Chương 10: Canh rau
Lúc Lưu Kim Bảo lén lút mò tới, Tần Dao đang chuẩn bị bữa tối trong căn bếp gần như lộ thiên.
Hôm nay một đôi giày cỏ đổi về được một nắm rau xanh và một quả mướp, đã lâu lắm rồi Tần Dao không được ăn rau tươi, thèm đến mức nước miếng suýt nhỏ xuống.
Nhóm lửa bắc nồi, múc một gáo nước đổ vào, nước sôi thì thả mướp, rồi cho thêm nửa nắm rau xanh đã rửa sạch, nấu thành một nồi canh rau.
Đã mười năm nàng không nấu ăn, thời mạt thế ai cũng ăn lương khô, thỉnh thoảng lắm mới pha gói mì nên mới đun một nồi nước, vì thế tay nghề của Tần Dao, làm tròn làm trọng thì cũng coi như bằng không.
Nhưng nhìn nồi canh ấy, bốn anh em Lưu Đại Lang mắt trợn tròn, nuốt nước miếng liên tục, cứ như trong nồi đang nấu món gì đó tuyệt vời lắm trên đời.
Trong nhà không có dầu muối tương giấm, Tần Dao lục được một cái hũ gốm nhỏ, trên thành hũ còn một lớp tinh muối, nàng tráng qua bằng nước sôi rồi đổ vào nồi, miễn cưỡng có chút vị.
Múc một muỗng gỗ nếm thử, rau nhà nông tự trồng quả thật khác với rau trồng trong nhà kính, canh ngọt rau tươi, lại ngon bất ngờ!
“Nương ơi, ngon không ạ?” Tứ Nương nuốt nước miếng, mắt long lanh hỏi.
Tần Dao cười với bọn trẻ, ra hiệu cho Đại Lang và Nhị Lang chuẩn bị bát, chia nồi canh thành năm phần, cả nhà năm người, mỗi người một bát.
Đêm thu, uống một bát canh rau nóng hổi xuống bụng, ăn kèm khoai môn đã luộc chín, không gì thỏa mãn hơn thế nữa.
Tam Lang nói nhỏ: “Đại ca, giá mà ngày nào cũng được uống canh rau ăn khoai môn thì tốt quá.”
Đại Lang xoa đầu em trai, bảo nó ăn nhanh đi, đừng nghĩ nhiều.
Nhị Lang lườm em một cái: “Không có chí khí, một bát canh rau mà đã thỏa mãn rồi, ta thì không đâu, sau này ta phải ăn cơm trắng với thịt mỡ!”
Tần Dao còn tưởng nó định nói chí hướng to tát lắm, nghe xong khẽ nhướng mày, chỉ có thế?
Nhưng xét theo mức sống của dân làng Lưu gia thôn, cơm trắng với thịt mỡ đã là cao cấp nhất rồi.
Như nhà Lưu lão hán ấy, dù là ngày lễ tết cũng chưa chắc được ăn một bát cơm trắng đầy ắp và hai miếng thịt mỡ béo ngậy.
Ăn no rồi, Tần Dao dặn hai đứa lớn giúp hai đứa nhỏ rửa mặt, xong thì quay lại phụ nàng se dây cỏ.
Tuy hai anh em sức yếu, nhưng luyện tập một chút thì dây se ra cũng dùng được.
Tần Dao cầm cái khung đơn sơ tự làm, bên ánh lửa bắt đầu đan giày cỏ.
Trước đây cho tiện, nàng làm loại giày cỏ hở ngón, đi hằng ngày thì không sao, nhưng nếu thật sự xuống ruộng làm việc thì hở ngón không ổn.
Vì thế lần này nàng đan loại giày cỏ bọc kín chân.
Làm kỹ càng thì tốc độ tự nhiên chậm lại, nhưng nghĩ đến thị trường ở Lưu gia thôn, Tần Dao thà tốn thêm chút công sức.
Lỡ như ở Lưu gia thôn không bán được, mang sang làng khác bán, kiểu gì cũng có người cần.
Thật ra trong làng biết đan giày cỏ không ít, nhưng người có thời gian rảnh rỗi thì không nhiều, thêm vào đó đang là vụ mùa thu cày cấy, nhà nhà đều dốc sức tranh thủ thời tiết với ông trời, nên Tần Dao vừa hay nhặt được khoảng trống này.
Còn hai mẫu ruộng nhà Lưu Quý thì tính sau, trước mắt ăn no đã quan trọng hơn.
Mấy củ khoai môn trên núi không đủ để họ sống qua mùa đông này.
Nghĩ đến đó, Tần Dao không màng lòng bàn tay rát bỏng, tăng tốc đan.
Nhà Lưu Quý ở cách bờ sông không xa, tiếng nước chảy róc rách nghe rõ mồn một, đêm nay trăng lại to tròn, ánh trăng rải xuống dòng sông, lấp lánh gợn sóng.
Núi rừng yên tĩnh, Tần Dao hít một hơi thật sâu, lòng không khỏi bình lặng theo.
Nàng thật sự rất thích hoàn cảnh hiện tại.
Ban đêm tuy vẫn ngủ không yên giấc, hễ có chút động tĩnh là theo phản xạ bật dậy, nhưng chỉ cần hoàn hồn, nhận ra mình đã không còn ở mạt thế, liền thấy may mắn.
Tần Dao ngước nhìn về phía bờ sông, một bóng dáng nhỏ bé đang dưới ánh trăng, lảo đảo chạy về phía trong làng.
Thật ra thằng bé vừa lại gần là nàng đã phát hiện rồi.
Hình như là con của đại ca Lưu Quý, chắc tên là Lưu Kim Bảo.
Không biết nó định làm gì, trốn sau bụi cây thấp sau nhà, không phải đến tìm họ, cũng không giống đến xin đồ.
Thế là Tần Dao giả vờ không biết, xem nó rốt cuộc định làm gì.
Không ngờ thằng nhóc cứ ngồi đó nhìn họ ăn xong bữa tối, rồi chạy mất.
Tần Dao chỉ thấy khó hiểu, cúi đầu tiếp tục đan giày cỏ.
Đương nhiên, cũng có thể là Lưu lão hán phát hiện rơm trong ruộng bị dọn sạch, phái thằng nhóc đến dò xét.
Nhưng rơm đã đan thành giày cỏ rồi, đến cũng vô ích.
Ngoài Tần Dao, không ai phát hiện Lưu Kim Bảo từng đến, Đại Lang và Nhị Lang chăm sóc em trai em gái, dỗ chúng lên giường ngủ trước, rồi hiểu chuyện tự giác ngồi quanh bếp, mượn ánh lửa tiếp tục phụ làm việc.
Làm đến nửa đêm, hai đứa đầu đã gật gà gật gù.
Tần Dao đánh thức hai đứa, bảo lên giường ngủ.
“Dì ơi, còn dì thì sao?” Đại Lang dụi mắt, cố nén cơn buồn ngủ, lo lắng hỏi.
Tay Tần Dao không ngừng động: “Đan xong chiếc này là dì ngủ, các con mau đi ngủ đi, sáng mai dậy ra sau núi nhặt thêm củi, củi trong nhà cháy hết rồi.”
Tần Dao còn nghĩ, nếu qua mùa đông thì có lẽ giờ phải tích củi rồi, bèn nói thêm: “Sáng mai gọi dì, dì đi cùng các con.”
Hai anh em đồng ý, cũng thật sự không chịu nổi nữa, vào nhà vừa chạm gối là ngủ say.
Khi Tần Dao đan xong đôi thứ tư, chút lửa cuối cùng trong bếp cũng tắt.
Nàng cất bốn đôi giày cỏ cỡ nam đã làm xong vào trong nhà, cài then cửa, rồi mới dưới chút ánh trăng cuối cùng chìm vào giấc ngủ.
Giấc ngủ này cảm giác rất ngắn, mơ còn chưa xong, cửa phòng đã bị gõ nhẹ.
“Dì ơi, dì ơi?”
Hai anh em khẽ gọi ngoài cửa, nếu không phải Tần Dao cảnh giác cao, ngủ nông, thì nghe cũng không nghe thấy.
“Đợi chút, ra ngay!” Tần Dao đáp một tiếng, miễn cưỡng ngồi dậy từ chiếc giường chẳng mấy dễ chịu, vỗ mặt cho tỉnh táo, xỏ giày buộc tóc, cầm dao chặt củi và dây thừng, bước ra khỏi phòng.
Trong nhà có một cái sọt tre rách, Đại Lang đã đeo lên lưng.
Ngọn núi ở đây với hai anh em mà nói đầy rẫy nguy hiểm, chúng không dám vào núi chặt củi, đều nhặt cành khô người khác bỏ lại dưới chân núi.
Rảnh rỗi thì đi nhặt một sọt, hai anh em một người đeo một người đỡ, mang về đốt được hai ngày.
Vì lần nào cũng không lấy được nhiều, nên không thể tích củi như nhà người khác.
Trên đường ra chân núi, Tần Dao tò mò hỏi: “Thế những năm trước mùa đông các con sống thế nào?”
Nhị Lang nhìn anh trai một cái, lại liếc Tần Dao, rồi mới dò dẫm nói: “Trong làng có một ông bán than, ông ấy đốt than, có khi trong lò còn sót lại ít than vụn, con và anh trai đi nhặt về.”
“Nhặt?” Tần Dao khẽ nhếch mép, “Sợ là ăn trộm chứ gì?”
Hai anh em lập tức im bặt.
Tần Dao nhìn hai đứa, nghiêm túc dặn dò: “Sau này không được trộm đồ của người khác nữa, chúng ta tự tích thêm củi, không cần làm mấy chuyện đó nữa.”
Đại Lang và Nhị Lang sững người, rồi xấu hổ tức giận, cho rằng nàng là kiểu ‘sao không ăn thịt băm’, bèn tăng tốc đi về phía trước.
Tần Dao thầm cười trong lòng, xem ra mấy ngày nay được ăn no, sức lực cũng tăng lên, vậy thì phải bắt chúng vác thêm củi về cho nàng mới được!