Chương 12: Vừa định ra tay, đại lão đã xử xong
Vân Khê ra khỏi tòa nhà, cả người thu mình như chim cút thời mạt thế.
Cô lén lút bám sát chân tường, đi được vài bước lại dừng lại nghe ngóng động tĩnh xung quanh.
Hơi ẩm còn đọng lại trong không khí khiến lưng cô hơi lạnh, nhưng phần nhiều là mồ hôi lạnh do căng thẳng.
“Không thấy tôi không thấy tôi, cầu trời, không thấy tôi…”
Cô lẩm bẩm, rẽ qua một góc, hai mươi mét phía trước có ba con zombie đang lảng vảng.
Cô đứng cứng đờ, thở cũng không dám lớn tiếng.
Rồi chuyện kỳ diệu xảy ra.
Một con zombie vốn đang đối diện với cô, đầu đã ngẩng lên, lại như đột nhiên mất đi mục tiêu, nghiêng đầu một cái, chậm rãi đi về phía khác.
Vân Khê không dám thở mạnh, bám tường từng chút một lê đi, cho đến khi rẽ vào một con hẻm khác mới dám thở phào một hơi dài.
“May quá may quá… Quả nhiên cẩu thả mới là vương đạo.”
Cô không biết rằng, ở phía sau chéo ba mươi mét, trong một tòa nhà dân bỏ hoang tầng hai, Tiêu Duật Hành đang đứng lặng lẽ bên cửa sổ, thu hết mọi thứ vào mắt.
Anh vừa suýt ra tay.
Khi con zombie đó quay đầu, anh đã chuẩn bị tư thế nhảy xuống.
Nhưng con zombie đột nhiên như bị mù mà đổi hướng, còn Vân Khê thì không hề làm động tác thừa nào.
Không phải trùng hợp.
Duật Hành nheo mắt.
Anh tận mắt thấy ánh mắt con zombie đó lướt qua người Vân Khê, như thể cô không tồn tại.
Rõ ràng chỉ có hai mươi mét, rõ ràng trong không khí có mùi của cô, nhưng con zombie đó không hề phát hiện ra cô.
“Là bản lĩnh của cô ta, hay là may mắn?”
Anh ghi nhớ điều này trong lòng.
Điểm đến đầu tiên của Vân Khê là siêu thị nhỏ ở góc phố.
Lần trước cô đến, nơi này đã bị lục tung lên, nhưng cô không cam lòng, luôn cảm thấy loại nơi này thế nào cũng có thể sót lại thứ gì đó.
Cô khom lưng chui vào, giá hàng ngả nghiêng, dưới đất toàn mảnh thủy tinh vỡ và túi nilon rỗng.
“Trời đất linh thiêng, mì gói bánh quy hiện hình…”
Cô vừa lẩm bẩm vừa lục lọi.
Cái tủ dưới quầy thu ngân đã bị người ta đá văng, bên trong trống rỗng.
Cô đang định từ bỏ, thì ánh mắt liếc thấy dưới cùng của giá hàng có một viên gạch lỏng lẻo.
Vân Khê ngồi xuống, thử cạy một cái.
Viên gạch bị bẩy lên, bên dưới lộ ra một cái hố nhỏ.
Bên trong nhét hai gói bánh quy nén, một hộp thịt hộp, và một túi nhỏ bông tẩm i-ốt.
“???”
Cô sững lại một giây, rồi nhanh như chớp vơ hết đồ vào túi.
“Ơ, cái này cũng được à?”
Chính Vân Khê cũng thấy khó tin.
“Sao trước đây mình không phát hiện ra mình có tài tìm kho báu nhỉ?”
Cô vui vẻ chui ra khỏi siêu thị, tiếp tục đi tiếp.
Trong hơn một giờ tiếp theo, cô lục soát ba địa điểm với hiệu suất mà “ngay cả bản thân cô cũng thấy không thể tin nổi”.
Trong một hiệu thuốc đã bị dọn sạch, cô lục ra hai hộp amoxicillin và một vỉ thuốc hạ sốt ở ngăn kéo quầy.
Trong một cửa hàng tạp hóa bị đập nát, cô kéo ra ba chai nước khoáng từ dưới giá hàng đổ sập, tiện tay lật thêm cái thùng giấy cạnh đó… mấy gói gia vị lăn ra.
Muối, bột thì là Ai Cập, một chai tương ớt nhỏ, đều còn nguyên vẹn, chưa hết hạn.
Cô nhét gia vị vào túi, tự lẩm bẩm.
“Mì gói có cứu rồi, dưỡng sinh thời mạt thế bắt đầu từ việc rắc bột thì là.”
Trong góc, ánh mắt cô lại liếc thấy một vật bị báo cũ che phủ, gạt ra xem, là một chai xịt hơi cay chưa mở, cỡ bàn tay, nhét vào túi trong vừa khít.
Cô lại lục ra một cây dùi cui điện, cầm lên cân nhắc, thử bấm công tắc… tia điện màu xanh tím lách tách, vẫn còn điện, đeo luôn vào sau lưng, đúng là bảo bối cứu mạng!
Vân Khê cúi đầu nhìn trang bị của mình.
Gậy bóng chày, dao rọc giấy, xịt hơi cay, dùi cui điện, bom khói bột ớt.
Cô hài lòng gật đầu.
“Đủ đồ rồi. Tiến có thể đánh, lui có thể chạy, vua cẩu thả ra đường, vạn vô nhất thất.”
Thậm chí khi đi ngang qua một chiếc xe tải lật, cô như bị ma đưa lối mà vòng ra đầu xe xem thử, dưới ghế lái lăn ra một gói thanh năng lượng sô cô la chưa mở.
“Mình thật là…”
Vân Khê đứng bên đường, cúi đầu nhìn chiếc ba lô phình to của mình, chìm vào suy tư.
“Ông trời cuối cùng cũng không nỡ nhìn, quyết định mở lòng từ bi chiếu cố mình rồi?”
Cô không có thời gian để cảm khái nhiều, vì trời tuy chưa tối, nhưng ánh sáng xám xịt đó không thể kéo dài được lâu.
Cô phải tìm thêm một nơi nữa rồi về.
Còn Duật Hành, người luôn giữ khoảng cách ba mươi đến năm mươi mét phía sau cô, lúc này biểu cảm đã từ cảnh giác chuyển sang trầm ngâm.
Anh đi theo cô suốt quãng đường, nhìn cô chui vào hết nơi này đến nơi khác đã bị lục soát, rồi luôn có thể kỳ lạ lôi ra những thứ người khác bỏ sót.
Lần đầu anh nghĩ là may mắn.
Lần thứ hai anh bắt đầu để ý.
Lần thứ ba, thứ tư… chuyện này không thể giải thích bằng may mắn thông thường được nữa.
Điều khiến anh để tâm hơn là khả năng “tàng hình” của cô.
Trên đường ít nhất gặp bảy tám con zombie, trong đó có ba bốn lần, zombie rõ ràng đã tiến vào phạm vi cảnh giới.
Thậm chí có một lần một con zombie nhanh đột nhiên tăng tốc lao về phía cô…
Duật Hành đã chuẩn bị ra tay…
Kết quả là con zombie đó cách cô chưa đầy mười mét đột nhiên phanh lại, xoay vòng vòng vẻ bối rối, rồi quay đầu bỏ đi.
Còn bản thân Vân Khê thì hoàn toàn không hay biết, vẫn cúi đầu lục ba lô.
Duật Hành đứng trong bóng tối, nhìn bóng lưng lén lút của cô, khóe miệng không tự chủ khẽ nhếch lên một chút.
“Không phải may mắn.”
Anh rút ra kết luận trong lòng.
“Là dị năng. Ít nhất có một loại liên quan đến ẩn nấp.”
Còn về cái vận may kỳ lạ luôn tìm được vật tư đó… tạm thời để ngỏ.
Vân Khê rẽ vào một con phố tương đối rộng rãi, đang định đến tòa nhà dân cư trông còn nguyên vẹn phía trước thử vận may, thì đột nhiên nghe thấy tiếng người ồn ào từ góc phố phía trước.
Cô lập tức ép sát tường, thò đầu nhìn.
Trên một khoảng đất trống bên đường, năm sáu người đang vây quanh một cô gái.
Những người đó có nam có nữ, tay cầm gậy gộc và dao, dáng vẻ lười nhác nhưng mang theo sự địch ý rõ ràng.
Cô gái bị vây ở giữa trông khoảng hai mươi ba, hai mươi tư tuổi, tóc ngắn, ngũ quan lạnh lùng, mặc áo khoác công nhân màu tối.
Cô ấy một tay chống đầu gối, một tay nắm chặt một cây ống sắt nhặt được ở đâu đó, hơi thở gấp gáp, trên mặt có một lớp đỏ bất thường… đang sốt.
Dưới chân rơi vãi mấy hộp thuốc và nửa túi bánh quy, rõ ràng là bị giật ra từ trong túi.
Nhưng biểu cảm của cô ấy không phải sợ hãi.
Mà là ngoan cường.
Người đàn ông cầm đầu nghịch con dao găm trong tay, giọng điệu nhẹ bẫng.
“Chỗ này bọn tao chiếm rồi, đồ để lại, người cút. Đừng để bọn tao phải ra tay.”
Một kẻ bên cạnh nói thêm.
“Cô sốt đến mức này rồi, đồ đưa cho bọn tao coi như là…”
“Nói xong chưa?”
Giọng cô gái hơi khàn, nhưng rất bình tĩnh.
“Nói xong thì cút.”
Nụ cười của gã cầm đầu lạnh đi.
“Cho thể diện mà không cần à?”
Gã ra hiệu cho hai kẻ bên cạnh.
Hai tên đó bước tới, một tên giật túi của cô, một tên đưa tay đẩy vai cô.
Cô gái không tránh, nhưng cây ống sắt đã động…
Một nhát quất vào cổ tay đang đẩy, lực không nhẹ, tên đó “xít” một tiếng rụt tay về.
Nhưng tên còn lại nhân cơ hội từ bên cạnh nắm lấy quai túi của cô, giật mạnh một cái.
Cô gái mất trọng tâm, loạng choạng bước lên phía trước một bước, đầu gối đập xuống đất.
Cô không hề kêu lên, mà chống ống sắt cố đứng dậy.
Gã cầm đầu bước tới, một chân giẫm lên túi của cô, từ trên cao nhìn xuống cô.
“Nói lần cuối, cút.”
Cô gái ngẩng đầu nhìn gã, không nói gì, cũng không động đậy.
Ánh mắt đó không phải sợ hãi, không phải cầu xin, thậm chí không phải giận dữ, mà là sự bình tĩnh ngoan cường.
Vân Khê trốn sau góc tường, tim đập thình thịch tăng nhanh.
“Đừng xen vào chuyện người khác đừng xen vào chuyện người khác đừng xen vào chuyện người khác…”
Cô điên cuồng lẩm bẩm trong lòng.
“Mày ra tìm vật tư, không phải ra làm siêu anh hùng. Bọn họ năm sáu người, mày chỉ có một mình. Cẩu thả, cẩu thả là thắng.”
Cô hít một hơi thật sâu, chuẩn bị lặng lẽ rút lui.
Rồi gã cầm đầu cúi người, đưa tay giật cây ống sắt trong tay cô gái.
Cô gái không buông tay.
Cô bị kéo cả người lẫn ống sắt ngã nhào về phía trước, một tay chống xuống đất, bùn nước bắn lên mặt.
Nhưng cô vẫn không buông tay.
Cũng không cầu xin.
Thậm chí không phát ra bất kỳ âm thanh nào.
Cứ như vậy mà gắt gao nắm chặt cây ống sắt đó, như nắm lấy chút phẩm giá cuối cùng.
Vân Khê nhìn cô.
Khoảnh khắc đó, trong đầu cô hiện lên không phải ai khác.
Mà là chính mình.
Cô vốn không giỏi tỏ ra yếu đuối từ trước thời mạt thế.
Ở nhà một mình, không dựa vào ai để sống… đã sớm quen với việc tự mình gánh vác.
Gặp chuyện, phản ứng đầu tiên không phải là “nhờ người giúp”, mà là “mình tự lo được”.
Miệng cứng, không giải thích, đau cũng không nói.
Cô đã thấy quá nhiều người như thế… coi cô là kẻ yếu để ban phát, cô yếu thế một lần là sẽ mãi mãi bị người ta giẫm lên đầu.
Nên cô không yếu thế, việc làm được thì tự gánh, việc không làm được thì cắn răng mà gánh.
Cô tưởng đó là đạo sống sót, nhưng sau này mới phát hiện, đó chỉ là đang đánh cược mình may mắn.
Mãi đến ngày mấy người bệnh đó được nhặt về, cô mới bắt đầu nhận ra…
Có những chuyện cắn răng chịu đựng không phải là lựa chọn tốt nhất, nhưng cái thói quen “cắn răng chịu đựng” đó, đã khắc sâu vào tận xương tủy rồi.
Còn cô gái trước mắt này, giống hệt cô.
Sốt đến vậy cũng không buông tay.
Đầu gối va đập cũng không kêu một tiếng.
Cho dù đã chật vật đến mức này, cây ống sắt vẫn nắm chặt.
Vân Khê không phải đối với ai cũng mềm lòng.
Nhưng nhìn thấy loại người cùng chí hướng cắn răng chịu đựng này, sự đồng cảm đó không kìm được.
Cô không kịp suy nghĩ, đã bước ra.
“Buông cô ấy ra.”
Giọng không lớn, thậm chí hơi run, nhưng trong con phố yên tĩnh thì đủ rõ ràng.
Tất cả mọi người đồng loạt quay đầu nhìn cô.
Vân Khê đứng ở góc phố, gậy bóng chày nắm chặt trong tay.
Sau đó cô mới phản ứng lại: Xong rồi, mình ra rồi. Vừa nãy máu nóng dồn lên não, chân nhanh hơn não.
Nhưng cô lập tức chuyển ý nghĩ: Không đúng, hôm nay mình có trang bị.
Xịt hơi cay ở túi trái, dùi cui điện ở sau lưng, bom khói bột ớt ở túi bên ba lô.
Chạy cũng được, đánh cũng được, không phải liều mạng.
“Ít nhất hôm nay mình không ra tay không.”
Cô nhanh chóng tính toán trong đầu.
“Đánh không lại thì chạy được.”
Gã cầm đầu từ trên xuống dưới đánh giá cô một lượt, cười khẩy.
“Ồ, lại thêm một con. Sao, mày quen nó à?”
“Không quen.”
“Thế mày làm anh hùng cái gì?”
“Tôi…”
Vân Khê nghẹn một chút, đầu óc xoay chuyển nhanh chóng.
“Tôi không chịu nổi cảnh các người bắt nạt người khác, không được à?”
“Được chứ.”
Gã hất hàm về phía bên cạnh.
“Vậy mày qua đây thay nó.”
Vân Khê liếc nhìn phía sau…
Không có đường lui, zombie đang lảng vảng ở đằng xa…
Cô gái đang quỳ dưới đất nghiêng đầu nhìn cô một cái, môi khẽ động, giọng rất khẽ.
“Đi đi.”
Không phải yếu đuối.
Mà là nhắc nhở.
Vân Khê không đi.
Nhưng cô nghĩ: “Mình có đường lui, sợ gì? Xịt hơi cay bắn thẳng vào mặt, mặc kệ nam nữ già trẻ, trúng một phát cũng phải đứng hình hai phút. Hai phút đủ cho mình chạy.”
Cô hít một hơi thật sâu, đưa gậy bóng chày chỉ về phía trước.
“Tôi nói cho các người biết, phía sau tôi có cả một căn cứ, ngay gần đây, năm phút nữa sẽ đến. Các người đi ngay bây giờ, tôi coi như chưa có chuyện gì. Nếu không…”
Gã cầm đầu cắt lời cô.
“Căn cứ? Mày á?”
Gã cười, nhưng nụ cười không chạm tới đáy mắt.
“Tiểu cô nương, thời mạt thế rồi, chủ nghĩa anh hùng sống không lâu đâu. Tao đếm ba số, mày không cút, thì liệu hồn.”
Gã bắt đầu đếm.
“Ba.”
“Hai.”
Vân Khê siết chặt gậy bóng chày, tay kia đã lặng lẽ chạm vào vòi xịt hơi cay trong túi.
Gã vừa há miệng, chữ “một” còn chưa thốt ra, một bóng đen từ bên cạnh lao vào.
Không ai nhìn rõ chuyện gì đã xảy ra.
Người đầu tiên bay ra ngoài thậm chí chưa kịp kêu lên thành tiếng.
Người thứ hai ôm đầu gối ngã xuống.
Cổ tay người thứ ba bị bẻ ngược ra sau, khớp xương kêu răng rắc, con dao rời tay bay vụt đi, cắm phập vào bức tường bên cạnh.
Đồng tử gã cầm đầu co lại, theo bản năng lùi lại, nhưng đã quá muộn.
Một bàn tay chụp lấy gáy gã, nhấc bổng lên như nhấc một con gà con, rồi ấn mạnh xuống, mặt gã đập thẳng vào bùn đất.
Duật Hành đứng trước mặt gã, vẻ mặt vô cảm, ánh mắt lạnh lẽo như đang nhìn một xác chết.
Toàn bộ quá trình chưa đầy mười giây.
Bốn người, tất cả đều ngã xuống.
Hai kẻ còn lại chưa kịp phản ứng nhìn vị sát thần này, mặt mày trắng bệch, không nói lời nào quay đầu bỏ chạy, lăn lộn bò dậy.
Duật Hành không đuổi theo.
Anh thậm chí không thèm nhìn những người đó thêm một cái.
Anh quay người đối diện với Vân Khê.
Vân Khê giữ nguyên tư thế hai tay cầm gậy bóng chày, miệng há hốc, mắt tròn xoe.
Trong đầu cô vừa nãy còn “xịt hay không xịt”, bây giờ tất cả đều biến thành “??????”
Rồi cô chớp mắt, lại chớp mắt, xác nhận mình không bị ảo giác.
Duật Hành đứng ngay trước mặt cô.
Mặc áo dài tay màu đen, sắc mặt bình thường, hơi thở đều đặn, thậm chí tóc cũng không lộn xộn.
“Anh… không phải anh đang sốt sao?!”
Vân Khê cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói.
“Anh tỉnh từ khi nào? Sao anh biết tôi ở đây? Anh… anh vừa dùng cái gì vậy???”
Các câu hỏi của cô bắn ra như súng liên thanh, tốc độ nói nhanh như sợ anh chạy mất.
Duật Hành nhìn cô, im lặng một giây, nói một câu chẳng liên quan gì.
“Chữ trên tờ giấy nhắn xấu quá.”
“???”
Vân Khê sững lại một lúc, rồi nổi khùng.
“Tôi viết nhanh thôi! Không phải xấu! Mà đây không phải trọng điểm! Trọng điểm là anh một mình đánh bốn người!”
Duật Hành đứng đó, nhịp thở không hề thay đổi, vẻ mặt cũng vô cùng bình thản.
Cứ như mấy động tác vừa rồi đối với anh chỉ là… đi dạo một chút.
“Không phải…”
Vân Khê nuốt nước bọt, thầm nghĩ.
“Đây chính là thực lực của dã vương sao? Khấu Dã quả nhiên không hề nói quá một chút nào…”
Duật Hành không trả lời.
Anh cúi đầu nhìn tay mình, chậm rãi nắm lại thành quyền, rồi lại buông ra.
Vừa rồi mấy đòn đó, sức mạnh, tốc độ, phản xạ, đều mạnh hơn trước không chỉ một cấp bậc.
Anh thậm chí cảm nhận được trong khoảnh khắc ra tay, thứ sức mạnh như dòng sông ngầm trong cơ thể sôi trào lên một chút… là một cảm giác dư dả nhẹ nhàng.
Suy đoán trước đó của anh đã được xác nhận.
Cơ thể anh quả thực đã bị thứ gì đó viết lại.
Nhưng bây giờ anh không muốn nói mấy chuyện này.
Chính anh còn chưa hiểu rõ.
“Về rồi nói sau.”
Vân Khê vẫn muốn truy hỏi, nhưng nhìn thấy khuôn mặt “đừng hỏi nữa” của anh, miệng cô há ra, rồi lại cụp xuống.
“Thôi được…”
Cô lẩm bẩm một câu, rồi mới nhớ ra bên cạnh còn có người.
Cô gái đang quỳ dưới đất đã đứng dậy, đang dựa vào bức tường thấp, ống sắt chống xuống đất.
Cô không có biểu cảm thừa thãi, nhưng ánh mắt quét qua lại giữa Duật Hành và Vân Khê, như đang nhanh chóng đánh giá tình hình.
“Đi được không?”
Vân Khê hỏi cô.
Cô gái gật đầu.
“Cô ở đâu? Bọn tôi đưa cô về.”
Diệp Nhất Tranh im lặng một lúc.
Không nói gì, cũng không động đậy.
Vân Khê nhìn cô hai giây, hiểu ra.
“Vậy đi cùng bọn tôi nhé.”
Cô phủi bụi trên tay, lúc nãy xông ra không nghĩ nhiều, bây giờ trong lòng cô đã bắt đầu tính toán.
Nhưng xịt hơi cay đã mang, dùi cui điện cũng chuẩn bị, chân cũng run rồi. Giờ mà bỏ cô ấy ở lại thì coi như công cốc.
Cái tình người này mà không nể thì tiếc quá.
Diệp Nhất Tranh nhìn cô một cái.
Vân Khê đã quay lưng đi, gậy bóng chày vác trên vai, như chưa có chuyện gì xảy ra.
Diệp đi theo.
Vân Khê đi trước, trong đầu vẫn đang tính toán.
Tính mãi không ra, nhưng bình tĩnh lại nghĩ, cô gái này một mình chịu sốt bị năm sáu người vây quanh cũng không buông tay, cũng giống mình thật.
Loại người này không nên bị giẫm xuống bùn.
Thấy rồi, kéo một cái, cô không hối hận.
— Nợ từ từ tính sau.
Duật Hành đi cuối cùng, ánh mắt lướt qua người Diệp Nhất Tranh, dừng lại trên bóng lưng Vân Khê một chút, rồi rời đi.
Khóe miệng hơi nhếch lên một chút, rất khẽ.