Chương 22: Cầu Xin Viết Câu Đối Viếng, Ký Ức Xưa Cũ
Khi Khương Ngưng chuẩn bị lên núi, Liễu Minh An trên đường đi gánh nước thì gặp Hà Vũ.
“Minh An huynh đệ, ngươi đi gánh nước à?”
Liễu Minh An nhìn Hà Vũ đang có chút e dè chào hỏi mình, mỉm cười đáp: “Trong nhà hết nước rồi. Tiểu Vũ ca, huynh có chuyện gì phải không?”
Hà Vũ và anh trai Hà Văn hoàn toàn là hai thái cực. Hà Văn ăn chơi cờ bạc, rượu chè gái gú, không việc ác nào không làm; còn Hà Vũ thì trung hậu thật thà, lòng dạ lương thiện. Khi mẹ Liễu Minh An nằm liệt giường, Hà Vũ thương mẹ con họ, đã mang không ít rau đến, giúp gánh nước, bổ củi, thậm chí sau khi mẹ y qua đời, Hà Vũ cũng tự nguyện đến giúp lo liệu tang sự. Chính vì thế, đối với Hà Vũ, Liễu Minh An luôn giữ lòng kính trọng như với bậc huynh trưởng.
Liễu Minh An hiểu tính Hà Vũ, y không giỏi ăn nói, hay có thể nói là bản tính hơi mộc mạc, đối diện trò chuyện với người khác sẽ thấy không tự nhiên. Nay y cố ý đến chào hỏi, ắt hẳn là có việc cần tìm y.
Hà Vũ là một hán tử thô kệch nhưng da mặt mỏng, Liễu Minh An hỏi thẳng như vậy, y lại có chút không mở lời được để cầu xin giúp đỡ.
Liễu Minh An kiên nhẫn chờ y, trên mặt luôn nở nụ cười, mang lại cảm giác thân thiện.
Hà Vũ không biết nghĩ gì, bỗng đưa tay giật lấy đòn gánh cùng đôi thùng không trên vai Liễu Minh An, đặt lên vai mình, rồi sải bước đi về phía giếng nước.
Liễu Minh An ngẩn người chưa kịp phản ứng, chỉ nghe y nói: “Ta giúp ngươi gánh nước trước đã rồi nói sau.”
“Tiểu Vũ ca, để ta tự làm, huynh muốn ta giúp gì cứ nói thẳng, ta nhất định sẽ cố hết sức.” Liễu Minh An vừa nói vừa đuổi theo Hà Vũ, định nhận lại đồ của mình.
Hà Vũ đưa tay ngăn Liễu Minh An, sải bước đi nhanh, cố chấp vô cùng: “Ngươi là thư sinh, sức yếu, ta giúp ngươi gánh là được.”
Liễu Minh An biết tính y cố chấp, khuyên không nổi, đành bất lực cười cười, theo y suốt đường, nhìn y múc đầy hai thùng nước, rồi gánh về sân nhà y, đổ vào chum. Hà Vũ đi đi lại lại tổng cộng ba chuyến, đổ đầy ắp chum lớn.
Trong lúc đó Liễu Minh An có nhìn vào trong nhà, tưởng Khương Ngưng lại trốn trong phòng, không nghĩ nhiều.
Đợi gánh nước xong, Hà Vũ đứng bên chum nghỉ một chút, lau mồ hôi trên trán, lúc này mới có chút tự tin mở lời: “Minh An huynh đệ, ta muốn cầu xin ngươi một việc.”
Nếu là trước kia, Liễu Minh An sẽ mời y vào nhà ngồi nói chuyện từ từ, nhưng hiện tại vì kiêng dè Khương Ngưng, hai người chỉ có thể đứng trong sân.
Liễu Minh An thấy Hà Vũ cuối cùng cũng nói chuyện chính, vội tiếp lời: “Tiểu Vũ ca, huynh đã nói chúng ta là huynh đệ, cần giúp gì cứ nói một tiếng, đâu có gì gọi là cầu xin.”
Vẻ mặt Hà Vũ dường như rất rối rắm, hai tay nắm chặt vào nhau, một lúc sau mới từ trong ngực lấy ra một cuộn giấy trắng bệch, nói: “Ta muốn nhờ ngươi viết giúp một… câu đối viếng.”
Hai chữ cuối như bị ép ra từ cổ họng, giọng thấp đến mức không thể thấp hơn, Hà Vũ nói xong không dám nhìn sắc mặt Liễu Minh An.
Liễu Minh An vẫn nghe rõ, nhất thời không nói gì, yêu cầu này nằm ngoài dự liệu của y.
Theo phong tục Đại Lương, sau khi người chết cần nhờ người viết câu đối viếng dán lên cửa nhà, dán đủ bốn mươi chín ngày, sau đó đốt trước mộ, để vong hồn người chết có thể tìm được đường về nhà trong bảy ngày đầu, sau đó thuận lợi đầu thai chuyển kiếp.
Thông thường, những nhà có điều kiện đều đi nhờ người có đức vọng viết câu đối viếng, như người Hà Hoa thôn, thường đến trấn trên nhờ lão tiên sinh Trần dạy học viết, mang theo rượu ngon thịt béo, phong bao đỏ, cung kính đến cầu xin.
Tuy nhiên viết câu đối viếng cũng có quy tắc, viết cho người đức tài vẹn toàn là đại công đức, mọi người đều vui lòng, không cần rượu thịt bạc cũng tranh nhau làm; viết cho dân thường sẽ tích âm đức cho mình. Nhưng nếu người chết khi còn sống có vấn đề, là kẻ trộm cắp, tội ác đầy rẫy, viết câu đối viếng cho loại người này chỉ rước xui xẻo vô cớ.
Điều Liễu Minh An bất ngờ cũng chính là điểm này, y thật sự không ngờ Hà Vũ lại đến nhờ y viết câu đối viếng cho Hà Văn.
Nhưng nghĩ lại, tìm y viết có vẻ là lựa chọn tốt nhất rồi.
Hà Vũ biết yêu cầu của mình là làm khó người khác, thấy Liễu Minh An không nói gì, tiếp tục nói: “Minh An huynh đệ, nếu ngươi thật sự không muốn, thì thôi vậy. Ta cũng biết sau này ngươi phải thi công danh, dính phải xui xẻo này có thể ảnh hưởng tiền đồ ngươi, hôm nay coi như ta chưa từng đến…”
Nói rồi, Hà Vũ định thu cuộn giấy trắng lại vào ngực.
Liễu Minh An lúc này đưa tay nhận lấy, xung y cười ôn hòa: “Tiểu Vũ ca nói gì vậy, chẳng qua mấy chữ thôi, huynh cứ đợi ta trong sân một lát, ta viết xong ngay sẽ mang ra cho huynh.”
Hà Vũ không ngờ Liễu Minh An dễ nói chuyện như vậy, đồng ý nhẹ nhàng như thế, lúng túng đứng đó, chỉ có thể gật đầu liên tục: “À, được, được, ta đợi ngươi, ta đợi ngươi ở đây, ngươi cứ từ từ viết, không gấp, từ từ viết…”
Liễu Minh An cầm giấy trắng đi vào trong nhà, không thấy người lẽ ra phải ở đây, lập tức hoảng hốt. Đợi nhìn thấy chữ Khương Ngưng để lại trên bàn, Liễu Minh An chỉ cảm thấy cả trái tim bị ai đó bóp chặt, dường như ngay cả hô hấp cũng không thông.
Khương Ngưng đã vào núi.
Nàng một mình, đến ngọn núi đó.
“Nương, sao cha vẫn chưa về?”
“Minh An ngoan, cha đi lên núi tìm đồ ăn ngon cho con rồi, đợi cha về con sẽ có thịt ăn.”
“Chết hết rồi, bọn họ, chết hết rồi… không một ai sống sót, thi thể cũng không tìm thấy…”
“Nương, con muốn cha, con không ăn thịt nữa, con muốn cha! Hu hu…”
…
Ký ức sâu thẳm trong quá khứ lúc này như thủy triều ập đến, mặt Liễu Minh An trắng bệch, nắm chặt lá thư Khương Ngưng để lại, gần như đứng không vững.
“Khương, Ngưng, đừng đi!” Liễu Minh An há miệng, vô thanh gọi.
Liễu Minh An chống tay lên bàn từ từ ngồi xuống, trong đầu hỗn loạn, ký ức xưa cũ và hiện thực đan xen, khiến y không biết nên làm gì mới phải.
Ngồi ngẩn ngơ một hồi lâu, Liễu Minh An mới cảm thấy đầu óc tỉnh táo hơn chút. Sự đã rồi, không còn cách nào khác, chỉ có thể tin Khương Ngưng không phải người thường, nàng nhất định có thể bình an trở về.
Liễu Minh An dùng sức xoa thái dương mình, khóe mắt liếc thấy tờ giấy trắng trên bàn, lúc này mới nhớ Hà Vũ còn đang đợi y viết câu đối viếng ngoài kia.
Trải tờ giấy trắng viết câu đối viếng lên bàn, Liễu Minh An đổi một cây bút khá thô, chấm mực xong, nhưng mãi vẫn khó hạ bút.
Liễu Minh An chưa từng viết câu đối viếng, nhưng y biết câu đối viếng là để thương tiếc người chết, an ủi người sống, tác dụng chính là tế điện người đã khuất, bày tỏ lòng kính trọng và tưởng nhớ người đã mất.
Trong ký ức Liễu Minh An, những câu đối viếng thường thấy chẳng qua chỉ vài bức, hoặc viết “Âm dung đã khuất, đức trạch còn lưu”, hoặc viết “Lưu phương bách thế, di ái thiên thu; âm dung như còn, hạo khí trường tồn”, nếu không thì viết “Cao phong truyền hương lý, lượng tiết chiếu hậu nhân”.
Nhưng những câu đối viếng ca ngợi phẩm đức này thật sự thích hợp cho người như Hà Văn sao?
Liễu Minh An nhớ lại hành vi khi còn sống của Hà Văn, bảo y viết những lời trái lòng như vậy, thật sự là làm khó.
Suy đi nghĩ lại, Liễu Minh An cầm bút, viết lên giấy trắng câu đối viếng mà y cho là khá thỏa đáng——
Thân này hóa bụi hóa bùn không còn gì, kiếp sau tu thân tu đức thành người lương thiện.
Hoành phi——Thân tử tội tiêu.