Chương 21: Than bạc tơ
Hướng Kiến Quốc bước vào tiệm than này.
Nói là tiệm, nhưng trông nó giống một cái lều tranh đơn sơ hơn.
Từ bên ngoài nhìn vào, nó có vẻ cũ kỹ và bừa bộn, mặt đất bị than vụn làm đen thui.
Nếu không phải lúc đó Hướng Kiến Quốc bị tiệm rèn bên cạnh thu hút, nhìn thêm vài lần, thì cũng chẳng để ý đến tiệm than này.
“Than ở đây bán thế nào?” Hướng Kiến Quốc bước vào trong tiệm hỏi.
Trong tiệm có một người phụ nữ mặt đen hơi mập. Thấy Hướng Kiến Quốc, mắt bà ta sáng lên, vội vàng nịnh nọt: “Vị khách quý này, than nhà tôi có ba loại. Loại ngon nhất là than bạc tơ, không khói không mùi, 20 văn một cân.”
Bây giờ đang là mùa hè, chỗ dùng than ít đi, nên gần đây việc buôn bán của tiệm ế ẩm lắm.
Cũng nhờ chồng bà ta tìm được mối, lấy từ nơi khác một mẻ than đá, bán rẻ cho tiệm rèn bên cạnh, mới đủ tiền nuôi cả nhà.
Giờ có khách tới, mà trông là người nhà giàu sang, bà ta liền vui như mở cờ trong bụng.
20 văn một cân, đổi ra bạc, thì một lượng bạc được 50 cân than bạc tơ.
Nghe có vẻ không rẻ chút nào.
Nhưng Hướng Kiến Quốc vừa mới kiếm được một khoản nhỏ, nên cũng chẳng bận tâm mấy chuyện này.
Thế là ông vung tay một cái, nói: “Lấy cho tôi 100 cân trước đã.”
“Vâng ạ, khách quan đợi một chút! Than ngon đều để ở trong sân đấy ạ.”
Người phụ nữ mặt đen mừng rỡ, cười hớn hở nói.
Bà ta vội vàng chạy ra sau tấm rèm cửa, một lúc sau kéo ra một người đàn ông trông có vẻ thật thà.
Hai người mỗi người tay xách hai cái bao tải.
Họ đặt bốn cái bao tải trước mặt Hướng Kiến Quốc, rồi lại quay vào sân sau.
Khi họ xách từng bao tải ra, Hướng Kiến Quốc mới nhận ra vấn đề.
Ông chưa từng mua than củi bao giờ, lúc này mới sực nhớ, hình như nghe nói than chất lượng càng tốt thì trọng lượng càng nhẹ, 100 cân than thì đựng được bao nhiêu bao tải chứ?
Quả nhiên, hai vợ chồng này xách tới tận 10 bao tải mới dừng tay.
Người phụ nữ mặt đen hơi mập dùng tay áo lau mồ hôi trên trán, cười nói với Hướng Kiến Quốc:
“Vị khách quý này, đây là 100 cân than bạc tơ, mời ngài kiểm tra một chút.”
Nói xong, bà ta nhanh nhẹn cởi miệng bao tải đang buộc chặt.
Lộ ra bên trong là than bạc tơ trông rất ngon.
Thật ra Hướng Kiến Quốc cũng chẳng rành lắm.
Nhưng nhìn chung, những người bán hàng ông gặp từ trước đến giờ có vẻ đều khá đứng đắn.
Nên ông nghĩ chắc đám than này sẽ không bị tráo hàng kém chất lượng đâu.
Thế là Hướng Kiến Quốc gật đầu, từ trong ngực móc ra hai lượng bạc đưa cho người phụ nữ.
Ông không biết rằng, chỉ cần ông ăn mặc sang trọng, trông có vẻ nhà giàu, thì cũng chẳng ai dám lừa ông đâu.
Thời đại này phân chia giai cấp rất khắt khe, dân thường đâu dám tùy tiện đắc tội với người quyền quý.
Người phụ nữ vui vẻ nhận lấy bạc, lại nói: “Khách quý, có cần tôi giao hàng tận nơi không ạ?”
“Trong hẻm, cách đây không xa.” Hướng Kiến Quốc gật đầu nói.
Người đàn ông thật thà kéo một chiếc xe bò đến trước cửa, hai vợ chồng chất mười bao tải lên xe.
Rồi đi theo Hướng Kiến Quốc đến con hẻm nhỏ lúc nãy, dỡ hàng xong rồi rời đi.
Vẫn là địa điểm cũ, cách làm cũ, y như đúc.
Hướng Kiến Quốc lần lượt thu mười bao tải than vào không gian.
Ở phía bên kia, Hướng Tình lấy mười bao tải này ra, phát hiện phòng khách nhà mình gần như bị chất đầy.
Giờ phòng ăn hầu như không dùng đến, nên cả nhà chuyển hết đống bao tải đó sang phòng ăn.
Chỗ đó gần bếp, lấy cũng tiện.
Hướng Kiến Quốc lại bước ra khỏi con hẻm.
Ông nghĩ, nếu trực tiếp đến tiệm đổi bạc đổi hơn một nghìn lượng bạc, e là hơi lóa mắt người ta.
Ông lại không thể trực tiếp đưa số bạc đó vào không gian ngay trong tiệm được.
Nếu mang ra tận hẻm rồi mới thu vào không gian, dọc đường này mà bị kẻ gian để ý thì phiền phức to.
Thế là ông quyết định đến cổng thành gặp Lưu Đại Phúc trước.
Trên đường ông mua ít bánh bao thịt.
Đến cổng thành, quả nhiên Lưu Đại Phúc đã đợi sẵn ở đó từ lâu.
Thấy ông đi tới, trong mắt Lưu Đại Phúc lộ ra vẻ không thể tin nổi, chú ông đã thay một bộ quần áo mới.
Trông càng giàu sang phú quý hơn!
“Chú.” Lưu Đại Phúc có chút ngại ngùng gọi.
“Đại Phúc, giao hàng xong rồi à!” Hướng Kiến Quốc chào hỏi.
“Vâng ạ, chú.”
“Đói bụng rồi à? Ăn chút bánh bao đi!” Hướng Kiến Quốc đưa cho Lưu Đại Phúc một phần bánh bao thịt gói trong giấy.
Lưu Đại Phúc vội vàng xua tay, muốn từ chối.
Hướng Kiến Quốc nhét vào tay cậu nói: “Với chú mày còn khách sáo gì nữa, ăn nhanh đi, ăn xong rồi chú còn có việc nhờ cháu làm đấy!”
Vừa nói, Hướng Kiến Quốc cũng cầm bánh bao của mình lên cắn một miếng to.
Ừm, thơm quá!
Lưu Đại Phúc thấy vậy nuốt nước bọt, rồi cũng cúi đầu ăn ngấu nghiến, có thể thấy cậu ăn còn ngon miệng hơn cả Hướng Kiến Quốc.
Hướng Kiến Quốc tự ăn 4 cái bánh bao thịt to.
Ông biết dân quê ít dầu mỡ, nên mua cho Lưu Đại Phúc tận 8 cái bánh bao thịt.
Lưu Đại Phúc cũng ăn 4 cái, rồi không nỡ ăn nữa, 4 cái còn lại thì gói lại bằng giấy.
Hướng Kiến Quốc thấy vậy cũng không khuyên, thằng bé biết nghĩ cho người nhà là chuyện tốt. Lát nữa ông mua thêm ít bánh bao nữa là được.
“Ăn no rồi thì đi với chú một chuyến, dùng xe la chở ít đồ.” Hướng Kiến Quốc nói.
“Vâng, được ạ!” Lưu Đại Phúc vui vẻ đồng ý.
Trước khi ra khỏi cửa, bố cậu đã dặn dò, bất kể chú bảo làm gì, cậu đừng hỏi nhiều, cứ làm là được.
Hướng Kiến Quốc rất hài lòng với vẻ khờ khạo thật thà của Lưu Đại Phúc.
Ông dẫn Lưu Đại Phúc đến tiệm gạo trước, mua thêm một thạch gạo tẻ, một thạch bột mì trắng.
Chất lên xe la của Lưu Đại Phúc.
Nghĩ ngợi một lát, ông lại bảo Lưu Đại Phúc chở ông đến quán rượu trong huyện, mua hai vò rượu ngon.
Lại đến tiệm vải mua ba tấm vải, một tấm vải bông mịn màu đỏ thẫm, một tấm vải bông mịn màu xanh chàm, một tấm vải thô bền màu sẫm, đều là những kiểu dân thường ưa thích.
Khi ông mua xong ba tấm vải này, Lưu Đại Phúc có ngốc đến mấy cũng bắt đầu nhận ra điều gì đó.
Cậu ngập ngừng hỏi: “Chú, mấy thứ này chú mua cho nhà ai thế?”
“Hỏi nhiều làm gì? Cứ đi theo chú là được.” Hướng Kiến Quốc nói.
Lưu Đại Phúc không dám hỏi nữa. Trong lòng cậu mơ hồ có chút đoán già đoán non.
Không khỏi thấy vừa mong đợi vừa phấn khích, nhưng lại có chút ngại ngùng.
Hướng Kiến Quốc lại mua một bộ ấm trà, được đóng trong một cái hộp.
Đây mới là thứ quan trọng nhất.
Ông bảo Lưu Đại Phúc dừng xe la trước cửa tiệm đổi bạc, rồi cầm hộp trà này bước vào tiệm.
Khi vào cửa, ông đã thu bộ ấm trà và rơm trong hộp vào không gian, lúc này trong tay chỉ còn một cái hộp rỗng.
“Ồ, khách quý, lại gặp ngài rồi!” Lão chưởng quỹ thấy Hướng Kiến Quốc, mặt lộ vẻ vui mừng.
Ông ta tưởng Hướng Kiến Quốc lại mang đồ trang sức vàng chất lượng tốt đến.
Nhưng lần này Hướng Kiến Quốc chỉ muốn đổi hết số ngân phiếu trong tay thành bạc.
Lão chưởng quỹ thấy vậy, vẫn cười tươi như cũ, thái độ không hề tỏ ra khó chịu.
Ông ta thu mười một tờ ngân phiếu, nhanh nhẹn đặt 1099 lượng bạc lên mặt bàn. Ngoài ra còn có năm đồng bạc vụn tiền lẻ.
Thì ra trong 1100 lượng này đã trừ năm đồng bạc tiền thủ tục.