Chương 34: Mất sưởi, mất nước, mất điện
Nửa đêm, tai của Khang Khang đột nhiên động đậy, không biết nó cảm nhận được điều gì, bỗng nhảy lên giường, lo lắng chạy vòng quanh, còn giẫm lên đầu Thẩm Tinh Ngôn. Nó không ngừng rên rỉ, thỉnh thoảng còn liếm mặt Khương Đào, sốt ruột không chịu nổi. Thẩm Tinh Ngôn bị giẫm tỉnh, định mắng Khang Khang, thì phát hiện Khương Đào bên cạnh đang run rẩy không kiểm soát. Anh đưa tay lay cô, lại sờ thấy da cô nổi đầy gai ốc. Anh đánh thức cô, quấn áo khoác cho cô, mang tất vào, rồi đưa bình giữ nhiệt đầu giường cho cô uống hai ngụm nước nóng. Cô từ từ bình tĩnh lại. Thẩm Tinh Ngôn cúi xuống sờ sàn nhà, quả nhiên lạnh ngắt. Anh bấm thử đèn ngủ trên tủ đầu giường, quả nhiên không có phản ứng. Anh vội đứng dậy mặc áo khoác, đi gõ cửa phòng Thẩm Tinh Dã, báo rằng hệ thống sưởi đã ngừng, bảo họ mặc ấm vào và nhanh chóng đốt lò sưởi ở hai phòng.
Lúc này Khương Đào cũng đã bình tĩnh lại, mặc áo khoác chạy ra khỏi phòng, cùng đi gọi bà và bố mẹ. Đầu tiên đến phòng bà nội, gõ cửa vào thì thấy căn phòng lạnh buốt. Cô lấy từ không gian ra một cái đèn sạc, bật lên, nhìn lên giường thấy bà nội đang cuộn trong chăn, môi đã tím tái, run lên cầm cập. Hai người vội trải thêm chăn và mền từ tủ bên cạnh lên người bà. Lúc này bố Thẩm và mẹ Thẩm cũng đã mặc quần áo đến, thấy bà nội như vậy, vội lên xoa bóp tay chân cho bà. Khương Đào lấy từ không gian ra túi chườm nóng, dùng ắc quy đốt nóng, rồi bọc trong khăn đặt vào chăn gần ngực bà để bà ấm lên. Vài phút sau, thấy mặt bà đã hồng hào trở lại, cả nhà mới thở phào nhẹ nhõm.
Thẩm Tinh Dã và người kia lúc này đã đốt lại lò sưởi, kéo rèm và nhóm lò sưởi trong phòng khách. Nửa tiếng sau, căn nhà lại ấm áp trở lại. Họ đã nghĩ rằng hệ thống sưởi sẽ ngừng, nhưng không ngờ nó ngừng nhanh như vậy. Vừa nãy Thẩm Tinh Dã vào nhà vệ sinh mở vòi nước thử, phát hiện đã không còn nước. Họ lấy điện thoại ra xem tình hình trên mạng, nhưng phát hiện đã mất tín hiệu. Bầu không khí nhất thời trở nên căng thẳng. Bố Thẩm mặc áo khoác đứng dậy, gọi Thẩm Tinh Dã và hai người kia, chuẩn bị đi gõ cửa từng nhà trong tòa nhà, vì thời tiết này mà ngủ thì sẽ chết mất. Khương Đào cũng không ngủ được, không muốn nghĩ lung tung, liền mặc quần áo đi cùng họ.
Cầm đèn pin, mấy người mở cửa thoát hiểm, vừa định đi xuống thì thấy Lý Kiến Bình và con trai Lý Tử Dương cầm đèn pin đi lên. Cả nhóm cùng đi xuống. Ông Lý nói họ ngủ đến nửa đêm lạnh cóng mà không tỉnh dậy nổi, may mà Lý Tử Dương bị lạnh tỉnh, bật dậy thấy phòng lạnh buốt. Lý Tử Dương mặc quần áo rồi đánh thức bố mẹ, hai bố con họ hồi phục một lúc rồi lên đây, sợ trời lạnh thế này không tỉnh lại thì hỏng. Họ bắt đầu gõ cửa từ tầng 16, cứ thế đi xuống. Đến tầng 10 thì gặp Trịnh Bân và vài người khác. Những người này đều ở các tầng dưới, vừa phát hiện mất sưởi, đã gõ cửa từ dưới lên, đang định lên trên gọi mọi người. Trịnh Bân thấy bố Thẩm, vội hỏi: "Tình hình trên kia thế nào?" Bố Thẩm đáp: "Trên này còn ổn, nhà nào có người, gõ cửa đều có người trả lời." Trịnh Bân hỏi ý kiến hàng xóm: "Lúc tôi lên từ dưới, thấy có hai nhà ở tầng dưới không động tĩnh, chúng ta có nên xuống xem không?" Hàng xóm do dự một lúc, mọi người đều nói nên đi xem, biết đâu còn cứu được.
Cả nhóm về nhà lấy dụng cụ, rồi cùng đến căn hộ 201. Gõ cửa không thấy động tĩnh, họ dùng dụng cụ phá khóa. Vào trong, căn phòng tối om. Mọi người nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy cửa kính bị tuyết phủ kín. Dùng đèn pin soi tiếp vào phòng ngủ. Trên giường, một bà lão co quắp, người đã cứng đờ. Dưới đất, bên vũng nước, một ông lão nằm sấp, tay ôm ngực, vẻ mặt đau đớn, bên cạnh có cái cốc vỡ. Ông lão bất động. Trịnh Bân đến gần sờ thử, phát hiện người đã lạnh ngắt, không còn nữa. Tầng này mỗi bên một căn, hai căn đều không có người ở. Căn 201 là của hai vợ chồng già sống một mình, con cái làm ăn xa, Tết năm nay vì tuyết lớn giao thông tê liệt không về được. Người miền Bắc sống nhờ sưởi, sưởi đủ ấm thì ở nhà mặc áo cộc cũng nóng. Chắc hai ông bà không ngờ sưởi lại ngừng, vẫn đắp chăn bông thường. Nhìn cảnh này, chắc nửa đêm ông lão phát hiện bà lão chết cóng, vội đi lấy nước nóng, không ngờ nhồi máu cơ tim đột phát, ngã xuống không dậy nữa. Mọi người than thở trời đất vô tình, khiêng ông lão lên giường, lấy chăn phủ kín đầu hai ông bà, rồi lui ra.
Cả nhóm lại đến căn 702, gõ cửa, nghe thấy tiếng khóc. Một lúc sau, cửa mở, một người phụ nữ mặt mày tái mét, nước mắt đầm đìa, hoảng hốt. Vừa khóc vừa dẫn họ vào nhà. Cô nói: chồng cô nửa đêm tỉnh dậy thấy phòng lạnh, phát hiện mất sưởi, sợ con lạnh, vội lên tủ cao lấy chăn bông dày, quên mặc áo. Cô đỡ chăn vào phòng con, giữ ấm xong quay lại thì thấy chồng tay chân đã cứng đờ, mất kiểm soát, ngã từ trên thang xuống. Giờ trán bị rách, không biết máu có cầm chưa, chân thì gãy không cử động được. Người phụ nữ khóc nức nở, trách mình không để ý chồng mặc phong phanh. Mọi người vào thấy người đàn ông ngồi dựa vào tủ quần áo, áo khoác và chăn quấn vội, máu trên trán hình như vì lạnh đã ngừng chảy. Chân phải không cử động được. Mọi người cùng đỡ anh ta lên giường, mặt lộ vẻ khó khăn. Bây giờ ngoài trời tuyết lớn, mất điện, điện thoại không tín hiệu, không thể gọi cấp cứu, cứu hộ không biết chừng nào tới, chẳng ai dám liều đưa người đến bệnh viện. Trịnh Bân an ủi người phụ nữ, bảo chị cứ chăm sóc mọi người, đừng di chuyển, nằm vài ngày xem có thể liên lạc với bên ngoài hay không.
Khương Đào và mọi người về nhà, vừa vào cửa đã thấy hơi nóng phả vào mặt. Ai nấy đều thở phào. Cởi áo khoác ngồi xuống phòng khách, mẹ Thẩm pha cho mỗi người một ly trà gừng đường đỏ. Uống xong, hàn khí tiêu tán, sự nặng nề khi chứng kiến cái chết cũng vơi đi phần nào. Bình tĩnh lại, họ mới thực sự có cảm giác ngày tận thế đã đến.
Cả nhà nghỉ ngơi một lát rồi về phòng ngủ. Vì nửa đêm hôm trước quay cuồng, nên ngủ đến tận trưa. Nước và điện đều mất, nên vừa tỉnh dậy, Khương Đào đi vào các phòng vệ sinh trong phòng ngủ, đặt bồn cầu di động và cát vệ sinh. Mấy ngày tới, khi bố Thẩm có thời gian, sẽ bịt kín cống, kẻo lâu ngày chất thải từ dưới bốc lên. Nhà vệ sinh phụ có lò sưởi, nhiệt độ cao nhất, lò còn đun nước nóng. Cả nhà chuyển sang rửa ráy ở nhà vệ sinh phụ, và đặt thêm một thùng nước lớn cao hơn mét, đầy nước, để tiện rửa mặt bất cứ lúc nào.