Chương 42: Bí Mật Phủ Thường (14)
Trình Miểu dùng sức ôm thứ đó lên, không để ý bùn đất trên hộp, liền đặt vào lòng.
Cái hộp dài chừng một mét, vuông vức, trên mặt khắc những ký tự khó hiểu, trông như một cái quan tài – Trình Miểu nghĩ thầm.
Bên kia, Lâm Chử bò tới bằng cả tay chân, tai vẫn còn chảy máu do bị tiếng ma quái lúc nãy làm thủng màng nhĩ.
“Chị Miểu không biết đâu, khi tấm bùa vàng dán lên, quản gia bốc cháy cả người, lửa xanh, mùi xác chết nồng nặc. Phía sau Bà Tang cũng bị lửa cháy tan biến, xác quản gia ngã xuống đất.”
Lâm Chử lau mồ hôi trên trán bằng tay áo, mắt vô hồn rùng mình một cái: “Chết lâu rồi, thân thể đã phân hủy.”
Trình Miểu không để ý đến cậu ta; con người là phải rèn luyện mới nên. Lúc mới thấy xác chết, Lâm Chử còn suýt cào da thịt cô, bây giờ đã có thể nói tròn câu, có tiến bộ rồi.
Lâm Chử ngẩn người vài giây rồi tỉnh lại, giúp Trình Miểu mở hộp. Phía kia vọng lại tiếng thét đau đớn của đàn ông, cùng tiếng hét vừa giận dữ vừa bi thương của Lý Thành: “Tề Tử!”
Trình Miểu đồng tử co lại: “Nhanh lên, họ sắp không chịu nổi nữa.” Con yêu hoa mạnh hơn họ nghĩ nhiều, nếu không phải tất cả người chơi liên thủ, e rằng phó bản này sẽ diệt đoàn.
Sau vô vàn khó khăn, Trình Miểu cuối cùng cũng dùng dao găm xương cá cạy ra một khe hở, ấn tay cầm xuống, nắp hộp bật mở.
Lâm Chử nhìn thứ bên trong, tim bỗng hẫng một nhịp. Trình Miểu cúi mắt mím môi, tuy đã đoán trước nhưng sự thật hiện ra vẫn khiến cô kinh hãi.
Trong hộp là một cậu bé trắng trẻo như ngọc, nhắm mắt như đang ngủ.
Ngực vẫn hơi phập phồng; không biết là do phù văn trên hộp hay viên đá trắng kỳ lạ, cậu bé không ăn không uống bị chôn dưới đất mà vẫn sống.
Đáy hộp có vài lỗ nhỏ, những cuống hoa dài và mảnh từ bên ngoài chui vào, cắm sâu vào da thịt cậu bé, mạch máu phập phồng theo nhịp tim, cung cấp máu dinh dưỡng cho cuống hoa.
Trình Miểu dùng dao găm khẽ cắt đứt cuống hoa; vừa rời khỏi cơ thể cậu bé, cuống hoa bỗng nhiên sống dậy, nhanh chóng chui ra khỏi lỗ nhỏ dưới đáy hộp.
Cậu bé chưa tỉnh, nhưng khi Trình Miểu đặt tay lên, mạch đập đã mạnh hơn nhiều.
“Chúc mừng người chơi Trình Miểu, Lâm Chử hoàn thành nhiệm vụ thông quan phó bản [Bí Mật Phủ Thường], đang nạp điểm kết toán phó bản…”
“Nhanh! Lâm Chử, đốt lửa!” Nghe tiếng nhắc vừa vang lên, Trình Miểu không kịp nhìn lại cậu thiếu gia Phủ Thường thật sự trong hộp, vội đứng dậy rưới dầu đèn đã thu thập trước đó lên những bụi hoa.
Lâm Chử nhanh tay lấy đá lửa, “xoẹt xoẹt” hai tiếng, những tia lửa lấm tấm bùng lên, chạm vào dầu đèn trên cánh hoa, ngọn lửa “ầm” bốc to, thiêu đỏ cả nửa bầu trời.
Thấy lửa cháy dữ dội bất thường, Trình Miểu nghe thấy tiếng cười gần như điên dại của Tưởng Hạo vọng tới: “Thành ca, được rồi!…”
Trước mắt ánh lửa đỏ rực và cơn đau trên ngón tay đều tan biến, Trình Miểu mở mắt ra đã cùng Lâm Chử đứng trong một vùng hỗn mang.
Trình Miểu duỗi người, nghe tiếng xương cốt kêu lạo xạo như phàn nàn vì mệt mỏi, cô nằm xuống, đã quen với nơi kết toán nhiệm vụ, lúc này rất thoải mái.
“Chị Miểu… cái đó…” Lâm Chử ở bên cạnh ấp úng một hồi, cuối cùng cũng hướng về bóng tối lên tiếng.
“Lâm Chử, em có muốn bắt cặp cùng tôi không?” Trình Miểu cắt ngang sự ấp úng của Lâm Chử, thay cậu nói ra điều muốn hỏi.
Mắt Lâm Chử sáng lên, mặt đỏ ửng vì phấn khích: “Có… có được không?”
Trình Miểu tưởng tượng lại hình ảnh cậu bé lúc nãy, thả lỏng nét mặt, mỉm cười: “Em thông minh, phản ứng nhanh, giỏi giang, lại biết nghe lời, nếu em đồng ý, tôi rất hoan nghênh.”
“Đồng ý! Em đồng ý!” Lâm Chử vui mừng nhảy cẫng lên. Cậu vào trò chơi đã lâu, luôn một mình, mọi người chê cậu chậm chạp, gầy yếu, rất ít người chịu kết bạn với cậu, ngay cả phó bản đội cũng chỉ lẽo đẽo theo sau mọi người, thường bị lãng quên.
Nghe Trình Miểu nói vậy, cậu suýt muốn ôm lấy cô.
“Hiện tại tôi đang ở giường tập thể cao cấp, đợt kết toán này chắc sẽ đến được nhà trọ. Lúc đó tôi chọn Nhà trọ Vẹt, còn em?”
Lâm Chử há hốc miệng trong bóng tối: chị Miểu lợi hại như vậy mà chỉ là khách trọ của giường tập thể cao cấp thôi sao?
“Em ở Nhà trọ Sáo, vừa ra ngoài em sẽ xin ông chủ Nhà trọ Sáo đổi chỗ, chị Miểu đợi em nhé!”
“Đổi chỗ cần điều kiện gì không?” Trình Miểu nghiêng đầu. Lâm Chử cấp cao hơn mình, biết nhiều điều mình không biết.
Lâm Chử bây giờ có thể khẳng định: Trình Miểu vẫn là khách trọ của giường tập thể cao cấp chỉ vì cô mới vào nhà trọ sinh tồn, theo sức mạnh của cô, e rằng cô sẽ leo nhanh lên các hạng phòng qua mỗi phó bản.
Kiềm chế sự ngưỡng mộ, Lâm Chử nghiêm túc đổ hết những thông tin mình biết: “Giường tập thể là một thực thể khá đặc biệt, tương đương làng tân thủ. Khi ra khỏi giường tập thể, mới chính thức bắt đầu trò chơi – tất nhiên người thường sẽ mất rất nhiều thời gian.”
“Sau giường tập thể, còn có năm loại nhà trọ, lần lượt là nhà trọ, nhà nghỉ, khách sạn, khu nghỉ dưỡng, câu lạc bộ. Mỗi lần thăng cấp loại nhà trọ đều có hai cơ hội chọn miễn phí: một là khi đến nhà trọ hiện tại, một là khi chuẩn bị thăng cấp.”
“Giường tập thể chia ba cấp thấp, trung, cao; năm loại kia thì không. Lấy nhà trọ của em làm ví dụ, giống như đời thực, có các loại phòng khác nhau, nhưng mà nhà trọ dù sao vẫn là nhà trọ cấp thấp, chỉ có hai lựa chọn: phòng tiêu chuẩn và phòng giường đôi lớn.”
“Khác với giường tập thể, từ nhà trọ trở đi, các nhà trọ phía sau thực sự chỉ là nơi người chơi nghỉ ngơi thư giãn. Các loại phòng giá khác nhau, người chơi tự chọn. Ai muốn tích tiền sớm thăng cấp thì ở phòng rẻ; ai muốn tận hưởng đời thường tốt hơn thì ở phòng đắt.”
Trình Miểu trầm ngâm, tiêu hóa thông tin, nói ra suy nghĩ của mình: “Vậy càng lên nhà trọ cao cấp, có lẽ nhiều người chơi sẽ thăng cấp rất chậm, vì tiền đều dùng để đổi phòng hạng sang. Bởi nhà trọ cao cấp điều kiện tốt, đối với chúng ta – những người cật lực sinh tồn trên lằn ranh sinh tử – được tận hưởng cuộc sống đời thường là điều tốt nhất.”
Lâm Chử gật đầu như gà mổ thóc, sau đó nhớ ra Trình Miểu không nhìn thấy, vội vàng nói to khẳng định ý của cô.
“Em vừa nói hai lần chọn là miễn phí, vậy nếu đổi giữa chừng thì sao?”
Lâm Chử nhăn mặt: “Vậy phải trả phí thủ tục, thường là giá một đêm phòng của người chơi.”
Lâm Chử đau lòng tính toán số dư của mình: trả phí thủ tục xong vừa đủ tiền vào ở lại, nhưng nghĩ đến được bắt cặp với Trình Miểu, cậu lại vui vẻ.
“Thế sau đó sẽ không bị ép vào phó bản nữa?” Giọng Trình Miểu lạnh nhạt vang lên trong bóng tối, không làm Lâm Chử sợ, ngược lại còn có cảm giác an tâm.
“Không nữa,” Lâm Chử tháo kính định lau, nhớ ra không thấy gì, lại đeo kính vào: “Các nhà trọ phía sau giá phòng một đêm đều không thấp, muốn ở được liên tục thì chỉ có cách vào phó bản.”
“Không,” Trình Miểu vô thức lấy tay gõ nhẹ lên má – nếu ai thấy sẽ cho rằng hành động này khá dễ thương – “còn có cách kiếm tiền khác…”