Chu Tước: Mưu Đồ Nguyên Đán (1)
Tập ngoại truyện này xin hãy bỏ qua, thời gian bắt đầu cốt truyện là ở quyển bốn Thần Xuống Trần Gian, đề nghị đọc sau chương ba trăm năm mươi.
Năm thứ năm mạt thế, Nguyên Đán.
Từ sau khi đạt được thỏa thuận với Mộ Tiểu Uyển, nhờ sự ủng hộ âm thầm của nàng, Tân Đảng do Huyền Viên Phi Mộng thành lập cuối cùng đã chiếm được hơn nửa giang sơn Chu Tước. Nhìn không khí năm mới ngày càng đậm đà trong căn cứ Chu Tước, ngay cả Huyền Viên Phi Mộng vốn quen giữ vẻ mặt không đổi cũng bắt đầu mong chờ. Năm mới này đã đến muộn trọn vẹn năm năm.
Đây là Nguyên Đán năm thứ năm mạt thế. Những ngày tháng yên ổn đối với người sống trong mạt thế đã sớm không còn trong ký ức. Sống sót trong mạt thế không phải là thời đại chỉ cần tìm một công việc là có thể tồn tại, để sống được, bao người phải liều mạng giành giật với tang thi. Trong tình cảnh ấy, ai còn tâm trí đâu mà ăn mừng ngày đầu năm?
Nếu lùi lại một năm, kể cả Huyền Viên Phi Mộng, phần lớn nhân loại đều nghĩ như vậy. Nhưng năm nay đã khác, người sống trong căn cứ Chu Tước đã sớm bắt đầu rộn ràng chuẩn bị đón năm mới. Con người đã quá lâu không được ăn mừng một ngày lễ ra hồn nào. Dù hiện tại không phải Tết truyền thống, nhưng chẳng ai còn muốn chờ thêm hơn một tháng nữa để đón Tết. Huống chi cách tính âm lịch truyền thống của Phẩm Ngọc Quốc đối với người hiện đại vốn dĩ luôn phải tra trên mạng. Sau mạt thế, ai còn nhàn tâm quan tâm chuyện đó?
Thế là ngày mùng một tháng giêng năm thứ năm mạt thế đương nhiên trở thành ngày mọi người ăn mừng. Sự thay đổi này phải kể từ khi loài người bắt đầu giao thương với yêu tộc. Tuy người sống ở Chu Tước không biết kẻ đứng sau thúc đẩy không phải Huyền Viên Phi Mộng, tuy trong số họ vẫn còn không ít người sống sót từ trận yêu tộc công thành, tuy Huyền Viên Phi Mộng khi thúc đẩy việc giao thương giữa người và yêu đã gặp đủ trở ngại từ tầng lớp quân chính cao tầng của căn cứ, từ dân chúng, từ những kẻ lão làng trong các gia tộc. May thay, người phụ nữ chỉ gặp hắn một lần tên là Mộ Tiểu Uyển không hề thực sự bỏ mặc hắn, không những để hắn ở lại quán bar Không Không mà sau đó còn để ông chủ quán bar đến giúp hắn. Điều này khiến hành động của hắn trong năm qua nhận được sự ủng hộ từ căn cứ Cung Công ở chính bắc Phẩm Ngọc Quốc, bởi vì ông chủ quán bar Không Không chính là thiên tài thức tỉnh sau mạt thế của Tư Mã thế gia – Tư Mã Minh Không.
Nếu Huyền Viên Phi Mộng gặp Tư Mã Minh Không trước khi gặp Mộ Tiểu Uyển, hắn nhất định không thể đối xử với y thoải mái như hôm nay. Lý do rất đơn giản: Tư Mã Minh Không là thiên tài linh căn hỗn hợp hệ lôi đứng đầu trong giới tu chân, còn Huyền Viên Phi Mộng chỉ là dị năng giả. Thân phận này đối với dân thường có lẽ còn chút địa vị, nhưng trong các thế gia, trở thành dị năng giả gần như đồng nghĩa với bị gia tộc ruồng bỏ. Nếu không gặp Mộ Tiểu Uyển, khoảng cách quá lớn giữa hắn và Tư Mã Minh Không khiến lòng hắn khó cân bằng. Đương nhiên, nếu Mộ Tiểu Uyển không đến tìm hắn, hắn cũng không thể gặp Tư Mã Minh Không.
Người lần đầu tiếp xúc với Tư Mã Minh Không đều cho rằng đây là một công tử bột không lo chuyện đàng hoàng: bốc đồng, dễ bị lừa, mê gái, thích tranh giành ghen tuông, lắm tiền, thích khoe khoang. Tóm lại, mọi khí chất nên có ở một kẻ con ông cháu cha y đều có đủ. Nhưng khi Tư Mã Minh Không thực sự chịu tiếp nhận ngươi, Huyền Viên Phi Mộng phát hiện con người này không hề đơn giản. Y bốc đồng vì y có thể bốc đồng, nói trắng ra, khi y cho rằng có thể ăn chắc ngươi thì y là kẻ con ông cháu cha, bằng không y sẽ không thực sự chọc giận đối thủ. Điều này mãi đến sau này khi họ bắt đầu tranh quyền với tầng lớp thống trị lão làng của Huyền Viên thế gia mới phát hiện ra. Lúc đó là đầu năm thứ tư, sau khi Huyền Viên thế gia vây công Huyền Vũ thất bại trở về không lâu.
Giống như khi Tư Mã Minh Không đối mặt với việc dân chúng không hiểu vì sao phải giao hảo với yêu tộc, thậm chí còn phải tiến hành một số giao dịch qua lại, chính y đề nghị trả giá cao thuê người đến Thanh Long giao thương. Chuyến giao thương này lỗ vốn, nhưng từ sau khi những người đó trở về, hai chuyện thế gia không kháng cự và yêu tộc xâm lấn dần dần trở thành tiêu điểm bàn tán của mọi người. Sau đó lại có người dùng mấy bộ cổ trang lừa được yêu thú từ yêu tộc cũng được truyền ra. Rất nhanh, mắt mọi người đều đỏ lên, đó là biến dị thú mà! Cho dù là con gà không có chút chiến lực nào cũng có thể giúp ngươi đánh tang thi, làm trinh sát! Rất nhanh, mối thù từ yêu tộc được chia bớt sang thế gia. Công thành là tang thi, bỏ chạy là thế gia, mà người ta lúc đó chỉ thấy một bầy biến dị thú giúp phá thành.
Chính nhờ con đường giao thương này, thế lực của hắn nhanh chóng lớn mạnh ở Chu Tước, phát triển đến nay đã hình thành thế cục tân phái và lão phái ngang sức ngang tài. Còn người của thế gia thì không dám đến yêu tộc giao thương, vì những kẻ đi ngoài số ít trốn được mạng, còn lại đều có đi không về, không bị yêu tộc thì cũng bị tang thi cướp giết.
Chính nhờ sự phát triển gần nửa năm nay, từ Thanh Long có thể mua được lương thực, với yêu tộc có thể đổi quần áo và thịt, mà người khéo tay trong căn cứ Chu Tước đều bắt đầu học làm cổ trang. Hiện giờ vải vóc coi như phong phú, không có nguyên liệu cũng có thể đến yêu tộc giao dịch. Yêu tộc thích cổ trang, đồ trang sức phỏng cổ, thậm chí ngươi kể cho chúng một đoạn Liêu Trai, chúng cũng có thể cho ngươi một con yêu thú. Đương nhiên chuyện này chỉ thường xảy ra vào thời kỳ đầu giao dịch với yêu tộc. Chỉ cần là thứ yêu tộc thích, bất kể ngươi muốn động vật biến dị hay đồ dùng sinh hoạt khác, dầu muối củi gạo, chúng đều sẽ tìm cho ngươi. Thành phố là địa bàn của tang thi, là vùng cấm của loài người, nhưng không phải vùng cấm của yêu tộc.
Người khéo tay giao dịch được lương thực, biến dị thú, rồi bán vật tư cho những đội lính đánh thuê chuyên săn tang thi săn thú để đổi lấy tinh hạch, lại quay sang thuê những người có năng lực cùng đi tiếp tục buôn bán. Vì họ không còn phải mua lương thực và vật tư giá cao từ căn cứ nữa, nên dần dần trở nên giàu có, đương nhiên sẽ thuê một người bình thường với giá rẻ để làm việc nhà, việc vặt cho họ. Khi một hình thái xã hội mới xuất hiện, con người cuối cùng không còn phải liều mạng vì sinh tồn nữa, thì một ngày lễ ăn mừng đương nhiên trở thành chủ đề bất hẹn mà cùng của mọi người.
Lễ mừng Nguyên Đán không chỉ diễn ra ở căn cứ Chu Tước. Nghe Tư Mã Minh Không nói, lễ mừng ở căn cứ Thanh Long còn lớn hơn. Khi y nói với Huyền Viên Phi Mộng điều này, y đã chuẩn bị lên đường đến Thanh Long góp vui. Từ lời y, Huyền Viên Phi Mộng nghe ra còn không ít bạn của Mộ Tiểu Uyển cũng sẽ đến đó. Đáng tiếc hắn còn phải ngồi trấn giữ Chu Tước, không thể đi, khiến Huyền Viên Phi Mộng không khỏi thấy một chút tiếc nuối.
“Nhìn kìa, hai người đó là yêu tộc à?”
“Đừng nói bậy, yêu tộc sao có thể ăn mặc kỳ quái như vậy?”
“Ngốc quá, chính vì là yêu tộc nên chúng mới không mặc quần áo người hiện đại của chúng ta.”
“Ngươi nói cũng có lý, phối đồ kiểu này không phải người bình thường làm được. Ta thấy đừng đón Tết nữa, mau kiếm một lô hàng đến yêu tộc đổi một phen, lần này mang nhiều âu phục, lễ phục dạ hội các thứ, biết đâu sẽ lời lớn…”