Chương 13: Mỹ nhân tự ti.
Mười năm trước, Đường Nhu mất toàn bộ gia đình trong một vụ tai nạn trên biển.
Cô không còn người thân, chỉ có A Tắc Lan – người cùng lớn lên trong trại trẻ mồ côi – và những thực thể thí nghiệm tuyệt đối tin tưởng cô.
Cô không thể giải thích mình đã làm gì, nhưng cô thực lòng yêu thương chúng – đó là thứ tình yêu như dành cho người thân.
Chàng trai nhìn người nuôi dưỡng, đau đớn đến không thở nổi, trong lồng ngực như có vô số gai nhọn đâm xé, dữ dội hơn bất kỳ cuộc tấn công phân liệt nào từng trải qua.
“Chị…
Anh ấy lắp bắp gọi tên cô, dùng chút sức lực cuối cùng còn sót lại, khó nhọc bò về phía cô, kéo theo thân thể đứt gãy.
“… thật kinh ngạc.”
Sau màn hình, kỹ sư đang quan sát chăm chú thốt lên, cảm thán trước sự kỳ diệu của tạo hóa.
Tốc độ lành lặn của nó vượt xa bất kỳ đợt tấn công nào trước đây, sức sống ngoan cường khiến người ta kinh ngạc, nhưng điều khiến họ chấn động hơn cả là nó có tình cảm.
Sao có thể? Động vật máu lạnh, sao lại có tình cảm được?
Khung cảnh trước mắt mang một vẻ đẹp quái dị mà ấm áp, như thứ tình cảm động lòng người giữa chiến tranh tàn khốc nhất. Họ nhìn qua tấm kính về phía chàng trai gần như đã bị tuyên bố tử vong, trong sự quan tâm dịu dàng ấy, anh ta kỳ diệu tỉnh lại, thay đổi hoàn toàn bộ dạng hung ác đáng sợ trước đây, phô bày sự dịu dàng vô song.
Nhưng tấm kính phản chiếu hình bóng anh ta.
Nhếch nhác, dơ bẩn, tan tác.
Anh ta hân hoan tiến lại gần, nhưng khi thấy bóng mình liền tự ti sâu sắc – bây giờ trông thật xấu xí, thân thể tả tơi, tóc tai bùn đất, toàn thân đầy vết thương rải rác, và nơi đây ngổn ngang những mảnh xác và máu của anh, sền sệt.
Anh nhớ đến cậu bé thỏ biển xinh đẹp tinh tế mà người nuôi yêu thích, trong mắt tràn đầy tự ti và sợ hãi.
Số 17 cúi đầu, vừa định tiến lại gần lại rụt về, luống cuống dùng tay che mặt.
Đường Nhu càng nhìn càng đau lòng hơn.
“Vết thương lớn của A-17 đã lành hết, tua xúc giác mới dường như có thể co rút có kiểm soát.”
“Có thể kiểm soát??”
“Hình như nó có thể thu tua lại.”
Đây lại là một phát hiện kinh người.
Người nuôi bên dưới vẫn đang nhẹ nhàng gọi anh: “An Phỉ Nặc, đừng sợ, bỏ tay xuống, đến chỗ chị.”
Tiếng gọi của người nuôi với anh chính là thần âm tối cao, anh là tín đồ trung thành nhất của cô, mãi mãi phục tùng vô điều kiện trước tiếng gọi của cô.
Chàng trai từng thể hiện khả năng đáng sợ và sự nguy hiểm trong màn quét đạn dược khủng khiếp, giờ đây lại thoáng hiện nỗi đau khó nhận ra, tua xúc giác run rẩy, khiến người ta thấy được một tia ấm ức.
Dưới tiếng gọi dịu dàng của người phụ nữ, chàng trai sắp chết từ từ buông tay, để lộ khuôn mặt xinh đẹp tinh tế, trong mắt ánh lên chút khao khát.
Động tác của anh rất chậm, người phụ nữ cũng rất kiên nhẫn, cách một lớp kính trong suốt nhẹ nhàng an ủi anh, như an ủi một con thú non đang trong trạng thái sốc: “Không sao rồi, mọi chuyện đã qua, đến chỗ chị.”
Hình dạng con bạch tuộc giữa cảnh hỗn độn càng thêm trắng bệch, như ngọc đẹp bị vấy bùn, xương cốt thon dài, phủ lên những cơ bắp thanh nhã, anh di chuyển về phía người phụ nữ sau lớp kính, những tua còn nguyên vẹn thận trọng áp lên kính, như muốn chạm vào cô.
Những gì anh có thể làm chỉ là dán theo đường nét của cô, nhìn cô đắm đuối và sâu thẳm.
Trông thật đáng thương.
Tách biệt hoàn toàn với cảnh địa ngục phía sau lưng, như một bức tranh trừu tượng.
“Anh ta giống một con chó cưng đã được thuần hóa.”
Không biết ai đã nói câu đó.
“Động vật máu lạnh sao có thể bị thuần hóa? Chúng không có tình cảm… đúng chứ?” Thực tế trước mắt khiến câu nói ấy trở nên yếu ớt đến lạ.
Giáo sư Hứa điều chỉnh hồ sơ của người nuôi thí nghiệm, nhìn tên cô, ánh mắt trầm xuống.
“Đường Nhu trước đây là người nuôi giỏi nhất khu A, cô ấy đã có một trường hợp thăng lên khu S, chính là con sứa hộp biến dị trong bình xanh mà ông biết.”
Trước mắt là con thứ hai, một kiệt tác hoàn hảo hơn con sứa ấy.
Khoảnh khắc đó, tất cả đều chìm trong niềm vui của thành công thí nghiệm, mức độ thành công lần này vượt xa tưởng tượng trước đây, cấp độ của thực thể tăng lên liên tục, lên tới cấp SS+.
Chưa từng có, mọi người đều phấn khích như chứng kiến một kỳ tích.
A Tắc Lan đang chờ bên ngoài khu cách ly, nhìn số liệu kiểm tra trên màn hình QLED, vui mừng khôn xiết, thậm chí đã nghĩ đến việc kéo Đường Nhu đi uống thật say ở quán bar mới mở để ăn mừng.
Trong những tiếng reo hò phấn khích ấy, giáo sư Hứa nhìn chăm chăm vào bóng hình bên dưới.
Trong mắt hiện lên ánh sáng kỳ dị.
Giọng nói lạnh lùng trong phòng quan sát rộng lớn có chút lạc lõng: “Bỏ tấm cách ly đi.”
“Cái gì?”
Các nhà nghiên cứu tưởng mình nghe nhầm.
Cho đến khi khóe miệng người đàn ông trung niên từ từ nở rộng, lộ ra nụ cười quái dị.
“Bỏ tấm chắn bảo vệ, chuyển hướng vũ khí, tấn công cô ta.”
Ông ta chỉ vào người nuôi.
…
Đường Nhu không muốn khóc trước mặt thực thể thí nghiệm của mình.
Nhưng quá xót xa.
Số 17 toàn thân đầy thương tích, khuôn mặt vốn không biểu cảm vấy đầy máu và mảnh vụn, như một thiên thần gãy cánh lấm lem vết thương, rơi xuống vực sâu bẩn thỉu.
Trong nỗi đau khủng khiếp ấy, đôi mắt xanh lục của chàng trai lại tràn đầy niềm vui và hạnh phúc.
“Chị…”
Anh ta có thể đi theo chị không?
Có thể đến tìm chị không?
Anh ta đưa tay lên, nhìn lòng bàn tay lấm bùn, có chút hối hận, luống cuống lau sạch trên eo, cẩn thận sờ lên tấm kính.
Chị ấy có ghét sự dơ bẩn của em không?
Anh ta có chút bất an.
“Cùng chị…” anh ta muốn cô thực hiện lời hứa, “sống sót, đi cùng chị.”
Đường Nhu lau nước mắt, nở nụ cười: “Sắp ra được rồi, chúc mừng em, thăng cấp rồi.”
Trên gương mặt tuấn tú lạnh lùng của anh ta lộ ra vẻ ngượng ngùng không ăn nhập, cúi đầu, áp sát vào kính.
“Gọi… tên em.”
Chú bạch tuộc nhỏ muốn nghe người nuôi gọi lại cái tên đó, đầu tua xúc giác rủ xuống, như một cô bé thẹn thùng.
Đường Nhu bật cười, gọi anh: “An Phỉ Nặc.”
“Dạ…” anh cụp mắt đáp nhẹ, hàng mi đen run nhẹ, kìm nén niềm vui.
Tuy nhiên, sự máu lạnh của những kẻ cầm quyền vượt xa tưởng tượng của cô.
Sau khi thấy vẫn còn khả năng tiến hóa, chúng tàn nhẫn chĩa vũ khí vào con người yếu đuối không có vũ khí.
Tấm kính biến mất trong chớp mắt, số 17 sững sờ một giây, cảm nhận được nguy hiểm, tua xúc giác và lòng bàn tay mềm mại của con người chạm vào nhau, theo bản năng nắm lấy.
Giây tiếp theo, đồng tử đen thít chặt.
Anh cuốn người nuôi vào lòng, dùng phần thân người yếu ớt nhất che chở cho cô, liều mạng ôm chặt cô trong lòng, không để lộ một kẽ hở.
Máu màu xanh lam nhạt lạnh lẽo bắn lên mặt Đường Nhu, cô ngây người mở mắt, không biết chuyện gì đã xảy ra.
Tại sao số 17 lại ra ngoài? Tại sao lại có nhiều tiếng nổ thế?
Tiếng gầm rú chói tai, chàng trai nửa người nửa thú đang ôm chặt cô đau đớn run lên, co rúm người che chở cô kỹ hơn.
Tua xúc giác thay thế bàn tay anh, bịt tai Đường Nhu, cách ly những âm thanh vỡ vụn khủng khiếp.
“Số 17… An Phỉ Nặc?”
Chàng trai ôm cô, đau khổ và phẫn nộ.
Chúng làm tổn thương chị!