa.” Đoàn Hoan Na giơ tay lau lớp mồ hôi nhầy nhụa giữa khóe mắt và khẩu trang để tầm nhìn rõ hơn, chỉ vào công viên không xa, chỗ ấy chị nhớ có đình nghỉ mát.
Cố gắng đến đình, ba người ngồi lên ghế dài đã đầy bùn khô cứng, thở gấp, cố hít thêm chút không khí trong lành.