Chương 40: Căn nhà ấm áp quá
Bà ta để ý nhất là danh tiếng của con trai, lỡ sau này thi đỗ Trạng nguyên, có người về làng hỏi thăm tiếng tăm.
Chuyện này…
Khương Tứ Hà cũng từ từ tỉnh lại, vừa nghe thấy lời của Khương Uyển Nguyệt, bắt đầu thấy sợ hãi.
Hắn sao lại quên chuyện này chứ?
Tú tài mà tiếng xấu, dù có tài đến đâu cũng chẳng có quý nhân nào thèm liếc nhìn.
Khương Tứ Hà nheo mắt hỏi:
“Ngươi muốn gì?”
“Phân gia.”
Khương Tiền thị ré lên như gà bị cắt tiết: “Không thể nào.”
Nhà Khương Đại Hà chính là nô tài của nhà mình, có thể làm ruộng, có thể xuống đồng, hai đứa con trai bà mỗi tháng còn ở huyện thành khuân vác kiếm hơn hai trăm đồng, bà không đồng ý.
“Tao không tin, những người đó dám đắc tội với một vị tú tài gia?”
Dù danh tiếng không tốt thì sao, trong làng có nhà nào không treo ruộng đất của họ dưới tên Tứ Hà?
Phải biết rằng, ruộng đất dưới danh nghĩa tú tài không phải nộp thuế đâu.
“Nếu con trai tao không đỗ tú tài, ruộng đất của các người phải treo lại về đầu mình, toàn bộ phải nộp thuế đấy.”
Liên quan đến lợi ích thiết thân, dù dân làng có coi thường Khương Tiền thị đến đâu cũng đều im thin thít.
Đây cũng là chủ ý của Khương Tứ Hà, treo ruộng đất của cả làng dưới danh nghĩa tú tài của hắn, không phải nộp thuế nặng, coi như bị nắm thóp.
Chẳng ai dám ra ngoài nói bậy.
Khương Uyển Nguyệt liếc mắt một cái đã hiểu chuyện gì.
“Tao sẽ lên huyện thành đánh trống oan, quỳ ván đinh, cáo trạng mẹ kế ngược đãi con riêng của vợ trước, bắt bà vào đại lao.”
Dân thường, sợ nhất là quan phủ, bị ánh mắt kiên quyết của Khương Uyển Nguyệt dọa sợ.
“Mày, mày…” Suýt tức đến ngất.
Khương Tứ Hà đảo mắt một vòng:
“Tam Nha, là chú Tư có lỗi với cháu, dùng tiền chuộc thân của cháu, đợi chú ra đầu ra mặt, nhất định sẽ báo đáp cháu, cháu thấy thế nào? Đừng phân gia trước, chú có thể để anh cả và cả nhà đến ở chỗ cháu trước, lúc mùa màng bận rộn thì quay về giúp một tay.”
Khương Tiền thị vừa định ré lên, âm thanh kẹt cứng trong cổ họng.
Chủ ý này hay đấy.
Không cần phân gia, đến lúc đó thanh niên trai tráng vẫn phải quay về làm việc, lại không phải ăn cơm nhà mình, còn phải nộp tiền, quá tốt.
Quả nhiên Tứ Hà là con trai bà, mầm mống tể tướng Trạng nguyên, đầu óc xoay chuyển nhanh thật.
Khương Uyển Nguyệt thấy cái nhà này không thể phân được, đành chọn cái thứ hai:
“Được, nhưng chỉ đến làm lúc cấy xuân và gặt thu, bình thường thì không.”
Không đến nỗi cho gà cho vịt, cắt cỏ cho lợn, bổ củi giặt giũ nấu cơm gì đều đến gọi, phiền chết đi được.
“Cái này sao…”
“Được.” Khương Tứ Hà cắt lời Khương Tiền thị.
Thế là, dưới sự chứng kiến của dân làng, Khương Uyển Nguyệt và Tú Nương kéo xe bò rời đi.
Khương Tiền thị còn muốn vòi thêm tiền khám bác sĩ, mở miệng định nói nhưng bị Khương Tứ Hà bịt lại, hắn lắc đầu với bà.
Đôi mắt tam giác của hai người cực kỳ giống nhau, toan tính giống nhau, tham lam giống nhau.
Hắn nhỏ giọng: “Mẹ, từ từ tính, mấy dân làng kia đều là lũ ngu, căn bản không tin là con bé chết tiệt đó ra tay, mẹ không thể đòi tiền được.”
Khương Tiền thị giậm chân không cam lòng, nghiến nát cả răng hàm sau.
“Vậy cứ tha cho chúng thế sao?”
Khương Tứ Hà cười nham hiểm: “Đương nhiên không, ta sẽ cho chúng một bài học.”
Khương Tiền thị lập tức tươi ngay mặt: “Mẹ biết rồi, con trai là thông minh nhất.”
Nhà Khương Đại Hà rời đi, người sầu muộn nhất là vợ của Khương Nhị Hà và Khương Sơn Hà.
Vốn dĩ, mọi việc trong nhà như giặt giũ, nấu cơm, bổ củi, cho gà, cho vịt, cho ngỗng… đều do nhà cả làm cả.
Họ suốt ngày chỉ tán dóc chuyện nhà này nhà nọ, giờ người ta đi rồi, công việc nặng nhọc thế kia chắc chắn đổ lên đầu họ.
Vợ Khương Tứ Hà thì không chịu làm, Khương Tiền thị thương nhất cô con dâu này.
“Trời ơi, biết làm thế nào bây giờ?”
Khương Uyển Nguyệt kéo xe bò đi trước, Tú Nương cùng Đại Nữu và Nhị Nữu đẩy phía sau, Cẩu Đản nhỏ chạy theo.
Hai cô bé cúi đầu thì thầm.
“Nhị Nữu, chị nói cho em nghe, vị tiên nhân đẹp trai ấy chính là cô út đấy.”
“Em đã gặp cô ấy trên núi rồi.”
Nhị Nữu lén ngước lên: “Cô út trông đẹp thật.”
Khương Uyển Nguyệt có ngũ quan tinh xảo, dung mạo hoa đào, lông mày lá liễu, da trắng như trứng gà bóc.
Dáng vẻ này ở kinh thành chỉ coi như trung thượng, nhưng ở vùng quê toàn chân lấm tay bùn này, thật sự như tiên nữ hạ phàm.
“Chị Đại Nữu ơi, chị nói chúng ta đến đó ở đâu? Nhà gạch xanh có ba gian thôi đấy.”
“Còn nữa, lúc đi, bà cố chẳng cho gì cả, một miếng ăn cũng không…”
Nhắc đến đồ ăn, bụng Nhị Nữu bắt đầu kêu lên, mắt đẫm lệ.
Nghe hai đứa nhỏ nói chuyện sau lưng, Tú Nương trong lòng cũng không chắc.
Nhà họ bình thường trưa nào cũng có một bát canh rau dại, nhưng hôm nay trứng gà mất, cả nhà đến giờ chưa có hột cơm nào vào bụng.
Tú Nương đi chân nổi, bụng bầu cao lên ẩn ẩn đau.
Tam Nha, liệu có đồ ăn không?
Dù có, một hai ngày thì được, lâu ngày, ai chịu nuôi cả nhà này?
Nghĩ đến đây, Tú Nương lén lau nước mắt.
Đại Nhị ơi, chúng ta và con cái, sau này biết sống thế nào đây?
Trời đã tối hẳn, không có ánh trăng, tối om.
Người lớn và trẻ con đều mang theo nỗi hoang mang và mờ mịt về tương lai đến cuối làng.
Khương Đại Hà chống gậy lặc lè đi bên cạnh Khương Uyển Nguyệt, thỉnh thoảng liếc trộm con gái một cái.
Người ngốc nghếch không biết nói gì.
Cuối cùng chỉ thốt ra năm chữ:
“Con gái, xin lỗi.”
Hồi lâu, mới nghe thấy tiếng trả lời:
“Cha có lỗi không phải với con, mà là với mẹ và các anh, còn có chị dâu và các cháu…”
“Nếu cứng rắn một chút, có đến nỗi thế này không?”
Giọng nàng rất trong, như suối chảy khe núi, nhưng lại khiến Khương Đại Hà ôm mặt khóc nức nở.
“Là cha vô dụng.”
Nghĩ đến con gái cũng không dễ dàng.
“Yên tâm, cha tuy què, nhưng tay nghề vẫn ổn, có thể làm mộc phụ giúp gia đình, chị dâu cả và chị dâu hai có thể vào rừng chặt củi bán, chúng ta…”
Khương Uyển Nguyệt ngắt lời ông: “Đã đến rồi thì đừng nghĩ linh tinh, con cũng không thiếu chút lương thực đó nuôi mọi người.”
Giọng nàng bình thản như nước, dường như giận, dường như không giận, Khương Đại Hà lại không dám nói nữa.
Cả đường ông đều lén nhìn con gái.
Chẳng mấy chốc, về đến nhà.
“Mấy đứa đợi một lát nhé.”
Xe bò đặt trong sân, cô mở khóa vào nhà, từ trong không gian lấy ra một chiếc giường lớn, ghép với chiếc giường cũ, gần như chiếm toàn bộ căn phòng.
Chỉ còn một lối đi hẹp ở đầu giường.
Sau đó, cô chuyển cái bàn ở gian giữa ra ngoài mái hiên, gian giữa vừa vặn đặt hai cái lều.
Bên dưới trải vài lớp đệm dày, lại trải thêm vài chiếc chăn lên trên, rồi mới bảo mọi người vào.
Người bên ngoài sắp bị đông cứng, nghe Khương Uyển Nguyệt gọi, họ mới lơ mơ bước vào.
Vừa bước vào, họ đã bị hơi ấm đột ngột làm cho chấn động.
Đại Nữu và Nhị Nữu tròn mắt ngỡ ngàng.
“Oa, sao ở đây lại ấm thế này?”
Cẩu Đản lôi cái mông nhỏ chen vào, tay chỉ lò sưởi bên cạnh, như một ông thầy nhỏ:
“Đó là lò sưởi, trong đó đốt than, hơi nóng theo cái ống khói đi một vòng, nên trong phòng ấm thế đấy.”
Hê hê hê, đây là cô út nói cho nó biết, mấy người không biết đâu nhé.