Chương 57: Đòi Lương Thực
Bạch Quả vừa ra khỏi bếp đã đi tìm quản gia.
Mua hai mươi cái hũ sứ nhỏ, tốn hai trăm đồng tiền đồng.
Mang về nhà, lại mang tiền đi vào thị trấn.
Chạy đến tiệm thuốc, mua xuyên bối, tỳ bà, và mấy loại dược liệu trị ho.
Cõng cả một bọc lớn dược liệu, hối hả về nhà.
Theo lời thím Sáu dạy, rửa sạch cả một nia lê.
Cho vào nồi hấp chín rồi để nguội, dùng vải thưa vắt lấy nước cốt.
Cứ thế hấp liên tiếp mấy nồi, vắt được gần một nồi lớn nước lê.
Cho thuốc bắc vào, vặn lửa to, bắt đầu đun sôi.
Đun gần được, vớt bã thuốc ra.
Phần nước lê còn lại tiếp tục đun, lũ trẻ nhìn với đôi mắt đầy tò mò.
“Mẹ ơi, mẹ làm gì thế ạ?”
Từ lúc mẹ về đã bận rộn việc này.
Nước trong nồi đã đun lâu thế rồi.
Chẳng biết mẹ đang làm gì nữa.
“Mẹ đang nấu cao lê, các con mau đi ngủ đi.”
Bạch Quả lại dùng muôi khuấy đều, xem ra còn phải đun một lúc nữa.
Lũ trẻ rửa mặt xong thì leo lên giường.
Chỉ còn mình Bạch Quả ở trước bếp lò, vừa nhóm lửa vừa khuấy nước lê trong nồi.
Cứ bận rộn đến tận nửa đêm, cao lê mới được xem là hoàn thành.
Nàng cẩn thận múc vào từng hũ, vừa đúng mười cái hũ nhỏ, không nhiều không ít.
“…”
Phải đến ba cân đây!
Cả nồi nước lê lớn thế này, chỉ đóng được mười hũ nhỏ.
Một hũ hai lượng bạc, vậy mười hũ này là hai mươi lượng bạc.
Đúng là lời to!
Lại đổ thêm nước vào nồi, ngày mai dùng nước này nấu cháo.
Đậy nắp tất cả các hũ lại, nàng mới lê tấm thân mệt mỏi về phòng.
Vừa nằm xuống chưa được bao lâu, đã ngủ thiếp đi lúc nào không hay.
Hôm sau, tan ca xong, nàng lại đẩy hai bao mứt quả vào thành.
Còn mang theo năm hũ cao lê.
Lại đến nhà mấy khách quen cũ.
Tuy lần này không bán được nhiều mơ khô.
Nhưng cao lê bán hết veo, lại còn có thêm nhiều đơn đặt hàng.
Mùa này đang là cao điểm của bệnh cảm lạnh.
Những nhà giàu có như họ đều biết công dụng của cao lê.
Thêm vào đó, họ rất tin tưởng nhân phẩm của Bạch Quả.
Thế là lại đặt thêm hơn chục chai, khiến Bạch Quả mừng rỡ khôn xiết.
Vừa bán xong, nàng liền đeo giỏ hối hả về nhà.
Suốt dọc đường, miệng cười không ngậm lại được.
“…”
Sao trước đây mình không nghĩ ra việc này nhỉ?
Núi đầy trái cây, nếu sớm làm nghề này thì…
Chẳng phải nàng đã sớm thành bà địa chủ rồi sao!
Lại đến chỗ quản gia mua hai mươi cái hũ, về nhà là bắt tay vào việc ngay.
Lê rửa sạch cho lên nia hấp, để nguội rồi vắt lấy nước.
Cứ thế tay xay tay bổ, bận rộn không ngừng.
Đến khi đóng cao lê đã nấu xong vào hũ, thì lại sắp đến nửa đêm.
Trèo lên giường là ngủ mê mệt.
Hôm sau lại dậy sớm, nấu bữa sáng xong lại tiếp tục bận rộn.
Đến giờ lại đi làm, xong việc của mình, lại đẩy hai bao mứt quả.
Mang theo tất cả cao lê, chưa đến giờ Thân, đã bán sạch sẽ.
Lại còn có người đặt hàng trước với nàng.
Dù mệt đến thở không ra hơi, nhưng trong lòng vui không tả xiết.
Chân như bay về nhà. Trong những ngày tiếp theo,
nàng ngày nào cũng bận rộn tối tăm mặt mũi.
Nghĩ đến mỗi ngày kiếm được năm sáu mươi lượng bạc,
không những không thấy mệt, trái lại còn tràn trề sức lực.
Cứ bận rộn như vậy cho đến cuối tháng, chính thức bước vào mùa đông giá rét.
Số lê còn lại không nhiều, nàng sợ để trong miếu tổ bị hỏng mất.
Vừa tan ca về, Bạch Quả liền chuyển lê vào bếp.
Vừa cho vào bao, thì cổng lớn vang lên tiếng gõ.
“Ai đấy?” Nàng vội vàng chạy ra.
Mở cổng ra, thấy Tiêu Thanh Bắc, nàng mừng rỡ:
“Anh Thanh Bắc!”
Nàng đã đoán là anh Thanh Bắc sắp về mà?
“Ừ, đang bận gì thế?” Tiêu Thanh Bắc dắt ngựa vào sân.
“Em sợ lê bị hỏng, định chuyển vào trong nhà.”
“Chỗ đó bán hết rồi à?” Tiêu Thanh Bắc kinh ngạc nhìn miếu tổ.
Lần trước về, chỗ này chất đầy lê.
Giờ chỉ còn vài bao, chẳng lẽ nàng bán hết thật rồi?
“Vâng ạ, chỉ còn chừng này thôi.”
“…” Tiêu Thanh Bắc.
Bạch Quả đúng là giỏi thật.
Một mình ở nhà, vừa trông bốn đứa trẻ,
lại còn đi làm, những việc này nàng làm sao mà xoay sở được?
Đang nghĩ ngợi, Đại Bảo và các con chạy ùa ra.
“Sư phụ!”
“Cha ơi!” Vừa lao tới đã vây kín lấy anh.
“Sư phụ, người về rồi ạ?”
“Ừ, thế nào? Có chăm chỉ luyện công không?” Tiêu Thanh Bắc xoa đầu Đại Bảo và Nhị Bảo.
Một tháng không gặp, hai thằng nhóc này không những cao hơn,
mà còn trông khỏe khoắn hơn nhiều.
“Có ạ, ngày nào tụi con cũng luyện.” Đại Bảo vui vẻ gật đầu.
Lời hứa với sư phụ, tụi nó đều làm được.
“Tốt, lát nữa ta sẽ kiểm tra.” Tiêu Thanh Bắc lại xoa đầu hai cô con gái nhỏ.
“Có nghe lời mẹ không?”
Con gái cũng cao hơn, mập hơn, mặt mũi bầu bĩnh.
“Tụi con nghe lời mẹ lắm ạ.” Kim Linh, Ngọc Linh cười toe toét.
Tụi nó ngoan nhất là nghe lời mẹ.
“Anh Thanh Bắc, mai anh vẫn đi sáng sớm chứ?”
“Ừ, mẹ đã đưa lương thực cho em chưa?”
“Dạ chưa ạ.” Bạch Quả lắc đầu.
Dạo này việc nhà nhiều, lại có gạo ăn tạm,
nên nàng chưa có thời gian đi đòi lương thực.
“Vậy chúng ta đi đòi ngay bây giờ.” Sắc mặt Tiêu Thanh Bắc có phần nặng nề.
Anh đã đoán là mẹ sẽ không chủ động đưa lương thực ra.
Anh đẩy xe bò ra khỏi sân.
Bạch Quả định bảo lũ trẻ ở nhà trông nhà, nhưng chúng đều đòi đi theo.
Không còn cách nào, nàng đành khóa cổng lại.
Cả nhà sáu người hùng hổ kéo vào làng.
Vừa bước vào sân nhà họ Tiêu, đã thấy Tôn bà tử và các con đang vác lương thực vào kho.
“Mẹ, chúng con đến lấy lương thực ạ.”
Nghe anh nói vậy, Tôn bà tử liếc xéo một cái.
“Có thiếu của các người đâu!” Bà quay sang nhìn hai đứa con trai.
“Khuân cho chúng nó hai trăm cân lương thực.”
“Sao lại là hai trăm cân? Chẳng phải bốn trăm cân sao?”
“Thì phải xem thu hoạch được bao nhiêu chứ? Năm nay mất mùa.
Không có nhiều thế đâu, cho chúng mày hai trăm cân là được rồi.” Tôn bà tử liếc Bạch Quả.
Một đồng nó cũng không tiêu đến của bà, lại còn phải bù lương thực.
Sao không chết quách đi cho xong?
“Hai trăm cân có được không? Trước đã nói là bốn trăm cân mà.”
“Bạch Quả à, năm nay thu hoạch kém, cháu không thể để chúng tôi phải bù lỗ được.”
Anh cả Tiêu Thanh Sơn cười hề hề lại gần.
Bốn trăm cân lương thực, ổng thực sự không nỡ.
“Nếu vậy, thì trả lại đất cho chúng tôi tự trồng đi!”
Tiêu Thanh Sơn chỉ vào đống lương thực trước mặt.
“Trả đất lại cho các người, cũng đỡ cho chúng tôi phải trồng.”
“Có được không đấy?” Tôn bà tử nổi hứng.
“Đất đó là để dành cho con cháu nhà họ Tiêu.” Bà lại trừng mắt nhìn Bạch Quả.
Con nhỏ chết tiệt này đừng có mơ.
“Đã chia nhà thì đất phải là của chúng con. Hay là đi gọi trưởng thôn đến đi,
xem lúc trước đã nói thế nào.” Tiêu Thanh Bắc nhìn Bạch Quả.
Anh đã đoán trước kết quả này, chỉ còn cách đi tìm trưởng thôn thôi.
“Vâng.” Bạch Quả gật đầu.
Đang định đi tìm trưởng thôn, thì bị anh hai Tiêu Thanh Hà chặn lại.
“Tìm gì mà tìm?” Hắn quay sang nhìn Tôn bà tử.
“Mẹ, đưa lương thực cho họ đi!”
Cả một nhà kéo sang đây rồi.
Nếu không đẩy lương thực đi, thì sẽ không yên đâu.