Chương 29 · Gươm báu giấu trong vỏ
Tại tòa nhà giảng dạy của học viện, trong văn phòng chủ nhiệm ở tầng ba.
Triệu Trung Chí ngồi sau chiếc bàn gỗ đen yêu thích của mình, tay cầm một chiếc tách sứ nhỏ, vẻ mặt thỏa mãn nhấp từng ngụm trà nóng. Kể từ kỳ kiểm tra học tập mấy hôm trước, ông đã lâu lắm rồi không được rảnh rỗi như vậy.
Người đàn ông lớn tuổi có chút niên kỷ này dù trên mặt đã hằn đầy nếp nhăn, nhưng đôi mắt vẫn sáng trong, trông tinh thần vô cùng.
Bỗng nhiên, từ ngoài cửa vọng vào tiếng gõ 'cộc cộc'. Cánh cửa gỗ vốn chỉ khép hờ hé ra, thò vào một cái đầu nhỏ của một cậu bé, lấm lét nhìn vào trong.
Triệu Trung Chí mỉm cười, vẫy tay gọi cậu bé: 'Diệp Ngôn phải không, vào đi.'
Nghe vậy, cậu bé đẩy cửa bước vào, tiện tay kéo nhẹ cánh cửa gỗ sau lưng, nhưng không đóng hẳn.
Nhìn cậu bé đang đứng trước mặt mình, dè dặt quan sát xung quanh, đôi mắt Triệu Trung Chí lộ rõ vẻ hài lòng không che giấu được. Ông lên tiếng hỏi: 'Con có biết, lần này ta gọi con đến vì sao không?'
Diệp Ngôn hai tay áp sát đường quần, đứng thẳng đơ. Nghe ông cụ hỏi, cậu ngơ ngác lắc đầu: 'Không ạ.'
'Kết quả kiểm tra của con, có chút vấn đề.' Triệu Trung Chí chắp mười ngón tay đặt lên bàn, mắt nhìn chăm chăm vào thiếu niên trước mặt.
Diệp Ngôn trong lòng cảnh giác, rồi lại thấy nhẹ nhõm - dù sao lão Tom chỉ dựa vào một tờ điểm mà suy luận ra nhiều thứ, ban giám hiệu cũng không có lý gì bị mình qua mặt.
Thấy cậu bé có vẻ căng thẳng, ông lão nở nụ cười hiền từ: 'Con cũng đừng sợ, ta không phải vì chuyện đó mà tìm con. Thực ra ta cũng khá thích cách làm của con, đã giúp con đè chuyện này xuống rồi.'
Diệp Ngôn bối rối, không hiểu sao vị chủ nhiệm này lại muốn giúp mình, bèn hỏi thẳng: 'Xin hỏi, sao ông lại giúp cháu ạ?'
Ông lão hơi ngả người ra sau, nở một nụ cười đầy ngụ ý: 'Gươm báu giấu trong vỏ, thần long ẩn trong mây. Những kẻ không phô trương ấy, thường mới là đáng sợ nhất.'
Hả... cái gì cơ?
Diệp Ngôn ngơ ngác gãi đầu, chỉ thấy ông lão trước mặt cười tươi, nếp nhăn trên mặt nở rộ như hoa.
Giữa hai người lan tỏa một cảm giác kỳ diệu kiểu 'mọi điều đều nằm trong im lặng'.
Tất nhiên, cảm giác này chỉ là do Triệu Trung Chí tự mình thêm thắt vào. Còn thằng nhóc lười biếng Diệp Ngôn từ đầu đến cuối chẳng hề có ý tưởng 'gươm báu giấu vỏ, thần long ẩn mây' gì cả, chỉ là muốn mình bớt nổi bật, ít gây rắc rối thôi.
'Ta gọi con đến là vì một chuyện khác.' Triệu Trung Chí sắc mặt dần nghiêm nghị, ông nhìn thẳng vào mắt cậu bé: 'Hai ngày trước, trong sân huấn luyện có một bao cát bị xuyên thủng, các huấn luyện viên và giáo viên đều nhất trí cho rằng, đó là do 'sơ tỉnh giả' gây ra.'
Nghe những lời này, thân thể Diệp Ngôn chợt cứng đờ, ánh mắt vô thức nhìn đi chỗ khác.
Dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ mười hai tuổi, những cử chỉ nhỏ này hoàn toàn bị Triệu Trung Chí từng trải thu vào đáy mắt.
Vị lão nhân thông minh này mỉm cười, bao nhiêu chuyện đã rõ trong lòng: 'Nhưng, huấn luyện viên và giáo viên cũng đồng thời có chút nghi hoặc. Bởi vì trước đây, nếu trong học sinh xuất hiện 'sơ tỉnh giả', nhà trường đều biết ngay trong thời gian đầu. Phần lớn là do thức tỉnh giữa đám đông, số ít là do học sinh tự báo cáo ngay với nhà trường. Nhưng lần này, giác tỉnh giả lại mấy ngày liền không có tin tức.'
'Điều này rất bất hợp lý, vì tài nguyên mà căn cứ dành cho giác tỉnh giả luôn cực kỳ phong phú, chính sách cũng rất ưu đãi.' Triệu Trung Chí nhẹ nhàng gõ ngón tay lên mặt bàn, giọng trầm: 'Trước đây chưa từng có ai giấu chuyện mình giác tỉnh, vì họ đều biết, chỉ cần giác tỉnh, gần như là một bước lên trời trong căn cứ. Thế rồi, ta liên tưởng đến một thanh gươm báu giấu trong vỏ nào đó...'
Trong lòng Diệp Ngôn kêu rên bất lực, cậu biết hôm nay e là không giấu được nữa.
Đánh kiểu gì chứ!? Mình chỉ là đứa trẻ mười hai tuổi, sao mà chơi lại lão cáo già này!
'Điều này rất hợp với ấn tượng của ta về con, không phô trương - dù đã giác tỉnh vẫn còn giấu giếm, cũng không phải không thể.' Triệu Trung Chí mỉm cười đánh giá thiếu niên mặt mày khó coi, trong lòng đã biết chắc.
'Ông, ông đoán sai rồi. Cháu thừa nhận, kết quả kiểm tra trước đây của cháu có chút nước, nhưng giác tỉnh giả thần bí kia thực sự không phải cháu.' Diệp Ngôn cứng cổ, vẫn cố gắng kháng cự cuối cùng.
Câu nói này cậu nói rất khó khăn, rất chật vật. Học viện dạy cậu nhiều kiến thức, nhưng duy nhất không dạy cậu cách nói dối.
Đúng lúc này, cửa văn phòng bị gõ nhẹ hai tiếng. Rồi một cô bé xinh xắn mái tóc dài chấm lưng, mặt lạnh lùng nhẹ nhàng bước vào, thốt ra một câu khiến Diệp Ngôn ngơ ngác: 'Em đã thấy và báo cáo với học viện rồi, anh không cần che giấu nữa.'
Khoảnh khắc ấy, không khí trong phòng trở nên gượng gạo.
Triệu Trung Chí đột nhiên ho khù khụ, đưa tay cầm tách trà uống cạn.
Diệp Ngôn nhìn rất rõ, khuôn mặt già nua của ông đỏ lên như màu cam nhạt.
Vị chủ nhiệm lão luyện này giờ chỉ muốn tìm cái lỗ để chui xuống. Đúng vậy, thực ra ông chỉ nghi ngờ Diệp Ngôn có phải là 'sơ tỉnh giả' thần bí kia không, nhưng cũng chỉ là nghi ngờ, không định làm gì. Dù sao ông cũng không tin thiếu niên này có thể 'nhẫn nhịn' đến mức ấy.
Thế mà hôm qua, Diệp Tiểu Thất đã báo cáo với ông về chuyện 'sơ tỉnh giả', kết quả không ngờ lại chính là thằng nhóc Diệp Ngôn này.
Tuy ông khá thích Diệp Ngôn, nhưng cũng không muốn học trò của mình làm gì cũng che che giấu giấu, xảy ra chuyện lớn cũng không tìm nhà trường bàn bạc. Thế là hôm nay, chủ nhiệm Triệu liền gọi cậu bé đến văn phòng, định gõ vài câu, xây dựng trong lòng cậu hình ảnh 'mình sáng suốt, biết tuốt', để sau này không dám giấu diếm nữa.
Ai ngờ, sắp kết thúc thì Diệp Tiểu Thất bước vào, một câu nhẹ bẫng phá tan công sức của ông.
Lúc này, cô bé 'thủ phạm' lạnh lùng cũng hơi ngơ ngác, cô nhạy bén nhận ra bầu không khí giữa Diệp Ngôn và Triệu Trung Chí có gì đó kỳ lạ. Mà dường như chính cô là nguyên nhân.
Một lúc, cô bé cũng chẳng dám nói gì.
Triệu Trung Chí uống xong trà, hắng giọng, nở nụ cười hiền lành, hỏi: 'Tiểu Thất, con tìm ta có việc gì thế?'
'Em cũng giác tỉnh rồi.' Diệp Tiểu Thất đưa bàn tay nhỏ trắng nõn ra, một luồng hơi lạnh tỏa ra, tay liền phủ đầy băng trắng.