Chương 52: Thiếu niên Tiền Đồng (1): Tiền lương muộn
“Có chuyện này tôi phải nhờ anh… Nếu, tôi nói là nếu nhé.
Nếu sau này có ngày anh quay lại, hoặc đi ngang qua chỗ này…
Anh… có thể tới gặp tôi một lần không?”
Nói tới đây, ông không khỏi nở một nụ cười bất lực, giải thích:
“Ha ha… dù sao tôi cũng chỉ là một bác sĩ, không phải chuyên gia, nên mấy chuyện này tôi không rõ lắm.
Chỉ là… nếu tài liệu của tôi giúp ích được gì cho mấy nhà khoa học, giúp họ tìm ra cách biến zombie trở lại thành người.
Còn anh, một ngày nào đó trong tương lai, nếu tình cờ quay lại…
Thì hãy ghé qua, nói cho tôi biết phương pháp, được không?”
Ý của Viện trưởng rất đơn giản.
Ông không chắc liệu vợ mình chỉ cần cho ăn thịt là có thể biến lại thành người hay không.
Nếu được, thì tốt quá rồi.
Nhưng nếu không, thì nghiên cứu của ông sẽ mất hết phương hướng.
Vì vậy, ông hy vọng một ngày nào đó trong tương lai, Hoàng Kim sẽ quay lại.
Quay lại và nói cho ông biết cách chính xác để biến vợ thành người.
Dù yêu cầu này rất có thể sẽ không bao giờ thành hiện thực.
—
“Chuyện này… tôi không dám hứa chắc, nhưng nếu một ngày nào đó tôi thực sự quay lại chốn cũ, tôi sẽ tới gặp ông.”
“Cảm ơn, vậy là đủ rồi.”
Viện trưởng bỏ đi, trông như thể ông vừa trút được gánh nặng.
Hoàng Kim trở lại giường, tự vấn bản thân.
Liệu mình có thực sự quay lại không?
Câu trả lời là không.
Dù có quay lại, khả năng cũng chỉ tiến gần đến 0 mà thôi.
Điều này chắc Viện trưởng cũng rõ.
Sở dĩ ông hỏi vậy, chẳng qua là để tự tạo cho mình một hy vọng hư ảo mà thôi.
Cũng giống như ông hy vọng vợ mình có thể trở lại làm người.
—
Hôm sau, tám giờ sáng, Hoàng Kim dậy sớm.
Thời tận thế chẳng có gì tốt, ngoại trừ việc muốn ngủ nướng lúc nào cũng được.
Bác sĩ thức cả đêm dỗ con, nên giờ này vẫn còn ngủ.
Dương Tuyết, Dương Vũ và Sở Tâm ngủ chung một phòng, tối qua tán gẫu đến nửa đêm, nên giờ cũng đang ngủ nướng.
Vì vậy, khi Hoàng Kim cùng con chó lên xe chuẩn bị rời bệnh viện,
chỉ có một mình Viện trưởng ra tiễn.
Dĩ nhiên, nguyên nhân sâu xa nhất là ngoài Viện trưởng ra, không ai biết hôm nay Hoàng Kim đi.
“Không chào tạm biệt họ sao?” Viện trưởng đứng bên xe hỏi.
Hoàng Kim lắc đầu, nổ máy xe:
“Gặp gỡ tình cờ thôi, không cần làm lớn chuyện thế đâu. Đi đây!”
“Đường đi cẩn thận.”
Vù!!!!
Xe lao vút đi.
Để lại một vệt khói đen dài.
Chẳng mấy chốc đã đi xa.
Nhìn chiếc xe ngày càng xa dần, Viện trưởng chỉ khẽ thở dài, rồi quay người định về bệnh viện.
Nhưng ngay lúc quay lưng, ông thấy Sở Tâm mặt đầy ngạc nhiên chạy ra.
Sở Tâm vừa dậy, đi vệ sinh.
Nghe thấy tiếng xe ngoài kia, cô tò mò nên ra xem thử.
Không ngờ lại bắt gặp cảnh Hoàng Kim lái xe rời đi.
Cô vội chạy ra lề đường, hốt hoảng nói:
“Anh ấy, anh ấy đi đâu vậy?”
“Không biết, chắc là thành phố tiếp theo.”
“Còn quay lại không?”
“Không biết.”
Viện trưởng về bệnh viện.
Chỉ để lại cô gái có chút thất thần đứng bên đường, ngơ ngác nhìn bóng xe dần khuất.
Cô như muốn nói lại thôi, hé miệng rồi cuối cùng chẳng thốt nên lời.
—
Hành trình ở thành phố D kết thúc, niềm an ủi duy nhất là có thêm đồng đội là con chó.
Còn mục tiêu tiếp theo, là thành phố E cách đó không xa.
Một thành phố quy mô trung bình.
Và trước khi dịch bệnh bùng phát, nó rất trù phú.
—
—
—
—
[Mở đầu]
Ánh sáng từ cửa sổ chiếu vào, có thể thấy bức tường trong nhà tồi tàn, rách nát.
Dù căn nhà được dọn dẹp sạch sẽ.
Nhưng đồ đạc cũ kỹ và căn phòng đơn sơ đủ chứng tỏ gia đình này nghèo khó.
Nếu dùng một từ để miêu tả, thì đó là “nhà trống bốn vách”.
—
Căn phòng rất tối, nhưng không bật đèn.
Nguồn sáng duy nhất là từ cửa sổ cạnh giường.
Dù tòa nhà lớn bên ngoài che khuất phần lớn ánh sáng.
Nhưng có chút ánh sáng le lói còn hơn không.
Cạnh cửa sổ có một chiếc bàn gỗ cũ, trên bày ba cây nến.
Hai cây còn mới, một cây đã dùng gần hết.
Đây là thiết bị chiếu sáng của gia đình này khi màn đêm buông xuống.
Đáng nói là, đây không phải vùng nông thôn hẻo lánh nào đó.
Mà là một thành phố khá sầm uất.
Tuy nhà cũ, nhưng đồ điện như đèn vẫn còn dùng tốt.
Thế nhưng, khi màn đêm buông xuống, gia đình này vẫn chọn dùng nến.
Không có lý do gì khác, chỉ vì đây là nhà trọ.
Và đối với người thuê căn nhà này,
tiền điện hơi đắt.
“Khụ… khụ khụ…”
Trong căn phòng gần như chìm trong bóng tối, vọng ra tiếng ho dữ dội của ai đó.
Theo hướng phát ra âm thanh, có thể thấy trên giường nằm một người phụ nữ trẻ.
Cô tên Bạch Điểu, ba mươi lăm tuổi, mới đây bị ung thư giai đoạn cuối, nguyên nhân do lao lực quá độ.
Vì không đủ tiền chữa trị, nửa tháng trước cô đã rời bệnh viện.
Giờ đây ngày nào cũng nằm trên giường, không thể xuống được.
“Khụ… khụ khụ…”
Tiếng ho ngày càng to, càng gấp gáp.
Cơ thể người phụ nữ bắt đầu co giật, như lên cơn động kinh.
Cô điên cuồng lắc lư, làm cái giường kêu cót két.
Cùng lúc đó, cô khó nhọc ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu nhìn về phía cửa phòng trọ.
Giơ tay phải lên, khó khăn thốt ra hai chữ:
“Con… trai…”
[Nửa tiếng sau]
“Mẹ!”
Cửa phòng trọ bị đẩy ra, một cậu bé mười tuổi mặt mày hớn hở xông vào.
Trên tay cầm một túi vải rách, vừa vào nhà đã chạy tới chỗ máy lọc nước nhặt được ở góc tường, rót một cốc nước, ừng ực uống một hơi lớn.
Xong mới nhìn về phía chiếc giường màn che, nói:
“Báo tin vui nè, công trường phát lương rồi, chú Lý bảo con cầm về cho mẹ.
Trời ạ, kéo dài cả năm cuối cùng cũng phát.
Mẹ ơi, tối nay mình về bệnh viện đi, nếu được thì ăn một bữa ra trò.
Mình ăn thịt được không mẹ? Lâu lắm rồi chưa ăn thịt.
À đúng rồi, còn chuyện này nữa, nhắc tới là con tức. Không phải lớp có đợt xét duyệt hồ sơ học sinh nghèo mới nhất sao.
Con không được nhận, thằng Nhóc Hổ nhà mở nhà hàng lớn lại được.
Con nhớ lần trước cũng có nó, nó mua một đôi giày thể thao rất đắt tiền.
Trời ạ, chẳng công bằng chút nào.”
Cậu bé nói một tràng dài.
Ở trường vốn ít nói, nhưng về nhà lại thành một cậu bé nói nhiều.
Chỉ là… mọi khi đến giờ này, mẹ đã nói chuyện với cậu rồi.
Không hiểu sao lần này mẹ lại không động tĩnh gì.
“Mẹ?”
Cậu bé thấy có gì đó không ổn.
Bước lại gần giường.
“Mẹ?”
Cậu kéo màn ra, ngay sau đó, khuôn mặt đau đớn dữ tợn của mẹ hiện ra trước mắt.
Cậu bé giật mình lùi lại một bước, ngã phịch xuống đất.
Cậu không kêu lên, vì sợ quá quên mất.
Chờ khi hoàn hồn, cậu gắng trấn tĩnh, nuốt nước bọt, đứng dậy.
Kế tiếp, dùng bàn tay hơi run rẩy đưa lên mũi mẹ dò hơi thở.
Cuối cùng, kết luận mẹ đã qua đời.
Từ giây phút này, cặp mẹ con nương tựa nhau, sẽ chỉ còn lại một mình cậu bé…
“Không nên thế này… không nên thế này…”