Chương 50: Nụ hôn tệ lắm sao? Vậy thì anh luyện thêm.
Tô Mạn Ninh tan làm không về nhà, mà đi một chuyến ra chợ.
Ăn cơm nhà ăn mãi cũng ngán, cô muốn tự nấu ăn.
Giờ này chợ đã vắng người, Tô Mạn Ninh cũng chẳng trông mong mua được thịt, cô đi quanh mấy hàng khác, mua ít rau xanh rồi định về, thì chợt thấy một cậu bé đang ngồi xổm dưới đất bán thứ gì đó.
Đến gần xem, thấy hai cái thùng gỗ nhỏ đựng nửa thùng lươn, và nửa thùng ốc.
Cậu bé trông chỉ mới mười một, mười hai tuổi, cũng gầy yếu như người thời này, dáng người không cao, quần áo vá chằng vá đụp, đi đôi dép cỏ, da khô nẻ, mười ngón tay đầy chai sạn.
Thấy có người để ý đến đồ của mình, cậu vội giới thiệu: “Chị ơi, lươn cháu để mấy hôm rồi, con nào cũng chắc thịt, không cần phải ngâm cho nhả cát đâu, ốc cũng vậy. Lươn một đồng rưỡi nửa thùng, ốc một đồng một thùng, thật không đắt đâu ạ.”
Mấy chị quân nhân gần chợ đều quen Tô Mạn Ninh, nghe cậu báo giá liền đứng ra mắng:
“Còn bảo không đắt à? Một đồng rưỡi, trời ơi, thịt lợn tám hào một cân, chút đồ này mà đòi một đồng rưỡi?”
“Lươn vừa đắng vừa tốn dầu, ốc thì gắp ra chỉ được tí thịt, nhét kẽ răng còn chẳng đủ, một đồng rưỡi đắt quá.”
“Sáng tao đến đã thấy nó ngồi đây rồi, ngồi cả ngày rồi mà chẳng bán được gì.”
Cậu bé bị người ta bàn tán đến mặt mày tái mét: “Không đắt đâu ạ, cháu đào mấy hôm rồi, thật sự không đắt…”
Tô Mạn Ninh ngồi xuống, lắc thử hai cái thùng gỗ, phát hiện bên trong chẳng có bao nhiêu nước, toàn là lươn và ốc, con nào con nấy vừa béo vừa to, mỗi thùng ít nhất cũng phải năm cân.
Một đồng rưỡi mua năm cân lươn này quả thực không đắt, chỉ là ốc đắt hơn vài hào, nhưng ốc nặng hơn, tính cả công sức thì giá cũng vừa phải.
Tô Mạn Ninh nhìn đôi dép cỏ đã mòn vẹt của cậu.
Nghĩ bụng đang thèm món này, liền hỏi: “Chị mua, em có túi không?”
Cậu bé ngẩng lên, vừa mừng vừa tiếc: “Cháu, cháu có thể giúp chị mang về nhà.”
Cái thùng còn đắt hơn cả lươn, cậu không thể vứt thùng được.
Tô Mạn Ninh gật đầu: “Cũng được.”
Mấy chị quân nhân bên cạnh khuyên cô: “Bác sĩ Tô, cô tốt bụng quá, chút lươn ốc này mà đòi hai đồng rưỡi, rõ ràng là bắt nạt người ta mà. Khu quân đội mình đâu phải không có ruộng, mùa gặt ai nhà chẳng đào được lươn.”
“Đúng đấy, bác sĩ Tô cô ở thành phố đến, không rõ giá cả. Mùa gặt lươn với ếch chẳng đáng giá gì, mấy thứ đó tuy cũng là thịt nhưng không thể so với thịt lợn, ăn vào chẳng có chút dầu mỡ, chỉ đến mùa đông mới bán được giá hơn chút.”
Tô Mạn Ninh biết mọi người có ý tốt, cô cười ôn hòa: “Cháu biết mà, nhưng lươn bổ dưỡng, hai thùng to thế này ăn được mấy hôm, hai đồng rưỡi là đáng.”
Mọi người thấy khuyên không được, đành để cô đi.
Đợi cô đi rồi, họ quay sang bàn tán về Tô Mạn Ninh, chưa đầy nửa ngày, cả khu đều biết bác sĩ Tô mới về làm dâu không biết tính toán.
Tô Mạn Ninh dẫn cậu bé về nhà, lấy hai cái chậu rửa rau đưa cho cậu giúp đổ lươn ốc vào.
Cô vừa định lấy tiền trong túi ra đưa, thì thấy cậu bé do dự hồi lâu không nhận.
“Chị, chị là bác sĩ à?”
Tô Mạn Ninh: “Ừ, em có chuyện gì à?”
“Mẹ cháu, mẹ cháu đang mang thai, nhưng bụng cứ khó chịu mãi, nhà không có tiền chữa bệnh. Cháu đào được nhiều lươn, nhưng mẹ cháu vẫn không khỏe. Cháu định bán số lươn này để đưa mẹ đi bệnh viện, nhưng mãi chẳng có ai mua.”
“Chị là bác sĩ, cháu có thể dùng hai đồng rưỡi này đổi với chị ít thuốc được không? Cháu nghe người già nói có thuốc an thai, cháu có thể đổi thuốc đó được không?”
Tô Mạn Ninh nhìn cậu bé đầy hy vọng, khẽ lắc đầu: “Không được, chị không biết tình hình của mẹ em, phụ nữ mang thai có nhiều loại thuốc không thể uống, chị không thể tự tiện bốc thuốc khi chưa khám cho mẹ em được.”
Cậu bé rất thất vọng.
Tô Mạn Ninh mỉm cười: “Hai đồng rưỡi đủ để khám bệnh rồi, em cầm tiền về nhà, ngày mai đưa mẹ đến bệnh viện khám. Có thể đến khoa phụ sản hoặc khoa Đông y, chị làm ở khoa Đông y, nếu có thời gian rảnh, chị có thể đưa mẹ em đi kiểm tra sức khỏe.”
Mắt cậu bé bừng sáng, vội nói: “Vâng, cảm ơn chị.”
Tô Mạn Ninh nhìn cậu gầy yếu đến tội nghiệp: “Bố em đâu?”
Cậu bé cúi mắt: “Mất mấy năm trước rồi ạ.”
Tô Mạn Ninh khựng lại, bố mất mấy năm, mẹ không đi bước nữa mà lại mang thai?
Cô biết chắc chắn có chuyện gì đó, nhưng sợ khơi gợi nỗi đau trong lòng cậu bé, nên không hỏi thêm.
Tiễn cậu bé về, Tô Mạn Ninh nhìn đám lươn đang ngọ nguậy mà hơi rùng mình.
Cô nhớ lại cách bà hàng xóm làm lươn.
À, phải rửa trước, dùng muối chà sạch lớp nhớt trên bề mặt.
Cô run run cầm muối đổ vào chậu, đổ xong liền vơ vội cái nắp đậy lại.
Lươn “bịch bịch” giãy giụa dữ dội, Tô Mạn Ninh giữ không nổi.
Không biết bao lâu sau, cuối cùng cũng im ắng, cô thở phào nhẹ nhõm, lau mồ hôi trên trán, thì nghe thấy tiếng cười nén ở cửa.
Tô Mạn Ninh quay lại, trừng mắt nhìn anh: “Anh cười gì, giỏi thì tự mà làm đi.”
Hạ Hoài nhướng mày, ném mũ cho cô: “Cầm lấy, để anh trổ tài cho xem.”
Tô Mạn Ninh đón lấy để sang một bên, hứng thú nhìn anh rửa lươn bằng nước sạch, rồi thao tác dứt khoát cầm dao mổ lươn trên thớt, bỏ ruột.
Cô không còn giận nữa, không tiếc lời khen ngợi.
“Chà, anh giỏi thật đấy, động tác gọn gàng, xử lý đám lươn này nhẹ nhàng, nhìn là biết ngay quân nhân giỏi, người chồng tốt.”
Cô chống cằm, đôi mắt bồ câu tròn xoe đầy ngưỡng mộ: “Đồng chí Hạ, lát nữa đập cả ốc luôn nhé?”
Hạ Hoài nhìn cô diễn trò phóng đại, cả người cô như đắm chìm trong ánh sáng, xinh đẹp kiều diễm.
Anh cúi đầu cười, ghé sát hôn lên má cô.
Tô Mạn Ninh khẽ hừ một tiếng làm nũng: “Không được hôn không công, lát nữa anh nấu cơm đấy.”
Hạ Hoài lại ghé sát hôn thêm một cái: “Anh nấu, cơm anh cũng nấu luôn.”
Xử lý xong lươn và ốc, anh bưng đồ vào bếp, Tô Mạn Ninh lẽo đẽo theo sau, lúc lắc qua lại, thi thoảng lại hỏi anh đang làm gì, có cần cầm đồ giúp không.
Hạ Hoài cũng chẳng thấy phiền, nghĩ bếp nóng, bèn bảo cô ra giếng rửa rau.
Bếp nóng lên, anh múc một muôi dầu cho vào.
Tô Mạn Ninh có kinh nghiệm lùi lại một bước, giây tiếp theo lươn đổ vào chảo, dầu bắn tứ tung, tỏa ra mùi thơm hấp dẫn.
Ớt và gia vị cho vào, cay đến mức Tô Mạn Ninh phải chạy thẳng ra khỏi bếp.
Hạ Hoài nhìn cô nước mắt lưng tròng, như con chuột hamster nhỏ đáng yêu luống cuống chạy loạn, không nhịn được bật cười.
Anh với tay lấy chiếc khăn treo trên dây, ra ngoài thấm nước rồi lau mặt cho cô.
Tô Mạn Ninh đỡ hơn nhiều, cầm khăn lau giúp anh: “Ớt này cay mắt quá, anh cũng đừng cố chịu.”
Vừa lau mặt cho anh xong, ngẩng lên liền thấy Hạ Hoài đang chăm chú nhìn mình.
“Sao, sao vậy?”
“Chỉ là thấy, lâu rồi mới có người quan tâm đến anh.”
Tô Mạn Ninh nghĩ ngợi một chút, liền ôm chầm lấy anh: “Từ nay về sau em sẽ luôn quan tâm đến anh.”
Hạ Hoài xúc động, đột nhiên hôn lên môi cô.
Anh quấn lấy đầu lưỡi cô, áp sát má cô, khát khao mãnh liệt như từ tận xương tủy, như muốn xác nhận từng lần một rằng mình thực sự đã có được người mình yêu, quấn đến mức Tô Mạn Ninh toàn thân tê dại.
“Món, món ăn…”
Hạ Hoài nhíu mày: “Tệ lắm sao? Vậy thì anh luyện thêm.”
Nói xong, một tay anh ôm eo cô, kéo cả người cô gần như dán vào lòng mình, cúi đầu tìm vào đôi môi đỏ.
Tô Mạn Ninh khẽ đấm anh hai cái, bị anh nắm lấy cổ tay đặt lên eo mình.
“Tập trung vào.”
Lúc này mà đòi tập trung à?
Mãi mới dừng lại, Tô Mạn Ninh thở hổn hển: “Món ăn, món ăn trong bếp!”
Hạ Hoài: “… Chết thật!”