Chương 7: Cái đó, tôi khỏe lắm
Hôm nay rau còn nhiều hơn hôm qua.
Tô Niệm An vừa bước tới, chân đã giẫm phải một củ khoai tây tròn vo.
Mắt cô sáng rỡ lên ngay, cúi xuống nhặt.
Khoai tây để được lâu, lại có thể làm lương thực, ăn no bụng, Tô Niệm An không muốn bỏ sót một củ nào.
Ngay cả những củ đã mọc mầm, bị cuốc xước, hay thối hỏng, cô cũng nhặt hết.
Chẳng mấy chốc, một bao tải đã đầy ắp.
Cô lập tức về lại thế giới tận thế một chuyến, đổ khoai tây ra, rồi lại quay về tiếp tục chất.
Thời gian của Tô Niệm An có hạn, khi chất đầy bao tải thứ hai, thời gian đã trôi qua mười lăm phút.
Xách bao tải rỗng đi thêm vài bước, cô bỗng thấy một đống xoài!
Chạy nhanh tới, thì thấy mấy quả xoài này đều là đồ người ta chọn bỏ lại, phần còn lại, vỏ đầy những chấm đen to nhỏ.
Xoài, trong trí nhớ của cô, chỉ thấy trên thẻ học cho trẻ em, mùi vị thế nào thì thực sự không biết.
Thấy cái thùng xốp này chắc có hai mươi mấy quả, cô liền mang cả thùng về thế giới tận thế.
Thời gian còn lại, Tô Niệm An lại nhặt thêm hai củ cà rốt, với một đống lá cải thảo, rồi bị cưỡng chế đưa về.
Đứng trong căn phòng tối om, Tô Niệm An không nhịn được mà than thở.
“Sao không cho mình ở thêm tí nữa! Nhặt chưa đã tay đâu!”
Cô đã mê mẩn cái cảm giác nhặt rau, có một niềm thỏa mãn và hạnh phúc khó tả.
Mò mẫm lên giường, cô nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Hôm sau, vẫn chín giờ dậy.
Được!
Từ ngày đi chợ nhặt rau, cô càng ngày càng ngủ muộn, sáng cũng không dậy nổi.
Hôm nay bữa sáng ăn khoai tây luộc, thêm hai quả cà chua và một quả xoài, no căng bụng.
Sau bữa ăn, cô vẫn như thường lệ, ra nhà vệ sinh công cộng lấy nước, đợi mấy cái chậu lớn đầy nước, mới lại bắt đầu dạo chợ.
Lần này cô lên tầng hai.
Trong ấn tượng, đây là lần đầu tiên cô đi thang cuốn, nhìn thang cuốn tự động đưa mình từ tầng một lên tầng hai, Tô Niệm An chỉ thấy thật kỳ diệu.
Chỉ là lúc bước ra khỏi thang, vì chưa nắm được kỹ thuật, suýt bị vấp ngã.
Nhưng cô nhanh chóng giữ thăng bằng.
Vừa đứng vững, ngẩng đầu lên, đã thấy trên từng sạp hàng, bày đầy thịt!
Nào là thịt ba chỉ, thịt chân trước chân sau, thịt thăn, sườn, xương ống…
Nhìn cô hoa cả mắt, chảy cả nước miếng!
Thịt đây!
Đây đều là thịt cả!
Ngoại trừ hai cái bánh bao thịt dì Vương cho lần trước, mấy năm nay ở thế giới tận thế, cô hầu như chưa từng ăn thịt.
Gần đây tuy đã được ăn no, nhưng toàn là đồ chay, cộng với thiếu dinh dưỡng lâu ngày, sắc mặt cô vẫn vàng vọt.
Tô Niệm An luyến tiếc bước qua những sạp thịt này.
Đi tiếp, là hàng bán trái cây, đậu phụ, các loại trứng gà vịt ngan ngỗng, gia cầm sống, và đủ loại hàng khô, gạo mì dầu muối gia vị…
Cô càng xem càng kích động, càng xem càng hưng phấn.
Tốt quá!
Nơi này đúng là thiên đường trong sách!
Không!
Đối với Tô Niệm An, nơi này còn hơn cả thiên đường, là chỗ cô ao ước hơn bất cứ đâu!
Cô chỉ ước được ở đây suốt ngày!
Tính toán thời gian, dù không nỡ, nhưng vẫn phải đi.
Tô Niệm An trở về thế giới tận thế, chỉ thấy lòng trống trải, như thiếu mất thứ gì.
Nhưng nghĩ đến tối nay còn có thể qua đó bốn mươi phút, tâm trạng u ám lập tức tốt hơn một chút.
Cô gắng gượng lấy tinh thần, bắt đầu thu dọn rau khô của mình.
Mấy cây súp lơ phơi lúc đầu đã khô gần hết, chắc phơi thêm hai hôm nữa là cất được.
Thế giới tận thế thiếu đủ thứ, chỉ không thiếu nắng, ngày nào cũng nắng gắt, nhiệt độ khoảng ba mươi lăm độ.
Từ sau tận thế, không còn bốn mùa nữa, chỉ còn hạ và đông, và thay đổi chẳng theo quy luật nào.
Trong trí nhớ của Tô Niệm An, mùa đông đầu tiên kéo dài bốn năm, nhiệt độ khoảng âm hai mươi độ.
Tiếp theo là mùa hè kéo dài ba năm, rồi lại mùa đông, lần đó chỉ kéo dài hai năm.
Còn mùa hè này, nếu không nhầm thì đã bốn năm rồi, không biết khi nào lại chuyển sang mùa đông.
Tô Niệm An không thích mùa đông, vì cô không còn đồ để sưởi ấm nữa.
Huống chi mùa đông rất lạnh, dễ ốm, khó chịu hơn mùa hè nhiều.
Còn nói đến lợi ích duy nhất của mùa đông, đó là tốc độ di chuyển của zombie sẽ chậm lại, nhưng dù có chậm, cũng không phải Tô Niệm An bây giờ có thể đối phó.
Còn mùa hè, đồ ăn tuy khó bảo quản, nhưng may là không quá nóng.
Và mùa hè có nhiều thức ăn.
Hầu hết đồ dự trữ trong nhà trước đây là do bố mẹ cô tìm kiếm vào mùa hè.
Tuy thế giới tận thế không ai trồng trọt, nhưng đối diện nhà Tô Niệm An là một công viên nhỏ.
Trước tận thế, ba người thường hay đi dạo ở đó, thuộc công viên còn hơn cả nhà mình.
Sau tận thế, nơi đó bỏ hoang.
Vài năm sau, không ngờ lại mọc lên khá nhiều rau!
Chỉ là mấy cây rau đó không ai chăm sóc, lâu ngày dần thoái hóa, quả cũng nhỏ dần.
Ngược lại, mấy loại rau dại lại mọc um tùm, tùy tiện bứt một nắm là có cả bó.
Cô nhớ nhất, là lần mẹ mang khoai tây về.
Còn kể cho cô nghe, rằng mấy con chim, thú nhỏ, ăn hạt cây, rồi khi thải phân, mang hạt đi khắp nơi, gặp nhiệt độ thích hợp thì nảy mầm, kết quả.
Lúc đó Tô Niệm An còn nhỏ, mới tám tuổi, đúng tuổi tò mò mọi thứ.
Nghe câu chuyện này, cô nằng nặc đòi bố mẹ dẫn đi xem.
Nhưng cuối cùng không được toại nguyện.
…
Buổi tối, Tô Niệm An ăn xoài no bụng.
Chủ yếu là mấy quả xoài này nhìn sắp hỏng rồi.
Cô cắt một nửa thành lát, định phơi khô làm xoài sấy, nửa còn lại thì định ăn hết trong hai ngày tới.
Xoài ngon thật, ngọt, nhiều nước, chỉ có điều ăn nhiều quá, đầu lưỡi hơi tê.
…
Trời tối, chẳng làm gì được, Tô Niệm An chỉ còn cách nằm trên giường đếm thời gian.
Ngày trước cũng sống như vậy, lúc đó chẳng thấy khó khăn gì.
Nhưng từ khi đến chợ đầu mối, hễ trời tối là cô thấy thời gian trôi quá chậm.
Từng phút, từng giây, đều là giày vò.
Mỗi lúc như thế, Tô Niệm An lại hồi tưởng những chuyện xảy ra ở chợ, tưởng tượng nếu mình sống ở thế giới đó thì sẽ vui vẻ thế nào.
Tưởng tượng nếu bố mẹ còn sống, liệu có thể cùng cô đi nhặt rau không, như thế sẽ không bao giờ phải chịu đói nữa.
Dù họ không đi được, một mình cô nhặt rau cũng đủ nuôi họ, họ không cần phải mạo hiểm ra ngoài nữa…
Thời gian cuối cùng cũng đến mười một giờ đêm.
Tô Niệm An đã cầm sẵn bao tải, sốt ruột chờ đợi để xuyên qua.
Nhưng vừa hiện thân, cô đã bị một trận cãi vã làm giật mình.
Thấy hai người đàn ông đang đứng sau thùng xe tải mở toang, cãi nhau ầm ĩ.
Một trong hai người, cánh tay quấn băng trắng, đeo trên cổ, nhìn là biết bị thương.
Người đàn ông bị thương giọng rất to, nhìn là biết đang tức giận.
“Anh có ý gì? Sắp dỡ hàng rồi, anh mới bảo không có người!”
Người đàn ông kia lau mồ hôi trên trán, vội giải thích:
“Không phải đâu, bác Từ đừng giận, đây là chuyện đột xuất mà, ai biết được anh em hôm nay bị tai nạn xe, tôi cũng hết cách rồi.”
“Đừng nói mấy lời vô ích, tôi chỉ hỏi, hôm nay số hàng này, ai bốc?”
“Bác Từ, hay là thế này, bác thêm ba trăm tệ tiền công bốc vác, tôi tự tay bốc cho bác, thế nào? Đảm bảo bác hài lòng!”
Người đàn ông được gọi là bác Từ, nghe vậy càng giận sôi máu.
Phải biết rằng người bán rau thường hợp tác với ông, mỗi lần đều phái công nhân đi theo xe, tiền bốc vác cũng trả theo tháng, tính trung bình, một ngày chỉ hơn một trăm tệ.
Anh tài xế này lại đòi ông ba trăm, rõ ràng là hét giá cắt cổ!
Rõ ràng là thấy ông bị thương, lại đang gấp dỡ hàng, cố tình ngồi không nâng giá.
Chuyến rau ông đặt, đều là cải xanh, chỉ có hai nghìn cân, theo công nhân trước đây, nhanh tay thì chưa đầy một tiếng là xong.
Đang lúc hai người giằng co, một giọng nói nhỏ nhẹ vang lên bên tai ông Từ.
“Cái đó, bác chủ ơi, cháu khỏe lắm, cháu bốc cho bác, nhưng cháu chỉ bốc được ba mươi tám phút thôi, bác chỉ cần cho cháu mười tệ là được!”