Chương 19: Nhật thực đoạt mệnh
Khi đội lưu đày lại điểm danh lên đường, Trầm Kiều Kiều thấy Tô Ngôn Sơn không chịu đội nón lá, mặt đầy vẻ khó xử.
Nhưng nghĩ đến bộ mặt xấu xa của Tô Ngôn Sơn và lão thái thái Tô khi ép bà giao đồ, bà cố nhịn.
Cuối cùng bà cũng không làm ra chuyện yêu đương mù quáng khiến Tô Họa thất vọng.
Đội ngũ lại tiếp tục tiến lên, hơn bảy trăm người phơi mình dưới ánh mặt trời, chịu cái nóng thiêu đốt, vẫn khó chịu, thân nhiệt tăng vọt.
Nhưng lần này nhờ có nón bảo vệ đầu và mặt, ít ra mọi người thở dễ chịu hơn.
Đoàn người đi suốt một canh giờ, đến giờ ăn trưa, Hồng Khánh dẫn đầu thấy chưa đến trạm dự kiến, mặt xanh mét dừng bước, quát: "Mẹ nó! Tối nay chắc chắn phải ngủ ngoài đồng rồi."
Mấy tên áp giải khác cũng mặt mày khó coi, ngủ ngoài đồng hoang vắng, không chỉ phải thay nhau canh gác ngủ không ngon, còn sợ gặp sói.
Trước đây chúng từng gặp khi áp giải tù, có lần sói cắn chết mấy anh em, tù cũng chết không ít.
Một tên áp giải nói câu thực tế: "Đầu, không dừng lại nghỉ không được, trời nóng thế này đi liên tục cũng chết người! Tù chết thì nhỏ, chúng ta chết thì không đáng!"
"Mẹ nó, tất cả dừng lại nghỉ nửa canh giờ. Đầu núi này có một mạch nước suối, cho người đi lấy nước nấu trà mát giải khát."
Hồng Khánh cũng không phải không muốn dừng, chỉ là miệng càu nhàu vài câu thôi, càu nhàu xong liền phân công nhiệm vụ.
Năm trăm mấy tên tù thấy mấy tên áp giải phía trước dừng lại, lại nghe nói có thể nghỉ ăn trưa, liền tìm bóng cây dưới chân núi hóng mát.
Tô Họa và mọi người cũng tìm một tảng đá lớn mát mẻ ngồi xuống.
Nhưng mọi người còn chưa kịp thở lấy hơi, hạ cái nóng, thì dưới gốc cây bên chân núi, em gái Tần Túc là Tần Tiện bỗng chỉ lên trời kêu: "Anh ơi, sao mặt trời khuyết một góc thế?"
Mặt trời khuyết một góc? Ý gì?
Có lẽ mọi người đang mải thở, không có sức nói chuyện, nên giọng non nớt của Tần Tiện nghe đặc biệt trong trẻo.
Tất cả mọi người xung quanh nhà họ Tần, cả tù lẫn áp giải, đều ngơ ngác nhìn theo hướng tay Tần Tiện chỉ, ngước lên nhìn.
Và khi tất cả những người ngước lên nhìn thấy mặt trời trên trời, ngoại trừ Tô Họa, những người còn lại đều sợ đến quên thở.
Mọi người thấy, mặt trời như đang bị thiên cẩu từ từ cắn xé, từ hình tròn dần biến thành hình bán nguyệt, rồi từ bán nguyệt thành hình lưỡi liềm, rồi từ hình lưỡi liềm biến mất hẳn, chỉ còn lại một quầng sáng vàng.
Cùng với sự thay đổi của mặt trời, bầu trời như bị phủ một tấm vải đen che kín.
Ban ngày trong nháy mắt biến thành ban đêm, trước mắt mọi người tối om.
Cảnh tượng xảy ra, mọi người cảm thấy như chỉ trong chớp mắt.
Nhưng, điều này chưa kết thúc, bởi vì trong vài phút trời tối, trong một hang động trên núi, hàng ngàn vạn con dơi đang ngủ say, tưởng là đêm, lại cảm nhận được dị thường của trọng lực, bất an náo động, bỗng nhiên dang cánh, như ruồi không đầu bay ra khỏi núi.
Thế là, hơn bảy trăm người đang nghỉ dưới chân núi không chỉ chứng kiến mặt trời biến mất, sau đó còn gặp cảnh vạn năm có một: dơi che kín trời bay qua đầu, rồi bay loạn khắp nơi.
"Thiên phạt! Thiên phạt lại đến rồi!" Tên tù hôm qua thấy cá chết hàng loạt, bỗng run giọng thất thanh kêu lên.
"Đại Càn e rằng..." Một giọng nam trầm nặng nề, thấm đẫm tuyệt vọng.
"Hết rồi hết rồi!" Giọng Tô Ngôn Sơn cũng kinh hãi không kém.
"Hỏng rồi!" Tề Lâm ngước nhìn cảnh này, lẩm bẩm.
"Túc ca nhi!" Dung thị giật mình thấy cảnh này, vội nắm chặt cánh tay Tần Túc, mặt đầy sợ hãi.
Tần Túc mặt mày vô cùng khó coi, nhưng vẫn an ủi: "Nương đừng hoảng, có con và em ở đây, sẽ không sao đâu."
Mấy mẹ con bên cạnh Tô Họa cũng run rẩy, Trầm Kiều Kiều giọng run run: "Họa nhi, không ổn rồi, xảy ra chuyện rồi."
Dơi ban ngày bay ra đã đáng sợ, nhật thực trong cổ đại cũng là điềm đại hung của vua mất nước.
Dân chúng Đại Càn sợ nhất hai thứ: nhật thực, nguyệt thực.
Mà theo thuyết âm dương của thiên tượng: nhật thực, ắt có tai họa mất nước chết vua.
Tức là vua chúa bạo ngược vô đạo, tàn sát bách tính.
Mà mỗi khi xảy ra nhật thực toàn phần, vua chúa không ai là không lo sợ, đều ban "chiếu tự trách", kiểm điểm lỗi lầm của mình, và tiết kiệm tu dưỡng đức hạnh, đại xá thiên hạ, để tránh sự trừng phạt của trời, cho những kẻ có tội bị phát phối biên cương được miễn tội, để tỏ ra tu đức.
Còn có vua thi hành nhân chính, ban ơn cho muôn dân, giảm thuế và lao dịch cho nông dân mất mùa vì thiên tai, còn rộng ban ân trạch, giảm án cho tù nhân trong ngục.
Nhưng, cũng có vua nghe lời gièm pha làm ngược lại, giết tam công, lấy thần dân chuộc tội.
Tô Họa nghĩ đến tên vua chó trong hoàng cung, bỗng cũng sinh ra dự cảm chẳng lành.
Nếu vua chó phát điên, e rằng ngay lúc thấy nhật thực toàn phần này, sẽ lập tức triệu kiến Khâm Thiên Giám, nảy ra ý giết hơn năm trăm tên tù để tế trời chuộc tội.
Thực tế, Tô Họa đoán không sai chút nào.
Cách nơi nghỉ tám mươi dặm, trong hoàng cung.
Giám chính Khâm Thiên Giám, lúc này như tang bốc vía, mồ hôi lạnh đầm đìa, run rẩy phủ phục trên mặt đất trong Ngự Thư Phòng.
Về điềm mất vua là nhật thực, giám chính thực ra một câu cũng không muốn nói nhiều!
Bởi vì các đời giám chính trước, hầu như đều chết vì nhật thực nguyệt thực, chết vì nói nhiều.
Hắn sợ chỉ cần nói sai một câu, đầu trên cổ sẽ không giữ được, nối bước các đời giám chính trước.
Gia Chính Đế tính đa nghi, lại bạo ngược vô đạo, quan trọng nhất là đêm trước Gia Chính Đế mới lột da nhồi cỏ hai vị quốc công, tịch thu hơn mười nhà, lưu đày.
Nếu hắn can gián Gia Chính Đế viết "chiếu tự trách" chuộc tội, chẳng phải nói Gia Chính giết hại trung thần sao?
Thiên hạ bá tính há chẳng biết Gia Chính hôn ám?
Đến lúc đó Gia Chính Đế không chỉ mất lòng dân, mà ngay cả những bộ tướng trung thành của hai vị quốc công, e rằng cũng muốn tạo phản.
Gia Chính Đế lúc này mặc áo trắng, không chỉ không giống hoàng đế, mà còn như đạo sĩ tu tiên, ngồi xếp bằng trên một tấm đệm mềm, nhắm mắt, hai tay mỗi tay cầm hai viên ngọc xoay qua xoay lại.
Bỗng, hắn mở mắt, ánh mắt nhìn chằm chằm vào giám chính đang phủ phục dưới đất, giọng lạnh tanh: "Nói! Trẫm phải làm thế nào!"
Giám chính người run lên bần bật, suýt tè ra quần, hồi lâu, liều mạng nói: "Hai vị quốc công là gian thần nghịch tặc, con trai họ là sao chổi giáng thế, phải trừ khử."
Gia Chính Đế khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh: "Tốt! Chiếu này do khanh soạn, lui đi!"
"Vâng, bệ hạ!" Một chân suýt bước vào Diêm La điện, thấy mình thoát nạn, giám chính thẳng tay lau mồ hôi lạnh, chạy trối chết.
Đến khi Ngự Thư Phòng chỉ còn lại Gia Chính Đế, Gia Chính Đế bỗng gọi: "Phục Ma, Tru Yêu."
Phục Ma, Tru Yêu là cặp ám vệ song sinh đắc lực nhất của hắn.
Hai người giống hệt nhau, luôn ẩn nấp bên cạnh Gia Chính Đế, bảo vệ sự an nguy của hắn.
Hai anh em nghe gọi, hai bóng người lóe lên, liền quỳ trước mặt Gia Chính Đế.
Gia Chính Đế liếc hai người, ra lệnh tàn bạo: "Tất cả những kẻ bị lưu đày hôm qua, một tên cũng không chừa!"
Hai người sững sờ, sau đó gật đầu: "Vâng!"