Chương 7: Về thủ đô tinh
Thẩm Kỳ Sâm ra đi rất thanh thản. Ông không muốn ai phải khóc, mọi người đều gượng cười, nhưng trong lòng ai cũng đang khóc.
Giữa chừng Thẩm Vọng Thư có về ký túc xá thu dọn hành lý, rồi ôm hộp tro cốt của ông lên phi thuyền riêng của nhà họ Thẩm, trở về thủ đô tinh.
Thấy Thẩm Vọng Thư từ sau khi em trai mất đã không ăn không uống, Thẩm Vĩ Nhạc nói với con trai trưởng: "Con đi khuyên nó ăn chút gì đi, rồi bảo nó về phòng nghỉ ngơi. Cứ thế này thì cơ thể chịu sao nổi."
Thẩm Lệnh Du đứng từ xa nhìn cô, thở dài: "Cha, trong lòng em ấy đang đau khổ lắm, cha để em ấy từ từ đã."
"Ta nói cho các con biết, nó là cô gái của nhà họ Thẩm ta, giống như Niệm An vậy. Các con đừng có đối xử khác biệt với nó!"
"Cha, Niệm An và em ấy đều họ Thẩm. Bất kể em ấy có phải máu mủ nhà họ Thẩm hay không, chú út đã coi em ấy như cháu ruột thì đương nhiên em ấy là cháu ruột của chúng ta." Người con trai thứ là Thẩm Lệnh Huân lên tiếng.
Ba cha con đứng ở một góc, nhìn Thẩm Vọng Thư lặng lẽ ngồi trên ghế. Từ lúc ra khỏi bệnh viện đến giờ, cô không khóc cũng không quậy, lúc hỏa táng di thể thì cô ngồi ngẩn ra, đôi mắt đầy tia máu trống rỗng nhìn lên mặt tường.
"Ta thì lại mong nó khóc một trận, còn hơn cứ nén hết trong lòng." Thẩm Vĩ Nhạc đương nhiên biết cô quá đau buồn, người đau đến tột cùng thì đến một giọt nước mắt cũng không rơi nổi.
Cuối cùng vẫn là Thẩm Lệnh Huân bước tới. Ông cúi người, đưa tay định lấy hộp tro cốt trong tay cô: "Để nhị bá cầm cho, cháu ăn chút gì rồi nghỉ ngơi đi. Còn hơn mười tiếng nữa là chúng ta về đến nhà rồi."
Thẩm Vọng Thư nắm chặt hộp tro cốt, cố chấp không chịu buông.
Thẩm Lệnh Huân hết cách, đành buông tay: "Được rồi, ta không lấy. Cháu ăn chút gì nhé, được không?"
Bọn họ đi quá vội, trên phi thuyền này còn chưa kịp chuẩn bị đồ ăn vặt mà con gái thích. Thẩm Lệnh Huân lấy ra một ống dinh dưỡng màu đỏ: "Đây là vị dâu, mấy cô gái nhỏ đều khá thích ăn."
Thẩm Vọng Thư lắc đầu: "Nhị bá, cháu không có khẩu vị, không muốn ăn. Bác đừng lo cho cháu, cháu vẫn chịu được."
"Cháu thế này, chú út biết sẽ đau lòng lắm."
Thẩm Vọng Thư nhớ đến ông, môi khẽ động đậy, cuối cùng vẫn cầm lấy ống dinh dưỡng đó.
Mười lăm tiếng sau, bọn họ về đến thủ đô tinh. Giữa chừng Thẩm Lệnh Du nhìn không đành lòng, bước tới nói chuyện với Thẩm Vọng Thư, bất ngờ chém một cái vào gáy khiến cô ngất đi, nhờ vậy cô mới được nghỉ ngơi một lát.
Hôm nay người nhà họ Thẩm có mặt đông đủ. Thấy bọn họ trở về, Thẩm Lệnh Nghi vội vàng bước tới, mắt ngấn lệ, nắm chặt tay Thẩm Vọng Thư: "Đây là Vọng Thư phải không, ta là cô của cháu. Cô gái tội nghiệp, bao nhiêu năm nay cháu và chú sống lưu lạc bên ngoài, khổ sở rồi. Từ nay hãy coi đây là nhà của cháu..."
"Cô." Thẩm Vọng Thư cất tiếng gọi.
"Lệnh Nghi, mau vào đi, mọi người đứng chắn ở đây làm gì thế?"
Lúc này trời vừa hửng sáng, xung quanh còn chìm trong màn sương dày đặc. Người nhà họ Thẩm thu xếp qua loa một lát, cả nhà mặc đồ tang đen, đi đến nghĩa trang gia tộc họ Thẩm.
Từng nắm đất phủ lên chiếc hộp nhỏ ấy. Thẩm Vọng Thư quỳ xuống dập ba cái đầu.
Cảm ơn ông, đã nuôi cháu khôn lớn, ông ạ.
Tang lễ của Thẩm Kỳ Sâm được tổ chức cực kỳ kín đáo, ngoài người nhà họ Thẩm và những người họ hàng thân thiết bên thông gia, không thông báo cho bất kỳ ai khác.
Đầu năm mới, người nhà họ Thẩm hoàn toàn không có lòng dạ nào đón Tết, đến việc đi thăm họ hàng cũng bỏ qua. Thẩm Lệnh Du và Thẩm Lệnh Huân cũng chỉ ghé qua nhà vợ một chuyến rồi quay về nhà họ Thẩm.
Sau tuần đầu của Thẩm Kỳ Sâm, tinh thần Thẩm Vọng Thư mới dần hồi phục. Chẳng bao lâu nữa là khai giảng, cô chuẩn bị về trường sớm. Không phải người nhà họ Thẩm đối xử tệ với cô, thực ra họ đối xử với cô rất cẩn trọng, vô cùng nuông chiều.
Ông không còn nữa, Thẩm Vọng Thư cảm thấy mơ hồ, cuộc sống bỗng chốc mất đi mục tiêu. Từ giây phút đầu tiên xuyên đến thế giới này, cô nhìn thấy là một bãi rác đầy rẫy, cô nằm trong chiếc tã rách nát, xung quanh là mùi hôi thối khó chịu, chỉ có thể phát ra tiếng khóc yếu ớt. Chính ông đã phát hiện ra cô, nhặt cô về.
Người đàn ông mất cánh tay phải và chân trái, phải lắp chân tay giả tự chế ấy đã chăm sóc cô vô cùng tỉ mỉ. Thành phố Lãng Quên đầy rẫy nguy hiểm, để tránh việc thân phận con gái bị lộ gây rắc rối, từ nhỏ cô đã được nuôi như con trai, mãi đến năm mười hai tuổi mới cùng ông trốn khỏi vùng đất tội lỗi ấy, trở lại lớn lên như một cô gái.
Năm mười lăm tuổi, một vụ án buôn bán thiếu nữ chấn động toàn xã hội liên sao nổi lên mặt nước, cô mới hiểu ra rằng trong xã hội liên sao nam nhiều nữ ít, tưởng như phụ nữ được bảo vệ rất nhiều này, giới tính cũng có thể trở thành tội lỗi. Còn những cô gái bình dân không tiền không thế, đương nhiên sẽ trở thành mục tiêu của một số kẻ.
Từ đó về sau, tuy chính quyền đã ban hành luật pháp nghiêm khắc hơn, Thẩm Vọng Thư lại không muốn đặt hy vọng vào lương tâm của người khác. Cô nhìn gương mặt mình ngày càng nở rộ, sợ rằng với thân phận đơn bạc, mình sẽ trở thành mục tiêu của kẻ quyền thế, bèn bắt đầu cải trang. Ông im lặng rất lâu, hai tháng sau, cô nhận được một món quà: một chiếc mặt nạ da người giả do chính tay ông chế tạo. Từ đó bắt đầu mười năm sống cùng mặt nạ của cô.
"Vọng Thư, mấy ngày nay cháu cứ ở lì trong nhà không ra ngoài, Niệm An nói hôm nay sẽ dẫn cháu đi dạo phố." Thẩm Lệnh Nghi nhìn cô gái đang ngồi ngẩn ngơ trước cửa sổ, mỗi lần nhìn cô, bà đều cảm thấy thật là một sự thưởng thức cái đẹp.
Cô gái này lớn lên trong hoàn cảnh gian khó như vậy, sinh ra ở thành phố Lãng Quên mà vẫn gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn, trong người có một sức bền bỉ, gặp chuyện còn bình tĩnh hơn nhiều người lớn.
Tuy cô ít nói, phần lớn thời gian đều lặng lẽ, nhưng không hèn không kiêu, trên người không có chút gì là nhỏ mọn, đối diện với sự giàu sang của nhà họ Thẩm cũng không hề lộ ra vẻ nịnh bợ.
Thẩm Lệnh Nghi rất thích cô, tất cả người nhà họ Thẩm đều rất thích cô.
"Hôm nay chị Niệm An đến ạ?"
Thẩm Niệm An là con gái của Thẩm Lệnh Nghi, theo họ mẹ, là viên ngọc quý trong lòng bàn tay của nhà họ Thẩm, ba mươi bốn tuổi, mấy năm trước kết hôn rồi dọn ra khỏi nhà họ Thẩm, sống cùng chồng.
Vừa dứt lời, dưới lầu đã vang lên giọng Thẩm Niệm An: "Mẹ ơi, hôm nay con dẫn em gái đi chơi đây."
Chẳng mấy chốc, Thẩm Niệm An đã xuất hiện trong phòng Thẩm Vọng Thư.
Nhìn cô em gái xinh đẹp tinh xảo như búp bê, Thẩm Niệm An lập tức chạy tới, ôm chầm lấy Thẩm Vọng Thư, hôn một cái lên má cô: "Em gái, chị nhớ em quá."
Thẩm Lệnh Nghi nhìn dáng vẻ hấp tấp của con gái, nhíu mày: "Thật là chịu không nổi con, bao giờ con mới được yên tĩnh bằng một nửa Vọng Thư đây."
"Đi thôi đi thôi, hôm nay chị dẫn em đi mua mấy bộ quần áo ra hồn. Ông nói qua một thời gian nữa sẽ tổ chức lễ thành niên cho em, chị có thể tưởng tượng được lúc đó em sẽ có bao nhiêu người theo đuổi."
Thẩm Niệm An cao hơn Thẩm Vọng Thư nửa cái đầu, dáng người một mét tám, mái tóc xoăn gợn sóng màu đỏ rượu, đôi mắt như ngọc lục bảo, môi đỏ rực, thân hình bốc lửa, đúng chuẩn phong cách chị đại.
Thẩm Vọng Thư bị cô kéo đi vội vàng, suýt nữa không theo kịp bước chân của đối phương.