Sâm Yến nói với Tần Ngôn, ba nhà họ Trình, họ Hạng và họ Tần quả thực định luyện binh ở Nghi Thành, ứng phó với việc cắt giảm quân đội của chính phủ phương Bắc.
Còn đốc quân họ Trình định phái Lam Xương Minh đến Nghi Thành tọa trấn.
“Đốc quân vẫn rất tin tưởng Lam Xương Minh. Em dâu, cô không cần thiết phải làm căng thẳng quan hệ với ông ta.” Sâm Yến nói khéo.
Tần Ngôn: “Tôi hiểu.”
“Dù sao cũng là cốt nhục.” Sâm Yến lại nói.
Tần Ngôn khẽ gật đầu.
Việc này bàn xong, Sâm Yến lại đi xem công trình xây dựng xung quanh biệt quán, rồi mới về.
Hôm sau, Tần Ngôn vừa đến tòa báo, Lăng Mạn Quân bảo có điện thoại tìm cô, người tự xưng họ Lam.
“Là giọng người trung niên, chắc là ông bố đó của chị.” Lăng Mạn Quân nói.
Tần Ngôn gật đầu.
Lăng Mạn Quân lại hỏi: “Chị biết ông ta có chuyện gì không?”
Tần Ngôn: “Đoán được phần nào.”
Cô liền kể cho Lăng Mạn Quân nghe tin tức Sâm Yến hôm qua đến biệt quán báo cho cô.
Lăng Mạn Quân rất bực mình: “Người đó thật mặt dày. Cô ta chiếm thân phận của chị, còn muốn hại chị.”
Tần Ngôn: “Không sao. Trong đầu cô ta chẳng có chủ kiến gì, hành động lung tung, nghĩ gì làm nấy.”
“Chị đừng tưởng loại người đó dễ đối phó. Không sợ ngu, chỉ sợ nó có thủ đoạn độc ác. Nó muốn giết chị bằng mọi giá, không màng hậu quả, đến lúc đó chị mới khổ.” Lăng Mạn Quân nói.
“Tôi sẽ cẩn thận.”
Điện thoại lại reo, giọng Lăng Mạn Quân trở nên gay gắt hơn.
Quả nhiên là Lam Xương Minh gọi.
Anh ta hỏi Tần Ngôn: “Trưa nay tôi có thể mời cô ăn cơm không?”
“Được.” Tần Ngôn nói.
Họ hẹn thời gian và địa điểm.
Tần Ngôn tự lái xe, đến trước cửa một nhà hàng.
Vừa đỗ xe xong, có người ở tiệm vàng bạc đối diện đường phát hiện ra cô.
Là Lam phu nhân Đỗ Gia.
Hôm nay Lam phu nhân dẫn con trai thứ, con dâu thứ và cháu gái nhỏ đi dạo phố. Bà nổi hứng ghé vào tiệm vàng bạc.
Bà muốn mua cho cháu gái một cái phượng hoàng vàng.
Tô Ngọc Chiếu vội nói không cần: “Mẹ, mẹ đã tặng nhiều đồ vàng quá rồi.”
Nhiều đến nỗi người tham lam nhất cũng không tiện nhận thêm.
Lam phu nhân lại nói: “Thời thế này, vàng mỗi ngày một giá, ai biết sau này thế nào? Con phượng vàng này đẹp, từng cái lông đuôi có thể tháo ra làm tiền tiêu vặt.”
Tô Ngọc Chiếu: “…”
Lam phu nhân là khách quen của tiệm vàng, chủ tiệm hớn hở giới thiệu phượng vàng.
Chủ tiệm lại hỏi: “Phu nhân, có phải người muốn sắm đồ cưới cho tiểu thư không? Con phượng vàng này chỉ còn một cái thôi.”
Nụ cười trên mặt Lam phu nhân vơi đi vài phần.
Một lúc sau, bà mới kìm nén cảm xúc xuống: “Mua cho cháu gái. Sau này làm đồ cưới cho nó cũng được.”
Chủ tiệm nịnh nọt: “Lần sau ở đây có đồ vàng đẹp, tôi sẽ giữ lại cho người? Tiểu thư nhà người cũng nên chuẩn bị của hồi môn rồi.”
Lúc Lam phu nhân ra khỏi tiệm, tâm trạng không được tốt.
Đúng lúc thấy Tần Ngôn.
“… Đó là thiếu phu nhân của Trình Thiên Tuần phải không?” Bà hỏi Tô Ngọc Chiếu.
Tô Ngọc Chiếu: “Vâng.”
“Giờ này, chúng ta cũng đi ăn. Nếu nghe được cô ấy ở phòng nào, thêm một món ăn gửi tặng.” Lam phu nhân nói.
Lại nói, “Lần trước xe của cô ấy đưa ta về, vẫn chưa có dịp cảm ơn.”
Tô Ngọc Chiếu chưa kịp đáp, Lam Tự vội gật đầu: “Vâng vâng, chúng ta qua xem.”
Lam phu nhân: “Con kích động gì thế?”
“Mẹ, con chỉ đói thôi.” Lam Tự nói.
Lam phu nhân: “…”
Mẹ con họ, cùng với bà vú bế đứa bé, cùng vào nhà hàng.
Tô Ngọc Chiếu hỏi thăm tiểu nhị, thiếu phu nhân vừa vào ở phòng nào, bảo là người quen.
Nói đoạn, ra hiệu cho Lam Tự.
Lam Tự lén nhét hai đồng bạc cho tiểu nhị.
Tiểu nhị cười nói: “Chỗ này làm sao biết quý khách hỏi vị khách nào? Nhã tọa Minh Nguyệt vừa có khách mới vào, tôi đi rót trà, xin phép cáo lui.”
Thế là, Lam phu nhân chọn phòng bên cạnh Nhã tọa Minh Nguyệt.
Ngồi yên, Lam phu nhân ra ban công, lén nghe động tĩnh phòng bên; Lam Tự cũng đi theo.
“… Sao giống giọng ba con thế?” Lam phu nhân thì thầm hỏi.
Lam Tự cũng nghe thấy.
Tiếng nói chuyện của đàn ông và phụ nữ, không lớn lắm, chỉ nghe loáng thoáng một hai câu. Nhưng không chắc có phải ba cậu không.
Lam Tự nhớ Tô Ngọc Chiếu từng nói, ba cậu nhất định biết thân phận của Tần Ngôn.
“Mẹ, chúng ta qua xem đi.” Lam Tự nói.
Lam phu nhân cau mày: “Dù có phải hay không, chúng ta sang đó nhìn thì ra thể thống gì? Hồ đồ.”
Nếu thật là Lam Xương Minh, ông ta gặp riêng thiếu phu nhân họ Trình, chắc chắn có việc gì đó cần bàn.
Và là việc rất chính đáng, quan trọng.
Lam Xương Minh không phải hạng lén lút. Lùi một vạn bước, giả sử ông ta có làm vậy, cũng không dám ở chốn đông người, càng không dám với vợ của Trình Thiên Tuần.
Họ xông vào, là nghi ngờ nhân phẩm Lam Xương Minh, sau này ông ta còn thể diện ở phủ đốc quân sao?
Dù chuyện gì xảy ra, về nhà đóng cửa bảo nhau là việc nhà, ở ngoài phải giữ thể diện cho nhau.
Lam phu nhân quay về phòng.
Bà cẩn thận nói suy nghĩ của mình cho Lam Tự nghe, lại trách cậu: “Con cũng không còn nhỏ, sao lỗ mãng thế!”
Lam Tự không kìm được.
Suýt nữa cậu nói ra, Tô Ngọc Chiếu ngăn cậu lại: “Mẹ nói đúng.”
“Phủ quân chính gần đây không yên, ba con lại có công vụ quan trọng, các con phải cẩn thận từng chút.” Lam phu nhân nói.
Tiểu nhị dâng trà.
Lam phu nhân bảo tiểu nhị, gửi thêm một món ăn sang bàn bên, nói là Lam phu nhân tặng.
Một lát sau, rèm cửa phòng khẽ động, Lam Xương Minh bước vào.
Lam Tự và Tô Ngọc Chiếu lập tức nhìn sắc mặt ông.
Lam Xương Minh có thể thấy rõ sự hoang mang, lại vội che giấu: “Sao các con lại ở đây?”
“Sao cha cũng ở đây?” Lam phu nhân cười đứng dậy, “Lúc nãy con thấy thiếu phu nhân họ Trình.”
Lại nói, “Hôm trước cô ấy cứu con, chuyện đó con đã kể với cha. Vẫn chưa cảm ơn cô ấy. Con thấy cô ấy vào phòng, liền tặng một món ăn.”
Lam Xương Minh siết chặt các ngón tay: “Chuyện đó qua rồi. Cô ấy rất bận, không rảnh để ý mấy chuyện này.”
Lam phu nhân nghi ngờ liếc ông: “Cha tìm cô ấy có việc gì vậy?”
“Việc của phủ quân chính.”
“Con sang chào hỏi cô ấy một tiếng?” Lam phu nhân hỏi.
Sắc mặt Lam Xương Minh rất khó coi.
Ông dường như muốn từ chối, lại lo lắng điều gì, do dự không quyết.
Lam Tự suýt buột miệng hỏi, Tô Ngọc Chiếu dưới bàn đạp lên chân cậu.
Lam Xương Minh im lặng vài giây.
Ánh mắt Lam phu nhân lại rất bình thản: “Không tiện thì thôi. Việc phủ quân chính quan trọng, cha cứ đi làm việc trước đi.”
“Không không, ý cha không phải vậy.” Lam Xương Minh nói, “Em đi với cha.”
Lam Tự vội nói: “Con cũng đi.”
Lam Xương Minh liếc mạnh cậu: “Ăn cơm đi!”
Ông cùng Lam phu nhân ra ngoài.
Lam Tự và Tô Ngọc Chiếu nhìn nhau, đều có chút ngạc nhiên.
Rèm phòng được vén lên, Tần Ngôn ngồi ở phía tây bắc, mặt hơi ngược sáng, không nhìn rõ.
Cô đứng dậy.
Dáng người cao, mảnh mai, yểu điệu.
“Thiếu phu nhân.” Lam phu nhân chào.
Tần Ngôn khẽ gật đầu: “Lam phu nhân.”
Lòng bàn tay Lam Xương Minh đẫm mồ hôi, ông kéo một chiếc ghế, nói với Lam phu nhân: “Cả hai cùng ngồi đi. Ngồi xuống từ từ nói chuyện.”
Tần Ngôn liền ngồi trước.