Chương 4: Là ta, mà không phải ta
“…Tốt lắm.”
Đầu dây bên kia cũng hơi khàn giọng.
Nhưng người đàn ông giỏi kiềm chế cảm xúc hơn, anh thở hắt ra một hơi dài, rồi dịu giọng hỏi: “Con có gì muốn nói không, Ninh Ninh?”
Chỉ là chút dư âm cảm xúc còn sót lại trong cơ thể mà thôi — đè nén những cảm xúc không thuộc về mình, cô đưa tay ấn lên vùng dây thanh quản nơi cổ họng, gương mặt Diệp Ninh Ninh bình tĩnh, giọng hơi run run:
“…Con, con muốn nói chuyện với mẹ.”
“Được.”
Điện thoại được trao lại cho Ninh Phân, “...A lô, Ninh Ninh!”
“…Mẹ.”
Gọi tiếng này không khó như tưởng tượng, nhưng Diệp Ninh Ninh vẫn không nhịn được cau mày, không đợi Ninh Phân nói gì, cô ngẩng đầu lên, nói nhanh:
“‘Con trai thì gọi là Diệp Ninh, con gái thì gọi là Diệp Ninh Ninh — vừa hay lấy họ của bố mẹ’, có phải tên con được đặt như vậy không?”
Ninh Phân trở tay không kịp.
“Ông ấy—” Giọng bà khựng lại, “bố con, bố con đã gọi điện cho con rồi à?”
Thái độ này đã để lộ những rắc rối giữa bà và chồng cũ, nhưng Ninh Phân không biết con gái mình đã bị đổi ruột, bà như nắm được cọng rơm cứu mạng, “Đúng! Bố con chắc chắn sẽ đến trường đón con, con đi theo ông ấy! Ông ấy nhất định—” Tút tút tút…
Liên lạc bị ngắt!
Diệp Ninh Ninh ngẩng đầu lên.
Kim đồng hồ treo trên tường lớp học chỉ chín giờ bốn mươi lăm phút.
Ở thế giới ban đầu, cũng tầm giờ này, liên lạc quốc tế bị cắt đứt. Nghe nói là do con người gây ra, các cơ quan chính phủ đã phản ứng lại, bắt đầu kiểm soát trật tự — quan trọng nhất đương nhiên là mạng lưới và liên lạc quốc tế.
Nhưng thông tin cần xác nhận thì đã xác nhận rồi — ở kiếp này, bố mẹ ruột của cô vẫn là Diệp Thành Hà và Ninh Phân.
Tuy không hiểu vì sao, đôi vợ chồng vốn ân ái hòa thuận ở thế giới kia lại ly hôn từ sớm, còn Diệp Ninh Ninh này lại có thêm một người bạn thuở nhỏ tên là Từ Hạc.
Đây là một thế giới song song.
Đây là một thế giới khác.
Không có tai nạn xe, bố mẹ không mất sớm, có lẽ vẫn có Ngụy Húc, nhưng đó là người hoàn toàn không liên quan đến Diệp Ninh Ninh…
Diệp Ninh Ninh cầm điện thoại, chưa kịp nếm trải cảm giác trong lòng, chiếc điện thoại nhỏ trong tay lại rung lên ù ù.
Cô nhìn thấy tên hiển thị trên màn hình — “người đó”.
Trong lòng cô khẽ động, cô bấm nghe.
“A lô, Ninh Ninh phải không, bố đây!” Giọng nam trung trầm ấm mang theo vẻ sốt ruột, “Con đang ở đâu? Sao điện thoại của con cứ gọi mãi không được?”
“Thi thử, kỳ thi thử lần một lớp mười hai.”
“Ồ, đúng rồi, mẹ con có nói, con sắp thi thử lần một…” Người bố ở đầu dây bên kia dùng giọng điệu trầm ổn để che giấu sơ suất của mình, cố gắng không để hình tượng người cha sụp đổ trước mặt con gái, “Vậy bây giờ con đang ở trường đúng không? Con đợi đấy, bố đến đón con ngay!”
“—Ông định đi đón con gái ông, thế Thụy Thụy thì sao?” Gần như ngay lập tức, bên cạnh Diệp Thành Hà vang lên tiếng chất vấn sắc nhọn của một người phụ nữ.
“Em gào cái gì? Trường của Ninh Ninh và Thụy Thụy ở cùng một quận, chúng ta đi đón Ninh Ninh trước, rồi đến trường Thụy Thụy!”
“…Ông không nhìn xem ngoài đường thành ra thế nào rồi à! Ông có bản lĩnh đón cả hai chị em nó về trong vòng hai tiếng không!”
“Ninh Ninh là con gái, anh sợ nó…”
“…Nó không có mẹ nó à? Mẹ nó không quản nó được à? Thụy Thụy mới mười lăm tuổi thôi! Nó còn nhỏ hơn Ninh Ninh! — Diệp Thành Hà! Ông có lương tâm không, mẹ con tôi có chỗ nào có lỗi với ông!”
Giọng khóc the thé hòa cùng tiếng cãi vã, dần dần nhỏ đi, một lúc lâu sau, Diệp Thành Hà mới nói lại:
“…A lô a lô, Ninh Ninh, con còn đó không?”
“Con đây.”
Diệp Thành Hà thở phào nhẹ nhõm, “Con đừng để ý dì Tạ, bà ấy nhát gan, thần kinh căng thẳng quá mức, bình thường không như vậy đâu.”
Không định dây dưa vào chủ đề này, Diệp Thành Hà nhanh chóng thực thi quyền làm cha, dứt khoát nói: “Con ở trường đợi, bố mẹ đến ngay.”
“Bây giờ trên đường còn xe chạy được à? Tàu điện ngầm cũng sắp ngừng chạy rồi chứ!”
“Cái gì, cả tàu điện ngầm cũng ngừng chạy rồi?!”
Diệp Thành Hà thất thanh, sau đó dì Tạ cũng hoảng hốt hỏi dồn: “…Vậy, vậy phải làm sao?”
Ở kiếp trước, sau một hai phút đầu tiên luống cuống, đủ loại bài đăng và tin đồn trên mạng bùng nổ như núi lửa phun trào.
Dù chính phủ các nước đều nhanh chóng phản ứng, tiến hành kiểm soát, nhưng phần lớn mọi người đã thông qua điện thoại và máy tính biết được tình hình trên toàn thế giới, xác nhận sự thật “cả thế giới đều nghe thấy một giọng nói” — giọng nói đó còn liên tục công bố tiến độ trong đầu: “…7.8%, 7.9%, 8.0%…”
Do trước đó kẻ tự xưng “phân khu số 3 Alpha trực thuộc khu vực sao a-2608” nói năng mơ hồ, chính phủ không thể xác định cái gọi là “nơi trú ẩn” là thế nào, nhưng bất kỳ ai có tư duy logic đều có thể phân tích ra từ giọng nói máy móc kia một điềm báo chẳng lành, dường như có một loại tai họa nào đó có thể lan ra toàn vũ trụ đang âm thầm tích tụ và lan rộng, ảnh hưởng đến Trái Đất.
Người Trái Đất bất lực trước tai họa ngoài Trái Đất, họ chỉ có thể áp dụng chế độ cảnh giới thời chiến, kéo còi báo động phòng không, và nhanh chóng ngừng chạy tàu điện ngầm và xe buýt, điều động lượng lớn quân cảnh duy trì trật tự, giải tán dòng người, tránh tụ tập quá đông khiến náo loạn và hoảng loạn lan rộng thêm.
Diệp Ninh Ninh không nhớ tuyến tàu điện ngầm của Thâm Thành ngừng chạy từ khi nào, nhưng nhìn từ việc ở kiếp trước phần lớn thí sinh đều bị kẹt trong trường, chắc là trong vòng nửa tiếng.
Phải nói rằng, khi đối mặt với tai họa thật sự, tốc độ phản ứng của chính phủ Tung Của vẫn rất nhanh.
Chỉ có điều lần này, Tung Của — chính xác hơn là toàn bộ loài người trên Trái Đất — đối mặt với tai họa đã là bất khả kháng, cho dù tất cả bệ phóng vũ khí hạt nhân trên Trái Đất lúc này đều đã chĩa lên trời, cũng không thể khiến “Trái Đất” đến chậm một giây.
Nếu nói trên thế giới này còn có người thản nhiên trước vận mệnh mà loài người Trái Đất sắp phải đối mặt, thì có lẽ chỉ có cô mà thôi.
Diệp Ninh Ninh mỉm cười không tiếng, dịu giọng nói: “Bố, bố đến trường của Thụy Thụy đi, con nhớ đường, con đến trường nó đợi bố mẹ.”
Đương nhiên đây là lời nói dối, nhưng “Ma Nữ Kinh Hoàng” hiếm khi nói một lần “lời nói dối thiện ý”, Diệp Thành Hà lại một mực phủ quyết, “Không được, ngoài kia loạn như vậy, con là con gái, tay chân mảnh khảnh, đến Thụy Thụy còn đánh không lại, sao có thể chạy lung tung!”
Nhưng đề nghị của Diệp Ninh Ninh rốt cuộc cũng nhắc nhở ông, Diệp Thành Hà nhanh chóng nói: “Thế này đi! Để Thụy Thụy đến trường của con, hai chị em con ở cổng trường… không, ở lớp học của con, đợi bố và dì Tạ.”
Dì Tạ ở đầu dây bên kia không gào lên nữa, hoặc có lẽ sự thay đổi của thực tại đã khiến bà không biết xoay xở, bà mặc định đồng ý với quyết định dung hòa này.
Giữa chân mày Diệp Ninh Ninh lóe lên vẻ hung ác, nhưng cô lập tức nhận ra, giãn mày ra, đè nén sự khó chịu đang dâng lên.
Cô rất ít khi bị từ chối.
Đè nén sự mất kiên nhẫn, hơi ngừng lại, Diệp Ninh Ninh chậm rãi nói: “Được, để Thụy Thụy đến sân thượng tòa nhà thi của bọn con đi, ừm…” Cô tùy ý nghiêng tai nghe, từ miệng thí sinh gần đó đang gọi điện, cô có được thông tin mình muốn, “Tòa nhà số bảy, cái đối diện sân bóng rổ ngoài trời ấy.”
“Được, được, lát nữa bố sẽ gọi cho Thụy Thụy, Ninh Ninh con cũng vậy, giữ máy nhé — điện thoại còn pin không?”
“Còn.”
“Vậy được, Ninh Ninh con cứ lên sân thượng đợi đi, khuôn viên trường và cổng trường loạn lắm, con đừng chạy lung tung.” Diệp Thành Hà phản ứng không chậm, qua vài câu nói đã hiểu lý do Diệp Ninh Ninh chọn sân thượng, giọng càng thêm lo lắng.
“Vâng.”
Kết thúc cuộc gọi, màn hình điện thoại vừa hay tự động chuyển trang, đổi thành bức ảnh chụp thiếu nữ Diệp Ninh Ninh cùng một đôi cha con đứng trước nhà cá heo.
Diệp Ninh Ninh trong ảnh trông chỉ mười lăm mười sáu tuổi, mím môi cười, vẻ yên tĩnh mang chút xa cách, Diệp Thành Hà trong ảnh trẻ hơn một chút so với ấn tượng của Diệp Ninh Ninh, ông ôm một chàng trai hơi ngượng ngùng, chàng trai lộ chiếc răng nanh nhỏ, nụ cười giống hệt bố Diệp.
Diệp Ninh Ninh nhìn chằm chằm vào điện thoại một lúc lâu.
Ánh phản chiếu của màn hình in vào đáy mắt cô, như phủ lên một lớp ánh sáng lạnh lẽo, khiến thiếu nữ này giống như một con búp bê mô phỏng không có dao động cảm xúc.
Không biết bao lâu, vai Diệp Ninh Ninh bỗng nhiên căng lên, rồi lại thả lỏng, sau đó, một bàn tay vẫn còn vết bầm, hoàn toàn không biết đau, đặt lên vai cô, giọng quen thuộc của Ngư Đan Nghi vang lên phía sau.
“Ninh Ninh, cậu gọi điện xong chưa? Nhà cậu sắp xếp thế nào?” Giọng thiếu nữ đã giảm đi nhiều vẻ phấn khích và bất an, như thể đã tìm được chỗ dựa.
Nếu cô ấy biết, “chỗ dựa” căn bản không thể đến trường thì…
Đáy mắt hơi sâu, Diệp Ninh Ninh tránh bàn tay Ngư Đan Nghi muốn khoác lên, “Bố tớ đến đón, tớ lên sân thượng đợi.”
“Sân thượng? Cũng được, bố tớ cũng bảo tớ đừng chạy ra ngoài, tớ đi với cậu — gọi cả Hạc lớn nữa!”
Diệp Ninh Ninh không phản đối cũng không đồng ý.
Người đã chết một lần, sau khi hoàn toàn xác nhận thế giới này khác với ban đầu, Diệp Ninh Ninh lại mất đi mục tiêu.
Cô hoàn toàn không có ý định tìm hiểu vì sao mình lại trọng sinh kỳ lạ như vậy, cũng không cảm thấy mình có liên hệ thật sự với thế giới này, đi giữa dòng người, cô lại như đứng độc lập bên ngoài thế giới — cho dù là đứa trẻ mới sinh, sợi dây ràng buộc với thế giới này cũng nhiều hơn cô.
Nhưng dù sao cũng đã sống lại, Diệp Ninh Ninh cũng không có ý định nhất định phải chết, tiến độ đang chạy bên tai giống hệt kiếp trước, cũng tạm thời cho Diệp Ninh Ninh một mục tiêu — sống đã rồi tính.
Cất điện thoại, cầm lấy ly nước còn một nửa đặt trên bàn, hai thiếu nữ tìm thấy Từ Hạc, nhưng kế hoạch lại gặp chút trở ngại.
“Bố tớ bảo sẽ đến trường đón tớ, tớ với mấy đứa Chuột định ra cổng trường đợi.” Từ Hạc cao lớn nhìn hai cô bạn thuở nhỏ của mình, có lẽ đã cảm nhận được điều gì đó từ sự thay đổi không khí trong trường, lại bổ sung: “Hai cậu đi với bọn tớ đi, có bọn tớ ở đây, không sợ người khác.”
Ngư Đan Nghi lập tức dao động, nhìn về phía Diệp Ninh Ninh, người sau không chút do dự phủ quyết, “Không, tớ lên sân thượng.”
“Vậy cũng được, lúc này chắc không ai lên sân thượng đâu. Hai cậu đợi ở đó, nếu tớ thấy chú thì sẽ gọi điện báo.”
Từ Hạc kỳ lạ nhìn Diệp Ninh Ninh một cái, có lẽ nhận ra sự khác thường của cô, muốn nói gì đó, nhưng nghĩ đến chuyện hôm nay gặp phải, lại nuốt xuống, hộ tống hai cô gái lên sân thượng, rồi cùng mấy người anh em xuống lầu.
(Còn tiếp)