Chương 90: Tìm cả buổi, hóa ra con chó lập công
Sáng hôm Thẩm Niệm rời đi, thời tiết rất đẹp. Cô đứng ở cửa khoang máy bay, đeo chiếc ba lô phình to, ngoảnh lại nhìn mấy người đến tiễn, vẻ mặt phức tạp.
“Chuyến này đến, tôi cảm giác bị nhét đầy cơm chó suốt ba ngày. Sau khi tôi đi, mọi người sống tốt nhé, đừng nhớ tôi quá.”
Vân Khê cười một tiếng.
“Được, không nhớ cô.”
“Chị nói dối, chị chắc chắn sẽ nhớ.”
Thẩm Niệm quay đầu nhìn về phía Khấu Dã và Diệp Nhất Tranh, khóe miệng cong lên.
“Hai người cũng sống tốt nhé.”
Khấu Dã ho khan một tiếng.
“……Cô đừng lo chuyện bao đồng.”
Diệp Nhất Tranh hiếm khi có chút lúng túng.
Thẩm Niệm chạy lên trực thăng trước khi quay lại vẫy tay với tất cả mọi người.
“Lần sau tôi sẽ mang phát minh mới đến cho mọi người!”
“Đi đường cẩn thận, đến nơi thì báo bình an.”
“Biết rồi!”
Cánh quạt bắt đầu quay, gió cuốn bụi đất trên mặt đất.
Thẩm Niệm ngồi vào khoang, cửa đóng lại, trực thăng từ từ bay lên, nhỏ dần, rồi thành một chấm mờ trên đường chân trời.
Vân Khê đứng trên bậc thềm nhìn về hướng đó, đến khi âm thanh hoàn toàn biến mất mới quay vào trong.
“Tối nay đóng nốt số vật tư cuối cùng, sáng mai xuất phát.”
Sáng sớm hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, hai chiếc trực thăng đã đậu trên bãi đỗ.
Sáu người một chó đã chuẩn bị xong, tất cả đều mang theo hành lý nhẹ.
Trước khi lên máy bay, Ôn Cảnh Nghiên một lần nữa giải thích kế hoạch cho mọi người.
“Quãng đường một chiều khá xa, nhiên liệu của trực thăng chỉ đủ cho một lượt đi và về, không có trạm tiếp tế hay khu vực hạ cánh khẩn cấp ở giữa.”
Khấu Dã nhướng mày.
“Ý là chúng ta chỉ có thể thăm dò nhanh, quay về đúng giờ, không thể ở ngoài lâu?”
“Chính xác.”
Ôn Cảnh Nghiên gật đầu.
“Mục đích chính hôm nay là thu thập manh mối nhiều nhất có thể, sau đó dựa trên kết quả thăm dò lần này để lập kế hoạch tìm kiếm dài hạn.”
Duật Hành nghiêng đầu nhìn Vân Khê bên cạnh.
“Chuẩn bị xong chưa?”
Vân Khê hít một hơi thật sâu, nắm chặt lòng bàn tay, gật đầu.
“Ừm.”
“Xuất phát.”
Hai chiếc trực thăng lần lượt cất cánh, xé toạc luồng không khí thấp, lao nhanh về phía khu đô thị hoang phế ở xa.
Càng bay về phía trước, cảnh vật xung quanh càng tiêu điều.
Xung quanh lãnh địa vẫn còn một chút cây xanh, nhưng khi đến gần khu thành phố cũ, cỏ cây khô héo, nứt nẻ, những tòa nhà cao tầng đổ nát, mặt đường nhựa đầy những vết nứt chi chít, cả vùng đất bao trùm trong sự chết chóc.
Cả đường đi im lặng, mỗi người đều cúi đầu quan sát địa hình bên dưới.
Hai giờ sau, trực thăng bay vòng vài vòng trên không, chọn một quảng trường bỏ hoang bằng phẳng không có xác sống lảng vảng, rồi từ từ hạ cánh.
Ôn Cảnh Nghiên là người đầu tiên nhảy xuống, mở máy tính bảng, gọi ra bản đồ địa hình ba chiều.
“Đại khái là khu vực này, nhưng vì bị phá hủy nghiêm trọng, không thể xác định vị trí chính xác.”
Vân Khê nhìn quanh, khắp nơi tan hoang, tiêu điều.
“Có vẻ như khu vực này từ đầu đến cuối chưa từng có thế lực nào đến chiếm đóng hay cải tạo, cứ bị bỏ hoang cho đến tận bây giờ.”
Khấu Dã nhìn quanh những con phố đổ nát, giọng trầm xuống.
“Hoàn toàn là phế tích nguyên thủy, không có dấu vết con người đến ở hay sửa chữa gần đây.”
Diệp Nhất Tranh nhanh chóng quét mắt qua các góc ngõ hẻm.
“Số lượng xác sống lang thang khá ít, mức độ nguy hiểm thấp, có thể chia nhóm phân khu tìm kiếm.”
Duật Hành theo phản xạ bước nửa bước chắn trước Vân Khê, giơ tay phân công đội ngũ một cách đơn giản.
“Hai người một nhóm tìm kiếm riêng, tôi và Vân Khê một nhóm, Ôn Cảnh Nghiên đi với Diêu Thư Thiển, Khấu Dã và Diệp Nhất Tranh một đội, Mao Đoàn đi theo Ôn Cảnh Nghiên, liên lạc bất cứ lúc nào.”
“Rõ.”
Sáu người phối hợp ăn ý chia thành ba nhóm, men theo những con phố đầy đá vụn đi sâu vào trong.
Cốt thép lộ ra ngoài cong vẹo, gạch vụn chất thành đống, đồ dùng sinh hoạt phong hóa mục nát nằm rải rác bên đường, khắp nơi đều là dấu vết thảm khốc sau thảm họa.
Diêu Thư Thiển khẽ thở dài.
“Mức độ phá hủy nghiêm trọng quá.”
Ôn Cảnh Nghiên bình tĩnh quan sát mặt cắt của bức tường.
“Chắc là nhiều thảm họa chồng chất, có vẻ như toàn bộ nền móng của khu định cư đã bị phá hủy.”
Sáu người di chuyển trong đống đổ nát gần một giờ đồng hồ.
Tàn tích của các tòa nhà nối tiếp nhau, có tòa sụp đổ hoàn toàn chỉ còn lại một đống gạch vụn, có tòa vẫn còn sót lại nửa bức tường, lộ ra khung kim loại biến dạng bên trong.
Mỗi nơi đều giống nhau…
Trống rỗng, tan nát, bị thời gian phủ kín hoàn toàn.
Vân Khê ngồi xổm trước một bức tường đổ, gạt đám gạch vụn ra nhìn xuống một lúc, bên dưới không có gì cả.
Duật Hành đứng bên cạnh cô, ánh mắt quét qua những thanh dầm gãy và tấm kim loại cuộn tròn xung quanh.
“Cấu trúc ở đây còn nguyên vẹn hơn khu vực lúc nãy một chút.”
“Nguyên vẹn thì có ích gì, cũng không thấy dấu vết có người ở.”
Vân Khê đứng dậy, phủi bụi trên tay.
“Anh nói xem, có khi nào… căn bản không có ai sống sót?”
Duật Hành không trả lời ngay, anh nhìn cô.
“Cũng có thể đã di dời. Tiếp tục tìm.”
Từ bộ đàm vang lên giọng Khấu Dã, thở hổn hển, như vừa trèo qua một đống đổ nát.
“Bên tôi không có gì, toàn đồ trống không. Đừng nói là người, ngay cả một cái hộp sắt cũng không thấy.”
Giọng Diệp Nhất Tranh nối tiếp ngay sau đó, bình tĩnh hơn Khấu Dã, nhưng trong giọng cũng có chút trầm xuống.
“Phía tây bắc đã quét một lượt, không có dấu hiệu hoạt động của con người gần đây.”
Giọng Ôn Cảnh Nghiên chen vào từ một kênh khác.
“Hướng đông nam cũng đã kiểm tra, trạng thái đống đổ nát giống nhau, không có manh mối hiệu quả nào.”
Vân Khê nghe xong, cúi đầu không nói gì, mắt nhìn chằm chằm vào đá vụn dưới chân.
Đột nhiên tiếng Mao Đoàn vang lên, tiếng sủa rất rõ ràng.
Ánh mắt nó dừng lại trên một đống tấm bê tông đổ sụp không xa, chân trước bước lên một bước, rồi lại dừng lại.
“Tiếng Mao Đoàn, có thể đã phát hiện ra gì đó.”
Vân Khê và Duật Hành nhìn nhau, nhanh chóng chạy về phía Mao Đoàn.
“Mao Đoàn.”
Vân Khê nhìn thấy Mao Đoàn, gọi.
Mao Đoàn quay đầu nhìn cô một cái, tiếp tục dùng chân trước bới đất vụn ở mép tấm bê tông, rồi quay đầu về phía Vân Khê sủa khe khẽ một tiếng.
Vân Khê chạy đến bên Mao Đoàn ngồi xổm xuống, nhìn vào bên trong theo hướng Mao Đoàn chỉ.
Giữa các tấm bê tông có một khe nứt, bên trong tối om, không thể nhìn rõ có thứ gì.
Cô đưa tay vào sờ thử, đầu ngón tay chạm phải một vật cứng, có góc cạnh, khoảng bằng bàn tay.
Cô cẩn thận rút nó ra…
Là một thiết bị phủ đầy bụi, vỏ ngoài bằng nhựa màu xanh quân đội, các góc đã bị mài mòn lộ ra khung kim loại bên trong, mặt trước có một hàng nút bấm và một màn hình hiển thị bị nứt nhưng vẫn còn nguyên vẹn.
Vân Khê nhấn nút nguồn ở bên cạnh, màn hình lóe lên một cái, rồi sáng lên, mặc dù chỉ còn một vạch pin, nhưng nó vẫn hoạt động.
“……Cái này vẫn dùng được.”
Duật Hành ngồi xổm bên cạnh cô, nhìn thiết bị đó một cái.
“Biết đâu bên trong có manh mối gì đó.”
Vân Khê cúi đầu tìm các nút bấm, tìm thấy một nút ghi “phát lại”, nhấn vào, màn hình sáng lên, hiển thị một tệp âm thanh.
Tên tệp là một dãy số ngày tháng.
Cô nhấn nút phát.
Đầu tiên là vài giây tiếng nhiễu dòng điện, sau đó giọng một người đàn ông vang lên, nói rất nhanh, mang theo sự căng thẳng và thở gấp rõ ràng, phía sau có lẫn tiếng va đập và tiếng hét.
“Đây là khu định cư số ba phía nam! Khẩn cấp thông báo! Chúng tôi bị sương mù đỏ xâm thực quy mô lớn và thú biến dị tấn công, phòng tuyến bên ngoài đã thất thủ hoàn toàn! Tường phía tây đã bị phá vỡ!”
Giọng nói dừng lại một chút, như đang quay đầu nhìn gì đó, rồi tiếp tục.
“Trung tâm chỉ huy ra lệnh cho tất cả người sống sót rút lui về hướng đông nam, nhắc lại, rút lui về hướng đông nam! Tọa độ của nơi trú ẩn dự phòng đã được gửi đến tay các nhóm trưởng! Ai nhận được xin trả lời! Ai nhận được xin—"