Chương 96
Giang Mộc Nhan nhìn mấy người kia rời đi, lúc này mới chậm rãi bước về phía cây đa ở trung tâm thôn.
Lúc này, bà cụ Mạnh không kìm được nữa, hai tay ôm mặt khẽ bật khóc:
- Ông già, bao năm nay, ông đều sống như vậy sao?
Ông cụ Mạnh giơ tay vỗ nhẹ lưng vợ, cố gắng giữ giọng nhẹ nhàng an ủi:
- Làm gì có chuyện đó, trước đây bọn chúng chỉ dám ngoác mồm chứ không dám động tay, không tin thì hỏi lão Chu xem.
Ông cụ Chu đứng bên cạnh, thấy quả bóng được đá sang mình, cũng thuận theo lời ông cụ Mạnh nói:
- Chị Mạnh à, đúng vậy, trước đây bọn chúng không động tay vào chúng tôi đâu! Chỉ có hai lần này thôi...
Ông cụ Chu nói đến đây, chợt nhớ đến những hiện tượng kỳ lạ xảy ra khi bọn cánh tay đỏ động thủ hai lần trước.
Lần đầu, ông còn tưởng đó là do hai tên cánh tay đỏ như bị ma nhập cố tình làm vậy, nhưng hôm nay thì ông không nghĩ thế nữa.
Ông chợt nhớ đến lá bùa hộ thân mà Giang Tạ Xuyên đã dặn dò họ phải mang theo người. Vừa rồi khi cây gậy vụt tới, ngực ông dường như hơi nóng lên.
Ông cụ Chu vội vàng thọc tay vào ngực áo, móc ra mảnh giấy vàng gấp ngay ngắn. Ngón tay lướt qua, ông mới phát hiện những đường chữ màu đỏ son trên đó đã mờ đi hơn nửa, mép giấy thậm chí còn dính những vết cháy xém nhỏ, như thể vừa hứng chịu một cú va chạm vô hình.
Lúc này ông cụ Mạnh cũng lại gần, ông lấy ra lá bùa hộ thân của mình. Các đường chữ trên đó tốt hơn của ông cụ Chu một chút, nhưng cũng đã nhạt đi nhiều so với trước.
Hai ông lão, một là nhà nghiên cứu khoa học nghiêm túc, một là quân nhân từng xông pha trận mạc, xưa nay vốn chẳng tin mấy thứ huyền học mù mờ này, nhưng lúc này, hai tờ giấy bùa mỏng manh trong lòng bàn tay lại nặng như ngàn cân.
Trong lòng họ sáng như gương: chính tờ giấy bùa này vừa rồi đã thay họ chặn đứng tai họa, cứu mạng họ.
Bên này, bà cụ Chu đang nhẹ nhàng an ủi bà cụ Mạnh, nghe vậy liền lẩm bẩm:
- Chẳng trách thằng bé Tạ Xuyên cứ dặn đi dặn lại, bảo chúng ta phải mang trên người, không được tháo ra một khắc nào.
Lúc đầu, bà còn sợ mấy tên cánh tay đỏ phát hiện ra tờ bùa trên người họ nên chẳng muốn đeo. Giờ nghĩ lại, thì ra chính tờ bùa nhỏ bé này đã bảo vệ họ bình an.
- Đợi Tạ Xuyên đến chuồng bò, chúng ta hỏi nó xem chuyện này là thế nào! - Ông cụ Mạnh nói nhỏ, rồi quay sang nhìn đôi mắt sưng đỏ của vợ, gượng gạo nở một nụ cười:
- Không sao rồi, em xem, chúng ta không phải vẫn ổn đây sao? Đi thôi, làm việc thôi, xong vụ thu hoạch mùa thu là có thể nghỉ đông rồi, đến lúc đó bọn chúng sẽ lười đến quấy rầy chúng ta thôi.
Bà cụ Mạnh gật đầu, cổ họng nghẹn đắng. Đầu óc bà đã hỗn loạn hơn hai năm nay, hơn bảy trăm ngày đêm ấy, để bảo vệ bà, ông lão và đứa cháu ngoại không biết đã âm thầm chịu bao nhiêu uất ức và khó khăn.
Bà cụ Chu ở bên cạnh cũng khuyên nhủ:
- Phải đấy, chị Mạnh à, chúng ta nên vui mới đúng. Nếu không có mấy lá bùa hộ thân mà thằng bé Tạ Xuyên đưa cho, chuyện hôm nay còn chưa biết kết thúc thế nào. Chúng ta còn sống, còn gì bằng hơn!
Nói đến đây, lòng bà cụ Chu chua xót. Dù họ chưa từng rời khỏi Đội Loan Sơn, nhưng cũng đã nghe không ít tin tức về những đồng chí bị điều đi không qua khỏi.
Bà thở dài, nếu không có hai đứa trẻ Tạ Xuyên và Mộc Nhan, chắc ông nhà bà cũng không trụ nổi.
Họ chẳng qua may mắn hơn người khác, gặp được hai đứa trẻ có lòng tốt này.
Bốn vị lão nhân dìu dắt nhau đi về phía bờ ruộng, bóng lưng còng xuống nhưng vẫn nương tựa vào nhau. Họ bất lực trước dòng chảy thời đại cuốn trôi tất cả, chỉ có thể như ngọn đèn trước gió, co ro trong góc nhỏ của Đội Loan Sơn, miễn cưỡng sinh tồn.
Giang Mộc Nhan nhìn theo bóng họ, trong mắt thoáng qua một tia xót xa, lặng lẽ đi theo sau, tiễn họ một đoạn đường.
-------------
Giang Tạ Xuyên biết tin cánh tay đỏ lại đến gây chuyện vào lúc chiều tan ca, từ miệng mấy bà con đi đưa cơm ngoài đồng về.
Lòng anh thắt lại, định chạy ngay đến chuồng bò thì bị Phó Mặc Huyền kéo lại:
- Đừng đi vội, giờ này người đông mắt tạp. Mộc Nhan đã qua đó từ lâu rồi, có cô ấy ở đó, mấy vị lão nhân sẽ không sao đâu.
Nghe vậy, Giang Tạ Xuyên yên tâm hơn nhiều. Cũng từ lần trước chứng kiến Giới Tử Nang và lá bùa hộ thân, anh đã đoán ra sự bất thường của bọn cánh tay đỏ lần trước là do Mộc Nhan làm, sau đó cũng được cô xác nhận.
Giờ biết Mộc Nhan lại một lần nữa bảo vệ ông bà mình ngay từ đầu, lòng anh tràn ngập ấm áp và cảm động.
Đến bữa trưa, Giang Tạ Xuyên vẫn lén chạy ra chuồng bò thăm mấy vị lão nhân.
Anh biết, có Mộc Nhan ở đó, ông bà ngoại nhất định sẽ không sao. Anh chỉ không yên tâm về tâm trạng của bà ngoại - đây là lần đầu tiên bà đối mặt trực tiếp với sự quấy phá của bọn cánh tay đỏ sau khi tỉnh táo, anh sợ bà không chịu nổi.
Quả nhiên, vừa bước vào chuồng bò, anh đã thấy mắt bà ngoại vẫn còn đỏ hoe. Giang Tạ Xuyên thót tim, vội vàng bước tới:
- Bà ngoại, bà không sao chứ?
Bà cụ Mạnh sợ cháu lo lắng, gắng gượng cười lắc đầu:
- Không sao đâu con, may nhờ lá bùa hộ thân con đưa, không chỉ chặn được tai họa, còn dọa cho bọn chúng chạy mất dép.
Bên này, ông cụ Mạnh cũng lên tiếng:
- Bây giờ đang mùa vụ, nghỉ ngơi cũng chẳng có thời gian, con ăn cơm chưa? À, Tạ Xuyên này, lá bùa hộ thân đó con lấy ở đâu vậy?
Giang Tạ Xuyên không muốn để lộ chuyện Mộc Nhan biết huyền thuật, đành ậm ừ cho qua:
- Ông ngoại, ông đừng hỏi nữa. Tóm lại, ông bà cứ mang trên người, nhất định đừng tháo ra là được.
Lúc này, trong lòng Giang Tạ Xuyên cũng tò mò không biết tờ giấy bùa nhỏ xíu ấy đã chặn được gậy gộc thế nào, nhưng thời gian gấp gáp, còn phải chạy về làm việc, nên đành định bụng lát nữa sẽ hỏi kỹ ông ngoại về tình hình lúc đó.
Ông cụ Mạnh và ông cụ Chu liếc nhìn nhau, đều không hỏi thêm. Trong lòng họ đã đoán ra được vài phần:
Hai lần bọn cánh tay đỏ đến quậy, đều là sau khi Phó Mặc Huyền và Giang Mộc Nhan đến Đội Loan Sơn. Phó Mặc Huyền ở trong quân đội lâu năm, tính tình cương trực, chắc hẳn ít thấy mấy thứ huyền học này;
Còn Giang Mộc Nhan y thuật tinh thâm, xưa nay vốn có câu "y đạo và huyền học vốn không tách rời", nghĩ thế nào cũng là đứa nhỏ này âm thầm ra tay bảo vệ họ.
Đứa nhỏ này đã cứu họ không biết bao nhiêu lần, ân tình này, rốt cuộc họ nợ quá nhiều rồi.
-------------
Ngày thứ tư của vụ thu hoạch mùa thu, cuối cùng ngô trên đồng cũng được thu hoạch xong. Từng xe ngô vàng óng được chở đến sân phơi, chất thành đống như núi.
Tiếp theo sẽ thu hoạch đậu nành và lúa nước. Lúa chưa chín hẳn, diện tích trồng đậu nành lại không lớn, nên đội trưởng đã phân công nhiệm vụ: các nữ đồng chí ở lại sân phơi bóc ngô, xay hạt ngô; các nam đồng chí ra đồng thu hoạch đậu nành.
Giang Mộc Nhan ngồi trên tảng đá ở sân phơi, tay thoăn thoắt bóc vỏ ngô, bên tai là tiếng các bà các thím tám chuyện râm ran, chuyện gia đình, chuyện mới trong thôn, cũng khá náo nhiệt.
Bỗng nhiên, một giọng nói the thé vang lên:
- Duyệt Hi, tớ thật sự ghen tị với cậu, sắp được về Bắc Kinh rồi, không phải chịu khổ cực này nữa!