Chương 46: Chiếc xe buýt nguy hiểm
Bước ra khỏi cổng trường, Đường Mạt ngước nhìn bầu trời.
Mặt trời mùa đông chiếu sáng rực rỡ, bầu trời cũng xanh hơn trước, giống như thuở rất xa xưa nào đó.
Nhìn quanh, mặt đất không còn trơ trụi nữa, mà được phủ kín bởi một mảng xanh rộng lớn.
Vô số cây cổ thụ cao vút cùng bụi cây non và cỏ mọc trồi lên từ mặt đất, xuyên thủng lớp gạch bê tông cứng rắn, hất tung những mảng đất tươi lên.
Những thực vật ấy mọc um tùm và hoang dã, chẳng hề có vẻ ngoại lai gượng gạo, cứ như chúng vốn dĩ phải tồn tại ở đó.
Không khí trở nên trong lành nhờ lớp cây xanh bao phủ, và trong khoảnh khắc, Đường Mạt trở thành kẻ phản bội thế giới này.
Cô quên mất những con người đang vật lộn giữa ranh giới sống còn, quên mất bản thân luôn đối mặt với hiểm nguy, và cảm thấy rằng những gì Trái Đất đang đón nhận dường như không phải là ngày tận thế, mà là sự thanh lọc và tái sinh.
Hít một hơi thật sâu bầu không khí trong lành, Đường Mạt bước chân dài. Việc cấp bách nhất bây giờ là tìm một căn cứ gần nhất để xử lý số bảo vật trong không gian của mình.
Răng độc và da của con rắn khổng lồ kia để trong tay cô chẳng có ích gì, nhưng nếu bán cho Liên minh, chúng sẽ trở thành vũ khí chí mạng và trang bị phòng hộ có thể cứu mạng.
Trụ sở của Liên minh đặt tại thành phố S, nhưng tất cả các căn cứ trên toàn quốc đều do Liên minh kiểm soát. Mỗi căn cứ đều có khu giao dịch và phát nhiệm vụ hoàn chỉnh, tạo thành chuỗi công nghiệp đầy đủ nhất, nắm giữ mạch máu của cả nước.
Đường Mạt đã kiểm tra, căn cứ gần nhất chỉ cách cô 20 km. Nếu đi bộ thì cũng không vấn đề gì, cô không phải lo lắng về vấn đề thức ăn, nhưng mấy con dị thú gặp trên đường thì hơi phiền toái.
Bây giờ bọn chúng vừa tản ra khỏi màn sương mù, nhiều con vẫn còn đi theo bầy. Gặp một hai con thì cô còn xoay xở được, nhưng nếu gặp cả đàn thì sẽ rắc rối to.
Sương mù đã tan, chất nhờn trên người dị thú cũng biến mất hoàn toàn, cả thị lực lẫn khứu giác và độ nhanh nhẹn của chúng đều tăng lên đáng kể. Đường Mạt cũng không dám so tốc độ với một đàn dị thú.
Vẫn còn quá yếu... Nếu mạnh hơn một chút thì đã không phải do dự thế này.
Kế hoạch ban đầu của Đường Mạt là trên đường đi, vừa dừng chân ở các căn cứ nhỏ làm nhiệm vụ để mạnh lên, vừa dần dần tiến về thành phố B theo hướng lớn.
Xem ra chỉ còn cách tự mình cẩn thận hơn thôi. Đường Mạt siết chặt thanh Phá Phong trong tay.
"Bíp bíp"
Đột nhiên, phía sau vang lên tiếng còi xe.
"Này, đi căn cứ Hoa Thành, đổi bằng đồ ăn, lên xe không?"
Một chiếc xe buýt lao nhanh từ phía sau Đường Mạt, một người đàn ông trẻ dựa vào cửa sổ hét lên.
Những chiếc xe buýt cải tạo kiểu này hầu như có thể thấy khắp nơi trong ngày tận thế, chuyên chở người về căn cứ, không có giờ giấc hay trạm dừng cố định, gặp được toàn nhờ may mắn.
Căn cứ Hoa Thành? Đường Mạt lướt qua trong đầu, chưa từng nghe đến.
Nhưng với cô, đi đâu cũng vậy, thế là cô dứt khoát lên xe.
Tài xế là một người đàn ông to lớn với cánh tay đầy hình xăm và đầu trọc. Thấy Đường Mạt lên xe, anh ta đạp ga một cái.
"Chào cô, tôi là A Liên, phụ trách bán vé. Đường về tiện đường nên giá rẻ, cho chút đồ ăn là được."
Người đàn ông trẻ ngồi gần cửa sổ cạnh tài xế tự giới thiệu. Trông anh ta cũng chừng hơn hai mươi, ngang tuổi Đường Mạt, nhưng nụ cười chuyên nghiệp trên mặt lại như đã từng lăn lộn ngoài xã hội nhiều năm.
Không phải người đơn giản, Đường Mạt thầm kết luận.
Bất kỳ tài xế hay người bán vé nào trên xe buýt căn cứ đều không phải người đơn giản, điều này Đường Mạt biết rất rõ.
Những chỗ lộn xộn thường dễ xảy ra chuyện, nhất là khi trật tự xã hội đã bị đảo lộn như bây giờ.
Đường Mạt tháo túi xuống, thò tay vào lấy ra nửa gói bánh quy còn lại đưa cho A Liên, trả tiền xe.
A Liên nhìn thấy nửa gói bánh quy thì mừng rỡ. So với mấy mảnh vụn mì tôm hay cục cỏ dại của người khác, tấm vé của Đường Mạt có thể coi là rất đắt giá rồi.
A Liên lập tức có thiện cảm với cô gái đội mũ, mặt hơi đen này.
Để tránh phiền phức, Đường Mạt đã đội mũ lên và bôi một lớp phấn nền màu sẫm lên mặt.
Vui vẻ chỉ cho Đường Mạt chỗ ngồi sạch nhất ngay sau lưng mình: "Ngồi đi, 10 phút nữa là tới."
Đường Mạt ngồi xuống, quan sát xung quanh. Ngoài cô, A Liên và tài xế, trên xe còn có bốn người nữa.
Một người đàn ông trung niên bụng phệ, đầu hói, xách vali da, bên cạnh là một người phụ nữ xinh đẹp đi ủng quá gối.
Và một người phụ nữ trung niên dắt một cậu bé. So với cặp kia, hai mẹ con này trông nghèo túng và khốn khổ hơn nhiều.
Hai chữ "đói khát" có thể viết rõ trên mặt họ.
Đường Mạt rời mắt, kéo vành mũ xuống định nhắm mắt dưỡng thần, nhưng mông chưa kịp ngồi ấm chỗ thì một cú phanh gấp, xe buýt lại dừng.
Từ ngoài bước lên hai người đàn ông, một cao một thấp. Trên mặt hai người hiếm thấy dấu vết của cơn đói.
Sau khi lên xe, hai người đưa cho A Liên một miếng thịt khô, rồi mắt không ngừng đánh giá tất cả mọi người trên xe.
Ánh mắt ấy mang tính mục đích và sự công kích cực kỳ mạnh mẽ, khiến Đường Mạt rất khó chịu.
Hơn nữa, trên người họ có một mùi đặc biệt, không phải mùi hôi nhưng lại khiến người ta cảm thấy rất buồn nôn.
Hai người không đi về phía cuối xe, mà ngồi xuống hàng ghế cách A Liên một lối đi.
Đường Mạt vẫn dùng khóe mắt theo dõi hai người đàn ông. Trực giác mách bảo cô rằng hai người này có vấn đề.
"Đừng nhúc nhích!"
Đột nhiên, một tiếng quát vang lên. Người đàn ông cao rút từ trong ngực ra một con dao bầu dài bằng cánh tay, chĩa thẳng vào A Liên.
Còn người đàn ông thấp cũng nhanh chóng lao tới bên người đàn ông trung niên phía sau, kề dao ăn trái vào cổ ông ta.
Người phụ nữ trẻ kêu thét lên, bỏ chạy khỏi người đàn ông bên cạnh, ngồi xuống chỗ xa hơn.
Rõ ràng hai người đàn ông cao thấp đã tính toán, trên xe chỉ có hai người đàn ông này là nguy hiểm đối với chúng.
Đường Mạt nắm chặt thanh Phá Phong, tính toán xem nếu lúc này rút đao ra và đâm vào bụng gã cao mất bao lâu.
Nếu A Liên và người đàn ông trung niên bị giết, thì những người già yếu phụ nữ trẻ em còn lại cũng không thoát nổi.
Đường Mạt hiểu rõ lý "môi hở răng lạnh", nên cô sẽ không ngồi yên.
Nhưng A Liên, người đang bị dao chỉa vào, lại bình tĩnh đến bất ngờ. Dường như hắn không thấy con dao nhọn chỉ cách mình chừng mười cm, mà thong thả kéo khóa túi đựng lương thực thu được trên vai, đặt lên chỗ ngồi của mình.
Đường Mạt nhìn khuôn mặt bình tĩnh của A Liên, vô thức nới lỏng tay nắm Phá Phong.
"Đừng, đừng, tôi còn mấy thứ tốt, đưa hết cho anh, đưa hết cho anh, đừng giết tôi."
Người đàn ông trung niên phía sau vốn quen sống sung sướng, chưa từng thấy cảnh này. Hắn quăng vali xuống đất, thân mình đã mềm nhũn, giọng nói run rẩy.
Lúc này, xe buýt đang chạy giữa một khu rừng xanh. Đột nhiên một cú phanh gấp, tất cả mọi người không khỏi chúi về phía trước rồi mới giữ thăng bằng được.