Chương 65: Lò sưởi ấm và gió tuyết cuồng nộ
Đôi mắt đục ngầu của Giang Kiến Quốc khó khăn tập trung vào khe cửa dưới ánh sáng mờ tối, những nếp nhăn nơi khóe mắt vì dùng sức mà nhíu chặt lại.
Gió lạnh từ khe cửa sổ chui vào, quạt vào má khiến ông đau rát, nhưng nền nhà gần khe cửa lại ít lạnh hơn những chỗ khác một chút.
Một hơi ấm yếu ớt nhưng liên tục đang từ từ lan ra qua khe hở, như một con rắn nhỏ ngoan ngoãn, lặng lẽ liếm láp cái lạnh giá trong phòng khách.
“Là hơi nóng!” Giọng Trương Mỹ Quyên bỗng cao vút, bàn tay đang cầm đũa siết chặt, các khớp ngón tay trắng bệch.
Bà ta lập tức nghĩ đến chiếc điều hòa chập chờn của nhà mình, cùng những con số nhảy liên tục trên đồng hồ điện, cơn giận vô cớ bốc lên đầu,
Sự oán giận như những mảnh băng văng ra: “Tôi đã nói sao nó không ra ngoài! Thì ra là lén lút dùng đồ sưởi! Chắc chắn là lò sưởi điện, đèn sưởi các thứ! Điện áp này đến điều hòa còn sắp không chạy nổi, thế mà nó lại khóa cửa hưởng phúc, định vắt kiệt chút điện cuối cùng của cái nhà này sao? Ích kỷ hết chỗ nói!”
Mắng xong, bà ta lại nhanh chóng đổi sang giọng “rộng lượng” và “bất đắc dĩ”, đưa tay kéo tay Giang Kiến Quốc: “Ông già, đừng có lo chuyện bao đồng nữa! Ông xem chỗ nó ấm áp thế kia, sướng hơn chúng ta gấp trăm lần! Không đói không rét đâu. Chúng ta mau về ăn cơm, lo cho bản thân là quan trọng nhất.”
Giang Kiến Quốc lúc này mới hít hít mũi, cảm nhận được hơi ấm đó hòa lẫn với mùi cơm thoang thoảng, quả nhiên không phải ảo giác.
Trái tim đang treo ngược của ông bỗng hạ xuống, cũng cảm thấy sự lo lắng của mình có phần thừa thãi, như một đứa trẻ bị vạch trần suy nghĩ, khom lưng, từng bước chậm chạp lê về bàn ăn, khi ngồi xuống, chiếc ghế gỗ cọ trên sàn phát ra tiếng “kẽo cọt” khe khẽ.
Bên trong căn phòng nhỏ, lại là một thế giới khác.
Trong chiếc lò củi nhỏ, ngọn lửa màu cam đang lặng lẽ nhảy múa, tỏa hơi ấm khô ráo khắp mọi ngóc ngách.
Chiếc nồi đất nhỏ trên bếp kêu “ùng ục” khe khẽ, hơi nước trắng từ mép nắp bốc lên xoay tròn, ngưng tụ thành những giọt nước nhỏ giữa không trung, rồi rơi lộp bộp lên thành nồi, mang theo hương cháo trắng ấm áp – Giang Nguyệt Nguyệt đang tự nấu cho mình một nồi cháo trắng nhừ.
Dạ dày cô không tốt, buổi sáng trong tiết trời băng giá thế này, cần nhất là thứ đồ ăn ôn hòa như vậy để xoa dịu ruột gan.
Trên mặt cháo đọng một lớp váng mỏng, như một khối hổ phách bán trong suốt, bên cạnh là đĩa dưa chuột muối thái sợi nhỏ, bóng dầu lấp lánh, vị mặn tươi khiến đầu lưỡi không khỏi thèm thuồng.
Chú chó con nằm trên tấm đệm bông cạnh bếp, hai chân trước gác lên mép đệm, chiếc mũi nhỏ hít hít mùi thơm của gạo trong không khí, cái đuôi vung vẩy quét nhẹ trên sàn, phát ra tiếng “sột soạt” khe khẽ.
Ngay khi Giang Nguyệt Nguyệt cầm thìa gỗ định ăn cháo, tiếng gào rú của Trương Mỹ Quyên và sự im lặng của Giang Kiến Quốc ngoài cửa như một mũi kim nhọn đâm vào tai cô.
Tay cô đang cầm thìa khựng lại một chút, không cần nhìn cũng biết, lại là cái trò cũ – ông già đó vừa định có chút động lòng, đã bị con mụ phù thủy già dùng cái cớ “vì tốt cho anh” mà đè bẹp.
“Hừ…” Cô cười khẩy trong lòng, đáy mắt dâng lên một tầng chế giễu lạnh lẽo, nhưng khóe miệng căng cứng lại giấu một tia dao động cực nhỏ mà chính cô cũng không nhận ra.
Cô cất cao giọng, để từng chữ như mang theo mảnh băng, xuyên qua cánh cửa đập vào phòng khách: “Bây giờ mới biết lo à? Ở bệnh viện, chẳng phải đã ‘bừng tỉnh’ một lần rồi sao? Giờ lại diễn trò gì nữa? Lương tâm phát hiện? Hay là… sợ tôi chết, thì không còn đối tượng để ông ‘day dứt’ nữa?”
Giang Kiến Quốc ở phòng khách nghe thấy giọng nói này, đầu tiên là sững người, rồi thở phào nhẹ nhõm – giọng con gái trong trẻo, nghe có vẻ khí huyết dồi dào, xem ra đêm qua không bị thiệt thòi gì.
Ông không nghĩ ngợi thêm, bưng bát lên, lặng lẽ uống ngụm cháo đã nguội.
Giang Nguyệt Nguyệt múc một thìa cháo, thổi nhẹ, đưa vào miệng. Hạt gạo mềm dẻo trôi qua cổ họng, hơi ấm xoa dịu thành dạ dày, nhưng cô vẫn thấy chưa đã, lại nói vọng ra cửa: “Lò sưởi điện? Ích kỷ tốn điện? Đây là nhà tôi, tôi thích dùng gì thì dùng, đến lượt bà làm trò khốn nạn ở đây sao? Ngày nào cũng chỉ biết nói xạo, không thấy mệt à?”
Trương Mỹ Quyên nghe mà mặt xanh mét, vừa định đập bàn mắng lại, liếc mắt thấy Giang Kiến Quốc vẫn ung dung uống cháo, khóe miệng dường như còn thoáng chút thư thái – cái lão già này!
Bà ta nuốt ngược lời định nói vào bụng, thầm mắng: cãi nhau với lão già này chẳng ích gì, đợi lão bình tĩnh lại rồi tính, đừng dồn ép quá kẻo khó đối phó. Thế là bà ta tức tối ngồi xuống bàn ăn, than vãn với Giang Kiến Quốc: “Ông Giang, ông xem con bé Nguyệt Nguyệt, sao nó có thể nói chuyện với người lớn như thế!”
Giang Kiến Quốc không ngẩng đầu, chỉ gắp một đũa dưa muối bỏ vào bát bà ta: “Ăn nhanh đi, trời càng ngày càng lạnh, lề mề nữa là sủi cảo đông thành cục đấy.”
Trương Mỹ Quyên nghẹn họng, trừng mắt nhìn ông, hồi lâu không nói được lời nào, đành cắm cúi chọc đũa vào bát sủi cảo.
Trong phòng nhỏ, Giang Nguyệt Nguyệt nghe vở kịch ngoài kia, nhướng mày – ông già hôm nay đổi tính thật, không như mọi khi nhảy ra làm chuyện bao đồng.
Cùng lúc đó, nhà Trương Hạo ở tầng ba:
Ba cảnh sát đêm qua bị Giang Nguyệt Nguyệt trêu chọc, giờ đây vô cùng chật vật. Bùn đất hôi thối đóng cứng trên người, đến đầu tóc cũng dính đầy, muốn tắm rửa cũng không được, thêm cái lạnh thấu xương, càng khổ không tả nổi. Xe bên ngoài cũng không nổ máy được, cánh tay bị điện giật đêm qua đến giờ vẫn còn tê, thiết bị liên lạc vẫn không có tín hiệu, không liên lạc được với ai.
Bây giờ ngoài trời gió tuyết vẫn còn dữ dội, đồng nghiệp đi báo cáo công việc, không biết đã đến nơi hay xe giữa đường lại chết máy.
Trương Hạo nhìn mấy cảnh sát chật vật này, thầm mắng: “Đúng là vô dụng, ba thằng đàn ông, vậy mà không mở nổi cái cửa đó! Đúng là cảnh sát làm việc thì lề mề!” Nghĩ vậy,
nhưng hắn lại không dám tiến lên, không biết Giang Nguyệt Nguyệt giở trò quỷ gì, đống bùn đó từ đâu ra – lúc đó tối đen như mực, chỉ lo nhìn ổ khóa, ai mà để ý trên đầu? Đúng là gặp quỷ rồi!
Trương Hạo đang mắng thầm, bên cạnh bỗng vang lên tiếng ho khan khe khẽ của Lâm Vy.
Cô ấy đêm qua bị lạnh, ôm con cuộn mình trong chăn trên ghế sofa, chẳng thèm nhìn hắn một cái, chỉ nhìn chằm chằm những bông tuyết ngày càng dày ngoài cửa sổ mà ngẩn ngơ.
Có lẽ cô ấy đang hối hận, hối hận vì sao lúc đó lại tin lời quỷ tha ma bắt của Trương Hạo, rời khỏi nhà mẹ đẻ, mang theo con đến cái nơi khỉ ho cò gáy này!
Còn Giang Nguyệt Nguyệt lúc này, ánh mắt dừng trên ngọn lửa nhảy múa, hơi ấm phả vào gò má, vô cùng dễ chịu.
Cô múc một thìa cháo ấm, thổi nhẹ, đưa vào miệng. Hạt gạo mềm dẻo mang theo hơi ấm trôi vào thực quản, xoa dịu chiếc dạ dày hơi lạnh, vị mặn tươi của dưa chuột muối vừa đủ, xua tan đi chút giá lạnh.
Cô cúi đầu lại múc một thìa cháo ấm đưa vào miệng, đầu lưỡi cảm nhận được sự ấm áp mềm mại, nhưng trong lòng lại như bị thứ cảm xúc phức tạp đến muộn màng rồi lại bị dập tắt trong ánh mắt của bóng lưng còng ngoài cửa kia, khẽ khàng thở ra một chút đắng chát lạnh lẽo.
“Vẫn là như thế này thoải mái.” Cô tự lẩm bẩm, “Bọn họ ngoài kia, chắc không cần tôi ra tay, cũng tự cắn xé nhau thôi.”
Một ngày mới bắt đầu trong sự đối đầu và bình yên như vậy. Gió tuyết ngoài cửa vẫn gào thét, mưu tính vẫn tiếp diễn, sợi ấm áp rò rỉ từ lò củi kia, cuối cùng cũng bị ngăn cách bởi hương thơm ấm áp của cháo gạo.
Giang Nguyệt Nguyệt ăn xong, dọn dẹp nồi đất và đĩa, lại lấy một cái xô nhỏ giải quyết nhu cầu cá nhân, ý niệm khẽ động, cái xô liền biến mất trong góc không gian – đợi tuyết nhỏ hơn, tìm cơ hội vứt đi.
Cô liếc nhìn chú chó con đang ngủ gật trên tấm đệm, nghĩ ngợi một chút, lại từ trong không gian lấy ra một cái khay vệ sinh cho mèo, đặt vào góc phòng nhỏ, dùng mũi chân đá nhẹ vào tấm đệm: “Nhóc con, từ giờ trở đi phải ị vào đây, nghe rõ chưa? Dám đi bậy, tao sẽ ném mày ra ngoài, cho bọn họ làm lẩu thịt chó!”
Chú chó con như hiểu được, bỗng ngẩng đầu, hai tai dựng đứng, “Gâu! Gâu!” kêu hai tiếng, rồi lon ton chạy vào khay vệ sinh, quả nhiên tè một bãi.
Giang Nguyệt Nguyệt sửng sốt, rồi bật cười: “Ồ, mày còn nghe hiểu thật à? Sợ bị nấu lẩu hả?” Cô ngồi xổm xuống, xoa đầu cục bông nhỏ này, chợt nhớ ra vẫn chưa đặt tên cho nó.
Chú chó con như biết cô đang nghĩ gì, lập tức dựng tai thẳng hơn nữa, đôi mắt đen láy như quả nho nhìn chằm chằm cô, cái đuôi quét trên sàn phát ra tiếng “bẹp bẹp” khe khẽ.
Giang Nguyệt Nguyệt sửng sốt, rồi bật cười: “Ồ, mày còn nghe hiểu thật à? Sợ bị nấu lẩu hả?” Cô ngồi xổm xuống, xoa đầu cục bông nhỏ như bông gòn này, chợt nghĩ ra vẫn chưa đặt tên cho nó: “Nhóc con, để tao đặt tên cho mày nhé!”
Nhóc con lập tức dựng thẳng tai lên, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.
Giang Nguyệt Nguyệt thấy vậy, cảm thấy con vật nhỏ này hình như thật sự nghe hiểu được, liền nảy ra ý định trêu chọc nó: “Nhìn mày trắng trẻo bụ bẫm, lông mềm mại, đáng yêu thế này—”
Chú chó con tiếp tục vểnh tai nghe, ra vẻ rất nghiêm túc.
“Vậy thì đơn giản, gọi là ‘Coca’ đi… ha ha, ai bảo mày trắng thế, trắng quá không tốt.”
Chú chó con không biết “Coca” là gì, nhưng thấy Giang Nguyệt Nguyệt khóe mắt cong cong, giọng nói mang theo ý cười, liền vui vẻ “gâu gâu” đáp lại, thân hình nhỏ nhắn vặn vẹo muốn liếm tay cô.
Giang Nguyệt Nguyệt thấy nó thích cái tên này, vốn định trêu nó, nhưng bây giờ thấy cũng không tệ: trắng quá không tốt, phải gọi ngược lại thì mới dễ nuôi. Ha ha…
Sau màn chào hỏi nhỏ đó,
Giang Nguyệt Nguyệt ý niệm khẽ động, liền tiến vào không gian. Cảnh tượng trước mắt khiến cô tinh thần phấn chấn: đám rau trồng hôm qua phát triển rất tốt – mấy luống cải thìa non nớt xòe lá, mép lá óng ánh nước; trên ngọn cây cà chua, bất ngờ xuất hiện những nụ hoa màu vàng nhạt nhỏ như hạt gạo!
Bên cạnh, cây ăn quả thay đổi rõ rệt hơn, cành khô to hơn hôm qua một chút, lá non xanh mướt lấp lánh dưới ánh nắng ảo, với tốc độ này, chắc chẳng bao lâu nữa sẽ ra hoa kết trái.
Sự u ám mấy ngày nay dường như bị cảnh tượng tràn đầy sức sống này xua tan đi phần nào.
Cô bước đến bên căn nhà đất nhỏ thần bí kia, ánh mắt dán chặt vào cánh cửa đóng chặt.
Tay nắm cửa bằng đồng trên cánh cửa lúc ẩn lúc hiện, cảm giác lạnh lẽo nặng trịch khi chạm vào lần trước dường như vẫn còn vương trên đầu ngón tay, những đường vân mây mờ nhạt trên bề mặt như đang giấu giếm bí mật gì đó. “Cánh cửa này rốt cuộc khi nào mới mở được?”
Cô xoa cằm, thầm tính toán, “Chẳng lẽ thật sự phải tìm đồ cổ hoặc ngọc cổ thích hợp ‘cho nó ăn’ mới được?” Sự không chắc chắn này khiến cô càng thêm thôi thúc muốn khám phá thế giới bên ngoài.
Cuối cùng, cô nhìn về phía mảnh đất đen chưa gieo trồng bên cạnh.
Ý niệm khẽ động, đất đen tự động được cày xới, tơi xốp như trải một lớp bông; hạt giống theo suy nghĩ của cô, từng hạt một rơi đều xuống đất; ngay sau đó, nước suối linh hóa thành những hạt mưa nhỏ li ti rơi xuống, lặng lẽ thấm vào lòng đất.
Mặc dù mọi thứ trong không gian đều có thể điều khiển bằng ý niệm, rất tiện lợi, nhưng gieo trồng trên diện tích lớn vẫn tốn chút tâm sức.
Giang Nguyệt Nguyệt kiên nhẫn, cho đến khi gieo xong mảnh đất cuối cùng, mới cảm thấy hơi mệt mỏi, ý niệm khẽ động, rời khỏi không gian.
Lò củi trong phòng nhỏ vẫn tỏa ra hơi ấm khô ráo, Coca thấy cô “tỉnh lại”, lập tức vui vẻ chạy tới, dùng đầu cọ vào ống quần cô, cái đuôi nhỏ lắc như trống bỏi – lúc nãy nó có cọ thế nào cô cũng không phản ứng, làm nó lo lắng muốn chết, giờ thấy cô cử động, ánh mắt đầy lo lắng cuối cùng cũng lộ ra vẻ vui mừng.
Giang Nguyệt Nguyệt bế Coca lên, xoa xoa bộ lông mềm mại của nó, thoải mái thở dài một tiếng: “Đúng là mấy thứ mềm mại đáng yêu nhất để giải tỏa căng thẳng, không phí công nuôi mày.”
Cô cúi đầu trêu chọc cục bông nhỏ trong lòng, ánh mắt lại vô tình lướt qua cửa sổ.
Cô dùng tay lau một mảng mờ trên kính, lộ ra cảnh gió tuyết vẫn đang điên cuồng bên ngoài.
Nhưng ánh mắt Giang Nguyệt Nguyệt lại vô cùng rõ ràng – sau khi cực hàn giáng xuống kiếp trước, cô nhớ rất rõ, còn hai ngày nữa, trận bão tuyết này sẽ có một khoảng lặng ngắn, tuyết sẽ nhỏ lại, tầm nhìn tốt hơn một chút, nhưng cũng chỉ là “tốt hơn một chút” mà thôi.
“Có nên ra ngoài tìm đồ cổ có thể giúp không gian thăng cấp không?” Cô ngón tay nhẹ nhàng xoay tròn trên tai Coca, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý, “Dù sao, thời điểm này ‘mua sắm miễn phí’, còn thú vị hơn nhiều so với việc ở nhà xem kịch…”
Gió tuyết ngoài cửa sổ vẫn gào thét, nhưng người trong phòng, đã âm thầm vạch ra lộ trình cho hành động hai ngày sau.