Chương 36: Xuất Phát
Đường Minh, quản lý kho với chân trái là giả, cau mày, tập tễnh đi vòng quanh Diệp Ngôn một lượt, hỏi: “Cháu chắc chắn… sẽ đeo cái thứ to tướng này ra ngoài lịch luyện?”
Diệp Ngôn gật đầu, nhẹ nhàng vỗ lên chiếc quan tài sau lưng: “Cháu đã nhận lời nhờ của ông Tom, phải đưa ông ấy đến nơi chỉ định để an táng.”
“Chuyện an táng lão binh, thường chỉ khi có tiểu đội làm nhiệm vụ mới mang theo cả thi thể.” Đường Minh tiếp tục khuyên nhủ cậu thiếu niên: “Cá nhân muốn giúp an táng thì tốt nhất là hỏa táng trước, rồi mang tro cốt đi.”
Diệp Ngôn bất đắc dĩ nhún vai: “Không còn cách nào khác, nơi ông Tom chỉ định hơi xa xôi. Chờ đội làm nhiệm vụ thì không biết chờ đến bao giờ, nên ông ấy giao cho cháu. Ông ấy tặng cả căn nhà gỗ cho cháu, điều kiện duy nhất là mang toàn bộ thi thể.”
“Cháu có thể không nhận lời đó mà, ông già này hơi làm khó người ta rồi.” Đường Minh cau mày lắc đầu.
“Chà, đừng thấy nó cồng kềnh vậy, thực ra bất ngờ tiện lợi đó chú.” Diệp Ngôn đưa tay móc vào quan tài sau lưng, một ngăn kéo gỗ nhỏ trơn tru được kéo ra.
Dưới ánh nhìn kinh ngạc của Đường Minh, Diệp Ngôn nhét đồ vừa lĩnh vào ngăn kéo gỗ đó, rồi đẩy lại.
“Ông Tom làm quan tài cho mình rất kỳ công. Ngoài khoang chính để xác, quan tài này còn có tám ngăn kéo rải rác, đều đặt ở vị trí dễ mở.” Diệp Ngôn đặt quan tài xuống, cho Đường Minh xem: “Hơn nữa đáy quan tài rất vừa vặn với công thái học, đeo sau lưng hầu như không thấy khó chịu. Dây đeo được thiết kế một chạm, bình thường rất chắc chắn, gặp nguy hiểm chỉ cần nhẹ nhàng ấn một cái là có thể rời khỏi quan tài…”
“Dừng, dừng, dừng, dừng, dừng!” Đường Minh chỉ cảm thấy tức ngực chóng mặt, thằng nhóc này còn bán hàng cho mình à??
Diệp Ngôn một tay đỡ quan tài, mặt nở nụ cười chuyên nghiệp, lộ ra tám cái răng trắng: “Khách hàng mới còn được miễn phí trải nghiệm vào quan tài một lần đó ạ.”
Đường Minh tháo luôn chân giả ra, quật vào mông thằng nhóc: “Trải nghiệm cái đầu cháu!”
Cuối cùng, “Tiểu Đường chiến thần kho hàng” không ngăn cản Diệp Ngôn mang chiếc quan tài đen thui đó nữa, cho cậu đi.
Ngoài ba ngày lương thực và nước, Diệp Ngôn còn nhận được một huy hiệu nhỏ màu đen, trên đó khắc một thanh kiếm gãy màu đen.
“Phần lưỡi gãy trên huy hiệu này có thể động đậy được.” Đường Minh cầm huy hiệu đen, nhẹ nhàng ấn, nói: “Nếu gặp nguy hiểm ngoài kia, hãy ấn vào lưỡi kiếm gãy này ba giây, những Người Tiên Phong khác ở ngoài sẽ nhận được tín hiệu cầu cứu của cháu. Ngược lại, nếu huy hiệu rung nhẹ, tức là có người cầu cứu, cháu chỉ cần đi theo hướng chuôi kiếm chỉ là được.”
Diệp Ngôn tò mò nhận lấy huy hiệu, tự tay mò mẫm, phát hiện chuôi kiếm trên hình có thể xoay ba trăm sáu mươi độ.
“Mặt sau huy hiệu là la bàn.” Đường Minh nhắc nhở.
Diệp Ngôn lật huy hiệu lại, quả nhiên thấy phía sau có gắn một mặt đồng hồ nhỏ.
“Bây giờ cháu có thể xuất phát rồi.” Đường Minh vỗ vai cậu thiếu niên: “Chú ý an toàn.”
Diệp Ngôn gật đầu, đeo quan tài đen đứng trên một bệ nâng hình vuông.
Đường Minh phía sau bỗng nhiên dậm chân, đứng thẳng người: “Dự bị Người Tiên Phong, học viên Diệp Ngôn!”
“Có!”
“Nhớ câu này! Thứ nguy hiểm nhất trên phế thổ, là lòng người.”
“Rõ!”
“Chúc cháu bình an trở về!”
Bánh răng trên vách đá bên cạnh móc vào nhau, dưới sự kéo của dây xích, từ từ quay, bệ nâng dưới chân Diệp Ngôn bắt đầu nhẹ nhàng đều đặn đi lên.
Khi bệ nâng càng lúc càng cao, Diệp Ngôn thấy ngoài cổng khu quân sự, có một bóng người gầy gò mặc áo blouse trắng đang hết sức vẫy tay với mình.
Diệp Ngôn cũng giơ hai tay vẫy mạnh xuống dưới: “Học hành chăm chỉ nhé! Chờ cháu về, anh phải trở thành bác sĩ giỏi nhất trong pháo đài đấy!”
Tiếng hét mơ hồ từ xa vọng lại: “Anh gần như là rồi!”
“Thằng cha này vô liêm sỉ thật.” Diệp Ngôn cười vang.
Mười phút sau, cậu thiếu niên xuất hiện trên một cánh đồng hoang màu vàng.
Không do dự, cậu kiên định bước về hướng chính đông.
Vài giờ sau, mấy chiếc mô tô phát ra tiếng gầm rú chói tai dừng trước mặt cậu.
Năm phút sau, tại chỗ chỉ còn lại một đống xác, cậu thiếu niên cưỡi một chiếc mô tô tiếp tục đi về hướng đông.
Hoàng hôn buông xuống, cậu thiếu niên cưỡi mô tô đến một đống đổ nát thành phố, nơi đó có một khu dân cư nhỏ của lưu dân.
………
“Đây là cái bản đồ anh nói?” Diệp Ngôn vẩy tờ giấy thô đã ố vàng trong tay, hỏi người thương lái lưu dân trước mặt.
Người thương lái nhỏ thấp, mặt mày gian xảo, xoa tay cười lấy lòng: “Ông tướng à, ông không biết đâu, mấy trăm dặm quanh đây chẳng có khu dân cư lớn nào, đương nhiên cũng chẳng có họa đồ sư. Tấm bản đồ này, là cả đời cháu tần bắc tẩu nam lấy mạng đổi đấy.”
Diệp Ngôn cau mày nhìn lại tấm “bản đồ” trên tay, trên đó không ghi đường cao tốc, cũng không có núi sông hồ. Chỉ có những vòng tròn đen to nhỏ, bên dưới là tên của nơi đó.
“Tờ giấy rách này, anh đòi cháu một viên đạn?”
“Hehehe, buôn bán nhỏ, không trả giá.” Tên thương lái gian xảo cười lấy lòng.
Diệp Ngôn mặt không cảm xúc tháo khẩu súng lục từ thắt lưng, rồi chĩa nòng súng đen ngòm vào trán tên lái buôn: “Vậy cháu thanh toán ngay nhé?”
Tên thương lái nhỏ mặt trắng bệch vì sợ, run run lấy từ thùng bên cạnh ra một chiếc áo hoodie màu xám: “Tráng sĩ này, cháu thấy quần áo trên người ông bẩn quá, muốn hiếu kính ông một bộ đồ, không biết ông thấy thế nào?”
Diệp Ngôn mở nắp an toàn súng.
“C-C-Cái này mấy hôm trước cháu móc được trong đống đổ nát thành phố này, chắc chắn là đồ thời cũ, tuyệt đối không phải đồ của người chết.” Thương lái nhỏ lắp bắp giải thích, sắp khóc đến nơi.
Diệp Ngôn nhìn kỹ chất liệu và tay nghề của chiếc áo đó, phát hiện quả thực không giống đồ mà mấy tên lưu dân này có thể mặc. Vì vậy cậu gật đầu, từ túi lấy ra một viên đạn, cầm áo hoodie và bản đồ rời đi.
Sau khi cậu thiếu niên đi, một người đàn ông hói đầu cao lớn, mặt mũi hung dữ xuất hiện bên cạnh tên thương lái đang run như cầy sấy, giọng ồm ồm hỏi: “Mèo già, sao không trực tiếp ăn luôn thằng nhỏ này cho rồi?”
Vừa nãy hắn trong lều bên cạnh mấy lần muốn xông ra, nhưng tên thương lái này liên tục ra dấu ra hiệu bảo đừng manh động.
“Mày muốn tao chết hả?! Mày không thấy thằng nhỏ đó có súng hả!” Mèo già tức đến nỗi mặt đỏ bừng, giận dữ chửi.
Gã hói đầu có chút không phục: “Vẫn có cơ hội mà, thằng nhỏ rồi cũng có lúc sơ hở. Lúc đó lẻn ra sau cho nó một gậy chẳng phải xong à? Đâu phải lần đầu làm chuyện này.”
“Cái mô tô thằng nhỏ cưỡi, là của bọn anh Thiên.” Sắc mặt Mèo già trở nên âm trầm: “Mày nghĩ mình một mình có thể làm cả bọn anh Thiên à?”
“Thế sao mày còn dám đánh chủ ý lên thằng nhỏ này?” Gã hói đầu kinh hãi, không ngờ Mèo già lại có gan như vậy, dám tính kế cả dạng thiện chiến này.
Tên thương lái gian xảo đắc ý tung viên đạn trong tay lên, cười hihi: “Tao chẳng phải đã thành công rồi sao? Cái áo đó đúng là đồ thời cũ, nhưng lưu dân ai thèm để ý lai lịch với kiểu dáng của quần áo? Có đồ mặc đã tốt rồi! Thằng nhỏ mặt mũi trắng trẻo, vừa nhìn đã biết là cậu ấm được thế lực lớn nuông chiều, chỉ có loại này mới để ý mớ giẻ rách trên người.”
“Cũng có nghĩa, tao đây dùng bản đồ và mớ giẻ rách mà kiếm được một viên đạn.”
“Đỉnh.” Gã hói đầu giơ ngón cái lên.