Chương 87: Nỗ Lực
Bộ Tác chiến Nhà máy Kailer.
Bầu không khí lúc này nặng nề và u ám như những đám mây chì rũ xuống trước cơn bão.
Trên sa bàn chiến thuật khổng lồ, những dấu hiệu đỏ thẫm đại diện cho tập đoàn quân chủ lực Lorya, như máu đông, cắm chặt vào khu vực thành Ban Khai.
Một dòng sông xanh uốn lượn – sông Lan Đa – như hào thiên nhiên chắn ngang con đường tất yếu dẫn đến thành Ban Khai.
“Ý đồ của bên thành Ban Khai rất rõ ràng!”
Một tham mưu chỉ vào khu vực sông Lan Đa được đánh dấu cố ý, giọng mang nỗi lo lắng kiềm nén:
“Bọn chúng đã tung tập đoàn quân chủ lực sang bờ bên kia sông Lan Đa.
Rắc rối hơn là chúng đã phá hủy mọi cây cầu có thể đi lại ở thượng và hạ lưu sông Lan Đa.
Chỉ để lại duy nhất một cây cầu thép chắc chắn nhất ở thị trấn Lan!”
Ông ta dừng lại, ngón tay chỉ vào những chấm đỏ dày đặc tượng trưng cho quân đồn trú ở thị trấn Lan:
“Muốn tấn công thành Ban Khai, trước hết phải chiếm được thị trấn Lan và kiểm soát cây cầu này.
Nếu không, đại quân của chúng ta chỉ có thể bị chặn lại bên này sông mà nhìn! Đi đường vòng?
Tuyến vòng gần nhất phải đi thêm hơn ba trăm cây số, xuyên qua vùng núi hiểm trở do Lorya kiểm soát, đường tiếp tế sẽ bị kéo dài đến giới hạn, rủi ro quá lớn.”
Một sĩ quan mang quân hàm lục quân lập tức phản bác, giọng đầy kích động:
“Đánh mạnh vào thị trấn Lan? Chỉ với cây cầu cô độc đó? Đó không phải tấn công, mà là đưa mình vào chỗ chết.
Người Lorya đã xây dựng công sự kiên cố bên bờ đối diện, các điểm hỏa lực đan chéo che phủ.
Lực lượng thiết giáp và bộ binh của chúng ta xông lên mặt cầu, sẽ thành bia sống!
Trừ phi dùng lượng lớn bộ binh cố chấp lấp đầy, dùng mạng người mở ra một con đường máu.
Cái giá đó, chúng ta không thể chịu nổi!”
Phòng họp dần dậy lên những tranh luận, nặng nề xen lẫn bồn chồn.
Lục Kỳ ngồi ở ghế chính, hai tay đan chéo chống cằm, lông mày nhíu lại thành chữ “xuyên” sâu hoắm.
Ông im lặng lắng nghe, ánh mắt sắc lẹm như chim ưng, quét qua lại giữa cây cầu duy nhất trên sa bàn và những chấm xanh thưa thớt đại diện cho lực lượng phe ta.
Tiếng tranh luận dần lắng xuống, mọi người đều đổ dồn mắt về vị tổng chỉ huy đang im lặng.
Lục Kỳ từ từ ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua từng sĩ quan trong phòng, cái nhìn nặng trĩu, mang theo quyết tâm không thể nghi ngờ và một chút mùi sắt máu.
“Cãi đủ rồi?”
Giọng ông không cao, nhưng lập tức dập tắt mọi tạp âm.
“Mệnh lệnh!” Ông đột ngột đứng dậy, dứt khoát,
“Toàn thể nhân viên tác chiến, lập tức vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu cấp một!
Bộ đội cơ giáp, lữ đoàn thiết giáp, các trung đoàn bộ binh, chuẩn bị xuất kích.
Hậu cần bảo đảm, phải chắc chắn không có sơ suất.”
Ông dừng lại, mắt như đuốc:
“Nhiệm vụ tác chiến cụ thể, tôi sẽ dưới dạng mật lệnh mã hóa, truyền đạt điểm-điểm cho các chủ quan bộ đội.
Giải tán!”
Rõ ràng Lục Kỳ đã có sẵn phương án đối phó.
“Rõ, thủ trưởng!”
Các sĩ quan đồng loạt đứng dậy chào, mang đầy những nghi vấn và trọng trách nặng nề, nhanh chóng rời khỏi phòng họp.
Căn phòng tác chiến rộng lớn chỉ còn lại Lục Kỳ và Lôi Dũng – người vẫn im lặng đứng như núi đá sau lưng ông.
Lục Kỳ bước đến cửa sổ lớn cao sàn, nhìn ra khung cảnh bên ngoài khu nhà máy đang tăng tốc vận hành đột ngột:
tiếng động cơ cơ giáp ồn ào hơn, chói tai hơn; xe hậu cần chạy như mắc cửi;
binh lính chạy để kiểm tra trang bị lần cuối; trong không khí lan tỏa một cảm giác bức bối như mưa gió sắp đến.
Ông quay lại, nhìn vào đôi mắt tĩnh lặng như vực sâu của Lôi Dũng, giọng hạ rất thấp, mang theo sự nặng nề của việc giao phó sinh mạng:
“Lão Lôi, cục xương thật sự… phải nhờ cậu gặm rồi.
Mấu chốt của kế hoạch không nằm ở cây cầu đó…”
Ngón tay ông nhấn mạnh lên một góc khuất không đáng chú ý trên sa bàn, nói vài câu gần như không nghe thấy.
Lông mày rậm của Lôi Dũng khẽ động, trong mắt sâu thẳm lóe lên một tia sắc bén, rồi chậm rãi, vô cùng nghiêm trọng gật đầu:
“Rõ. Giao cho tôi.”
……
Đám mây đen của đại chiến cuối cùng cũng thổi tan đi những gợn sóng nhẹ nhõm cuối cùng trong căn cứ.
Trên khoảng đất trống bên cổng chính nhà máy, không khí có phần ngột ngạt.
Một đội xe nhỏ đã sẵn sàng.
Thẩm Du Nhiên, Vương Lan đứng bên xe, Thẩm Mộ thì chắp tay đứng, ánh mắt sâu xa quét qua tòa thành thép sắp bị ngọn lửa chiến tranh đốt cháy này.
Biết tin họ sắp rời đi, gần như toàn bộ nòng cốt của trung đội cơ giáp đều tự phát đến tiễn.
Tề Hành, Lý Tín, Vương Mãnh, Viên Khải… những khuôn mặt quen thuộc.
Khỉ Gầy chống nạng cũng chen vào đám đông, nháy mắt với Vương Lan.
Những người lính im lặng xếp hàng, ánh mắt phức tạp, có lưu luyến, cũng có một sự kính trọng lặng thinh.
Khoảng thời gian này, vị đại tiểu thư thân phận cao quý này không hề có chút kiêu căng, cùng họ ăn nhà ăn,
cùng tham gia huấn luyện, dùng ống kính ghi lại những giọt mồ hôi và sự kiên cường chân thực nhất, sớm đã giành được sự công nhận của những người đàn ông sắt thép này.
Ánh mắt Thẩm Du Nhiên vượt qua đám đông, cuối cùng dừng lại ở người thanh niên đứng trước nhất hàng ngũ, mặc áo vest tác chiến, dáng người cao thẳng như cây thương
– Tống Bắc.
Cô hít một hơi thật sâu, như lấy hết can đảm cả đời, dưới sự chú ý của mọi người, bước vài bước đến trước mặt Tống Bắc.
Ánh nắng chiều tà phủ lên gương mặt thanh tú của cô một lớp viền vàng dịu dàng, cũng chiếu sáng trong mắt cô sự quan tâm không che giấu và…
một thứ lưu luyến khó tả.
“Này, Tiểu Tống!”
Giọng cô trong trẻo, mang một chút run nhẹ khó nhận biết, cố gắng giữ giọng điệu nhẹ nhõm, nhưng không thể giấu được sự trịnh trọng đó,
“Nhớ đấy, cậu là nam chính độc quyền của tớ – Thẩm Du Nhiên đấy nhé!”
Cô giơ ngón tay thon dài, hờ hững chấm vào ngực Tống Bắc, như công bố một quyền sở hữu đặc biệt,
“Chỉ được đóng cho tớ thôi! Không được cho ai khác!
Nghe rõ chưa?”
Cô hơi chu môi, giơ bàn tay trắng nõn lên, làm bộ muốn đánh,
nhưng nắm đấm nhỏ đó lơ lửng trong không trung, cuối cùng không rơi xuống, càng giống một lời đe dọa dễ thương nũng nịu.
Xung quanh bỗng chốc im lặng, cả tiếng động cơ gầm rú như xa dần.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào hai người.
Tống Bắc nhìn gương mặt rạng rỡ dưới ánh chiều tà trước mặt, nhìn trong mắt cô sự nghiêm túc và lo lắng thuần khiết, pha chút trẻ con,
trái tim cứng rắn nhất trong lòng anh như bị chạm nhẹ một cái.
Khóe miệng anh hiếm hoi kéo lên một đường cong cực kỳ nhẹ, nhưng vô cùng chân thực, ánh mắt băng lãnh tan chảy, lộ ra một sự cưng chiều và dịu dàng mà chính anh cũng chưa từng nhận ra.
Anh nhẹ nhàng gật đầu, giọng trầm thấp nhưng rõ ràng, mang theo sức nặng của một lời hứa:
“Vâng.”
Một chữ, đơn giản, như viên sỏi rơi vào mặt hồ yên tĩnh, gợn sóng từng lớp trong lòng Thẩm Du Nhiên.
Nụ cười trên mặt cô lập tức nở rộ, như hoa mùa hạ nở rộ, rực rỡ đến lóa mắt.
Không xa, Thẩm Mộ thu trọn cảnh này vào mắt, khuôn mặt đầy dấu vết năm tháng lộ ra một nụ cười đầy ý vị, thấp giọng than thở với Lục Kỳ bên cạnh:
“Thằng nhỏ này lợi hại thật…”
Giọng điệu vừa có sự tán thưởng dành cho Tống Bắc, cũng có chút thấu hiểu về tình cảm thuần khiết giữa những người trẻ tuổi.
Nhưng...
Vẻ mặt của Lục Kỳ thì phong phú hơn nhiều: vừa dở khóc dở cười, trăm mối ngổn ngang trong lòng, không biết nên than thở về “vận đào hoa” của thằng nhóc Tống Bắc, hay lo lắng về những rắc rối phía sau “đào hoa” này.
Ông chỉ có thể ho khan hai tiếng để che giấu sự ngượng ngùng.
Thẩm Du Nhiên nhìn Tống Bắc lần cuối thật sâu, như muốn khắc ghi hình dáng anh vào tim,
rồi mới dưới sự đỡ của Vương Lan, mỗi bước ngoảnh lại nhìn, lên xe vận tải.
Tiếng động cơ gầm vang, đoàn xe cuộn bụi mù, từ từ lái ra khỏi cổng dày nặng của Nhà máy Kailer, biến mất trên con đường dẫn về khu an toàn phía sau.
Đám đông tiễn biệt dần tản đi, trong không khí vẫn còn vương vấn nỗi buồn chia xa và mùi thuốc súng của trận chiến sắp đến.
Khỉ Gầy chống nạng xán đến bên Tống Bắc, mặt đầy vẻ tọc mạch, cười đểu, dùng cùi chỏ thọc vào Tống Bắc:
“Bắc ca, nói đi. Cảm giác gì khi bị tiểu thư Thẩm nhớ thương thế kia?”
Tống Bắc thu hồi ánh mắt nhìn về phương xa, sự dịu dàng trong mắt nhanh chóng rút đi, thay bằng sự lạnh lùng và tập trung cứng như đá.
Anh vận động cổ tay, khớp xương phát ra tiếng lách cách khe khẽ,
(thực sự tôi thấy động tác này rất ngầu)
ánh mắt hướng về khu vực sửa chữa cơ giáp ồn ào nhất phía xa, nơi dòng chảy thép đang tập kết.
Anh không nhìn Khỉ Gầy, chỉ nhẹ nhàng thốt ra hai tiếng, như hai khối thép nặng trịch rơi xuống đất:
“Nỗ lực.”
Nói xong, anh bước chân ra, rảo bước thật nhanh về phía chiến trường thép thuộc về anh.
Ánh chiều tà kéo dài bóng dáng cao thẳng của anh ra, như lưỡi đao sắp ra khỏi vỏ.