Chương 59: Tìm kiếm nhà máy
“Bà con thân mến!” Giọng trưởng thôn vang ra từ loa phóng thanh, mang âm điệu đặc trưng của người lớn tuổi khi nói chuyện trong làng:
“Sau khi hội đồng thôn bàn bạc và quyết định, từ ngày mai, cửa hầm sẽ được bịt kín hoàn toàn bằng gạch đá và xi măng.”
Đám đông xôn xao. Mấy thanh niên đứng hàng đầu liếc nhìn nhau, chau mày.
Một chàng trai cạo đầu đinh bước lên một bước, giọng đầy vẻ bất phục:
“Chú Lục, bịt cửa hầm rồi, sau này chúng cháu ra ngoài bằng cách nào? Ngoài kia nhiều siêu thị, kho bãi thế, không ra ngoài tìm đồ ăn thì chúng cháu ăn gì?”
Trưởng thôn không trả lời ngay, chỉ nhìn chàng trai ấy một cái. Chàng trai nuốt nửa câu sau vào bụng, mặt vẫn đầy vẻ không cam lòng nhưng không dám lên tiếng nữa.
Lúc này trưởng thôn mới nói tiếp vào loa:
“Sau khi bịt kín, chúng tôi sẽ lắp một cánh cửa chống trộm chỉ cho một người ra vào trên tường. Chìa khóa sẽ được đặt trong két sắt của ủy ban thôn, phải có sự đồng ý của tất cả các thành viên trong ủy ban mới được mở cửa.
Bất kỳ ai muốn ra khỏi làng đều phải được ủy ban thôn phê duyệt, đăng ký thời gian và điểm đến. Sau khi trở về phải kiểm tra, xác nhận không bị nhiễm bệnh mới được vào.”
“Mọi người hãy suy nghĩ cho kỹ,” ông nói thêm câu cuối: “Bịt cửa hầm rồi, làng chúng ta sẽ hoàn toàn cách biệt với bên ngoài. An toàn thì an toàn đấy, nhưng đường ra cũng đứt. Sáng mai mười giờ sẽ chính thức động công bịt cửa. Ai muốn rời đi thì rời sớm, đã đi rồi thì đừng có quay lại nữa.”
Nói xong câu cuối, ông dẫn các thành viên ủy ban thôn rời đi.
Trưởng thôn vừa đi, mọi người liền xôn xao bàn tán. Người thì sốt ruột xoa tay, người thì cau mày im lặng.
Mấy thanh niên khỏe mạnh đã bắt đầu xì xào bàn bạc, có lẽ đang tính xem có nên nhân cơ hội cuối cùng ra ngoài kiếm thêm một mẻ vật tư nữa không.
Từ Nghiên đang định quay người đi về cuối làng thì không biết Lục Viễn đã len qua đám đông từ lúc nào, tiến sát lại gần cô, hạ giọng chỉ đủ để mình cô nghe thấy:
“Hôm nay ra ngoài tìm thêm một chuyến nữa không?” Ánh mắt anh ta đầy vẻ háo hức: “Trưởng thôn nói mười giờ mai bịt cửa hầm, nghĩa là hôm nay là cơ hội cuối cùng đấy.
Chúng ta đi nhanh về nhanh, dọc theo đường quốc lộ về phía đông. Ở đó có một khu công nghiệp. Lần trước tôi đi ngang qua thấy mấy nhà xưởng còn nguyên, chưa ai động vào. Chắc chắn bên trong vẫn còn đồ.”
Từ Nghiên dừng bước, nghiêng đầu nhìn anh ta, hỏi thẳng: “Nếu cả nhà chị cậu cũng đi cùng thì thôi. Kè kè cả một đống người, phiền phức chết đi được.”
Lục Viễn nghe vậy hiểu ngay cô đang lo chuyện gì, vội xua tay:
“Yên tâm, tuyệt đối không mang theo bất kỳ ai vướng víu đâu. Với lại, tính khí của chị ấy cậu cũng thấy rồi đấy, tôi không đến nỗi tự chuốc lấy phiền phức vào người.”
Từ Nghiên gật đầu: “Được. Vậy tôi về chuẩn bị đồ đạc. Nửa tiếng nữa xuất phát nhé?”
Lục Viễn gật đầu lia lịa:
“Được! Cứ thế nhé! Đến giờ tôi qua nhà cậu đón. À, nhớ mang nhiều túi đựng đồ vào. Tôi đoán trong khu công nghiệp đó có khối thứ tốt, đừng để lúc đó không có gì mà đựng.”
Từ Nghiên “ừm” một tiếng rồi quay người đi về.
Khi đi qua đám đông vẫn còn đang xì xào bàn tán, có vài ánh mắt dõi theo bóng lưng cô một lúc, nhưng cô co như không thấy.
Về đến nhà, Từ Nghiên lên thẳng tầng hai, vào phòng ngủ chính. Cô lấy chiếc rìu cứu hỏa từ trong không gian ra, kiểm tra lại nước và lương khô trong ba lô, rồi xuống nhà ngồi đợi trên bậc thềm trước hiên.
Nửa tiếng sau, tiếng gõ cửa vang lên ngoài cổng.
Lục Viễn đứng ngoài cửa, đeo một chiếc ba lô đen to, bên hông giắt con dao rựa, tay cầm một cây xà beng, một đầu hàn phẳng như lưỡi xẻng.
Từ Nghiên đi sau anh ta, tiện tay đóng cổng lại, đẩy then cửa từ bên ngoài thêm một lần nữa cho chắc chắn rồi mới quay người bước nhanh theo.
Chiếc SUV đỗ ngay bên đường. Hai người mỗi người một bên mở cửa ngồi vào. Từ Nghiên rút chiếc rìu cứu hỏa từ sau lưng ra, đặt ngang dưới chân, rồi thắt dây an toàn.
Lục Viễn vào số, đạp ga. Chiếc SUV lao vụt đi, lốp xe nghiến qua con đường đá sỏi tạo ra những tiếng lách tách.
Xe chạy dọc theo đường làng ra ngoài. Khi đi qua khu nhà ống, có người thò đầu ra từ cửa sổ nhìn theo, nhưng Lục Viễn không giảm tốc độ, rẽ thẳng vào con đường mòn giữa ruộng.
Thân xe xóc nảy trên con đường đất hẹp, cỏ dại hai bên quét vào cửa xe tạo ra tiếng sột soạt.
Từ Nghiên nhìn cảnh đồng ruộng và lùm cây lùi nhanh phía sau kính chắn gió, một tay đặt trên cán rìu, tay kia vịn vào tay nắm cửa để giữ thăng bằng.
Sau khi ra khỏi đường hầm, tốc độ xe tăng rõ rệt, lao nhanh về phía đông.
“Phía trước khoảng ba cây số nữa là dãy nhà xưởng đầu tiên,” Lục Viễn nhìn chằm chằm mặt đường phía trước nói: “Đến nơi, chúng ta sẽ lục soát từng cái một.”
Từ Nghiên khẽ đáp một tiếng.
Chẳng bao lâu, chiếc SUV giảm tốc độ ở cổng khu công nghiệp. Lục Viễn đánh tay lái rẽ vào.
Lốp xe nghiến qua mạt sắt và đá sỏi trên mặt đường bê tông của nhà máy, thân xe xóc nảy một cái rồi lại ổn định.
Từ Nghiên đã đẩy cửa xe bước xuống, rút chiếc rìu cứu hỏa từ dưới chân lên vác lên vai.
Hai người đi về phía nhà xưởng gần nhất, người trước người sau, tiếng bước chân trên nền đất trống của khu công nghiệp vang lên rõ ràng.
Nhà xưởng gần cửa nhất là phân xưởng gia công cơ khí. Cửa cuốn kéo lên một nửa, cách mặt đất khoảng một mét.
Lục Viễn cúi người chui vào, Từ Nghiên bám sát phía sau.
Khi cả hai đứng thẳng dậy, họ nhanh chóng quan sát một vòng bên trong. Trần nhà cao sáu bảy mét, phía trên bắc ngang những thanh thép, dưới sàn vương vãi đủ loại linh kiện máy móc, phần lớn các kệ hàng đã trống trơn.
Ở cuối xưởng có một cánh cửa kính ghi chữ “Kho hàng” khép hờ. Từ Nghiên bước về phía đó, Lục Viễn đứng lại ở cửa canh chừng động tĩnh trong xưởng.
Từ Nghiên đẩy cửa phòng kho bước vào. Trên ba chiếc kệ sắt đặt lác đác vài thứ: găng tay bảo hộ, dây thừng, mũ bảo hộ, dầu bôi trơn.
Cô vừa cúi xuống định lấy mấy đôi găng tay thì khóe mắt bỗng liếc thấy một bàn tay màu nâu xám thõng xuống từ đáy kệ.
Các ngón tay co quắp, đầu ngón tay hơi co giật trong ánh sáng mờ tối. Ngay sau đó, chiếc kệ rung lên mạnh, một con tang thi mặc bộ quần áo công nhân màu xanh rách nát lao ra từ phía bên cạnh kệ.
Từ Nghiên không lùi bước. Cô tiến nửa bước về phía con tang thi, nghiêng người tránh cái móng vuốt đang chộp tới, đồng thời tay phải vung chiếc rìu cứu hỏa từ dưới lên.
Cán rìu xoay nửa vòng trong lòng bàn tay, lưỡi rìu vạch một đường cong bạc trắng trong căn phòng kho tối mờ, dồn toàn bộ quán tính của cơ thể và lực phát ra từ eo bụng, chém gọn vào bên cổ con tang thi.
“Rắc!” Một tiếng giòn tan vang lên, lưỡi rìu bổ vào khe giữa đốt sống cổ và xương bả vai. Cô dùng cổ tay ấn xuống rồi bẩy lên, đốt sống cổ đứt hẳn, con tang thi mềm nhũn ngã xuống.
Lưỡi rìu dính một lớp chất nhầy màu đỏ sẫm và mảnh xương vụn. Từ Nghiên phẩy phẩy chiếc rìu, rồi cúi xuống dùng sống rìu bổ thêm một nhát cho chắc chắn. Xác nhận nó không động đậy nữa, cô mới đứng dậy.