Chương 21: Con nhà trời lại phát lực
Hai giờ chiều, sáu người đúng giờ xuất phát.
Vân Khê đeo chiếc túi nhỏ của mình, bên trong nhét khăn mặt, xà phòng, lược, cùng một chai dầu gội nhỏ do Diêu Thư Thiển góp.
Diệp Nhất Tranh chẳng mang gì, Vân Khê nói “dùng của tôi”, cô ấy gật đầu.
Diêu Thư Thiển mang khăn mặt và một túi dầu xả nhỏ.
Bọn con trai khinh trang, Khấu Dã thậm chí chỉ cầm mỗi một chiếc khăn.
“Cậu chỉ mang mỗi cái khăn thôi à?”
Vân Khê nhìn cậu ta.
“Đủ rồi.”
“Quần áo thì sao?”
“Về vẫn mặc bộ này.”
“……Thôi được, cậu đúng là dân chơi.”
Duật Hành đi đầu, Ôn Cảnh Nghiên theo sát phía sau lo chỉ đường, Khấu Dã đi cuối.
Mấy cô gái đi giữa, được ba chàng trai kẹp trong đội ngũ, độ an toàn kéo lên tối đa.
Tuyến đường là do Ôn Cảnh Nghiên hoạch định.
Băng qua hẻm nhỏ, vòng qua phế tích, tránh khu vực đông zombie.
Trên đường gặp vài con zombie, Khấu Dã giành ra tay trước cả Duật Hành.
Một tia điện chính xác bắn trúng, zombie ngã xuống, dứt khoát gọn gàng.
“Đẹp không?”
Cậu ta quay đầu.
“Đẹp đẹp đẹp, đi nhanh lên.”
Vân Khê hời hợt.
“Cậu không thể thành thật một chút à?”
“Khi nào cậu đừng làm thủng ghế sofa vì điện giật thì tôi sẽ thành thật.”
Khấu Dã im bặt.
Đi khoảng mười lăm phút, sắp đến phòng gym.
Khi đi ngang một ngã rẽ, Vân Khê đột nhiên dừng bước.
“Khoan đã.”
Cô chỉ vào một cửa hàng đổ nát bên đường.
“Đằng kia…… hình như là tiệm quần áo?”
Mặt tiền đã sập mất một nửa, nhưng mấy chữ “XX thời trang” vẫn còn nhận ra được.
Cửa cuốn bị cạy ra một khe hở, bên trong tối om.
“Tiện đường xem thử?”
Vân Khê đề nghị.
“Biết đâu có quần áo mới thì sao?”
Khấu Dã mắt sáng rỡ.
“Quần áo mới?”
“Chỉ không biết đã bị lục soát chưa.”
Ôn Cảnh Nghiên dùng tinh thần tham trắc quét qua.
“Bên trong không có sinh vật sống. Có thể vào.”
Duật Hành là người đầu tiên chui vào, xác nhận an toàn rồi mới cho những người khác vào.
Trong tiệm bừa bộn, giá treo nghiêng ngả, dưới đất vương vãi móc treo và túi bóng.
Phần lớn quần áo đã bị lục qua, có cái bị xé rách, có cái dính bụi.
Vân Khê không cam lòng, đi sâu vào trong.
Phía trong cùng có một kho nhỏ, cửa mở hé.
Cô thò đầu nhìn……
Mấy thùng giấy chất trong góc, bên ngoài in chữ “hàng mới”, băng keo còn nguyên, không có dấu vết bị mở.
“Không phải chứ……”
Vân Khê lại gần, dùng dao nhỏ rạch băng keo.
Khoảnh khắc mở thùng ra, hơi thở của cô ngừng lại một giây.
Áo phông mới tinh, áo hoodie, quần thể thao, đồ lót, tất……
Xếp ngay ngắn trong thùng, ngay cả túi bóng cũng chưa bóc.
Bên cạnh còn một thùng khác, mở ra xem…… khăn mặt.
Một xấp khăn mới tinh, gấp vuông vắn, nhãn mác vẫn còn.
“!!!!!”
Vân Khê quay đầu, dùng giọng thì thầm hét lên.
“Mọi người mau qua xem!”
Mấy người chen vào kho nhỏ, nhìn mấy thùng giấy, đồng loạt im lặng.
Khấu Dã là người mở miệng đầu tiên.
“Ôn Cảnh Nghiên gọi đây là may mắn à?”
“Chứ sao?”
“Đây không còn là may mắn nữa, đây là con gái cưng của ông trời.”
Vân Khê không rảnh đùa với cậu ta, đã bắt đầu lục lọi.
“Con trai mặc size gì? Tự chọn đi. Khăn mặt mỗi người một cái, mới.”
Vân Khê ôm một xấp áo phông và áo hoodie đi ra ngoài, mặt nở hoa.
“Tận thế mà còn được mặc quần áo mới, đây là cuộc sống thần tiên gì vậy? Tôi không dám nghĩ luôn.”
Diêu Thư Thiển đứng bên cạnh tìm size của mình, khẽ nói một câu.
“Size cũng đủ các loại.”
“Đúng không?”
Vân Khê đắc ý.
“Ông trời chọn size giúp tôi luôn rồi.”
Ôn Cảnh Nghiên chọn một chiếc áo hoodie màu xám đậm và quần thể thao đen, size vừa khít.
Duật Hành chọn một chiếc áo phông tay dài màu đen, Khấu Dã chọn một chiếc áo hoodie có mũ màu xanh nước biển đậm.
Mấy cô gái cũng tự chọn cho mình bộ vừa người.
Vân Khê chọn một chiếc áo hoodie màu trắng sữa, sờ vào chất vải mềm mại muốn khóc.
“Thôi được rồi, đi tắm trước, tắm xong thay đồ mới.”
Cô gấp quần áo nhét vào túi.
“Đừng lề mề nữa, đến phòng gym thôi.”
Phòng gym vẫn giống như lần trước Vân Khê đến.
Kính vỡ vương vãi khắp sàn, bên trong tối om.
Vị trí phòng tắm Vân Khê vẫn nhớ rõ mồn một.
“Con gái tắm trước, con trai canh chừng.”
Vân Khê phân công không cho phép bàn cãi.
“Tụi tôi tắm xong sẽ đến lượt mấy người. Thư Thiển, Nhất Tranh, đi thôi.”
Duật Hành gật đầu, quay người đi ra ngoài, tìm một vị trí có thể quan sát được ngã tư rồi đứng đó.
Ôn Cảnh Nghiên tìm một góc gần cửa vào phòng gym, lặng lẽ đứng, tinh thần tham trắc luôn bật.
Khấu Dã ngồi xổm ở cửa, buồn chán vẽ vòng tròn dưới đất.
Trong phòng tắm nữ, tiếng nước ào ào vang lên.
Vân Khê đứng dưới vòi hoa sen, khi dòng nước nóng xối qua da đầu, cô thoải mái nhắm mắt lại.
“Đáng giá.”
Cô lẩm bẩm.
“Bụi bẩn nửa tháng cuối cùng cũng được tẩy sạch.”
Từ ngăn bên cạnh vọng ra giọng Diêu Thư Thiển.
“Vân Khê, cho mượn dầu gội với.”
“Được, đưa cho cậu.”
Diệp Nhất Tranh ở ngăn trong cùng, không có tiếng động, chỉ có tiếng nước.
Vân Khê hét lên một tiếng.
“Diệp Nhất Tranh! Nước đủ nóng không?”
“Đủ.”
“Vậy thì xối thêm một lúc nữa! Không cần vội ra đâu!”
“Ừm.”
Hơn hai mươi phút sau, mấy cô gái tắm xong đi ra.
Cả ba người đều thay quần áo mới, tóc ướt sũng xõa xuống, cả người trắng hẳn ra một tông.
Vân Khê mặc chiếc áo hoodie màu trắng sữa, soi gương ngắm mình một lúc, sững người.
Người trong gương không giống người sống trong thời tận thế.
Sạch sẽ, thoải mái, thậm chí còn thoang thoảng mùi dầu gội.
Cô nhìn chằm chằm vào gương hai giây, rồi lắc đầu, quay người bước ra.
“Đến lượt mấy người rồi.”
Cô hét về phía đám con trai.
“Đi tắm nhanh lên, nước vừa đủ nóng.”
Khấu Dã là người đầu tiên xông vào, suýt vấp ngã trước cửa.
Duật Hành đi ngang qua Vân Khê, liếc nhìn cô một cái, áo hoodie mới, tóc ướt, trên mặt còn vương chút hồng hào do hơi nước bốc lên.
Anh không nói gì, đi vào trong.
Ôn Cảnh Nghiên vào cuối cùng, trước khi vào còn dặn Vân Khê một câu.
“Có chuyện thì gọi.”
“Biết rồi, mọi người đi nhanh lên.”
Bọn con trai vào tắm.
Diêu Thư Thiển dựa vào tường phòng gym, dùng khăn lau tóc.
Diệp Nhất Tranh đứng bên cửa sổ, nhìn ra đường phố bên ngoài.
Vân Khê không ngồi yên được.
“Mọi người đợi ở đây, tôi đi quanh một chút.”
Cô đứng dậy.
“Không đi xa đâu, chỉ ra ngã tư xem thế nào.”
Diêu Thư Thiển hơi lo lắng.
“Một mình cậu à?”
“Sợ gì, trên con đường này ngay cả một con zombie cũng không có.”
Vân Khê vỗ vỗ chiếc áo hoodie mới của mình.
“Hơn nữa tôi có vận may, đứng thứ ba toàn quốc.”
Diêu Thư Thiển bật cười.
“Vậy cậu đừng đi xa, có chuyện thì gọi.”
“Biết rồi biết rồi.”
Vân Khê bước ra khỏi phòng gym, chầm chậm đi dọc theo con phố.
Thay quần áo mới, tắm nước nóng, cả người nhẹ bẫng như muốn bay.
Cô đi đến ngã tư, nhìn về hướng bắc.
Ôn Cảnh Nghiên từng nói bên đó có một điểm tụ cư nhỏ.
Khoảng hai mươi người, phạm vi hoạt động không lớn.
Cô đang nghĩ có nên lại gần xem thử không, thì đột nhiên nghe thấy tiếng người nói chuyện bên đường.
Vân Khê theo bản năng rụt người ra sau đống phế tích, thò đầu nhìn.
Ba người từ trong con hẻm đối diện đi ra, hai nam một nữ, đeo ba lô, quần áo tả tơi, mặt mày mệt mỏi.
Họ vừa đi vừa nói chuyện, giọng không to, nhưng tai Vân Khê dựng lên cao hơn cả tai thỏ.
“……Sống sót ra được là tốt rồi.”
“Đừng nói nữa, đến bây giờ tôi vẫn không dám nghĩ lại.”
“Ai mà chẳng vậy? Chỉ trong một đêm, cả khu an trí tiêu tùng. Sương mù đỏ kéo đến, zombie xông lên, chạy còn không kịp.”
Vân Khê vốn không để tâm, chuyện này trong thời tận thế quá nhiều.
Nhưng giây tiếp theo, cô nghe thấy một địa danh.
Địa danh đó, như một mũi kim, đâm chính xác vào trái tim cô.
Là thành phố nơi bố mẹ cô đang sống.
Cô theo bản năng bước nửa bước về phía trước, rồi lại rụt về, tiếp tục dỏng tai nghe.
“Bên đó còn người sống không?”
“Khó. Tôi đi vòng từ phía bắc qua, lúc đi ngang nhìn một cái, cả thành phố toàn zombie, ngay cả một bóng người cũng không thấy.”
“Cái khu an trí chính thức trước đó cũng thất thủ, nghe nói không một ai chạy ra được.”
“Một người cũng không?”
“Ít nhất tôi chưa nghe nói có ai sống sót. Trong tình huống đó, chạy ra được đều là mạng lớn. Tụi mình chạy ra được, đã là tổ tiên phù hộ rồi.”
Ba người đi xa.
Vân Khê đứng nguyên tại chỗ, bất động.
Đầu óc cô như bị nhấn nút tạm dừng.
Thành phố nơi bố mẹ cô sống.
Khu an trí chính thức thất thủ.
Không một ai chạy ra được.
Cô nhớ lại cuộc gọi với mẹ, dường như mới ngày hôm qua……
Vân Khê há miệng, không phát ra âm thanh.
Cô dựa vào tường phế tích, từ từ trượt xuống, ngồi xổm dưới đất.
Ngón tay bấu chặt vạt áo, khớp ngón tay trắng bệch.
“Không thể nào…… không thể nào……”
Nhưng cô biết, đã gần hai tháng kể từ ngày tận thế, cô không bao giờ liên lạc được với họ nữa.
Điện thoại không gọi được, tín hiệu chập chờn, rồi sau đó mất hẳn.
Cô luôn không dám nghĩ đến vấn đề này.
Không dám nghĩ, thì có thể coi như chưa xảy ra.
Nhưng bây giờ, có người nói với cô rằng, thành phố đó không một ai sống sót.
Không một ai sống sót.
Bốn chữ đó, như một nhát búa, đập nát hy vọng may mắn của cô.
Vân Khê đứng dậy, bước nhanh quay lại.
Cô không quay về phòng gym.
Cô đi vòng ra phía sau phòng gym, một góc nhỏ không ai có thể nhìn thấy.
Rồi cô ngồi xổm xuống, vùi mặt vào đầu gối.
Bờ vai bắt đầu run rẩy.
Ban đầu là những cơn run nhẹ, rồi càng lúc càng mạnh.
Cô không phát ra tiếng động.
Cô biết không thể phát ra tiếng động, gần đó có thể có zombie, có thể có kẻ xấu.
Nhưng cô không kiềm chế được nữa.
Nước mắt như vỡ đê trào ra, thấm ướt tay áo chiếc áo hoodie mới.
Cô cắn chặt môi, cố nén không để mình bật khóc thành tiếng, nén đến mức cả người run lên.
Đã hơn năm mươi ngày kể từ ngày tận thế.
Cô một mình gánh vác hơn năm mươi ngày.
Nhặt người, tìm vật tư, chăm sóc người bệnh, khuân vác, thức đêm, lo lắng sợ hãi.
Cô tưởng mình rất mạnh mẽ.
Tưởng mình có thể tiếp tục sống vui vẻ, cười đùa mãi được.
Nhưng khoảnh khắc này, mọi lớp ngụy trang sụp đổ hoàn toàn.
Cô khóc như một đứa trẻ.
Không có tiếng động, chỉ có nước mắt và sự run rẩy.
Không biết đã qua bao lâu.
Có lẽ năm phút, có lẽ mười phút.
Vân Khê khóc đến mức đầu óc ong ong, tầm nhìn mờ nhòe.
Đột nhiên……
“Rầm.”
Một vật gì đó từ trên cây rơi xuống, rơi ngay bên cạnh cô.
Vân Khê giật mình, tiếng khóc nghẹn lại trong cổ họng.
Cô hít hít mũi, dùng mu bàn tay lau loạn nước mắt, cúi đầu nhìn.
Một vật bằng kim loại to bằng bàn tay, nằm trên mặt đất.
Hình dạng giống như một tấm lệnh, bề mặt khắc những đường vân khó hiểu, dưới ánh sáng mờ ảo phản chiếu ánh kim loại trầm.
Vân Khê nhìn chằm chằm nó ba giây.
Cô ngẩng đầu, nhìn cái cây cổ thụ nghiêng ngả trên đầu.
Cành thưa thớt, tán cũng không rậm rạp.
Vật này vừa nãy treo trên đó? Hay là từ nơi cao hơn rơi xuống?
Cô không biết.
Vân Khê đưa tay nhặt tấm lệnh lên, lật lại xem.
Mặt sau khắc ba chữ……
Lệnh Khai Thác.
Cô không biết đây là cái gì, nhưng trực giác mách bảo cô, đây không phải vật tầm thường.
Vân Khê nắm chặt Lệnh Khai Thác, ngồi xổm tại chỗ, nước mắt vẫn còn đọng trên mặt, chóp mũi đỏ ửng, trông như một đứa trẻ bị oan ức.
Cô hít một hơi thật sâu, rồi lại hít một hơi thật sâu.
Giọng khàn khàn nói năm chữ.
“Bố mẹ…… con xin lỗi……”
Rồi cô đứng dậy, nhét Lệnh Khai Thác vào túi, dùng sức lau mặt một cái, tự nhủ với mình.
“Vân Khê. Mày không thể gục ngã. Mày gục ngã rồi, những người đó biết làm sao?”
Cô hít thở sâu, phủi bụi trên chiếc áo hoodie mới.
Khóe mắt vẫn còn đỏ, nhưng lưng đã thẳng lại.
Cô quay người, bước về phía phòng gym.