Chương 27: Bi Thương
Hoa Chiêu ngẩng đầu nhìn.
Người lên tiếng là Chu thị, tuổi tác cũng ngang ngửa Tiết thị, trong tay dắt theo hai đứa trẻ.
Trên mặt Chu thị là vẻ mỉa mai lộ liễu. Hạ Đào thấy vậy định bước lên, A Lục kịp thời giữ nàng lại.
Nhưng Hoa Chiêu không nói gì, chỉ vẫy tay với hai đứa trẻ mà Chu thị đang dắt: “Diệu ca nhi, Tuệ tỷ nhi.”
Bé trai sáu tuổi, bé gái bốn tuổi, là biểu đệ biểu muội của nàng.
Bé trai không biểu cảm gì mấy, còn bé gái thì đôi mắt cong cong như trăng non, buông tay Chu thị ra, dang đôi tay ngắn ngủn chạy thẳng về phía Hoa Chiêu: “Chiêu Chiêu biểu tỷ~”
Hoa Chiêu ngồi xổm xuống, ánh mắt dịu dàng hẳn đi, đưa tay đón lấy bé gái đang lao vào lòng mình.
“Tuệ tỷ nhi gầy rồi.” Hoa Chiêu áp mặt vào má đứa bé.
Đứa bé lùi lại một chút, xoa cái bụng xẹp lép của mình: “Biểu tỷ, dạo này nương không cho con ăn no, bụng con đói lắm, đói đến mức không ngủ được.”
Nghe vậy, vành mắt Hoa Chiêu bỗng đỏ lên.
Nàng xoa đầu đứa bé: “Sau này sẽ không phải đói nữa, Tuệ tỷ nhi ngoan.”
Bên cạnh vang lên tiếng cười khẩy.
“Mình thì ăn ngon uống sướng, còn bà ngoại suýt nữa phải ngủ ngoài đường, đúng là chuyện thiếu đức như vậy đến con người cũng không làm ra được!”
“To gan!” Hạ Đào vẫn không nhịn được mà quát lên.
Chu thị bĩu môi, mỉa mai đầy ẩn ý: “Oai phong thật, không hổ là tứ thiếu nãi nãi của Quốc Công phủ, nha hoàn bên cạnh còn ngang ngược hơn cả thị nữ trong cung.”
“Ngươi…” Hạ Đào tức đến cực điểm.
Chưa nói hết câu, Chu thị đã hừ lạnh một tiếng, quay người bỏ đi.
“Hạ Đào.” Hoa Chiêu lắc đầu.
“Biểu tỷ, tỷ nói thật sao? Sau này con và ca ca đều không phải đói bụng nữa ạ?” Đứa bé mở đôi mắt sáng long lanh hỏi.
“Ừ.” Hoa Chiêu mỉm cười, tay thò vào trong tay áo, chưa lấy ra đã nói trước: “Tuệ tỷ nhi há miệng nào.”
“A.”
Hoa Chiêu lấy từ trong tay áo ra một viên kẹo sữa đã bóc vỏ, nhét vào miệng đứa bé.
“Oa, ngọt quá!”
Đứa bé ngậm kẹo sữa trong miệng, Hoa Chiêu nhìn về phía Tô Diệu.
Thiếu niên nhỏ tuổi mà nhà gặp biến cố lớn, trong ánh mắt lại lộ ra vẻ chín chắn không hợp với tuổi. Cậu bé bắt gặp ánh mắt Hoa Chiêu, mím chặt môi, bước lên kéo Tô Tuệ: “Về nhà!”
“Diệu ca nhi.” Hoa Chiêu khẽ gọi.
Tô Diệu dắt Tô Tuệ, không quay đầu lại, đi thẳng vào trong nhà, còn đóng sầm cửa lớn lại.
Trong mắt Hoa Chiêu có vẻ phức tạp.
Nàng không ngờ chỉ trong hai tháng ngắn ngủi, biểu đệ ngày trước hoạt bát vui vẻ lại thay đổi đến vậy.
Hoa Chiêu không còn lòng dạ nào dạo chợ, mỗi khi phiền lòng nàng đều thích đi bộ.
Nàng đi về phía Quốc Công phủ, hai nha hoàn theo sau.
Hạ Đào kéo tay áo A Lục: “Người lúc nãy là ai vậy? Không phải người Tô gia đúng không?”
“Cái này ngươi không biết rồi, lúc nãy là Chu thị, ông nội nhà nàng ta với Tô lão thái gia là đường huynh đệ. Nói thế nào nhỉ, Tô lão thái gia với lão thái thái thật ra không phải người gốc kinh thành. Bốn mươi năm trước, Nam Thành gặp nạn đói, thôn Tô gia mà lão thái gia ở có khoảng hơn hai trăm người, cả đường chạy nạn, nhưng cuối cùng đến được kinh thành chỉ còn hai ba chục người, số còn lại đều chết trên đường chạy nạn…”
“Ngươi kể xa quá rồi, sao lại lôi chuyện bốn mươi năm trước ra…”
“Ngươi nghe ta nói đã!” A Lục lại tiếp: “Vì trên đường chịu quá nhiều khổ cực, hai ba chục người này đã xây dựng tình cảm rất sâu nặng. Sau khi an cư ở kinh thành, họ giúp đỡ lẫn nhau. Về sau, lão gia nhờ tay nghề nhuộm vải giỏi mà phát tài, ông cũng không quên những người khác, giúp họ làm ăn, việc buôn bán ngày càng lớn, cả bọn đều kiếm được tiền. Cũng có người vì tiền mà trở mặt với Tô gia, nhưng mấy nhà còn lại vẫn luôn theo lão gia. Nói một câu là, con châu chấu gì đó…”
“Châu chấu buộc chung một sợi dây? Có thể ví như vậy sao?”
A Lục gật đầu lia lịa: “Ta học ít, đại khái là ý đó! Lúc trước Tô gia bị lừa mất tám trăm nghìn lượng bạc, mấy nhà họ cũng theo đó mà mất tiền, khoảng hai ba trăm nghìn lượng. Cuối cùng tiền mất, việc làm ăn không còn, họ bèn theo lão thái gia dọn đến Bắc nhai.”
A Lục thở dài: “Họ nói tiểu thư ích kỷ, là tiểu thư làm lão gia tức chết, nên trong lòng đều có oán hận.”
“Nói trắng ra, chính là bây giờ sa sút, trong lòng không cam tâm, nên trút oán lên tứ thiếu nãi nãi?” Hạ Đào nhíu mày.
A Lục gãi đầu: “Cũng không thể nói vậy, mấy nhà đó rất kính trọng Tô lão gia. Ngày trước nhà nào có chuyện gì, lão thái gia đều tìm mọi cách giúp đỡ. Như Chu thị lúc nãy, chồng nàng ta từng đắc tội với một võ tướng, chính lão gia dẫn người đích thân đến xin lỗi, vị đại nhân kia nể mặt lão gia là cha của Tô Phi nương nương nên mới không chấp nhặt, không thì chồng Chu thị đã sớm bị tống vào đại lao rồi.”
“Nhưng nói cho cùng, cũng không phải lỗi của tứ thiếu nãi nãi mà!” Hạ Đào nhíu mày.
“Lão gia muốn Quốc Công phủ giúp Tô Phi nương nương… tiểu thư từ chối… lão gia tức quá không lên được hơi, nên…”
Hạ Đào nghe vậy, thở dài cảm thán.
Đi qua con phố Bắc nhai vắng vẻ, phía trước là Tây Xương nhai náo nhiệt.
Hoa Chiêu bước trên đường, bên tai vang lên tiếng rao hàng của những người bán rong.
Nàng nhớ đến cảnh trong giấc mơ.
Ba tháng sau.
Ngày hôm đó.
A Lục sáng sớm xông vào phòng, nói với nàng rằng Tô gia đã rời khỏi kinh thành.
Lúc đó nàng nghe tin, lập tức chạy ra ngoài cổng thành, nhưng ngay cả bóng dáng họ cũng không thấy.
Nàng quay về Bắc nhai, nơi họ từng ở, cửa lớn khóa chặt.
Từ ngày đó, cho đến khi nàng chết, nàng không còn gặp lại người nhà ngoại.
Sau khi khôi phục ý thức, nàng chỉ nghĩ đến việc gặp tiểu di, không ngờ người nhà ngoại lại sống khổ sở đến vậy.
Mẫu thân nàng rốt cuộc đang nghĩ gì?
Hoa gia thật sự tuyệt tình đến thế sao?
Trong đầu hiện lên muôn vàn suy nghĩ, Hoa Chiêu dừng bước, nhìn con phố người qua kẻ lại, trên mặt lộ vẻ mơ màng.
Trong trà lâu.
Bên lan can tầng hai.
Một nam tử thân hình cao ráo đứng đó.
Trường bào màu mực tôn lên dáng người thẳng tắp như tùng, khí thế lẫm liệt, mái tóc dài như lụa cũng được búi lên bằng ngọc quan.
Hắn hai tay chắp sau lưng, nhìn xuống dưới, đôi mắt lạnh lùng sâu thẳm quét qua đám đông.
Đến khi ánh mắt dừng lại, đáy mắt lóe lên một tia kinh ngạc.
Rất nhanh, chớp mắt liền tan biến.
Bóng hình phản chiếu trong đồng tử hắn bỗng dừng bước.
Nàng vẻ mặt mơ màng, đáy mắt có nỗi bi thương nhàn nhạt.
Quý Thừa Nho không khỏi nhíu chặt mày.
“Đó không phải là… tứ thiếu nãi nãi sao?” Cát Anh phía sau nhìn thấy thiếu nữ trên phố.
“Tang Cảnh.” Quý Thừa Nho trầm giọng gọi.
Giây lát sau, ám vệ Tang Cảnh xuất hiện sau lưng Quý Thừa Nho: “Chủ tử có gì phân phó.”
“Đi hỏi thăm xem nàng đã đi đâu, xảy ra chuyện gì.”
“Vâng!” Tang Cảnh biến mất với tốc độ nhanh nhất.
Cát Anh lại nhìn một cái: “Tứ thiếu gia, tứ thiếu nãi nãi không phải là gặp Thất hoàng tử điện hạ rồi chứ?”
Quý Thừa Nho lạnh lùng liếc hắn.
Cát Anh vội vàng im miệng.
Thiếu nữ phía dưới đã bước tiếp.
Không lâu sau, bóng hình biến mất trong dòng người.