Lão Oai biết chuyện, liền đưa thằng bé đi đo thị lực, kết quả tám trăm độ. Tức quá, hắn đuổi thằng bé ra ngoài ăn xin, nếu không xin đủ số tiền quy định thì không cho ăn, cũng không được về cô nhi viện ngủ, ngay cả mùa đông cũng vậy. Cẩm Lý lúc đó mới tám tuổi, thường xuyên đói bụng nằm ngủ trên ghế dài trong công viên hoặc dưới gầm cầu, mùa đông thì tìm nhà vệ sinh công cộng hoặc máy ATM. Lý Khánh hồi đó cũng còn nhỏ, vừa tốt nghiệp cấp hai, nói với gia đình không học nữa, tự mình tìm việc ở khu làng trong thành phố, hôm nay đi theo ông anh này, ngày mai đi theo ông anh khác. Một lần tình cờ, anh thấy có người đánh thằng bé Cẩm Lý, lòng anh hùng trào dâng, liền xông lên giúp đỡ, từ đó kết duyên. Lúc đó Lý Khánh cũng chỉ là một đàn em, đi đòi nợ thuê kiếm sống, biết thằng bé là người của Lão Oai nên tránh mặt một thời gian. Cho đến một ngày, Cẩm Lý toàn thân đầy thương tích ngã gục trước mặt anh, dùng bàn tay yếu ớt níu lấy gấu quần anh. Nhìn đứa trẻ thoi thóp, anh biết mình chỉ cần dùng chút sức là có thể giật ra, nhưng khi đối diện với đôi mắt đen láy đầy khát khao đó, anh mềm lòng. Anh vác đứa trẻ lên vai, mang về nhà. Cẩm Lý bị Lão Oai đánh gần chết, lại quỳ dưới mưa suốt một đêm mới ra nông nỗi này, chỉ vì thằng bé không muốn học ăn trộm. Thằng bé mạng lớn, nhờ mẹ của Lý Khánh chăm sóc, sốt một ngày liền hạ, còn lại chỉ là vết thương ngoài da, phải nuôi dưỡng từ từ. Phải giải thích với Lão Oai thế nào đây? Mang về thì coi như cứu vô ích, không mang về thì Lão Oai không thể nào tha cho thằng bé, con người Lão Oai đã xấu đến tận xương tủy, thà đánh chết thằng Cẩm Lý còn hơn để người khác chiếm lợi. Mẹ Lý Khánh nhìn con trai sốt ruột đến nỗi mọc mụn đầy miệng, thở dài nói: 'Khánh nhi, con là đứa trẻ ngoan. Lúc đầu con nói không đi học, mẹ rất sốc, cũng rất giận, nhưng nghe xong lý do con nói, thấy cũng có lý, nên đã để con tự quyết.' 'Khoảnh khắc đó, mẹ cảm thấy con đã lớn, có thể tự quyết định cho mình.' 'Bây giờ con muốn làm chủ cho người khác cũng vậy, không thể trốn tránh, cũng không thể đối đầu trực diện, hãy thử lại bằng cách của con, chỉ cần con nói có lý, hoặc nói trúng tim đen người ta, con sẽ thắng.' Đó là lần đầu tiên Lý Khánh thu nhận đàn em, cũng là lần đầu tiên đàm phán. Trước tiên anh nói với ông anh đang đi theo rằng cần một tay giúp thu nợ, không cần trả thêm tiền, nhưng người phải tự chọn. Sau khi ông anh đồng ý, anh liền tìm Lão Oai nói chuyện, không đòi người trực tiếp, chỉ nói mượn Cẩm Lý một thời gian, hàng tuần trả thù lao cho hắn. Lão Oai hỏi anh sao lại để mắt đến Cẩm Lý, yếu ớt lại còn cứng đầu. Lý Khánh cười nói, nếu không như thế thì còn không tìm nó, sau này đi đòi nợ thì bảo nó nằm lăn ra đất, tốt nhất nhổ thêm chút nước cà chua gì đó. Lão Oai lúc đó cũng chỉ là một tên lâu la nhỏ, có tiền kiếm dĩ nhiên là tốt, sau khi gạt bỏ nghi ngờ trong lòng liền vui vẻ cho mượn người. Điều Lý Khánh không ngờ là, có Cẩm Lý đi theo đòi nợ, lại thuận lợi hơn trước nhiều. Trước đây mười lần có một lần thành công là tốt rồi, bây giờ mười lần đòi được năm lần. Anh trực tiếp đặt cho thằng bé một cái tên mới, chính là Cẩm Lý như bây giờ, mọi người đều gọi theo, đã hoàn toàn quên mất tên cũ của nó là gì rồi. Cẩm Lý ngoài mắt kém ra thì chỗ nào cũng tốt, thông minh, siêng năng, ăn nói ngọt ngào, còn biết nhìn tình hình, không đeo kính còn có chút đẹp trai. Thời gian thấm thoát, mượn một lần mà đã tám năm. 'Chị An.' Cẩm Lý thực ra lớn hơn Sở An một tuổi, nhưng quen gọi cô là chị. Lý Khánh không nhận ra sắc mặt của Sở An, liếc cô một cái ra hiệu 'yên tâm đi', rồi đập căn cước lên bàn: 'Hai mươi ba tuổi, đủ tuổi thuê nhà rồi chứ.' Quản lý cười nói: 'Được, không vấn đề gì.' Quản lý tên là Âu Dương Sóc, không giống kiểu nhân viên bán hàng trực tiếp mà trước đây cô từng gặp, từng sợi tóc đều toát lên vẻ tinh ranh, anh ta mặt mũi hiền lành, trông rất chất phác. Quản lý Âu Dương nhanh chóng làm xong thủ tục thuê căn hộ số 1111 tòa A. Nhưng khi nhắc đến mặt bằng kinh doanh, vẫn không có chút nhượng bộ nào. Anh ta liên tục nhấn mạnh đó là quy định cứng nhắc của công ty, nhằm bảo vệ lợi ích của bên cho thuê. Sở An thầm nghĩ, sáu mươi nghìn tệ mua gạo đủ một người ăn mười năm, tiếc quá. Nhưng không có mặt bằng, phần lớn đồ mua sẽ khó chuyển lên lầu, mà trên lầu cũng không có chỗ rộng như vậy. Nếu không được thì chỉ còn cách thuê một cái kho rẻ ở ngoại ô, chạy nhiều chuyến hơn. 'Anh cứng nhắc quá đấy.' Lý Khánh nhíu mày: 'Làm ăn phải linh hoạt chứ, hay là mỗi bên nhượng một bước, thuê nửa năm được không?' Lòng Sở An vẫn còn nhỏ máu, tiền nửa năm cũng không ít. Cẩm Lý bỗng xích lại gần Lý Khánh, nhỏ giọng nhắc: 'Anh Khánh, em nhớ Lưu Xuyên, tổng giám đốc công ty Mậu dịch Tân Nguyên, lần trước ăn cơm có than là đầu tư nhầm mặt bằng ở đây, hay anh hỏi anh ấy thử?' Lý Khánh trợn mắt, hất hàm về phía Sở An ra hiệu cô đừng lo, rồi quay người đi xa vài bước, gọi điện thoại. 'Tổng giám đốc Lưu à, dạo này làm ăn thế nào?' 'Ối, lại ký được một đơn lớn, chúc mừng nhé. Hôm nào có thời gian ra ngoài gặp mặt, anh em mình cũng nửa năm không cùng nhau ăn cơm rồi.' 'Được, vậy thời gian và nhà hàng để tôi định, chỉ chờ Tổng Lưu nể mặt thôi. À, Tổng Lưu, tôi nhớ anh có một mặt bằng ở chung cư Thanh Nhuận, đã cho thuê chưa?' 'Tuyệt vời, Tổng Lưu, thật sự cảm ơn anh.' 'Ba tháng à, cũng được. Vậy tạm thế đã, đợi anh bận xong, mình ăn cơm rồi nói chuyện.' Đặt điện thoại xuống, Lý Khánh cho cô một ánh mắt 'xong rồi', rồi phẩy tay: 'Quản lý, dẫn chúng tôi đi xem căn hộ đi, mặt bằng chúng tôi tạm thời không thuê nữa.' Sở An đáp lại anh một ánh mắt tán thưởng. Ba người theo quản lý Âu Dương đến phòng 1111 tòa A, cửa là khóa vân tay, sau khi nhập vân tay xong, anh ta lại dặn dò một vài điều cần lưu ý rồi mới rời đi. Căn hộ tuy nhỏ nhưng đầy đủ tiện nghi, vào cửa bên trái là một dãy móc treo tường, bên phải là tủ đồ lặt vặt. Đi tiếp một mét, bên trái là bếp kiểu mở, mặt bàn dài một mét rưỡi, trên cùng là một dãy tủ bếp, giữa là máy hút mùi, dưới là các van công tắc và một phần không gian lưu trữ nhỏ. Trên mặt bàn không có bếp gas, chỉ có một bếp từ và một ấm đun nước. Bên phải là nhà vệ sinh, cửa kính mờ trượt. Bồn rửa mặt được đặt làm riêng theo chiều rộng của nhà vệ sinh, mặt bàn rất rộng, có thể để các loại đồ vệ sinh, trên tường có ba dãy kệ hàng đơn giản và một tấm gương. Vòi tắm đứng độc lập, tuy chỉ đủ cho một người dùng, nhưng cũng tránh được nhiều phiền toái khi vệ sinh. Bồn cầu rất bình thường, nhưng không gian phía trên và xung quanh bồn cầu đều được làm thành tủ đựng đồ, có thể nói là tận dụng triệt để không gian. Rời nhà vệ sinh, đi sâu vào trong, gần bếp là cầu thang lên tầng hai, đối diện là phòng ăn nhỏ, có bàn ăn và bốn ghế. Phía trong phòng ăn là một ghế sofa bốn chỗ, đối diện sofa không có bàn trà, cũng không có tivi. Qua khỏi sofa là ban công mà cô thích, dài khoảng bốn mét, rộng một mét, bên trong có một cái ghế lắc, không có gì khác. Không gian ban công có thể trồng rau, để che giấu bí mật của không gian.