Chương 12: Diễn một màn kịch
Dịp tiết Thượng Tị, Phó phu nhân vốn định làm tiệc gia đình, giao cho con dâu cả là Trịnh Tố Vân lo liệu.
Sau đó, Trịnh Tố Vân nói Đốc quân có thể sẽ đến, bèn bàn với Phó phu nhân mời thêm người, làm cho náo nhiệt một chút.
Phó phu nhân đồng ý.
Giờ Đốc quân không đến được, nhưng thiệp mời đã gửi đi, đành phải làm theo kế hoạch.
Nhà họ Sài cũng nhận được thiệp mời.
Sài Bình Chương vừa mới xuất viện, đáng lẽ phải ở nhà nghỉ ngơi.
Nhưng Đốc quân vì thay ông ta đi Uyển Thành nên không về nhà được, với lại Sài Y Nhân xúi giục Sài phu nhân đến, nên ông ta cũng đi theo.
Tiệc được bày ở khu vườn lớn nhất trong dinh thự cũ.
Không phải bàn tròn truyền thống.
Mà là mô phỏng theo thói quen của người xưa trong tiết Thượng Tị, đặt nhiều bàn vuông nhỏ hai bên dòng suối, thức ăn, rượu đều đặt trong những chiếc đĩa đặc biệt, thả trôi theo dòng nước đến trước mặt khách.
Khách muốn món gì.
Chỉ cần đưa tay là lấy được.
Ôn Từ được sắp xếp cùng chị dâu cả Trịnh Tố Vân, ở trong vườn tiếp đón khách khứa.
Cô đến sớm.
Cô mặc một chiếc sườn xám hoa đen, khoác thêm khăn choàng tua rua, trông kín đáo mà thanh lịch. Nhưng nhìn qua, thứ bắt mắt nhất lại là sợi dây chuyền ngọc trai trên cổ.
Nhà họ Sài bước vào, cô tiến lên chào hỏi.
Sài phu nhân nhìn thấy dây chuyền của Ôn Từ, ánh mắt dừng lại một lúc.
Rồi như muốn nói lại thôi, cô ta dời ánh mắt đi chỗ khác.
Sài Y Nhân kìm nén xúc động muốn nhào tới ôm Ôn Từ, giống như những người khác, chào hỏi xã giao, giữ khoảng cách.
Ôn Từ dẫn ba người vào trong.
Đêm qua lại mưa một trận, nước trên con đường lát đá nhỏ vẫn chưa khô, giẫm lên nghe ướt sũng.
Trong vườn, hoa mộc lan trắng nở rộ.
Không khí thoang thoảng hương thơm.
Tiệc chưa bắt đầu, mọi người tự nhiên chia thành ba nhóm.
Đàn ông tụm năm tụm ba nói về thời cuộc.
Đám trẻ tụ tập một chỗ, có nam có nữ, bàn xem chỗ nào mới ra trò mới, rủ nhau đi chơi.
Còn các phu nhân thì ở trong đình giữa vườn, vây quanh Phó phu nhân trò chuyện.
Nhị phu nhân và Tam phu nhân cũng ở đó.
Còn có Thẩm Thi Dao.
Không biết có phải trước khi ra ngoài đã bị dạy dỗ hay không, mà cô ta ngoan ngoãn đứng sau lưng Phó phu nhân, không phô trương gì.
Ôn Từ bước tới, ánh mắt cô ta đầy oán hận.
Nhất là khi nhìn thấy sợi dây chuyền trên cổ Ôn Từ, đáy mắt cô ta thoáng qua sự chột dạ, rồi hận ý càng thêm sâu đậm.
Mấy ngày nay Lưu nương nương canh chừng cô ta từng li từng tí, với lại Trình thím phòng bị cô ta như phòng bị sói, khiến cô ta không có cơ hội đến Lãm Tinh Cư, càng không có cơ hội lấy lại sợi dây chuyền trong tay Ôn Từ.
Cô ta hung hăng liếc Ôn Từ mấy lần.
Ôn Từ không thèm để ý.
Sài Y Nhân nhỏ giọng lẩm bẩm: “Mắt không tốt thì đi chữa đi.”
Sài phu nhân cảnh cáo nhìn Sài Y Nhân một cái.
Sài Y Nhân bĩu môi.
Hầu hết mọi người ở đây đều quen biết, sau khi hàn huyên, Sài Bình Chương đi tìm đồng liêu, còn Sài phu nhân ở lại nói chuyện với các phu nhân.
Ôn Từ và Sài Y Nhân cũng không đi.
Thẩm Thi Dao chột dạ liếc nhìn Ôn Từ, kiếm chuyện: “Chẳng phải cô nói hôm nay anh họ thứ hai về sao? Giờ là lúc nào rồi, người đâu?”
Ôn Từ đáp: “Chắc sắp tới rồi.”
Thẩm Thi Dao hừ một tiếng.
“Cô cứ khoác lác đi, xem đến lúc anh họ thứ hai không về, cô xử lý sao đây.”
Không có sự chỉ đạo của Phó phu nhân, Nhị phu nhân và Tam phu nhân đều không lên tiếng.
Thẩm Thi Dao nói mấy câu, Ôn Từ không thèm để ý, cô ta đành cụt hứng ngậm miệng.
Sài Y Nhân chợt lên tiếng: “Sợi dây chuyền của Thẩm tiểu thư đẹp thật, có thể cho tôi xem một chút không?”
Thẩm Thi Dao hoảng hốt.
Đưa tay che chặt sợi dây chuyền: “Có gì mà xem? Thích thì tự đi mà mua.”
Sài Y Nhân cười đầy ẩn ý.
Lại đợi thêm một lúc lâu.
Sắp đến giờ khai tiệc mà Phó Cảnh Hoài vẫn chưa đến.
Phó phu nhân hướng ánh mắt dò hỏi về phía Ôn Từ.
Ôn Từ thật ra không có nắm chắc hoàn toàn.
Qua mấy lần tiếp xúc, cô phát hiện Phó Cảnh Hoài dù làm gì cũng thích chừa đường lui, thích trả lời mập mờ.
Nhưng hôm đó anh ta quả thực đã gật đầu.
Nhìn vào năm con cá vàng lớn, cô quyết định tin Phó Cảnh Hoài một lần: “Có lẽ có việc bận nên trễ giờ, anh ấy đã nói sẽ về thì nhất định sẽ về.”
Thẩm Thi Dao trợn mắt.
Muốn nói gì đó, nhưng bị Lưu nương nương kéo lại, không nói ra được.
Phó phu nhân trong lòng không hài lòng.
Nhưng trước mặt nhiều người như vậy, bà không muốn để họ nghĩ mình khắt khe với con cháu, bèn ôn tồn nói: “Chưa đến giờ khai tiệc, đợi thêm chút nữa đi.”
Ôn Từ: “Vâng.”
Thẩm Thi Dao trợn mắt lên trời.
Nhưng nghĩ đến lúc khai tiệc mà Phó Cảnh Hoài vẫn chưa đến, Ôn Từ sẽ gặp rắc rối lớn, khóe miệng cô ta lại không kìm được mà nhếch lên.
Sài Y Nhân không nhịn được.
Cũng trợn mắt một cái.
Đúng lúc này, một phu nhân trẻ nhìn thấy sợi dây chuyền của Ôn Từ, xuýt xoa: “Sợi dây chuyền ngọc trai này của nhị thiếu phu nhân, là của Thiên Bảo Các phải không? Tôi thích nó đã lâu, nhưng họ bảo phải đặt trước, đến giờ tôi vẫn chưa mua được.”
Nụ cười của Thẩm Thi Dao cứng đờ trên mặt.
Ôn Từ đáp: “Không phải của Thiên Bảo Các, là Sài phu nhân tặng tôi, ngọc trai Úc. Tôi rất thích, nên hôm nay đặc biệt đeo.”
Sài phu nhân chợt hiểu ra vì sao con gái mình lại muốn đến dự tiệc.
Không khỏi lo lắng.
Vị phu nhân trẻ lại lắc đầu, vẻ mặt khẳng định: “Đây là của Thiên Bảo Các, tôi đã đến xem mấy lần, không thể nhầm được. Nhị thiếu phu nhân không tin thì có thể tháo ra xem, trên khóa có chữ ‘Bảo’.”
Ôn Từ lộ vẻ do dự.
Lúc này Sài Y Nhân mới tiến lại gần Ôn Từ.
Giả vờ xem xét sợi dây chuyền trên cổ Ôn Từ một hồi, rồi nói: “Đây không phải sợi chúng tôi tặng.”
Mấy người nói chuyện không nhỏ, thu hút mọi người đổ dồn ánh mắt.
Ôn Từ tháo sợi dây chuyền xuống.
Trên khóa quả nhiên có chữ “Bảo” được khắc lên.
Ôn Từ tỏ vẻ lúng túng: “Không đúng, hôm đó tôi cầm sợi dây chuyền về rồi không đụng đến nữa. Sao lại thành của Thiên Bảo Các được?”
Người vây xem ngày càng đông.
Phó phu nhân sốt ruột: “Có phải đeo nhầm rồi không?”
Ôn Từ: “Tôi chưa từng mua dây chuyền của Thiên Bảo Các.”
Hỏi Sài Y Nhân: “Sài tiểu thư, sợi dây chuyền các người tặng có dấu hiệu đặc biệt gì không? Tôi tiện về tìm lại.”
Sài Y Nhân đáp: “Trên dây chuyền không có dấu hiệu, nhưng ngọc trai Úc khác với ngọc trai ở Thân Thành. Đưa ra ánh nắng nhìn, nó có màu hồng nhạt, rất dễ nhận biết.”
Thẩm Thi Dao căng thẳng vô cùng.
Sợ có người nhìn thấy sợi dây chuyền cô ta đang đeo.
Muốn lặng lẽ rời đi, nhưng bị Trình thím chặn lại: “Sợi dây chuyền trên người biểu tiểu thư, chính là màu hồng nhạt.”
Thẩm Thi Dao vội che chặt sợi dây chuyền.
Trợn mắt nhìn Trình thím: “Bà có ý gì? Sợi dây chuyền này là tôi mua, không liên quan đến các người!”
Triều Vân bước ra làm chứng cho Thẩm Thi Dao: “Trình thím nhìn nhầm rồi, dây chuyền của biểu tiểu thư là của Thiên Bảo Các. Mấy hôm trước, biểu tiểu thư còn đặc biệt cho chúng tôi xem, trên khóa cũng có chữ ‘Bảo’.”
Thẩm Thi Dao trừng mắt nhìn Triều Vân.
Hận không thể khâu miệng cô ta lại.
Sài Y Nhân chớp chớp mắt: “Tôi vẫn là lần đầu thấy Thiên Bảo Các bán loại dây chuyền ngọc trai như thế này đấy, Thẩm tiểu thư có thể cho tôi xem một chút không?”
Thẩm Thi Dao lắc đầu như trống bỏi.
Quát: “Đồ của tôi, tại sao phải cho cô xem?”
Mọi người có mặt, ai nấy đều lộ ra vẻ hiểu rõ.
Phó phu nhân cũng hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Trong lòng hận Thẩm Thi Dao ngu ngốc.
Trước mặt mọi người vạch trần chuyện này, cả nhà họ Phó sẽ mất mặt, bà vội vàng gọi Trịnh Tố Vân chuẩn bị khai tiệc, muốn lấp liếm cho xong chuyện.
“Náo nhiệt thật đấy.”
Phó Cảnh Hoài lại đúng lúc xuất hiện.