Chương 9: Trời đẹp, làm món cuốn rau ăn
Sau khi hạ quyết tâm nghỉ việc, tôi bỗng thấy lòng nhẹ nhõm hẳn. Những phiền muộn, lo lắng trước đây dường như không còn nữa. Nắng ấm áp, gió cũng dịu dàng.
Tôi in đơn xin nghỉ việc từ trang web của trường, rồi cẩn thận điền theo mẫu trên mạng:
“Vì lý do cá nhân, tôi không thể tiếp tục đảm nhiệm công việc của một người phụ trách sinh viên, nên tôi xin được nộp đơn xin nghỉ việc. Tôi xin cảm ơn sự tin tưởng, bồi dưỡng, bao dung và giúp đỡ của các lãnh đạo và đồng nghiệp trong suốt gần hai năm qua. Tôi vô cùng xin lỗi vì những bất tiện có thể gây ra.
Mặc dù rất luyến tiếc, nhưng tôi mong lãnh đạo có thể thấu hiểu, xem xét và chấp thuận đơn của tôi. Vô cùng cảm ơn!”
Khi báo với lãnh đạo, ông ấy rất ngạc nhiên như tôi đã dự đoán. Sau nhiều lần khuyên can không có kết quả, ông yêu cầu tôi hoàn thành công việc đang dang dở và bàn giao lại cho người phụ trách mới trước khi rời đi.
Đó là yêu cầu hợp lý, tôi đồng ý.
Một tháng sau, mọi công việc đã kết thúc. Tôi chạy hết các thủ tục cuối cùng, cầm tờ giấy đóng dấu đầy đủ của các phòng ban, chụp một tấm ảnh bằng điện thoại để làm kỷ niệm, rồi nộp lại phòng nhân sự và bước ra khỏi tòa nhà văn phòng.
Nụ cười bất giác nở trên môi. Tôi về văn phòng, dùng túi IKEA đựng hết đồ dùng văn phòng còn lại, và chính thức trở thành người nghỉ việc không cần tìm việc trước.
Thời tiết dần ấm lên. Tôi xách túi đi trên đường, các sinh viên trong trường đã thay sang trang phục mùa hè. Trời không quá nóng, nắng trưa hơi gắt, cây cối hai bên đường xanh tươi, nhưng sáng sớm và chiều tối vẫn cần khoác thêm một chiếc áo khoác mỏng.
Trời đẹp, tâm trạng cũng vui, tôi bỗng thèm món cuốn rau. Tôi gọi điện cho Trần Tiêu Tiêu, mời cậu ấy qua nhà ăn cơm.
Món cuốn rau là cách gọi của quê tôi, có nơi gọi là cuốn rau hoặc cuốn chiên. Đây là món bánh mì kẹp nhân hẹ, cách làm tương tự nhưng nhân thịt thì nổi tiếng hơn, gọi là cuốn thịt.
Đây là món bánh mì đơn giản mà tôi biết. Đầu tiên, nó không cần ủ bột, mặc dù một số nơi cần để bột nghỉ, nhưng cách làm ở quê tôi thì không. Trộn bột với nước ấm, để sang một bên, sau đó chuẩn bị nhân.
Rửa sạch hẹ tươi mua từ siêu thị, để ráo nước, sau đó thái nhỏ và trộn với dầu ăn đã đun nóng. Cho dầu vào giúp giữ ẩm, khi trộn nhân sẽ không bị ra quá nhiều nước.
Ngâm mộc nhĩ cho nở, thái nhỏ để riêng. Đánh tan trứng, đổ vào chảo xào tơi, để nguội. Trộn mộc nhĩ, trứng và hẹ với nhau. Ai thích vị tươi thì có thể thêm tôm. Về gia vị, tôi chỉ cho muối, để thưởng thức được vị nguyên bản của nguyên liệu.
Lúc này bột cũng đã nghỉ đủ, chia thành từng phần bằng nhau, cán mỏng trên thớt. Trải nhân đã trộn lên mặt bột, cuộn lại từ một đầu như cuộn cơm với rong biển, cuối cùng chỉnh lại hình dáng, bóp chặt hai đầu để không bị bung.
Điều chỉnh hình dáng, đun sôi nước rồi hấp trong 20 phút là có thể ăn.
Quả thực rất đơn giản, nhưng hương vị thơm ngon, lượng nhiều và no. Hồi nhỏ bà Diêu thường làm cho tôi ăn, mặc dù tôi hay chê bà nấu ăn dở, nhưng thực ra món bột của bà làm cũng khá ngon.
Khi ra lò, lớp vỏ trắng trở nên trong veo, nhân bên trong lấp ló trông rất hấp dẫn.
Vì đãi khách, tôi không thể chỉ làm mỗi món chính, cần có thêm món ăn kèm.
Cân nhắc khẩu phần của hai đứa, tôi chỉ làm thêm một đĩa ngó sen trộn và mỗi người một bát canh trứng hấp thịt băm.
Canh cần hấp cách thủy, nên chuẩn bị trước.
Rửa sạch nguyên liệu, băm nhỏ thịt lợn nạc, cho vào bát nhỏ miệng rộng (hai đứa ăn không nhiều, ai ăn khỏe thì có thể dùng bát to), thêm xì dầu, muối, dầu lạc, tiêu trắng, trộn đều.
Phết đều thịt băm đã trộn lên thành bát, đổ nước lọc ngang mặt thịt, đập thêm một quả trứng nguyên, rắc kỷ tử. Đặt bát vào nồi hấp, đun lửa lớn từ lúc nước lạnh. Lúc này chưa cần để ý, khi nước sôi thì chuyển sang lửa vừa hấp thêm 20 phút, sau khi ra lò rắc hành lá thái nhỏ lên trên.
Nhân lúc hấp, tôi làm món ngó sen trộn. Ngó sen gọt vỏ, dùng máy thái thành lát mỏng, nhanh và đều hơn thái tay. Trụng qua nước sôi, vớt ra ngâm nước lạnh, để riêng.
Nước sốt là yếu tố quan trọng của món trộn. Trên mạng có câu nói đùa: “Pha nước sốt ngon thì trộn đế giày cũng ngon.” Câu đó cũng không sai. Mỗi nhà có một cách pha nước sốt trộn khác nhau, tôi học được cách này từ trên mạng. Tỏi băm, hành lá, vừng trắng, bột ớt, ớt tươi thái nhỏ theo tỷ lệ 1:1:1:1:1 cho vào bát, rưới dầu nóng lên để tạo hương thơm. Sau đó thêm ba thìa xì dầu, hai thìa dấm đen, một thìa nước tương đen, một thìa dầu hào, cuối cùng thêm một thìa đường trắng, vắt thêm một quả chanh, trộn đều.
Món ngó sen trộn thường ăn kèm với rau mùi. Cùng họ hoa tán, nhưng tôi lại thích hương lá cần tây hơn, vì thế khi trộn tôi thay bằng lá cần tây, hương thơm dịu nhẹ và tươi mát hơn. Trộn lá cần tây, ngó sen đã để ráo và nước sốt với nhau, để khoảng 5 đến 10 phút là ngon nhất.
Nhờ tính toán thời gian hợp lý và có Tiêu Tiêu giúp đỡ, món cuốn rau, canh trứng hấp thịt băm và ngó sen trộn gần như được dọn lên bàn cùng lúc.
Món cuốn rau thơm ngon và no, ngó sen chua cay giòn sần sật, canh trứng hấp thịt băm mềm ngọt, thật là một bữa ăn mãn nguyện.
Chỉ có điều là khẩu phần vẫn không ước lượng được, không ngoài dự đoán, cả hai đứa lại ăn quá no.
Sau bữa ăn, nhai viên tiêu hóa, Tiêu Tiêu không nhịn được hỏi tôi lý do đột nhiên nghỉ việc: “Trước đó tao bảo mày nghỉ, mày không nghỉ, lần này sao tự nhiên nghĩ thông vậy?”
“Tao chợt nhận ra mình không hợp với công việc này. Tao biết mỗi người đều có cuộc sống riêng, nhưng vai trò của một giáo viên lại khác. Tao sợ mình nói sai, làm sai, ảnh hưởng xấu đến học sinh. Áp lực phải chịu trách nhiệm về cuộc đời người khác, đặc biệt là nhiều người như vậy, đối với tao quá lớn.” Tao dừng lại một chút, giấu tên và kể cho nó nghe về chuyện sinh viên có thai phải nghỉ học, chuyện đó tao vẫn luôn thấy áy náy.
“Còn một lý do khách quan nữa là thu nhập không cao, chi phí bỏ ra quá thấp.”
Tiêu Tiêu có phần không đồng tình: “Tao tuy luôn khuyên mày nghỉ, nhưng trong lòng tao nghĩ mày hợp làm giáo viên. Người luôn biết tự kiểm điểm và đặt học sinh lên hàng đầu, dù có sai sót trong công việc thì vẫn có thể coi là một giáo viên tốt. Tao chỉ thấy mày làm công việc này hơi phí tài năng, có công việc tốt hơn phù hợp với mày.”
“Có lẽ vậy, cảm ơn mày đánh giá cao tao.” Tao thở dài, “Bây giờ tao cũng chưa có kế hoạch tìm việc, bỗng chốc thành kẻ thất nghiệp rồi.”
“Vậy xin hỏi cô Lâm, cảm giác thế nào? Có lo lắng không?” Tiêu Tiêu nghịch ngợm, chụm tay làm micro đưa lên miệng tao.
“Không hề, tao vui phát điên. Ha ha ha ha, không đi làm sướng quá!!!!”
Nó trợn mắt, đùa: “Đúng là đồ khốn nạn thích làm màu.”
“Vậy mày tính làm gì tiếp theo?”
“Ừm…” Tao suy nghĩ một lát, “Chắc tao sẽ nghỉ ngơi một thời gian, sau đó có thể đi đây đó? Mày có rảnh không? Có muốn đi cùng không?”
“Du lịch à? Tốt quá! Tao thích du lịch nhất, nói xem định đi đâu, tao còn có thể tiện thể thu thập tư liệu.” Nó phấn khích đến mức nhảy cẫng lên.
“Cái này phải suy nghĩ kỹ, để tao nghỉ ngơi vài ngày đã rồi tính.”
“Mày nên nhanh lên,” Nó làm động tác mài dao dọa tao, “Thời gian của bà đây rất quý giá.”
“Biết rồi!”
Sau đó, tôi vẫn ngày ngày mơ những giấc mơ, và chúng ngày càng rõ ràng hơn. Không hiểu sao, tôi cảm thấy bản thân trong mơ rất cấp bách, nhưng tôi thực sự không có manh mối nào.
Cứ như vậy, sau khi ở nhà hơn một tuần, tôi đã quyết định.