Chương 4: Gà hầm nấm
Trần Bình nói với bà lão đang ngồi trên giường sưởi trong nhà vài câu, không nói nhiều, đại khái là cô lên núi hái rau bị lạc đường đi đến đây, muốn nghỉ chân một lát và xin chút gì đó ăn.
“Thành Tử, giết một con gà, bỏ ít nấm vào hầm lên, ta thấy con bé này chắc đói lắm rồi.”
Bà lão trên giường nghe xong chuyện của Trần Bình, nhìn ra vẻ đói và mệt của cô, liền phân phó cháu trai mình, cũng chính là thần tượng của Trần Bình, Thành Tử – Lưu Thành.
“Vâng, cháu đi ngay đây.”
Lưu Thành vui vẻ đáp rồi quay đi làm.
“Thôi khỏi cần đâu ạ, cháu ăn đại thứ gì đó là được.”
Trần Bình hơi ngại ngùng. Dù bây giờ điều kiện của mọi người đều khá hơn, nhưng cô thấy nhà cửa trong thôn này tồi tàn, quần áo mặc cũng cũ kỹ. Lưu Thành và bà lão đều mặc đồ vải thô, quần áo như thế này vứt ra thành phố cũng chẳng ai thèm nhặt. Ngay ở trong thôn, cô cũng chưa thấy ai mặc, kiểu dáng quá lỗi thời. Cô ước chừng ngay cả những năm 50, 60 cũng không có quần áo nào lỗi thời đến vậy.
Trong hoàn cảnh như thế, người ta lại giết gà đãi cô món gà hầm nấm. Phải biết rằng gà hầm nấm là món ăn dùng để tiếp đãi khách quý. Ngay cả ở cái thôn cô đang sống, một con gà cũng bán được từ 80 đến 120 tệ, giết xong hầm lên, thế nào cũng phải 120 tệ. Cô còn chẳng quen biết họ, làm sao cô dám nhận!
Dù cô rất muốn ăn, trước đó món gà hầm nấm đã hiện lên trong đầu cô không biết bao nhiêu lần, nhưng Trần Bình là người hiểu chuyện, không muốn làm phiền người khác.
“Không sao, cháu cứ ngồi đó. Đã đến nhà thì là khách, sao lại để cháu phải động tay. Ở nhà ta, không nói gì khác, thế nào cũng phải cho cháu ăn no.”
Bà lão nhìn ra vẻ ngại ngùng của Trần Bình, mỉm cười hiền từ. Thôn này dân tình thuần phác, tuy bà không quen Trần Bình, nhưng cô gặp khó khăn mà đến cửa nhà mình, cũng là duyên phận, họ phải tiếp đãi tử tế.
“Vậy cháu cảm ơn bà. Cháu đi giúp anh Thành nấu cơm nhé.”
Trần Bình cảm ơn rồi đề nghị giúp đỡ.
“Không cần đâu, cháu cứ nghỉ ngơi đi. Anh Thành nhà ta nấu ăn ngon lắm, lát nữa cháu nếm thử sẽ biết.”
Bà lão nắm tay Trần Bình, không để cô động đậy.
Trần Bình cũng không rút tay về. Tuy tay bà lão thô ráp và gầy đến mức đáng sợ, nhưng cô lại thấy thân thiết.
Lưu Thành rất nhanh nhẹn, ra sân bắt một con gà, cắt tiết, dùng nước nóng trong nồi sắt lớn để vặt lông, mổ bỏ nội tạng, chặt thành từng miếng.
Sau đó làm thế nào thì Trần Bình không biết, vì cô không nghe thấy tiếng động lớn nào, kể cả lúc Lưu Thành bắt gà, cô cũng không nghe thấy tiếng gà kêu.
Trong lúc hầm gà, Trần Bình ngồi tán gẫu với bà lão. Cô biết được bà lão họ Mã, thôn họ ở không lớn, chỉ có khoảng hai mươi hộ. Dịp tết Trung thu, trước sau núi đều có nấm, nhiều đến mức có khi người ta còn chẳng buồn hái, nên mọi người gọi thôn này là Mộc Cô Thôn.
Ở đây có một thị trấn lớn tên là Đào Nguyên Trấn, là nơi tốt nhất vùng này, có rất nhiều thứ tốt. Bình thường nếu có nhu cầu, họ cũng sẽ đến trấn để trao đổi.
Dưới Đào Nguyên Trấn có sáu thôn, Mộc Cô Thôn được coi là thôn nhỏ, còn những thôn lớn có đến hơn trăm hộ.
Thôn càng lớn thì điều kiện sống càng tốt.
Các thôn này đều muốn gả con gái lên trấn, tất nhiên muốn gả lên trấn là rất khó. Ngoài trấn ra, họ cũng muốn gả con gái đến những thôn lớn, như vậy cuộc sống sẽ khá hơn.
Còn những nơi như Mộc Cô Thôn thì ít người chọn, con trai muốn cưới vợ cũng khó hơn.
Nghe xong, Trần Bình thấy hơi lạ. Cái Đào Nguyên Trấn gì đó cô chưa từng nghe bao giờ, thời bây giờ hiếm có nơi nào còn gọi là trấn.
Nhưng mà Đào Nguyên Trấn, sao cái tên này nghe quen thế nhỉ?
Chắc chắn cô đã nghe ở đâu đó, mà còn là gần đây, nếu không thì với trí nhớ của cô, không thể thấy quen như vậy.
Nghe ở đâu nhỉ?
Trần Bình đang nghĩ ngợi thì bỗng giật mình. Cô nhớ ra tấm bia đá biến mất xuất hiện trong lòng bàn tay cô, trên đó chẳng phải viết Đào Nguyên Trấn sao?
Trần Bình bỗng thấy hơi lạnh. Chẳng lẽ những người cô đang gặp không phải là người? Là do tấm bia đá biến thành?
Nhưng còn chưa kịp sợ hãi, tiếng cười của Mã nãi nãi vang lên, thần tượng Lưu Thành bắt đầu bê đồ ăn lên bàn trên giường.
Một bát lớn gà hầm nấm.
Đây là món được hầm bằng nồi sắt lớn kiểu nông thôn, củi đun bằng gỗ, hương vị khác hẳn với những món nấu bằng bếp điện từ hay bếp gas ở thành phố.
Gà là gà nhà nuôi, lớn lên bằng thóc gạo hoặc ăn sâu bọ, chất thịt không thể so sánh với gà công nghiệp ở thành phố.
Ăn hay không ăn?
Ăn chứ? Trong lòng Trần Bình vẫn hơi sợ. Cô sợ những người trước mặt là yêu quái. Chẳng phải nói rằng yêu quái càng biến hóa ra vẻ đẹp đẽ, hiền từ thì càng dễ khiến người ta mắc lừa sao?
Kẻ dụ dỗ người ta thường là phụ nữ xinh đẹp, nhưng mình là phụ nữ, nên bọn họ mới biến ra một anh chàng đẹp trai để mình mắc lừa chăng?
Hay là họ bỏ thứ gì đó vào món gà hầm nấm này, mình ăn vào sẽ ngất đi, rồi họ ăn thịt mình?
Đầu óc Trần Bình đầy những ý nghĩ lung tung.
Còn không ăn? Lúc này cô đang đói meo, cũng chẳng biết mình đang ở đâu. Nếu không ăn, e rằng chưa đầy ba ngày cô sẽ chết đói.
Thôi, dù có chết cũng phải làm con ma no. Có món ngon thế này, có soái ca để ngắm, ăn đã rồi tính.
Dưới sự mời mọc của Mã nãi nãi, Trần Bình không khách sáo cầm đũa gắp một miếng thịt gà bỏ vào miệng. Hương thơm của thịt gà hòa quyện với vị tươi ngọt của nấm tạo nên một mùi vị hấp dẫn đến mức khiến lỗ chân lông toàn thân cô giãn nở.
Trần Bình bình thường cũng không ít lần ăn gà hầm nấm, dù sao đây cũng là món nổi tiếng ở quê cô. Món ăn bình thường cũng ngon, nhưng không thể so với món trước mắt.
Trần Bình biết, gà ở thành phố đều là gà nuôi công nghiệp, loại gà đó chẳng có mùi vị gì. Còn ở trong thôn, nhà nào cũng nuôi gà, tuy cũng cho ăn thóc nhưng cũng trộn thêm cám, giống như nuôi lợn vậy.
Nhiều nhà nói là lợn thả rông, nhưng thực ra vẫn cho ăn cám, chỉ mấy tháng cuối mới cho ăn đậu nành các thứ. Thịt lợn kiểu đó tuy ngon hơn ở thành phố, nhưng cũng không thực sự đúng vị.
Còn con gà hôm nay cô ăn chắc chắn là loại chỉ ăn thóc và sâu bọ, chưa từng ăn cám, nên cảm giác khác hẳn. Sự khác biệt về chất thịt, cô chỉ cần ăn một miếng là nhận ra ngay, đúng là ăn rồi vẫn muốn ăn nữa.
Nấm cũng vừa tươi vừa thơm, thấm đẫm vị thịt gà, cắn một phát, dai dai sần sật, không gì sánh bằng.
Trần Bình ăn đến mức không muốn dừng đũa, nhưng cô thấy Lưu Thành đứng đó nhìn cô hai lần rồi quay người định đi.
“Ơ, ơ, anh ơi.”
Trần Bình vội nuốt miếng thịt gà xuống rồi gọi.
“Cháu cứ ăn đi, đừng bận tâm đến thằng Thành.”
Mã nãi nãi cười nói.
“Anh ngồi xuống ăn cùng cho vui.”
Trần Bình mời, vì cô đến mà khiến thần tượng không được ăn cơm, cô thấy áy náy.
Huống chi ở đây có chỗ có tục phụ nữ không được ngồi mâm, phải ăn ở bếp. Nhưng Lưu Thành là đàn ông, đâu có chuyện đó. Chẳng lẽ vì cô là con gái trẻ, sợ người ta nói ra nói vào?
“Không cần đâu, cô ăn đi.”
Lưu Thành cười một cái, ánh mắt trong sáng, trên mặt không hề có vẻ không tình nguyện.