Chương 66: Bữa tiệc hiếm hoi
Đêm giao thừa, ngày tiễn năm cũ đón năm mới.
Khoảng sáu giờ tối, Khổng Nam và Miêu Kỳ Kỳ mang theo một khúc thịt hun khói còn bao bì, ba hộp thịt hộp và một thùng nước ngọt đến nhà Hoàng Hiểu Mẫn.
Hoàng Hiểu Mẫn là người phụ nữ rất biết thu vén. Cũng trong cảnh thiếu thốn vật tư, bà vẫn có thể trang trí nhà cửa ấm cúng và đẹp mắt.
Cũng là cửa sổ làm bằng gỗ, nhưng không biết từ lúc nào bà đã làm mấy bông hoa khô, cắm vào khe cửa sổ làm đồ trang trí.
Phòng khách có một cái bàn gỗ, được làm từ gỗ họ mang về hồi trước, tay nghề hơi thô. Nhưng mấy cành hoa tươi trong ống tre trên bàn lại tô điểm thêm chút ý vị cho chiếc bàn bình thường này.
Lâm Á Thịnh và Dương Tuyết Ngọc đang ngồi cạnh bàn nhặt rau, Tạ Oánh Oánh dẫn hai chị em nhà họ Lý ra sân rửa rau.
Nước lúc này vẫn còn hơi khan hiếm, họ đổ ra một chút nước, dùng vải cẩn thận lau từng lá rau dại. Rửa kiểu này rất chậm, nhưng tiết kiệm nước đáng kể.
Miêu Kỳ Kỳ đặt thùng nước ngọt ôm trong lòng xuống phòng khách, còn Khổng Nam thì cầm thịt hun khói và thịt hộp vào bếp.
“Sao lại mang đồ sang đây? Toàn thịt cả, cháu cũng nỡ đấy. Mang về ngay đi, trẻ con chẳng biết tiết kiệm gì cả.” Hoàng Hiểu Mẫn vừa thấy đồ trong tay cô, liền đẩy cô cùng đồ ra khỏi bếp.
“Cô Hoàng, hôm nay là giao thừa, cháu và Kỳ Kỳ muốn ăn chút thịt. Mấy thứ này cháu và Kỳ Kỳ đều biết làm, chỉ phiền cô giúp bọn cháu nấu thôi.” Khổng Nam né tay bà đẩy, đặt đồ lên bếp rồi biến mất khỏi bếp.
Hoàng Hiểu Mẫn nhìn thịt trên bếp, vừa bất đắc dĩ vừa khó xử, do dự hồi lâu mới động tay mở bao bì.
Vừa định thái thịt hun khói, một giọng trầm ấm vang lên: “Chưa ăn chứ! Xem tôi mang gì đến này!”
Nghe tiếng, tay Hoàng Hiểu Mẫn run lên, suýt cắt vào tay. Bà quay đầu nhìn, Long Phương tay xách một miếng thịt ba chỉ.
Hoàng Hiểu Mẫn ngạc nhiên hỏi: “Anh lấy thịt lợn ở đâu vậy?”
“Đây là phúc lợi nhân viên của tôi, không tồi chứ!” Long Phương đưa thịt cho Hoàng Hiểu Mẫn, “Hầm hết đi. Còn hai gói gạo nữa, tuy là gạo cũ nhưng vị cũng tạm được.”
Hoàng Hiểu Mẫn hơi ngượng ngùng nói: “Đây là chủ cho anh, anh cầm về ăn đi.”
“Hôm nay lễ, tôi ăn ở chỗ em.” Long Phương cầm dao thớt của bà, hỏi: “Thịt này thái thế nào? Em chỉ tôi đi.”
Hoàng Hiểu Mẫn bất lực trước thái độ cứng rắn của anh, hít một hơi thật sâu, đành chịu thua dạy anh cách thái.
Một hồi bận rộn, khoảng bảy giờ, tất cả đồ ăn đã bày lên bàn. Gà rừng hầm thanh, thỏ xào khô, rau sam xào thịt hun khói, thịt ba chỉ kho măng khô, trứng gà rừng chiên thịt hộp và rau diếp xào tỏi.
Giữa lúc này mà xếp được sáu món không hề dễ, quan trọng nhất là năm món đều có thịt.
Đồ ăn vừa lên bàn, mọi người không hẹn mà cùng nuốt nước bọt. Đợi Hoàng Hiểu Mẫn nói “ăn đi”, mọi người như gió cuốn mây tan, chẳng còn nhớ khách khí là gì.
Tạ Oánh Oánh vừa nhồm nhoàm nhai thịt vừa nói: “Ngon quá, hai năm rồi cháu mới được ăn thịt như thế này.”
Dương Tuyết Ngọc lên tiếng: “Hồi trước không phải bẫy được nhiều thỏ và gà rừng sao? Mọi người không ăn à?”
Tạ Oánh Oánh lắc đầu: “Không ăn, mẹ cháu không cho, toàn làm khô thịt hết.”
Long Phương thuận miệng nói: “Mẹ cháu làm vậy là đúng, gọi là phòng bị trước, nên tích trữ lương thực nhiều.”
Tạ Oánh Oánh liếc Long Phương: “Trong mắt anh, mẹ cháu hắt hơi cũng là đúng.”
Hoàng Hiểu Mẫn nghe vậy, tức giận trừng mắt nhìn Tạ Oánh Oánh: “Con nhỏ chết tiệt, nói bậy gì thế! Có đồ ăn mà cũng không bịt được miệng mày.”
Tạ Oánh Oánh bĩu môi, nhìn Khổng Nam hỏi: “Chị Nam, năm ngoái chị ăn Tết thế nào? Năm ngoái mẹ cháu định gọi chị sang ăn cùng, nhưng lúc đó nhà cháu… có mấy chuyện lộn xộn, nên không gọi.”
Năm ngoái? Khổng Nam nghe vậy, suy nghĩ một chút. Năm ngoái cô và Miêu Kỳ Kỳ chẳng ăn Tết gì cả.
Sau khi trải qua kiếp trước, cô đã mơ hồ về những ngày lễ truyền thống này. Mỗi ngày mở mắt ra chỉ nghĩ làm sao sống thêm một ngày, từ lâu đã quên mất cảm giác ăn Tết là thế nào.
Miêu Kỳ Kỳ là người đại khái, khái niệm về ngày lễ chỉ là trường được nghỉ vài hôm. Vì vậy, đợi đến khi hai người nhớ ra cần ăn Tết thì đã qua Rằm tháng Giêng.
Năm nay nếu không có Hoàng Hiểu Mẫn nhắc, cô và Miêu Kỳ Kỳ có lẽ lại lỡ mất cơ hội ăn Tết.
Khổng Nam thu hồi suy nghĩ, lắc đầu: “Năm ngoái có nhiều chuyện xảy ra, tôi và Kỳ Kỳ đều quên mất thời gian ăn Tết.”
“Tiếc quá! Giao thừa mỗi năm chỉ có một lần.” Dưới sự dạy dỗ của Hoàng Hiểu Mẫn, Tạ Oánh Oánh rất coi trọng những ngày lễ này.
Khổng Nam cười: “Có gì mà tiếc, sống tốt là được, ăn Tết hay không cũng chẳng sao.”
Mọi người có mặt nghe cô nói, đều chìm vào im lặng ngắn ngủi. Trải qua hai năm tai biến, sống sót đã trở thành mục tiêu duy nhất của đa số.
Lâm Á Thịnh hắng giọng, chuyển chủ đề: “Tôi nghe nói ngày mai trại chăn nuôi sẽ tuyển người, mọi người có muốn đi xem không?”
Tạ Oánh Oánh nghe vậy lập tức nói: “Cháu và mẹ cháu đều đi, mai mọi người đi thì gọi cháu.”
“Tôi cũng đi.” Một giọng yếu ớt vang lên, mọi người đồng loạt nhìn sang. Lý Gia Ngọc hít một hơi thật sâu, căng thẳng nói: “Tôi phải nuôi sống tôi và em gái, nên tôi nhất định phải ra ngoài tìm việc.”
Long Phương nghe vậy, khen ngợi: “Tốt! Đàn ông con trai phải thế chứ! Mai tôi lái xe chở mọi người đi!”
“Tôi và Kỳ Kỳ không đi, tích phân trong tay tạm thời vẫn đủ dùng.” Khổng Nam vừa dứt lời, liền nhận được vài ánh mắt ghen tị.
Khổng Nam và Miêu Kỳ Kỳ bán cửa sổ, bán dây thép gai kiếm được tích phân đủ để hai người tiêu xài vài năm, đúng là không cần phải vất vả đi làm thuê.
Sáng hôm sau, Long Phương lợi dụng công việc, lái xe việt dã chở Lâm Á Thịnh và mọi người đến trại chăn nuôi phỏng vấn, để lại Lý Gia Bảo một mình trông nhà.
Khổng Nam và Miêu Kỳ Kỳ cũng không rảnh rỗi, sáng sớm đã vào rừng cắt cỏ mang, về nhà phơi khô cất trữ.
Bây giờ nhà đã thay đổi nhiều, tầng hai vốn bỏ không giờ đã được tận dụng hết.
Tầng hai có ba phòng ngủ, một phòng nuôi thỏ, một phòng nuôi gà rừng, phòng còn lại Khổng Nam đặt mấy cái kệ sắt hồi ở tầng 22. Khi lấy kệ ra, đất trên đó vẫn còn hơi ẩm.
Khổng Nam trồng thêm ít rau xanh, bây giờ rau mới vừa nảy mầm.
Phòng khách tầng một giờ đã thành gara, bếp, phòng chứa đồ và nhà vệ sinh chung trở thành phòng củi, chất đầy củi Khổng Nam và Miêu Kỳ Kỳ nhặt về thời gian này.
Khu vực sinh hoạt chính của họ lúc này chỉ giới hạn ở tầng hầm.
Trong tầng hầm, Khổng Nam đặt một máy phát điện diesel, dùng tấm xốp cách ly máy phát.
Ngoài chỗ máy phát, những nơi khác đều trải đệm mút. Khổng Nam còn đặt hai quạt điều hòa, dù bên ngoài nhiệt độ lên tới 38°C, hai người ở dưới tầng hầm cũng không thấy nóng.
Khổng Nam ngồi trước quạt điều hòa, nhìn bản đồ nói: “Chúng ta cắt thêm cỏ hai ngày nữa, năm ngày sau, chúng ta xuất phát đến thành phố L.”