Chương 23: Tiểu thi triều? Mau gọi Trần trưởng quan hỏa lực bao phủ!
Màn đêm như một tấm vải đen khổng lồ, bao phủ thành phố hoang tàn trong một bầu không khí tĩnh mịch chết chóc.
Bên trong trạm kiểm soát, Trần An đã ăn tối xong, đang đi dạo quanh doanh trại.
Đi một lúc, anh đến cổng khu cách ly.
Nhìn vào bên trong, thấy Vương Cường co ro trong góc, hình như đang ngủ, còn Tiền Vạn Kim và Lôi Báo thì ngồi trên ghế vẻ mặt uể oải.
Thấy Trần An đến, Tiền Vạn Kim gượng gạo nặn ra một nụ cười, bước tới hỏi: "Thưa Trần trưởng quan, tôi thấy người tôi đỡ hơn nhiều rồi, có thể kết thúc cách ly được không ạ?"
"Thật không?"
"Anh ra đây tôi xem nào."
Trần An vẫy tay, bảo cảnh sát vũ trang thả Tiền Vạn Kim và Lôi Báo ra.
Anh cầm máy đo cho Tiền Vạn Kim kiểm tra.
Ừ nhỉ, thân nhiệt và nhịp tim của gã này đúng là đã trở lại bình thường.
Phải biết rằng, hễ ai nhiễm virus xác sống gây sốt thì không thể nào hạ sốt được, dùng thuốc gì cũng không hạ nổi.
Tiền Vạn Kim đã có thể hạ sốt, vậy chắc chắn là không bị lây nhiễm.
Tuy nhiên, để đề phòng, Trần An vẫn kiểm tra toàn bộ cho Lôi Báo và Tiền Vạn Kim một lần nữa, kết quả đều rất bình thường.
"Ừm, đúng là không vấn đề gì rồi."
Trần An cười nói: "Hai anh may mắn đấy, tối nay đội vận tải của chúng tôi vừa hay sẽ đưa những người sống sót đến khu an toàn, chắc họ chưa xuất phát, lát nữa tôi dẫn các anh qua đó."
"Cảm, cảm ơn Trần trưởng quan!!"
Tiền Vạn Kim không ngờ Trần An dễ nói chuyện như vậy, vội vàng cảm tạ trời đất.
Gã bỗng thấy những thứ bị Trần An "thu gom" đi đều đáng giá cả!
"Ủa?"
Lúc này Trần An phát hiện Vương Cường có gì đó không ổn.
Hắn co ro trong góc, người run bần bật, trông có vẻ rất bất thường.
Trần An hỏi Tiền Vạn Kim: "Anh ta làm sao vậy?"
Tiền Vạn Kim vội lắc đầu: "Tôi không biết nữa, từ chiều đến giờ hắn cứ co ro ở đó, bọn tôi cũng chẳng nói chuyện với hắn!"
Trần An bước vào, lấy máy đo thân nhiệt điện tử ấn xuống người Vương Cường.
Tít tít!
[Nhiệt độ cơ thể]: 39,5°C
[Nhịp tim]: 169/phút
"Đệt mợ?"
Trần An giật mình.
Bị xác sống tấn công xong, tự nhiên bị sốt cao? ?
Đây không phải là dấu hiệu tốt lành gì chứ!
Trần An lại lấy ống nghe đặt lên ngực Vương Cường.
Tiếng thở đục ngầu 'khặc khặc khặc', như tiếng ếch kêu bên tai Trần An vang lên.
"!!!"
"Tất cả lui ra!"
Trần An vung tay ra lệnh, mọi người rút lui.
Rầm một tiếng, cánh cửa khu cách ly bị khóa chặt.
Trần An đứng trước cổng, tay phải đặt lên chiếc van màu đỏ tươi.
Chỉ cần kéo van xuống, Vương Cường sẽ bị cắt thành hàng ngàn mảnh vụn ngay lập tức, nhưng...
"Thôi, dù sao trong khu cách ly cũng không có ai khác, cho hắn thêm chút thời gian vậy."
Trần An nói với cảnh sát vũ trang canh gác khu cách ly: "Nếu phát hiện hắn biến thành xác sống, lập tức tiêu diệt."
"Rõ!"
Sau khi dặn dò xong, Trần An quay người rời đi.
Dù sao Vương Cường cũng bị xác sống tấn công vì đưa hàng tiếp tế đến trạm kiểm soát, Trần An vẫn không nỡ tự tay xử lý.
Mười hai giờ đêm.
Trước cổng trạm kiểm soát.
Động cơ của hai chiếc xe tải quân sự và một xe bọc thép vận tải gầm lên trầm đục, đèn pha xé toạc bóng tối thành ba cột sáng, sẵn sàng lên đường quay trở lại khu an toàn.
Không khí trong thùng xe có chút ngột ngạt.
Thương nhân Tiền Vạn Kim vừa bị Trần An "thuế má hợp pháp" một phen, đang lưng tựa vào góc xe, vẻ mặt đau khổ, ánh mắt đờ đẫn tính toán thiệt hại của mình.
Đằng xa, là gia đình của người bác họ đã bị đóng dấu "kẻ xấu" của Trần An, họ co ro lại với nhau, trên mặt đầy vẻ tê dại và nỗi sợ hãi trước tương lai mờ mịt.
Mười mấy người sống sót còn lại đã qua kiểm tra dịch tễ, đa số đều im lặng, vừa mang theo hy vọng về một cuộc sống mới, vừa lo lắng cho hiểm nguy phía trước.
Đội trưởng đội vận tải, Vương Mãnh, đang dựa vào ca-bin xe đầu kéo, liên lạc với Trần An qua bộ đàm lần cuối.
"Thưa Trần trưởng quan, tuyến đường đã xác nhận, mười phút nữa sẽ đến khu vực ngoại vi khu an toàn. Tần số liên lạc khẩn cấp 09, mọi thứ bình thường." Giọng Vương Mãnh vang lên từ bộ đàm, trầm ổn và mạnh mẽ.
"Chú ý an toàn nhé, Vương Mãnh." Giọng Trần An bình tĩnh từ bộ đàm vọng ra: "Đường tối, cẩn thận kẻo trơn trượt."
"Rõ, thưa Trần trưởng quan!"
Liên lạc kết thúc, Vương Mãnh hít một hơi thuốc thật sâu.
Đội vận tải vốn làm thế này, mỗi tuần một lần đến vận chuyển vật tư, khi đi còn phải đưa những người sống sót đã qua kiểm tra ở trạm kiểm soát về khu an toàn.
Anh dụi tắt điếu thuốc, vung tay ra lệnh: "Xuất phát!"
Đoàn xe từ từ lăn bánh khỏi trạm kiểm soát, dòng xe thép hòa vào bóng tối vô tận, hướng về phía khu an toàn.
Đoạn đường đầu còn khá suôn sẻ.
Tuy nhiên, khi đoàn xe chạy được vài phút, tiến vào một đoạn đường thu phí bỏ hoang, biến cố bất ngờ xảy ra.
Chiếc xe đầu do Vương Mãnh lái vừa ôm cua qua một khúc cua, ánh đèn pha chói lọi đã chiếu rõ cảnh tượng phía trước —
Một chiếc xe bồn chở dầu bị lật úp, như xác một con quái thú bằng thép khổng lồ, chặn kín toàn bộ mặt đường.
"Dừng lại!" Vương Mãnh đồng tử co rút, gần như theo bản năng đạp phanh.
Tiếng thắng gấp rít lên xé toạc màn đêm, cả đoàn xe phanh gấp.
"Không ổn!" Vương Mãnh nắm lấy bộ đàm, giọng vì căng thẳng mà trở nên khàn đặc: "Tất cả đề phòng! Xạ thủ súng máy, chú ý các điểm cao hai bên!"
Kinh nghiệm dày dạn lập tức khiến anh ngửi thấy mùi của một âm mưu.
Cái kiểu chặn đường này quá có dụng ý, thực sự giống như một cái bẫy được bày ra tỉ mỉ.
Linh cảm của anh là đúng.
Gần như ngay lập tức khi đoàn xe dừng hẳn, một tràng những tiếng gầm gừ ghê rợn, không ngừng nổi lên từ hai bên sườn dốc và bóng tối của các tòa nhà trạm thu phí, bùng nổ!
"Gào—!"
Vô số bóng đen tràn ra từ bóng tối, chúng bước đi lảo đảo, nhưng tốc độ không hề giảm, nhằm thẳng đoàn xe lao tới.
Đây không phải vài chục con xác sống lẻ tẻ, mà là một trận thi triều nhỏ với số lượng ít nhất hơn ba trăm con!
Chúng như bị một sức mạnh vô hình triệu hồi đến, coi đoàn xe nhỏ bé này như một bữa tiệc duy nhất trong bóng tối.
Đáng sợ hơn, trong đám xác sống bình thường, còn lẫn vài con thể đột biến với hình thái kỳ dị.
Chúng bò bằng bốn chân, thân hình nhanh nhẹn như báo săn, đôi mắt đỏ rực lóe lên ánh sáng khát máu trong màn đêm.
"Là thi triều! Nổ súng! Tự do khai hỏa!" Tiếng gầm của Vương Mãnh vang dội khắp kênh liên lạc.
"Tạch tạch tạch tạch!"
Súng máy hạng nặng trên nóc xe đầu tiên gầm thét, tia lửa nóng bỏng xé toạc màn đêm, bắn nát những con xác sống lao lên phía trước.
Những người lính trong đoàn xe cũng dựa vào xe thiết lập phòng tuyến, tiếng súng trường nổ liên hồi, đan thành một bức màn sắt và lửa.
Tuy nhiên, số lượng xác sống thực sự quá nhiều.
Chúng không sợ chết, giẫm lên xác đồng loại, như thủy triều từng đợt dâng lên.
"A—!"
Một tiếng thét thảm thiết từ nóc xe tải thứ hai vang lên.
Một người lính trẻ chưa kịp thay băng đạn, một con xác sống bò bằng bốn chân, như con báo, với sức bật kinh người đã lao lên nóc xe, móng vuốt sắc nhọn trong nháy mắt xé toạc cổ họng anh ta.
Máu tươi phun ra, người lính đó thậm chí chưa kịp cầu cứu, đã bị lũ xác sống ào tới kéo xuống khỏi nóc xe, ngay lập tức bị nhấn chìm trong làn sóng người đang cuồn cuộn.
"Đệt, xác sống quái gì thế này??"
Vương Mãnh giật nảy mình.
Loại xác sống nhanh nhẹn như báo này hoàn toàn khác hẳn với xác sống bình thường!
Chẳng lẽ trong các chủng loại xác sống cũng xuất hiện biến chủng??
Trong thùng xe, tiếng la hét và tiếng khóc lóc của những người sống sót hỗn loạn thành một mớ.
Tiền Vạn Kim sợ xanh mặt, cả người co rúm dưới ghế ngồi run lẩy bẩy.
Gia đình người bác của Trần An cũng mặt cắt không còn giọt máu, tuyệt vọng nhìn tấm bạt che thùng xe bị móng vuốt xác sống xé thành từng mảnh vụn.
Nữ binh trẻ Lý Nguyệt trấn giữ cửa sau thùng xe, cắn chặt răng, không ngừng bóp cò, vỏ đạn nóng hổi rơi lộp độp bên chân.
Nhưng dù cô có bắn ngã bao nhiêu con xác sống, ngay sau đó lũ khác sẽ lại tràn lên, những khuôn mặt thối rữa méo mó đó dường như là cơn ác mộng vô tận.
"Đội trưởng! Phía đông sắp chịu hết nổi rồi!"
"Đạn! Đạn của tôi sắp hết rồi!"
Trong kênh liên lạc, giọng nói lo lắng của các chiến sĩ vang lên không dứt.
Cánh tay Vương Mãnh bị một viên đạn lạc từ đâu bay tới làm trầy xước, máu thấm ướt ống tay áo, nhưng anh dường như không cảm thấy đau.
Anh nhìn làn sóng thi triều đen ngòm không ngừng tiến gần, nhìn thêm một chiến sĩ nữa ngã xuống, một cảm giác bất lực và tuyệt vọng sâu sắc dâng lên trong lòng.
Anh biết, cứ tiếp tục thế này, toàn quân bị diệt chỉ còn là vấn đề thời gian.
Dùng hết sức lực, anh nắm lấy bộ đàm, nhấn nút liên lạc khẩn cấp tượng trưng cho hy vọng cuối cùng.
Phía sau là tiếng súng điếc tai và tiếng gầm của xác sống, giọng anh khàn đặc và dồn dập:
"Gọi trạm kiểm soát! Gọi Trần trưởng quan! Chúng tôi bị phục kích! Xác sống hơn ba trăm con! Yêu cầu chi viện! Lặp lại, yêu cầu chi viện khẩn cấp! Chúng tôi... chúng tôi sắp chống đỡ không nổi!"
Đây là lời cầu cứu từ địa ngục, cũng là tiếng gọi cuối cùng của họ.