Chương 47: Cõi trần ấm áp này
Đến ngày hai mươi bảy tháng Chạp, lão Lận liên tục gọi điện giục tôi về nhà ở.
Thật ra mọi năm tôi đều ở với bà Diêu đón Tết, chỉ đến mùng một Tết mới qua chúc Tết lão Lận.
Năm nay có lẽ ông nghĩ tôi mất mẹ, một mình đón Tết quá cô đơn, hoặc cũng có thể vì dạo này liên lạc nhiều hơn, cảm thấy khoảng cách gần lại, nên so với mọi năm thì nhiệt tình hơn hẳn.
Tôi hơi phân vân: “Bố, để con muộn vài ngày nhé, ở nhà con nuôi một con mèo, để nó một mình nhiều ngày thế con không yên tâm.”
“Có gì đâu, con mang nó theo cùng chẳng phải được sao.” Lão Lận chẳng coi đó là vấn đề.
Tôi vẫn còn lo lắng: “Không thể chỉ mình bố quyết được, lỡ cô Lương không thích mèo thì sao.”
“Sao con lúc nào cũng nghĩ nhiều thế, cô Lương của con tính tình tốt lắm, chắc chắn không sao đâu.”
Tôi còn muốn phản bác, nhưng có cảm giác lão Lận đã hơi giận. Thôi vậy, có lẽ đây là năm cuối cùng tôi được ở cùng họ, chi bằng để ông vui vẻ.
Tôi gọi điện hỏi cô Lương xem có bị dị ứng với chó mèo không, cô trả lời là cô khá thích động vật nhỏ, trước đây nhà cô vẫn nuôi, mãi đến khi cưới lão Lận, ông không thích nên mới thôi không nuôi nữa.
Nghe cô Lương nói vậy, tôi mới hoàn toàn yên tâm, hôm sau liền mang theo đồ dùng của mèo, lái xe đến nhà lão Lận.
Lão Lận ra mở cửa, cả nhà ba người đều có mặt, cô Lương đang rán thịt viên và thịt giòn, vừa mở cửa ra mùi dầu thơm quyện với mùi thịt đã xộc vào mũi.
Trên bếp còn đang hấp bánh bao, đã bốc hơi, trong nồi vang lên tiếng ù ù.
Tôi vừa bước vào, cô Lương đã thò người ra khỏi bếp, nhiệt tình chào hỏi: “Dao Dao đến rồi đấy à, cháu ngồi chơi một lát, sắp ăn cơm rồi.”
Lại cất cao giọng gọi về phía phòng ngủ: “Lận Sầm, chị con đến rồi kìa, mau ra đây, đừng có nằm trong phòng ôm điện thoại mãi.”
Rồi tự lẩm bẩm: “Cái điện thoại này có gì hay mà sáng tối ôm khư khư không buông, chả trách bị cận thị.”
Tôi vừa ngồi xuống, vừa thả Hoa Hoa ra khỏi túi, thì Lận Sầm đẩy cửa phòng ngủ bước ra, vẻ mặt uể oải gật đầu nhẹ với tôi: “Chị gái.” Rồi ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn ở phía bên kia, tiếp tục cúi đầu xem điện thoại.
Tôi cũng gật đầu đáp lại.
Lần gặp Lận Sầm trước đã là chuyện của một năm trước. Tuổi dậy thì trẻ con lớn nhanh thật, năm ngoái cậu ấy chỉ cao hơn tôi một chút, năm nay đã cao hơn tôi gần một cái đầu. Ngoại hình cũng thay đổi, trước đây có thể nói là vẫn còn nét trẻ con, giờ đã là một thiếu niên chuẩn chỉnh, đường nét khuôn mặt đã rõ ràng, nếu đi một mình trên phố chắc tôi không dám nhận.
Ở nhà cậu ấy mặc rất xuề xòa, là bộ đồ mặc nhà bằng cotton, phủ phục trên người, tóc ngủ rối bù, dáng cúi đầu nhìn giống hệt tấm ảnh thời trẻ của lão Lận đến tám phần.
Tôi không khỏi cảm thán sự kỳ diệu của di truyền.
Hoa Hoa đúng là không sợ người, từ trong túi ra là bắt đầu thăm dò môi trường mới, ngửi ngửi chỗ này, cọ cọ chỗ kia, thong thả đi dạo vào tận bếp. Tôi sợ nó quấy rầy cô Lương, vội vàng chạy qua bế nó về.
“Không sao, không sao, cứ để nó ở đây, con mèo này tính tình tốt lắm, cũng không sợ người.” Cô Lương vừa nặn thịt viên vào nồi vừa nói.
“Thôi cô ạ, lỡ nó nhảy lên bếp thì nguy hiểm lắm. Cháu có thể giúp gì được không ạ?”
“Không cần cháu bận tay đâu, sắp xong rồi. Cháu cứ ngồi đấy chờ cùng hai bố con nó đi, sắp ăn cơm rồi. Bánh bao nhân thịt sốt với củ cải cô hấp vừa ra lò, cháu nhất định phải nếm thử. Không phải cô tự khen mình đâu, bánh bao thịt sốt cô gói, ai ăn rồi cũng phải khen ngon.”
Nhìn quanh quất chẳng giúp được gì, tôi đành ngồi lại.
Cô Lương làm việc rất nhanh nhẹn, làm xong đồ rán, lại nhanh chóng làm thêm bốn món: đậu que xào khô, thịt xào ớt, bắp cải xé tay, cuối cùng trộn thêm một đĩa rau trộn kiểu Lão Hổ để giải ngán. Cùng với thịt viên rán và thịt giòn, thêm bánh bao thịt sốt vừa ra lò, bày đầy một bàn.
Cô Lương nấu ăn rất ngon, nếm thử món cô làm khiến tôi nhận ra mình còn phải học hỏi nhiều.
Lão Lận vui vẻ, đề nghị uống một chén.
Cô Lương thì không biết uống rượu, Lận Sầm thì chưa đủ tuổi, người có thể uống cùng ông chỉ có mình tôi.
Đã lâu rồi tôi mới được ăn cơm vui vẻ, đông đủ thế này, trong lòng cũng thấy xúc động.
Phòng ngủ tối nay là phòng trước đây dành cho ông bà nội, sau khi hai cụ lần lượt qua đời thì được sửa thành phòng khách.
Gần đến giao thừa, nằm trên giường đã nghe thấy tiếng pháo lẻ tẻ, đây là năm mới đầu tiên sau khi lệnh cấm pháo được dỡ bỏ.
Giữa tiếng pháo, tôi chìm vào giấc ngủ.
Sáng hôm sau dậy sớm đi vệ sinh, thấy cô Lương đã dậy rồi. Cô đang rót thức ăn cho mèo vào bát của Hoa Hoa, thấy tôi liền hỏi: “Cô thấy trong bát không còn thức ăn nữa, cho nó thêm chút có sao không?”
Thấy cô cẩn thận như vậy, tôi cũng thấy ái ngại: “Không sao đâu cô, cô cứ cho đi. Nếu cô muốn thì cũng có thể vuốt ve nó, nó không bệnh đâu, đã tiêm phòng dại và các loại vắc xin đầy đủ rồi.”
“Thật à, thế thì tốt quá, cô từ nhỏ đã thích mèo.” Mắt cô sáng rực lên.
Hoa Hoa cũng phối hợp để cô vuốt ve, thậm chí còn cong đuôi lên để cô vỗ mông. Mấy ngày sau đó, chuyện ăn uống, dọn vệ sinh cho Hoa Hoa chẳng cần đến tôi, cô Lương lo hết tất cả, cô ấy thực sự rất yêu động vật nhỏ.
Hai ngày trước Tết, cô Lương thay đổi món ăn liên tục. Dù sáng tối tôi đều chạy bộ, tập cardio, nhưng vẫn cảm thấy mình hơi béo lên.
Thịnh tình khó chối từ, ăn ít một chút mà hai ông bà đều không vui.
Tiết mục không thể thiếu trong đêm giao thừa là vừa ăn cơm tất niên vừa xem Gala mừng xuân.
Cô Lương đã dùng hết khả năng của mình, làm mười món canh. Trên trời bay, dưới đất chạy, dưới nước bơi, món mặn món chay đủ cả, dinh dưỡng cân bằng, hương vị thì món nào cũng ngon.
Khi thời khắc giao thừa đến gần, tiếng pháo ngoài cửa sổ càng lúc càng dày đặc, tiếng pháo lách tách là niềm hy vọng của con người về một tương lai tốt đẹp.
Thỉnh thoảng lại thấy pháo hoa bay lên ở phía xa qua khe hở giữa các tòa nhà, rồi bùng nổ, sáng rực cả một khoảng trời.
Bữa cơm đoàn viên ấm cúng, Gala mừng xuân rộn ràng, tiếng pháo lách tách, tôi lưu luyến cõi trần ấm áp này.
Trong lòng tôi thầm ước nguyện chân thành nhất: Cầu cho mọi điều trên thế gian này đều bình an, vui vẻ.