Chương 21: Thích tôi hào phóng, nhưng đừng thích tôi
Hai vợ chồng đến nửa đêm mới ngủ.
Trước khi ngủ, Trình Thiên Tuần vẫn nghĩ, sáng mai dậy sẽ đem chuyện quan hệ 'không trong sạch' của cô ấy ra trêu chọc vài câu, để khắc sâu ấn tượng của mình. Để lần sau báo lá cải viết bừa chuyện tình ái của anh, anh có thể lôi ra bịt miệng cô ấy. Kẻo qua một thời gian anh lại quên mất. Mấy chuyện nhỏ nhặt, khó mà để tâm, anh nhớ không kỹ.
Nhưng một giấc dậy, anh đã quên sạch chuyện đó, nhanh hơn anh tưởng.
Tần Ngôn và anh đều dậy muộn.
Trời hơi lạnh, Tần Ngôn mặc một chiếc áo choàng lông cừu, búi tóc lên; lười đeo trang sức, chỉ đeo khuyên tai kim cương. Kim cương lấp lánh.
Trình Thiên Tuần trông thấy, trêu cô: 'Cái khuyên tai này có thể dùng làm bóng đèn đấy.'
Tần Ngôn: 'Anh tặng đấy.'
Trình Thiên Tuần ngỡ ngàng nhớ ra. Lần đó thấy cô đeo dây chuyền kim cương đẹp, cố ý mua một bộ. Trên giường là thêm hoa trên gấm, đeo ra ngoài lại càng tôn lên vẻ tục khí của cô. Cô vốn là người làm bằng băng tuyết, không cần bất kỳ vật ngoài nào tô điểm.
'...Còn thích trang sức gì nữa không? Lần sau rảnh lại mua cho em.' Anh thuận miệng nói, cài nút áo sơ mi.
Anh nói vô tâm, Tần Ngôn đáp cũng qua loa: 'Không có gì đặc biệt thích cả.'
Hai người mỗi người nghĩ chuyện riêng: một người nghĩ về nội dung họp của quân chính phủ hôm nay, một người nghĩ xem cái tên Tề Sinh trên Nam Thành Nhật Báo có phải là La Tề Sinh hay không, im lặng xuống lầu ăn sáng.
Trình Thiên Tuần bên kia khá gấp thời gian, anh đi trước; còn Tần Ngôn thì thong thả ra cửa.
Đến tòa soạn, Lăng Mạn Quân cũng đem bài viết của 'chủ bút Tề Sinh' hôm qua cho Tần Ngôn xem: 'Đỗ Trác Quân đã đào được nhân tài.'
Tần Ngôn: 'Ừ, người này viết rất hay.'
'Tính kích động cũng mạnh.' Lăng Mạn Quân nói, 'Tôi đã nói trực tiếp giết Đỗ Trác Quân, để chồng cô thu xếp hậu sự. Bây giờ có thể bớt được nhiều phiền phức.'
Tần Ngôn: 'Mạn Quân, một năm trước đồng nghiệp cũng đối xử với tôi như vậy. Tôi bất đắc dĩ mới phải tìm đến nhà Lam. “Điều mình không muốn, đừng làm cho người”, tôi không thể quay đầu lại làm một kẻ khiến mình ghê tởm, khinh bỉ.'
Lại nói: 'Báo chí đấu trí, dựa vào ngòi bút, tài học, không dựa vào ám sát.'
Lăng Mạn Quân: 'Vậy chuyện này làm thế nào?'
'Bảo các chủ bút mở họp, từng đòn phản kích lại.' Tần Ngôn nói, 'Bài viết của hắn có vài chỗ sơ hở.'
Tối qua cô ngủ muộn, đầu óc đầy bài viết này; và cô cũng rõ, dân chúng thích gì, ghét gì, La Tề Sinh đã dẫm phải không ít hố.
Chuyện quá khứ thế nào mặc kệ, trận bút cũng là chiến trường. Đã lên chiến trường, toàn lực ứng phó mới là tôn trọng đối thủ.
'Được.' Lăng Mạn Quân nói.
Sáng hôm ấy, tòa soạn bận rộn. Hiệu suất rất nhanh, chưa đến hai giờ chiều, hai chủ bút đã nộp bài cho Tần Ngôn. Tần Ngôn cẩn thận hiệu đính, gửi đến nhà in.
Nam Thành Nhật Báo vừa mắng, Bạch Thoại Thời Báo hôm sau đã phản kích, đôi bên đánh nhau nảy lửa. Doanh số hai tờ báo đều tăng. Chủ bút của Tần Ngôn nổi tiếng văn bút sắc bén, quan điểm cay độc, vòng này chiếm thượng phong; hôm sau, báo của Tần Ngôn lại đăng một bài viết khác, lên án Nam Thành Nhật Báo làm điều ngược đời, đàn áp báo chí bạch thoại. Bài viết này còn được khen ngợi hơn.
Trình Thiên Tuần không đọc báo, anh chỉ đến tòa thị chính một chuyến, khi về nhà đi ngang qua đường Hoành Hà. Phó quan nói với anh: 'Thiếu soái, có cần đi đón thiếu phu nhân không? Còn nửa tiếng nữa thiếu phu nhân tan làm.'
Trình Thiên Tuần bận rộn cả ngày, ngả người ra ghế sau xe, đôi chân dài hơi co lại, anh lười nhác nói: 'Đi đón cô ấy đi.'
Đến dưới lầu tòa soạn, Trình Thiên Tuần lười leo cầu thang, dặn phó quan đi gọi Tần Ngôn, anh ngồi trên xe đợi. Chân duỗi không ra, anh liền xuống xe hoạt động, tựa vào cửa xe châm một điếu thuốc.
Một lát sau, Tần Ngôn xuống lầu.
'Có việc gì không?' cô hỏi. Vẻ mặt lạnh nhạt, mang vài phần nghi hoặc.
Trình Thiên Tuần: 'Không có việc gì, anh no quá rảnh rỗi.'
Tần Ngôn: 'Em không có ý đó. Anh đột nhiên qua đây, không nói trước với em, em còn tưởng có chuyện gì xảy ra.'
'Đi ngang qua.' Trình Thiên Tuần hút hai hơi, dập tắt điếu thuốc: 'Làm xong việc chưa? Mời em ăn cơm.'
Đã đến rồi thì...
Tần Ngôn nhìn kỹ anh.
Trình Thiên Tuần nhướng mày: 'Anh có phải thằng ngốc đâu, vô cớ giận dỗi với vợ mình. Một khi chọc giận, tối em không cho ngủ, anh thiệt lớn.'
Tần Ngôn vẫn nhìn anh. Cô khẽ gật đầu, làm việc theo phép tắc, rất có phong thái ông chủ: 'Anh muốn ăn gì? Em mời. Vừa rồi là em nói năng không phải.'
'Có gì ngon không?'
'Từ đây đi bộ qua, phía sau vũ trường kia có tiệm Tây của người Pháp, đồ ăn cũng tạm được.' Tần Ngôn nói.
Trình Thiên Tuần: 'Đi nếm thử.'
Ngồi cả ngày, đấu trí đấu dũng với những con cáo già ở quân chính phủ, tòa thị chính, đầu óc anh mệt mỏi, đi bộ một lát, hóng gió chiều cuối thu có thể khiến anh tỉnh táo.
Hai người sóng vai đi về phía đó. Đi ngang qua vũ trường, tấm ảnh lớn của đào hát chính treo lên, tuy là ảnh đen trắng nhưng cũng có thể thấy dung nhan diễm lệ của cô ta. Tần Ngôn liếc thêm một cái. Trình Thiên Tuần cũng liếc một cái.
'Trong ba tháng anh đã tặng cô ta hai căn biệt quán.' Tần Ngôn nhắc anh.
Trình Thiên Tuần: '...'
Anh bảo sao thấy hơi quen. Vũ nữ nào đang nổi, ca sĩ nào phong đầu thịnh, danh viện nào cần tạo thế, Trình Thiên Tuần đều bị báo lá cải kéo ra dạo một vòng. Nhiều quá, đến nỗi anh nhìn lẫn hết, không khớp được tên.
'Anh cũng khá hào phóng nhỉ.' anh nói.
'Các tướng lĩnh trong quân hy vọng anh hào phóng, về sau khi thiên vị anh sẽ có lợi.' Tần Ngôn nói.
Trình Thiên Tuần nhìn cô. Người phụ nữ không mắc 'bệnh tình yêu', sẽ không ghen tuông, đố kỵ, cho nên rất lý trí; nhưng người phụ nữ này lại mở tờ báo, cô ấy khi nhìn thấu bản chất từ bề ngoài sự việc một cách trúng phóc, Trình Thiên Tuần cũng không nhịn được mà phải kinh ngạc.
Trình Thiên Tuần không muốn nói chuyện chính, mệt, anh giả vờ đùa giỡn: 'Còn em? Em có thích anh hào phóng không?'
'Anh cho em mười vạn đồng bạc tiền tiêu vặt, còn tặng em một bộ trang sức kim cương, giá trị không nhỏ. Em đương nhiên rất thích anh hào phóng.' Tần Ngôn nghiêm túc nói.
Trình Thiên Tuần cười: 'Thích hào phóng là được, đừng thích anh.'
Tần Ngôn gật đầu: 'Vâng.'
Ý tốt của Trình Thiên Tuần rơi vào khoảng không, trò đùa cũng vậy, hôm nay liên tiếp 'ngã' hai lần trước mặt cô. Nhưng anh không hề giận dữ. Tần Ngôn như người điêu khắc bằng băng. Khuyết điểm của cô là lạnh nhạt, cổ hủ vô thú, ưu điểm là thấu suốt, sắc bén có nhãn quang. Trình Thiên Tuần nhìn người chỉ nhìn mặt tốt. Ra khỏi phòng ngủ, anh lại không cần nói chuyện tình cảm với cô.
Hai người vào nhà hàng. Trình Thiên Tuần không thích ăn đồ Pháp, nhưng mấy món Tần Ngôn giới thiệu đều là cải biến, hương vị cũng tạm được.
Ăn được bảy phần no, đang nghĩ mau về, đừng để những chuyện vụn vặt làm lỡ giờ tốt đẹp ban đêm, thì nghe Tần Ngôn nói: 'Vừa rồi có người đang rình mò chúng ta.'
'Sát thủ, ký giả báo chí, kẻ hiếu kỳ rảnh rỗi, chẳng qua mấy loại này.' Trình Thiên Tuần không để ý. Lại hỏi: 'Em sợ à?'
'Cẩn thận một chút không phải chuyện xấu.' Tần Ngôn nói, 'Em ăn xong rồi. Còn anh?'
Trình Thiên Tuần đứng dậy: 'Vậy đi thôi.'
Phó quan của anh trả tiền.
Lúc về, Trình Thiên Tuần tự lái xe, vì phó quan lái khá chậm. Tuy nhiên lái được một đoạn, anh phát hiện có người theo dõi. Anh nói với Tần Ngôn: 'Ngồi vững, anh lùi xe.'
Tần Ngôn: '...'
Chờ chiếc xe đó lững thững theo sau, xe của Trình Thiên Tuần đột nhiên lùi mạnh về sau, chiếc xe phía sau không kịp tránh, đầu xe bị đâm vỡ tan tành.