Chương 80: Chợ đồ gia dụng nhỏ
Sáng hôm sau, Tô Niệm An đến tiệm bánh bao trước.
“Dì Vương, cháu đến lấy bánh bao ạ!”
“Tiểu An à, chờ một lát, dì đang gói cho cháu đây!”
Vương Yến đang cúi xuống, xếp từng túi bánh bao nóng hổi vào thùng xốp, trên trán lấm tấm mồ hôi.
Tô Niệm An không chần chừ, xắn tay áo lên phụ giúp.
Hai người phối hợp nhanh nhẹn, chẳng mấy chốc, năm trăm cái bánh bao đã được xếp gọn gàng.
Vương Yến đứng thẳng lưng, vừa đấm lưng vừa lau mồ hôi.
“Trời ơi, không xong rồi… già rồi, cúi một lúc là lưng muốn rã ra.”
Tô Niệm An đứng sau lưng, nhẹ nhàng xoa bóp chỗ eo đau của dì.
“Dì ơi, hay là thuê người đi? Việc này mệt quá, một mình dì không chịu nổi đâu.”
Vương Yến thở dài, giọng có chút bất lực.
“Sao dám tiêu thêm tiền? Hai đứa nhỏ ở nhà còn đang đi học, cái gì cũng cần tiền. Dì chỉ mong chúng nó học xong đại học thuận lợi, lúc đó dì mới thở được.”
Tô Niệm An không nói gì thêm, chỉ thấy lòng chua xót.
Cô biết, dì Vương cũng chẳng dễ dàng gì.
Lại tán dăm ba câu chuyện nhà, cô ôm thùng xốp nặng trịch, quay về thế giới tận thế.
…
Chưa kịp cất bánh bao vào không gian, lão Hắc đã ngửi thấy mùi thơm lao tới.
“Gâu!”
Đuôi nó vẫy như cái quạt điện nhỏ, gió lạnh phả thẳng vào mặt Tô Niệm An, làm cô rùng mình.
“Chẳng phải mới ăn sáng xong à?”
Cô dở khóc dở cười.
“Được rồi được rồi, đừng vẫy nữa, cho mày ăn! Vẫy nữa tao cảm lạnh mất!”
Lấy ra mười cái bánh bao thịt to, bỏ vào bát chó mới mua.
Lão Hắc vùi đầu gặm ngấu nghiến, không thèm ngẩng lên, ngay cả mỡ chảy xuống đáy bát cũng không bỏ sót, thè lưỡi liếm sạch.
“Tự chơi đi, tao còn phải mua thêm ít đồ.”
Tô Niệm An vừa nói vừa dặn dò:
“À, nhớ mang pin dự phòng và đá nhiệt năng ra ngoài phơi nắng đấy!”
“Gâu!”
Lão Hắc ậm ờ đáp, miệng vẫn không rời bánh.
Tô Niệm An lóe lên rồi biến mất tại chỗ.
Cô mua một cuốn lịch kiểu cũ ở tiệm hai đồng, loại lịch giấy xé từng tờ qua ngày.
Rồi bắt taxi thẳng đến chợ đồ gia dụng nhỏ lớn nhất thành phố Vĩnh An.
Đúng vậy, hôm nay cô định mua nồi cơm điện và bếp từ.
Trước đây dùng nồi sắt to nấu cơm, chẳng ngon bằng cơm ở nhà mẹ.
Cụ ngoại từng kể, hồi nhỏ cụ ăn cơm củi lửa mới thơm, nhất là lớp cơm cháy dưới đáy nồi, vừa thơm vừa giòn.
Nhưng cô thử mấy lần, cơm cháy chưa ra, lại có mùi khét.
“Đến nơi rồi!”
Tài xế quay lại nhắc.
“WeChat hay Alipay?”
Tô Niệm An sững người, vội giả vờ móc túi.
“Tiền mặt.”
Trả tiền xe, cô nhảy xuống, ngước lên nhìn.
“Chà! Chợ đồ gia dụng nhỏ đúng là to thật!”
Nhìn qua, toàn là bảng hiệu đủ loại.
Không có thời gian dạo, cô thẳng tiến đến cửa hàng gần nhất.
“Chủ quán ơi, tôi muốn mua nồi cơm điện và bếp từ.”
Một nhân viên nữ ngoài hai mươi tuổi bước ra, cười tươi.
“Chào mừng quý khách, muốn mua loại nào ạ?”
Tô Niệm An: “Loại chất lượng tốt, giá rẻ là được.”
Nhân viên nghe xong, nụ cười hơi tắt, nhưng nghĩ đến doanh số cuối tháng, lại nhanh chóng lấy lại nhiệt tình.
“Em gái, nhà có người bị tiểu đường không? Nồi cơm điện ‘giảm đường’ này rất thích hợp! Không chỉ không lớp phủ, mà còn ít đường huyết, người tiểu đường ăn cũng yên tâm, người giảm cân cũng dùng được…”
Tô Niệm An ngạc nhiên nhìn nhân viên.
“Chị nghĩ tôi cần giảm cân à?”
Nhân viên nhìn Tô Niệm An, thấy cô bé tuy mặc áo dày, nhưng rõ ràng áo lông vũ và quần đều hơi rộng so với người.
Nhân viên cười gượng.
“Dáng em đã đẹp rồi! Nhưng giờ ai cũng chuộng ăn uống lành mạnh, cơm ít đường tốt cho sức khỏe hơn…”
Tô Niệm An cắt ngang, hỏi thẳng:
“Bao nhiêu tiền?”
“Giờ đang có chương trình khuyến mãi sản phẩm mới, chỉ 799 tệ, tặng kèm bộ muôi xào và một muôi cơm chống dính.”
Nghe đến giá đó, Tô Niệm An quay đầu bỏ đi.
“Cái gì mà 799 tệ, tôi mua smartphone cũng chỉ 599 tệ!”
Cô bước nhanh ra ngoài, ngoảnh đầu thấy một cửa hàng khác ở góc.
Cửa hàng trông rất bình thường, không có trang trí cầu kỳ, mấy món đồ điện nhỏ bày bừa trên kệ.
Tô Niệm An lại gần, hỏi:
“Chủ quán, tôi muốn mua nồi cơm điện và bếp từ, loại bền chắc, giá rẻ.”
Ông chủ đang cầm điện thoại ngang đánh mạt chược, chẳng thèm để ý, chỉ tay đại.
“Đằng kia, hàng cũ, chất lượng tốt, thanh lý, tự chọn đi, chọn xong mang ra tính tiền.”
Tô Niệm An nhìn theo hướng tay ông, thấy ở kệ dưới cùng, từ trái sang phải, xếp một dãy nồi cơm điện đủ kích cỡ.
Cô cúi xuống xem, cả nồi chỉ có một nút bấm, phía trên có một cái xửng, nhưng đã phủ một lớp bụi dày.
Chọn cái to nhất bê ra, đến trước mặt ông chủ.
“Cái này bao nhiêu?”
Ông chủ liếc qua.
“Tám chục.”
“Tôi lấy bốn cái.”
“Hết rồi, chỉ còn hai cái cuối.”
Nghe chỉ còn hai cái, Tô Niệm An hơi thất vọng.
Vốn thấy nồi to thế này, chắc nấu được nhiều cơm, muốn mua thêm mấy cái.
Không còn cách nào, đành mua nốt hai cái cuối, lại thêm một trăm mười tệ mua một cái bếp từ.
Mang đồ về thế giới tận thế.
Đóng một cái đinh lên tường, treo lịch lên, xé đến ngày hôm đó.
17 tháng 3 năm 2029.
“Lão Hắc, sau này mỗi ngày xé một tờ, nhớ chưa?”
“Gâu!”
Tô Niệm An đặt hai cái nồi cơm điện mới mua xuống đất, đổ nước ra, bắt đầu lau sơ.
Lão Hắc lại gần, nghiêng đầu tò mò nhìn hai cục sắt này.
“Cái này để nấu cơm, lát nữa rửa xong, tao nấu một nồi, hai đứa mình ăn thử ngon không nhé.”
“Gâu!”
…
“Đi lấy pin dự phòng vào đây.”
Lão Hắc lập tức phóng ra ngoài, chẳng mấy chốc đã ngậm pin về.
Tô Niệm An cắm điện cho nồi cơm đã rửa sạch, cho gạo đã vo vào, xửng trên để tám cây lạp xưởng, bật công tắc, chờ cơm chín.
Chẳng bao lâu, mùi thơm nhẹ của cơm lan tỏa khắp phòng.
Lão Hắc quanh quẩn bên nồi cơm, thỉnh thoảng dí mũi vào lỗ thoát hơi, để hơi nước phả lên mặt, vẻ mặt hưởng thụ.
Tô Niệm An đầu còn lo nó bị bỏng, nhưng quan sát một lúc thấy nó không sao, lại còn chơi vui vẻ, đành mặc kệ.
Cô nhắm mắt, ý thức chìm vào không gian, bắt đầu tổng kết những thứ thu được thời gian qua…