Chương 87: Núi lửa Yellowstone
Cũng trong tháng Bảy, tình hình ở Mỹ còn tệ hơn trong nước. Dù virus rò rỉ từ phòng thí nghiệm của họ đầu tiên, nhưng họ lại không tìm ra cách giải quyết nhanh nhất.
Và các chính sách ban hành không được các bang thực thi nghiêm ngặt. Số người chết ở Mỹ vẫn rất cao, tất nhiên số liệu sau đó không được công bố, nhưng luôn có người tiết lộ dữ liệu thật.
Dù ở đâu, tỷ lệ tử vong giữa người giàu và người nghèo cũng chênh lệch lớn, và điều này đặc biệt rõ ràng ở Mỹ.
Tuy nhiên, dân thường cũng có súng trong tay, vì thế đã nổ ra không ít cuộc biểu tình và bạo loạn.
Do lòng tin quá thấp, người dân hoài nghi mọi lời nói của chính phủ Mỹ, luôn cho rằng họ đang nói dối.
Lúc này, các nhà khoa học theo dõi hoạt động của Yellowstone phát hiện dấu hiệu bất thường. Phóng viên rất nhạy bén, nhưng sau khi đưa tin, đa số cho rằng đó là tin giả.
Cảm giác như chính phủ cố tình đánh lạc hướng, vì vậy nhiều người từ chối quan tâm đến vụ việc.
Báo cáo của các nhà khoa học cũng không thu hút được nhiều sự chú ý từ cấp trên. Tuy nhiên, do các dấu hiệu tại Yellowstone, cư dân gần đó đã được sơ tán âm thầm.
Dĩ nhiên có người từ chối rời đi, nhưng khi các trận động đất nhỏ xảy ra thường xuyên, ngay cả những người không tin cũng bắt đầu sợ hãi và chuyển đi.
Nơi này thỉnh thoảng có hiện tượng hoạt động như vậy, nhưng sau đó thường lắng xuống từ từ, nên phạm vi sơ tán cũng hạn chế.
Khi động đất xảy ra liên tục, nỗi hoảng sợ lan rộng, người ta mới bắt đầu xông vào siêu thị mua giấy vệ sinh và thực phẩm.
Các nước khác cũng theo dõi dữ liệu hoạt động của núi lửa này. Nói thật, không ai muốn siêu núi lửa này phun trào.
Tin tức lại tiếp tục lan đến người dân thường khắp thế giới. Mọi người bàn tán xôn xao, đều thảo luận nếu núi lửa phun trào, Trái Đất sẽ ra sao.
Tiểu thuyết, phim ảnh và video giải thích liên quan đã có từ lâu. Dù có người ngày nào cũng la hét 'thế giới hủy diệt đi', nhưng chỉ là than vãn mà thôi.
Văn Thiển cũng thấy tin này khi đang tra cứu thông tin. Những đám khói bất thường hay các trận động đất nhỏ liên tiếp, tất cả đều có vẻ không ổn.
Đặc biệt là việc đã sơ tán cư dân gần đó, mọi dấu hiệu đều cho thấy lần này có lẽ nó thực sự sẽ phun trào.
Văn Thiển không có điều kiện xem tin tức hàng ngày, nên mang đầy băn khoăn về nhà. Cô nhớ trong không gian của mình còn dự trữ khẩu trang và mặt nạ phòng độc.
Nếu thực sự phun trào, tro bụi núi lửa sẽ bao phủ toàn cầu, và những người ở gần có thể ngạt thở.
Dù cách Mỹ cả một Thái Bình Dương, nhưng một vụ phun trào lớn, tro bụi vào tầng bình lưu sẽ gây ra hiện tượng hạ nhiệt toàn cầu.
Đây không phải thảm họa của riêng nước Mỹ, mà là thảm họa của toàn thế giới. Vì vậy, không ai muốn nó thực sự xảy ra.
Văn Thiển trước đây đã tìm hiểu tài liệu về hậu quả của các vụ phun trào núi lửa lớn ở các thời điểm và vĩ độ khác nhau.
Trong đó có một vụ phun trào hơn 200 năm trước, sức mạnh rất lớn nhưng nhỏ hơn Yellowstone, và nó đã khiến năm sau không có mùa hè trên toàn thế giới, được gọi là 'năm không có mùa hè'.
Người dân ở nhiều nơi đã ghi lại cảnh tượng lúc đó bằng văn tự hoặc tranh vẽ: bầu trời đỏ rực và tuyết rơi vào tháng Sáu.
Mất mùa dẫn đến nạn đói lớn, con người chết hàng loạt, giữa đó còn có dịch bệnh bùng phát, khí hậu hỗn loạn hoàn toàn.
Văn Thiển về nhà còn tra cứu thêm nhiều tin tức và tài liệu liên quan. Nếu chỉ một hai năm thì cũng ổn, loài người chắc chắn có thể vượt qua.
Nhưng nếu cả thế giới bị tro bụi núi lửa che phủ hàng chục năm, không nhìn thấy ánh mặt trời, thì có thể chịu đựng được bao lâu?
Lúc đó chỉ còn hai vấn đề: lạnh và đói.
Một là giữ ấm, hai là no bụng. Với Văn Thiển, đó không phải vấn đề lớn. Trong không gian của cô, ăn tiết kiệm có thể cầm cự rất lâu.
Nhưng những người khác thì sao? Đồ dự trữ rồi cũng hết, cái mới không thể mọc lên, hạt giống cũng không giữ được.
Lúc này Văn Thiển rất tò mò không biết công nghệ tổng hợp tinh bột đã tiến đến đâu, liệu có thể mang lại hy vọng cho mọi người không.
Lúc này nhiều người đang cân nhắc những vấn đề này. Dù biết lo lắng cũng vô ích, nhưng vẫn không thể ngừng nghĩ liệu sự việc còn có chuyển biến không.
Hay chỉ là một phen hú vía, như đã từng xảy ra trước đây?
Khi sống, con người thấy mỗi ngày trôi qua rất chậm, nhưng thực ra đời người chưa đến trăm năm, so với tuổi Trái Đất hay chu kỳ hoạt động của núi lửa.
Nhiều người nói đùa mong núi lửa phun trào sau khi mình chết, nhưng thực ra cũng chưa đến trăm năm.
Nhưng lần này, núi lửa có chu kỳ sáu bảy trăm nghìn năm có thể thực sự phun trào.
Hoảng sợ nhất là nước Mỹ. Lúc này, những người có điều kiện rời đi đã lần lượt bỏ đi. Những người phải từ bỏ nhiều thứ như công việc lương cao mới có thể rời đi thì vẫn còn do dự.
Còn người nghèo, dù nhận ra nguy hiểm cũng không thể nhanh chóng rời khỏi đất nước này.
Không ai ngờ lần này núi lửa thực sự phun trào.
Tháng Tám, khi mọi người hy vọng virus sẽ biến mất trong mùa này, Yellowstone vang lên một tiếng nổ lớn.
Tiếng nổ đó lớn đến mức nào? Tiếp theo, cả thế giới đều có thể nghe thấy, ngay cả Văn Thiển ở cao nguyên tỉnh Hạ.
Đầu tiên, cảm nhận trực tiếp về cảnh tượng và âm thanh kinh hoàng này là cư dân bang nơi Yellowstone tọa lạc. Họ nhìn thấy mặt đất phồng lên, cả mặt đất rung chuyển.
Núi lửa cuối cùng phun trào, magma và khói bụi phun ra, sau đó họ như ở trong địa ngục.
Yellowstone đã phun trào. Cấp độ cụ thể không rõ, nhưng ít nhất cũng trên cấp 5. Các trạm đo địa chấn trên toàn thế giới đều cảm nhận được dao động của nó.
Magma bao phủ Yellowstone ngày xưa. Cảnh quan đa dạng, các loài động thực vật sống ở đó, giờ đây khó thoát khỏi cái chết.
Vùng xa sẽ không bị magma bao phủ, nhưng mảnh vụn núi lửa sẽ ập đến dữ dội. Các tòa nhà bị phá hủy, con người không chỗ trốn. Trong cơn bão lửa, họ sẽ ngạt thở mà chết.
Tin tức về vụ phun trào nhanh chóng lan ra khắp thế giới. Không còn gì có thể lấn át tin này nữa.
Cùng với động đất, trong thời gian phun trào, độ cao của tro bụi núi lửa đã vượt quá độ cao của những ngọn núi tuyết mà Văn Thiển thường thấy.
Trong vài giờ, vùng Tây Bắc nước Mỹ sẽ bị tro bụi bao phủ hoàn toàn. Sulfua và bụi mịn tràn ngập không khí.
Bóng tối giáng xuống nước Mỹ. Mọi người đều đổ về phía Nam. Lúc này cũng chẳng còn tâm trí đâu lo siêu virus, ai cũng chỉ muốn chạy thoát thân trước.
Lúc này muốn rời Mỹ bằng máy bay là không thể. Chỉ hy vọng những người ở xa có thể đi dọc về phía Nam đến đất nước xương rồng cách một bức tường.
Trước đây, bức tường dùng để ngăn người vào Mỹ, bây giờ thế đã đảo ngược.
Gió mang tro bụi lan sang các khu vực khác ở Bắc bán cầu. Các nước khác cũng sẽ lần lượt bị ảnh hưởng.