Chương 89: Người bản địa kỳ lạ
Tề Hạ không ngờ rằng, anh men theo con đường lớn đi suốt cả ngày, cho đến khi mặt trời khuất bóng chân trời, anh vẫn chưa nhìn thấy rìa thành phố.
Một người bình thường có thể đi bộ với tốc độ năm cây số một giờ, nhưng Tề Hạ ước tính, với tình trạng cơ thể của mình, mỗi giờ anh chỉ di chuyển được khoảng ba cây số.
Hôm nay anh đã đi hơn bảy tiếng đồng hồ, khoảng hơn hai mươi cây số.
Bây giờ anh chỉ cảm thấy hoa mắt chóng mặt, hai chân run rẩy không ngừng, có thể tiếp tục bước về phía trước gần như là nhờ quán tính của đôi chân.
“Chỉ mong mình có thể chết muộn một chút…”
Lại đi thêm hơn mười phút, Tề Hạ quả thực không bước nổi nữa, anh tìm một tòa nhà cũ nát đi vào. Trời sắp tối, nếu ở ngoài trời sẽ gặp phải những con “côn trùng” kỳ quái kia. Dù tạm thời không biết những con côn trùng đó có nguy hiểm gì, anh vẫn chọn chủ động tránh những rắc rối không cần thiết này.
Tề Hạ dùng chiếc bật lửa của Lý cảnh sát nhóm một đống lửa, rồi lấy tấm bản đồ “Thiên Đường Khẩu” ra, lật sang mặt sau, dùng ngón tay chấm máu của mình, phác họa đại khái quãng đường đã đi trước đó.
Thành phố này lớn hơn anh tưởng tượng rất nhiều.
Vốn nghĩ cứ men theo con đường mà đi, ít nhất sẽ đến được những nơi như vùng hoang dã, nhưng không ngờ những tòa nhà bên cạnh dần cao lớn hơn, dường như anh đang đi từ ngoại ô vào trung tâm thành phố.
“Đường kính của một thành phố bình thường hiếm khi vượt quá năm mươi cây số…” Tề Hạ vừa dùng máu của mình vẽ bản đồ, vừa tính toán điều gì đó, “Về lý thuyết, trước chiều mai tôi sẽ đến rìa thành phố, đến lúc đó mọi chuyện sẽ rõ.”
Nghĩ đến đây, anh tiến lại gần đống lửa, tìm một tư thế tương đối thoải mái để nằm xuống. Vết máu trên người đã khô lại, tỏa ra mùi tanh khó chịu như mùi sắt gỉ.
Đêm qua Lâm Cầm đã dùng đuốc xử lý vết thương cho anh. Máu đã cầm, nhưng chỗ bị bỏng vừa đau vừa ngứa, khiến anh khó ngủ suốt đêm.
Trời sáng, Tề Hạ lê tấm thân gần như hỏng của mình đứng dậy.
Một đêm nghỉ ngơi không giúp anh hồi phục chút sức lực nào, bây giờ cả người anh đã kiệt sức.
Không có nước, không có thức ăn, cũng không có thuốc men.
Tề Hạ thậm chí có chút ghen tị với Hàn Nhất Mặc, có thể chết một cách dứt khoát như vậy.
Anh tìm trong phòng vài tờ giấy vụn còn tương đối sạch, xé thành mảnh nhỏ rồi nuốt xuống.
Nếu trong bụng không có gì, e rằng không kịp nhìn thấy rìa thành phố.
Đón ánh bình minh, Tề Hạ lại lên đường.
Anh đã ở rất xa quảng trường ban đầu, ở đây không nghe thấy “tiếng chuông”, cũng hiếm khi thấy “Sinh Tiêu”.
Nhưng khi anh càng đi sâu vào, người bản địa trong thành phố dần đông hơn.
Nơi này dường như là một thành phố thực sự, chỉ là phần lớn người trên phố đều như những xác chết biết đi. Họ không biểu cảm, không có tính công kích, cũng không giao tiếp với người khác, chỉ vô định lang thang trên đường.
Có một khoảnh khắc, Tề Hạ cảm thấy mình giống như những xác chết biết đi trên phố.
Động tác, thần thái, biểu cảm, thậm chí tốc độ đi bộ của họ đều không có gì khác biệt.
Thật mỉa mai làm sao?
Chẳng lẽ những người này cũng từng bị người ta đâm một nhát, rồi mục tiêu rõ ràng tiến về phía rìa thành phố sao?
Khi mặt trời lên cao hơn, Tề Hạ cảm thấy trạng thái của mình không ổn.
Anh sờ trán và cổ mình, hình như đã bắt đầu nóng lên.
Xem ra dùng lửa đốt vết thương vẫn quá mạo hiểm. Dù có thể cầm máu tạm thời, cũng không tránh khỏi vết thương bị nhiễm trùng và sốt.
Tề Hạ cảm thấy càng đi mí mắt càng nặng, cả người lúc nào cũng có thể ngã gục xuống đất. Nếu lần này ngã xuống, e rằng không thể đứng dậy được nữa.
Lại trôi qua gần nửa tiếng, Tề Hạ chậm rãi dừng bước bên đường.
Anh không bước nổi một bước nào nữa.
Lúc này anh đặt tay lên một chiếc taxi cũ bên đường, thở hổn hển.
“Thật đáng tiếc…” Tề Hạ nhìn xa xăm con đường phía trước, rõ ràng vẫn còn rất nhiều đường có thể đi, chỉ tiếc là anh phải gục ngã ở đây. Xem ra vào khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, anh vẫn không thể nhìn thấy bí mật cuối cùng của nơi này.
Tề Hạ vịn chiếc taxi cũ, cúi đầu đầy bực bội, vừa định ngồi xuống tại chỗ thì bỗng phát hiện trong xe có người.
Người đó không giống một xác chết, mà là một người phụ nữ đang chớp mắt.
“Người bản địa sao…”
Tề Hạ nhìn mặt đất cứng ngắc, rồi lại nhìn chiếc ghế ngồi mềm mại trong xe, nở một nụ cười khổ.
Nếu thực sự phải chết ở đây, ít nhất anh phải chọn một nơi mềm mại.
Nghĩ đến đây, Tề Hạ như bị ma xui quỷ khiến mở cửa xe, ngồi thẳng vào ghế phụ.
Trong xe rất thơm, là mùi của xe con gái mà anh từng biết.
Không biết có được coi là tin tốt không, nhưng vào giây phút cuối cùng, Tề Hạ có thể thoát khỏi mùi hôi thối lan tỏa khắp thành phố.
“Trước đây tôi chưa từng nghĩ ghế ô tô lại thoải mái đến vậy…” Tề Hạ lẩm bẩm, “Lần này có thể yên tâm chết rồi.”
“Ngài muốn đi đâu?” Người phụ nữ bên cạnh lạnh nhạt lên tiếng hỏi.
“Đi đâu?” Tề Hạ cười khổ lắc đầu, “Bây giờ tôi còn có thể đi đâu?”
Anh dùng tay vỗ vào đùi mình, chậm rãi ngân nga lời bài hát: “Chạy, chạy về phía rìa thành phố, hạ hết cửa kính xuống, dùng tốc độ đổi lấy một chút sảng khoái…”
“Rìa thành phố sao?” Người phụ nữ suy nghĩ một chút, “Tôi không biết đó là nơi nào, ngài chỉ đường cho tôi vậy.”
Nói xong, người phụ nữ nhấn nút hiển thị giá cước trong xe, rồi vặn chìa khóa.
Đúng như Tề Hạ dự đoán, chiếc xe phát ra tiếng động cũ kỹ, không nổ máy.
Người phụ nữ không bỏ cuộc, liên tục vặn chìa khóa vài lần, cuối cùng sau năm lần vặn mạnh, cả chiếc xe rung lên.
Tề Hạ sửng sốt, quay đầu nhìn người phụ nữ với ánh mắt không thể tin nổi. Cô ấy trông quả thực không giống “người bản địa”, ít nhất sắc mặt cô ấy hồng hào, thân hình cũng cân đối. Chẳng lẽ cô ấy là một “người tốt”?
Một “người tốt” có xe hơi riêng…
“Ngài thắt dây an toàn nhé, chúng ta đi thôi.” Người phụ nữ đưa tay vào số một để khởi hành, nhả côn, đạp ga, động tác dứt khoát.
Tề Hạ có chút luống cuống tìm dây an toàn, nhưng phát hiện bên tay chỉ có một sợi dây thun, khóa kim loại trên đó đã gỉ sét.
Anh không kịp suy nghĩ những điều này, chỉ cố bắt chuyện với người phụ nữ: “Cô… cô là… tài xế taxi?”
“Khách hàng thật biết đùa.” Người phụ nữ lắc đầu, rồi từ số hai chuyển sang số ba, “Không phải tài xế thì tôi còn là kẻ trộm xe chắc?”
Thấy người phụ nữ trước mặt giao tiếp trôi chảy, đối đáp nhanh nhạy, thậm chí còn có thể đùa một chút, Tề Hạ càng không hiểu.
Một người phụ nữ có tinh thần bình thường như vậy, rõ ràng không phải “người bản địa”, vậy thì cô ấy nên là “người tham gia”, nhưng tại sao “người tham gia” lại lái taxi?
“Chẳng lẽ cô không phát hiện… nơi này rất không bình thường sao?” Tề Hạ chỉ vào cảnh tượng bên ngoài cửa sổ, cố gắng tìm hiểu lập trường của người phụ nữ có vẻ ngoài tầm thường trước mặt.
“Vậy sao?” Người phụ nữ nghe vậy nhìn ra ngoài cửa sổ, lạnh nhạt nói, “Cũng hơi không bình thường thật, trời âm u rồi.”
Tề Hạ bất lực thở dài, xem ra người phụ nữ trước mặt vẫn là “người bản địa”, nhưng có vẻ cô ấy vừa mới biến thành “người bản địa”, hiện tại suy nghĩ vẫn còn tương đối rõ ràng.
“Cô tên gì?” Tề Hạ lại hỏi.
Người phụ nữ không nói gì, chỉ vào vị trí trước mặt Tề Hạ, nơi đó treo giấy chứng nhận hành nghề của cô ấy, trên đó có ảnh và tên của cô ấy.
Cô ấy có một cái tên rất hay, tên là Hứa Lưu Niên.