Chương 31: Tàu ma.
Giọng Sơn Điền trầm xuống: “Chỉ có mình cô ta biến thành như vậy thôi ư?”
“Đến nay, chỉ có một người này thôi.”
Sơn Điền nhìn chằm chằm vào người đàn bà biến dị trên video, hỏi: “Cô ta đang ở đâu?”
“Đã bị khống chế, nhốt trong khoang giám sát dưới lòng đất.”
Người đàn bà này Sơn Điền có ấn tượng. Cách đây không lâu, cô ta từng mỉm cười với ông qua lớp kính một chiều, lúc đó ông đã cảm thấy một sự kỳ quái.
Một sự cảnh giác mang bản năng sinh vật.
Ông lại hỏi: “DNA của những người này có chắc khớp với những người đã chết từ mấy chục năm trước không?”
“Chắc chắn. Mọi đặc điểm đều cho thấy trùng khớp với những nạn nhân trong ngân hàng gen.”
Nhưng kẻ trong băng ghi hình này, tuyệt đối không thể gọi là người.
Chúng mất kiểm soát, và theo một cách quái dị, ăn thịt con người. Người được vớt lên trước đó cũng từng tấn công y tá trong bệnh viện, nhưng không có biến đổi cơ thể, chỉ dùng răng xé cô ta.
Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Chẳng lẽ là biến dị?
Vị chuyên gia virus học uy quyền này chìm vào trầm tư. Một lúc sau, ông ra lệnh: “Đến chỗ phát hiện ra những người này xem lại một lần nữa.”
Trăng thanh bị mây mù dày đặc che khuất. Trên mặt biển mênh mông, sương mù dày đặc bốc lên.
Có người báo cáo với thuyền trưởng, rồi hỏi: “Cần quay đầu không ạ?”
Đồng thời, nhân viên dò tìm cũng nói: “Phạm vi giám sát radar đang thu hẹp, tầm nhìn tiếp tục giảm.”
Trên biển xuất hiện màn sương chưa từng có.
Nhưng ngay khi họ chuẩn bị quay đầu, lại nhận được chỉ thị từ căn cứ nghiên cứu sinh vật: Đại tá Sơn Điền của quân đội Liên minh Cộng đồng yêu cầu họ đến nơi phát hiện ra những người xóa sổ để tuần tra, kiểm tra.
Thuyền trưởng do dự, thì nhân viên dò tìm liên tục thông báo tầm nhìn.
“Mức cảnh báo chuyển lên đỏ.”
“Mật độ sương tăng cao, tầm nhìn còn hai mươi mét.”
“Còn mười mét.”
“Còn năm mét.”
Tốc độ quá nhanh, giọng nhân viên dò tìm hơi run.
“Còn một mét…”
Còn một mét?
Đây là khái niệm gì?
Người cách một mét đã không nhìn rõ, dù người đó đứng cách vài bước nói chuyện, cũng không thể thấy mặt. Nếu không phải giọng quen, thậm chí có người sẽ nghi ngờ: người đang nói chuyện với mình rốt cuộc là ai?
Có thủy thủ vì không nhìn thấy boong dưới chân mà ngã từ cầu thang; có người đứng trong sương, hoang mang không phân biệt được phương hướng, rõ ràng là nơi quen thuộc, nhưng mất đi thị giác lại xa lạ như lạc vào mê cung.
Ánh trăng xuyên qua tầng mây dày, mờ mờ ảo ảo, như thể trên bầu trời mở ra một đôi mắt lạnh lẽo.
Con tàu bất lực trôi dạt trên mặt biển dữ dội, trông thật nhỏ bé. Thế giới trong màn sương thật kinh khủng, chỉ một tiếng động nhỏ cũng khiến người ta hoảng sợ run rẩy.
Như bị vực thẳm nhìn chằm chằm, rợn tóc gáy.
Có người vì cảm giác tối như mực mà từ từ ngồi xổm xuống, sợ rằng chỉ một sơ ý sẽ rơi xuống biển đen ngòm.
Tín hiệu mất. Đại phó boong chỉ có thể mò mẫm men theo tường tìm đến phòng thuyền trưởng, hét vào bên trong: “Tinh thần thủy thủ đoàn dường như có chút hỗn loạn.”
Lại có người nói: “Radar mất kiểm soát, không thể quay đầu.”
“Chờ đã… thuyền trưởng, dẫn đường có vấn đề. Bây giờ chúng ta không phải hướng về…”
“Không phải hướng về? Vậy chúng ta đang đi về hướng nào?”
“Không biết.” Nhân viên dò tìm kìm nén sợ hãi: “Hướng liên tục nhảy, tọa độ cũng vậy, không ngừng thay đổi.”
Không biết ai nói một câu: “Im lặng!”
Căn phòng rộng lớn đột nhiên im bặt.
Thuyền trưởng lắng nghe một lúc, hỏi: “Các người có nghe thấy tiếng hát không?”
Những người trong phòng thuyền trưởng nhìn nhau, có chút mơ hồ.
Rõ ràng, ngoài thuyền trưởng, không ai nghe thấy tiếng hát.
“Khoan… tiếng hát?”
Có người nêu ra: “Người thí nghiệm hệ hô hấp kép trước đó cũng từng nói nghe thấy tiếng hát dưới nước.”
Màn sương từ từ tan đi. Một số người đang trong trạng thái suy sụp tỉnh táo lại, không hiểu cảm xúc lên xuống vừa rồi của mình từ đâu mà có. Họ ngơ ngác đứng dậy từ boong tàu, nhìn ra mặt biển.
Nhân viên dò tìm trong phòng thuyền trưởng đột nhiên nói: “Tôi nghe thấy rồi, có tiếng hát!”
Giọng hát nhẹ nhàng thanh thoát, dường như không có lời, trong cõi mơ hồ, như có thứ gì đó đang triệu hoán.
Anh ta mở cửa bước ra. Trên boong có người thốt lên: “…Đó là cái gì?”
Mặt biển tĩnh lặng thần bí, sương mù tan đi. Dưới ánh trăng, một khối khổng lồ hình dáng cổ điển như bị vén bỏ mạng che thần bí, lộ ra đường nét đầy kinh ngạc.
Thủy thủ kêu lên: “Là tàu thủy!”
Đó là một con tàu lớn sang trọng và cổ điển lạ thường, như du thuyền khổng lồ trong tài liệu lịch sử khi quý tộc chinh phục viễn dương.
Thế kỷ 15, Columbus vâng lệnh người cai trị Tây Ban Nha, mang theo nhiều thủy thủ và ba con tàu ra khơi, vượt Đại Tây Dương, mở ra cao trào thứ ba trong lịch sử di cư của loài người.
Họ kinh ngạc, tán thưởng, phát hiện ra thế giới mới. Trong những lời ca ngợi những điều mới lạ, loài người bắt đầu thâu tóm và bành trướng, thế giới kết nối thành một bản đồ hoàn chỉnh.
Ngày nay, phát hiện ra tân đại lục đã trở thành giai thoại lịch sử, đến nỗi họ quên mất cái giá đẫm máu của phát hiện này: bao nền văn minh cổ xưa bị nhấn chìm và tiêu vong, chủng tộc bị diệt vong và nô lệ, con người trên mảnh đất ấy bị đốt phá giết chóc, máu thịt kết thành khúc ai ca.
Sự tiến hóa của văn minh chính là một cuộc chiến tranh không ngừng xâu xé.
Từ phát hiện, đến chiến tranh.
.
Trong giấc mơ hỗn độn của Người Cá, thế giới âm thầm bị thay đổi. Sự uể oải của Người Giữ Chìa Khóa mang đến hiệu ứng quái dị.
Một lúc lâu sau, đuôi cá dần lành lại.
Sức mạnh kỳ quái không thể gọi tên bị đè nén, trật tự vụn vặt được sửa chữa, mọi thứ trở lại bình yên.
Nửa đêm, trong cơn mơ màng, Đường Nhu cảm thấy có thứ chất lỏng ướt nhẹp nhỏ lên mặt, mang đến một cơn đau nhói.
Cô mở mắt, trước mắt là một màn đen kịt.
Trong bóng tối dường như có âm thanh nhầy nhụa, sau đó góc tầm nhìn bỗng lóe lên ánh sáng yếu ớt, nhưng giây sau, những ánh sáng ấy biến mất theo âm thanh trườn bò nhầy nhụa.
Đường Nhu ngẩn ra, suy nghĩ quay trở lại, toàn thân cứng đờ.
Khi mắt đã quen với ánh sáng, cô thấy trước mắt không phải màn đêm đen kịt, mà là một sinh vật khổng lồ, hình dạng kỳ quái, đang rỉ ra chất lỏng nhầy nhụa.
Nó quá lớn, chiếm trọn tầm nhìn của Đường Nhu, khiến cô không thấy gì khác.
Nó từ từ trườn bò, như một con sên biển khổng lồ, chỉ khác rằng khác với loài thân mềm hiền lành ấy, sinh vật to lớn này có một vết nứt dài trên cổ, bên trong là những vòng xoáy sâu thẳm, là những chiếc răng sừng như của cá mút đá.
Cái miệng đỏ thẫm hôi thối cuộn lấy những chiếc răng sắc nhọn đáng sợ, từ từ nhai nhóp nhép cái đĩa nuôi dinh dưỡng đặt trên bàn làm việc của Đường Nhu, phát ra âm thanh kỳ quái.
May mắn là sinh vật kỳ lạ ấy không phát hiện ra Đường Nhu. Hai xúc tu như mắt dựng trên đỉnh đầu, đến nỗi không thấy cô nằm trên ghế sofa.
Đường Nhu cứng đờ xoay cổ, phát hiện cửa lớn văn phòng không biết từ lúc nào đã mở… không, đã tan chảy.
Cánh cửa kim loại như nhựa đường tan chảy, nhầy nhụa rơi đầy đất.