Chương 8: Bán giày cỏ
Bữa tối, Tần Dao nấu khoai môn luộc.
Đừng thấy nàng mang về hai túi đầy khoai môn mà tưởng, nhà này có tới năm cái miệng, đứa nào cũng như quỷ đói, năm mươi cân khoai môn mà ăn hai bữa đã chỉ còn một nửa.
Đó là Tần Dao còn biết tiết chế, không dám ăn nhiều, chứ nếu ăn tới tám phần no như nàng thì e rằng một nửa cũng chẳng còn.
Mấy đứa Lưu Đại Lang ăn no rồi mới phát hiện thức ăn chỉ còn có chút, hơi hối hận vì mình không biết giữ mồm.
Tần Dao thì không nghĩ nhiều như vậy, trong núi còn nhiều khoai môn lắm, đào hết về chắc ăn được một tháng.
Trước mắt, nàng không cần lo bị chết đói nữa.
Chỉ có điều khoai môn khó bảo quản, khoai chưa qua xử lý ở nhiệt độ hiện tại chỉ để được ba ngày, hoàn toàn không trữ được, muốn ăn thì phải đi đào.
Tần Dao thấy may vì ở đây không ai ăn khoai môn, chứ không thì món lương thực miễn phí này coi như mất.
Đêm đến, Tần Dao ăn no uống đủ bắt đầu ngồi bên đuốc đan giày cỏ.
Lúc đầu còn hơi vụng về, quen tay rồi thì tốc độ nhanh hẳn lên.
Cặp song sinh long phượng ngáp liên tục, Tần Dao bảo chúng đi ngủ, hai đứa không chịu, cứ trông chờ nhìn đôi giày cỏ trong tay nàng, chờ được xỏ giày mới.
Tần Dao vừa xót vừa bất lực, đành mặc kệ chúng.
Dân làng ở đây hoàn toàn không có sinh hoạt ban đêm, để tiết kiệm tiền thắp đèn, trời tối là đi ngủ.
Nhà Lưu Quý lại ở chỗ hẻo lánh, xung quanh yên tĩnh, chỉ nghe thỉnh thoảng có tiếng thú rừng hú trên núi.
Có lẽ bởi bầu không khí như vậy, Đại Lang và Nhị Lang bỗng nhớ tới ông bố khốn nạn bị người ta khiêng đi, rụt rè nhìn Tần Dao, muốn nói lại thôi.
Cuối cùng, Đại Lang không nhịn được, định mở miệng hỏi Tần Dao khi nào đi chuộc cha thì đôi giày cỏ đầu tiên trong tay nàng đã hoàn thành, được đưa tới trước mặt cậu.
"Có lớn có nhỏ, đôi này cho Đại Lang trước." Tần Dao nói xong, cầm dây cỏ lên tiếp tục đan đôi thứ hai.
Hôm nay nàng cũng mệt lắm rồi, đan thêm cho mình một đôi nữa là định đi nghỉ.
Câu hỏi đang định thốt ra của Đại Lang đành nuốt ngược trở lại.
Nhưng nhìn đôi giày cỏ đan chặt chẽ, vừa mắt là biết bền và dễ đi này, cậu bé mừng rỡ cầm giày từ trên bàn xuống, dưới ánh mắt ghen tị của các em, đặt bên chân ướm thử.
Không biết Tần Dao cố ý hay vô tình, kích cỡ vừa khít.
Đây là một đôi giày cỏ kẹp ngón, tuy còn xa mới bằng giày vải, nhưng với Đại Lang gần như chẳng có giày để đi thì đã là tốt nhất rồi.
Cậu cầm giày lên, ngắm nghía mãi, cuối cùng trân trọng ôm vào lòng, định mai rửa sạch chân rồi mới xỏ.
Ba đứa Nhị Lang tuy cũng ghen tị nhưng biết mình cũng có phần, bèn kiên nhẫn chờ.
Đáng tiếc, đêm nay Tần Dao chỉ làm hai đôi.
Ba đứa trẻ đành tiếc nuối về phòng ngủ, mong chờ ngày mai tới.
Sáng hôm sau, Tần Dao xỏ đôi giày cỏ mới, ăn vội hai củ khoai môn luộc còn thừa hôm qua rồi vác cuốc ra cửa.
Lưu Đại Lang bị tiếng động nàng dậy làm tỉnh giấc, muốn đi cùng, Tần Dao từ chối.
Nàng đi một mình còn nhanh hơn, Đại Lang theo thì nàng còn phải bỏ sức chăm nó.
Tần Dao đi sớm về sớm, đào hai túi khoai môn rồi về.
Mục tiêu trước mắt của nàng là dưỡng cơ thể cho khỏe hơn, tạm tha cho lũ thú rừng, đợi khi cơ thể hồi phục, sắm đủ đồ đạc rồi tính tiếp.
Vì vậy đào đủ khoai ăn ba ngày là nàng xuống núi ngay.
Dù sao sức khỏe mới là vốn liếng cách mạng, hiện tại chưa thể hành hạ cơ thể này quá.
Bọn trẻ trong nhà đã nấu xong bữa sáng, đợi nàng về mới ăn.
Điều này khiến Tần Dao bất ngờ, nàng không ngờ bốn đứa nhỏ lại nấu cơm trước chờ mình.
Có lẽ vì thức ăn là nàng mang về, ngầm hiểu nàng có quyền phân chia.
Khoai môn còn lại hôm qua luộc một nửa, chừng tám chín cân, Tần Dao chia phần lớn, bốn đứa trẻ chia theo sức ăn.
Tứ Nương bám lấy nương, thỉnh thoảng lại đút cho nàng một miếng.
Tần Dao cắn một miếng nhỏ cho có, cô bé liền cười cong cả mắt, cái đầu nhỏ tựa vào lưng nàng, từng miếng từng miếng ăn khoai môn ngọt bùi một cách hạnh phúc.
Ăn xong bữa sáng, dưới ánh mắt mong chờ của ba đứa Nhị Lang, Tần Dao cầm dây cỏ lên bắt đầu một ngày làm nghề.
Lần này có nhiều thời gian, một ngày là làm xong giày cỏ cho ba đứa nhỏ, còn làm thêm một đôi cỡ người lớn.
Mấy đứa trẻ rất cẩn thận rửa sạch chân, xỏ giày mới, đi qua đi lại khắp sân, mặt mày mãn nguyện.
Ánh mắt chúng nhìn Tần Dao, người mẹ kế này, không tự chủ được mà có thêm vài phần thân thiết mà chính chúng cũng không nhận ra.
Nhị Lang bước đôi giày mới tới, nhìn đôi giày cỏ thừa ra, thăm dò hỏi:
"Dì ơi, con có thể mang đôi giày này ra chợ làng bán không?"
Phản ứng đầu tiên của Tần Dao là kinh ngạc: "Cái này bán được à?"
Nhị Lang cũng không dám chắc, nhưng nó muốn thử: "Dù không bán được tiền, đổi được một bó rau cho nhà cũng tốt."
Tần Dao không ngờ thằng bé này lại có đầu óc buôn bán như vậy, cũng có thể là do nghèo khó khiến chúng sớm học được cách sinh tồn.
Tần Dao gật đầu đồng ý.
Nhị Lang mừng rỡ gọi anh cả và cặp song sinh, bốn anh em cẩn thận ôm đôi giày cỏ, đi về phía giếng nước đông người nhất trong làng.
Lu nước nhà lại cạn, Tần Dao xách cái thùng nước lẻ loi ở góc nhà, khóa cửa, đi theo sau bốn anh em, tiện thể đi lấy một thùng nước.
Nàng không kỳ vọng bốn anh em bán được giày cỏ, nhưng cũng không can thiệp, chỉ lặng lẽ quan sát.
Không ngờ, sau một hồi rao bán của Nhị Lang, thật sự có người vây lại xem giày cỏ, và sau một hồi mặc cả, đổi được một bó rau xanh và một quả mướp.
Bốn anh em mừng rỡ vô cùng, vội vàng cầm rau đổi được chạy tới trước mặt Tần Dao khoe công.
Tần Dao cười giơ ngón tay cái với bốn đứa, nhìn bóng lưng người phụ nữ đổi giày cỏ, trong lòng nảy ra một ý.
Có lẽ, nàng có thể làm thêm vài đôi giày cỏ để đổi lấy chút vật dụng sinh hoạt với dân làng.
Như dầu muối tương dấm trà, nồi bát chậu chén, rau củ nhà nông tự trồng, những thứ này họ có thể có dư, còn nàng thì đang rất cần.
Cái nghèo của nhà Lưu Quý, Tần Dao hôm qua đã chửi đủ rồi.
Cả nhà gom không đủ năm bộ bát đũa lành, thùng múc nước chỉ có một cái, lu nước nhỏ xíu, nàng một ngày phải múc nước bốn năm lần mới đủ dùng, rất lãng phí thời gian.
"Chúng ta đặt mục tiêu nhỏ trước, đổi lấy một cái thùng gỗ và một cây đòn gánh."
Sáng sớm, Tần Dao chắp tay sau lưng, đứng trước mặt bốn anh em nghiêm túc phát biểu, y như một huấn luyện viên quân sự.
Đại Lang và Nhị Lang nghiêm túc gật đầu, hăng hái vô cùng.
Cặp song sinh còn nhỏ, cũng ngơ ngác gật đầu theo, ra vẻ sẵn sàng.
Tần Dao nhếch môi cười, nhìn Đại Lang và Nhị Lang: "Chúng ta qua ruộng của ông nội các con mượn ít rơm rạ trước, đợi kiếm được tiền rồi trả lại vốn cho ông, các con thấy sao?"
Hai anh em nhìn nhau, không chút do dự, quay đầu chạy về phía ruộng nhà Lưu lão hán.
Một nhà năm người, phân công rõ ràng.
Đại Lang và Nhị Lang phụ trách vận chuyển nguyên liệu, Tam Lang và Tứ Nương phụ trách sơ chế, Tần Dao phụ trách bện dây cỏ.
Chưa tới một ngày, trước cửa nhà đã chất một cuộn dây cỏ lớn, ít nhất làm được mười đôi giày cỏ.
Khi mặt trời lặn, Đại Lang và Nhị Lang thở hổn hển chạy về báo cáo: "Dì ơi, rơm rạ trong ruộng đã chuyển hết rồi ạ!"
Tần Dao nhìn cuộn dây cỏ lớn bên cạnh, lại nhìn đống rơm rạ chất trong nhà, gật đầu, giải trừ nhiệm vụ vận chuyển của hai đứa, chuyển sang nhóm hướng dẫn bện dây, phấn đấu sáng mai có thể mang lô giày cỏ đầu tiên ra!