Chương 23: Giâm cành kim ngân hoa
“Bố, ông trưởng làng bảo bố sang uống rượu, ông ấy có chuyện muốn bàn với bố.” Khi ông Diệp về đến nhà, ông cụ Diệp và bà cụ Diệp đang ngồi ngoài sân nói chuyện về đồi sau nhỏ.
“Bây giờ sang à?” Ông cụ Diệp ngẩng đầu hỏi.
“Vâng, ông trưởng làng bảo bố sang ngay, bên ấy đã chuẩn bị sẵn rượu thịt rồi.” Chỉ ngửi thôi cũng biết rượu ngon, tiếc là ông trưởng làng không cho anh ta sang uống cùng.
“Được, bố sang ngay, con nói với vợ con đừng nấu cơm cho bố.” Nói xong ông chỉnh lại y phục rồi đi sang nhà trưởng làng.
Ông cụ Diệp đến nhà trưởng làng, vợ trưởng làng vừa bày cơm nước xong ngoài sân.
“Chú Quý Điền, anh cả của chú đã bày sẵn rượu ở nhà chờ chú đấy.” Thì ra vợ trưởng làng sợ làm phiền hai người bàn chuyện, nên nhà cô tự ăn ngoài sân.
“Thế nào? Hiệu thuốc ở huyện có thu mua kim ngân hoa không? Bao nhiêu tiền một cân?” Ông cụ Diệp còn chưa ngồi vững, trưởng làng họ Diệp đã sốt ruột hỏi.
Ông cụ Diệp cười: “Anh yên tâm, tôi đã hỏi rồi, hiệu thuốc ở huyện đều thu mua kim ngân hoa.”
“Nhưng hiệu thuốc chỉ thu nụ hoa, không lấy lá và cành, và họ thu kim ngân hoa đã phơi khô, 55 văn một cân, cao hơn ở thị trấn năm văn đấy.”
“Thế thì tốt, tôi đã xem xong hai quả đồi nhỏ, ngay cạnh đồi sau nhỏ, ngày mai tôi lên nha môn mời người đến đo đạc.”
Vấn đề quan trọng nhất là bán hàng đã giải quyết xong, tảng đá trong lòng trưởng làng cuối cùng cũng rơi xuống, ông vui vẻ rót rượu cho ông cụ Diệp.
“Bên tôi cũng có một tin tốt, nào nào, rót đầy đi, uống hết chén này rồi nói.”
Trưởng làng tâm trạng rất tốt, nâng chén rượu lên uống một hơi cạn sạch, ông cụ Diệp cũng không chịu thua, hào khí nâng chén uống cạn.
“Sảng khoái! Anh đừng có giấu nữa, có tin gì tốt thì mau nói đi.” Ông cụ Diệp đặt chén rượu xuống, ăn lạc.
“Mấy hôm trước tôi nói với nhà chuyện chuẩn bị mua đồi trồng kim ngân hoa, sáng nay bên nhà vợ cả của thằng lớn có người đến nói, thì ra kim ngân hoa có thể giâm cành trồng được.”
Trưởng làng nói đến chỗ vui, lại cầm vò rượu rót đầy chén hai người.
“Giâm cành trồng, như trồng khoai lang ấy hả?” Ông cụ Diệp kích động, làm đổ cả chén rượu vừa rót đầy.
Tuy không cần trồng đầy cả đồi kim ngân hoa, nhưng số cây giống cần vẫn không ít, ông cụ Diệp vẫn còn lo không tìm đủ kim ngân hoa để di chuyển, không ngờ có thể giâm cành.
Nếu có thể như khoai lang, trực tiếp lấy dây kim ngân hoa về trồng, thì tiện biết bao. Chỉ cần dùng dây kim ngân hoa ở đồi sau nhỏ là đủ.
Trưởng làng lấy khăn lau sạch rượu trên bàn, lại rót đầy chén cho ông cụ Diệp.
Trưởng làng đặt chén rượu xuống nói: “Giống như trồng khoai lang vậy. Anh của cậu em rể vợ cả tôi làm thầy thuốc ở hiệu thuốc thị trấn bên, biết nhà tôi chuẩn bị trồng kim ngân hoa, cố tình viết thư về nói với chúng tôi.”
Ông cụ Diệp rất vui mừng: “Đã là thầy thuốc nói thì chắc chắn không sai, thế này đỡ được không ít việc. Trước tôi còn lo đi đâu tìm nhiều kim ngân hoa như vậy để di chuyển lên đồi sau nhỏ.”
Nói xong ông cụ Diệp lại nâng chén rượu: “Chén này em kính anh, em uống cạn, anh tùy ý.”
Hai người trực tiếp uống một hơi cạn sạch, ăn hai miếng thức ăn, ông cụ Diệp cầm vò rượu lại rót đầy.
“Chú à, còn một chuyện muốn bàn với chú, chuyện này là anh sai, anh tự phạt một chén.” Nói xong liền cầm chén rượu.
“Khụ khụ khụ” uống vội quá, trưởng làng bị sặc.
“Rốt cuộc chuyện gì?”
Thấy trưởng làng ấp úng ngập ngừng, ông cụ Diệp cũng hơi tò mò.
“Người trong làng trông vào mấy thửa ruộng cằn, quanh năm vất vả cũng chỉ đủ ăn no nửa bụng, tôi muốn tổ chức dân làng cùng trồng kim ngân hoa.”
“Sau đồi có một mảng kim ngân hoa lớn, chia cho mỗi nhà một bó dây kim ngân, năm nay thử trồng trong vườn rau trước, xem có sống được không.”
“Nếu trồng tốt, mọi người sẽ có thêm một đường sống. Chỉ là, chỉ là nếu nhiều người trồng, tôi lo ảnh hưởng đến giá thu mua, lỡ vì thế mà kim ngân của chú không bán được, tôi, tôi…”
Trồng kim ngân hoa trên đồi là do ông cụ Diệp đề xuất, và đã mua đồi rồi, nếu vì quyết định của ông mà kim ngân không bán được, thì biết làm sao.
“Người trong làng đã biết kim ngân hoa có thể bán ra tiền từ lâu rồi, tôi đã sớm nghĩ là dân làng sẽ học theo trồng kim ngân hoa, tôi đã tìm ra cách giải quyết rồi.”
Trưởng làng một lòng nghĩ cho dân, ông cụ Diệp hoàn toàn không trách ông ta.
“Thật ư? Là cách gì?” Trưởng làng đặt chén rượu xuống, kích động nhìn ông cụ Diệp.
“Thị trấn chắc chắn không tiêu thụ hết số kim ngân này của chúng ta, bán ở huyện cũng hơi miễn cưỡng, nhưng chúng ta có thể bán cho thương nhân từ nơi khác đến.”
“Bến tàu ở huyện có thương nhân từ khắp nơi trong nước, chúng ta có thể bán kim ngân hoa cho các khách thương ngoại tỉnh.”
Ông cụ Diệp ăn hai miếng thức ăn, rồi lại nói tiếp:
“Mỗi ngày ở bến tàu có ít nhất vài chục thương hộ từ nơi khác đến, đến lúc đó thuê một cái sạp nhỏ bán kim ngân hoa chắc không thành vấn đề.”
“Vẫn là chú có ý hay, nào nào, anh cả kính chú một chén.”
Trưởng làng sung sướng uống rượu, bến tàu đúng là chỗ tốt, đợi mua đồi xong sẽ ra bến tàu huyện xem thử, cũng tiện nói với con trai út chuyện mua đồi.
Trưởng làng họ Diệp và ông cụ Diệp là bạn già mấy chục năm, quan hệ rất tốt, hơn nữa trưởng làng cũng không phải người hồ đồ.
Trên đường ông Diệp nói về việc trồng theo thời vụ, ông cụ Diệp cũng không giấu trưởng làng, đều nói hết với ông ta.
“Ý kiến này hay, vừa giảm rủi ro, lại không quá mệt.”
“Sáng mai tôi lên nha môn tìm thư lại mua đồi hoang, chú cần bao nhiêu dây kim ngân thì cứ ra đồi sau hái trước.”
Tuy trưởng làng một lòng hướng về dân làng, nhưng cũng có tính toán riêng, để tránh sinh chuyện ngoài ý muốn, vẫn nên mua đồi hoang trước cho chắc.
Sáng hôm sau, ông cụ Diệp, bà cụ Diệp và mẹ Diệp kéo xe bò ra đồi sau hái dây kim ngân hoa.
Diệp Thanh Thanh vốn cũng muốn đi theo, nhưng sáu con lợn và mười con gà trong nhà đều cần người cho ăn, cuối cùng đành ở lại.
Vì kim ngân hoa ở đồi sau sẽ chia cho cả làng trồng, nên ông cụ Diệp không hái nhiều, hái đầy một xe dây kim ngân thì thôi.
Để tiện tưới nước, ông cụ Diệp quyết định trồng dây kim ngân ở chỗ giữa chân đồi và rừng trúc.
Vốn ông cụ Diệp muốn trồng ngay dưới chân đồi, nhưng bà cụ Diệp sợ kim ngân hoa ảnh hưởng đến rau dại và hương xuân, đành phải đổi chỗ.
Kim ngân hoa là cây thân dây leo, ông cụ Diệp cố tình trồng cạnh cây, và hai cây kim ngân không được cách nhau quá gần.
Để chừa chỗ cho kim ngân phát triển sau này, mỗi cây kim ngân cách nhau vài mét, một xe dây kim ngân nhìn thì không nhiều, nhưng trồng được mấy mẫu đất.
Tưới nước xong cho kim ngân, trời cũng gần tối, ba người vội vã về nhà.
Ba người chưa kịp ra khỏi đồi sau, thì thấy ông Diệp dẫn hai anh em Diệp Đông Lâm và Diệp Tây Lâm đón tới.
“Sao hôm nay về muộn thế? Đông Lâm và Tây Lâm cứ đợi mãi không thấy mọi người về, sốt ruột quá.” Ông Diệp thấy mọi người vẫn ổn, mới thở phào nhẹ nhõm.
“Vừa trồng xong kim ngân phải tưới nước, nên mới muộn. Tối rồi trong núi không an toàn, chúng ta mau về thôi.”
Vừa nãy làm việc không để ý, giờ về thấy ông Diệp và hai cháu sốt ruột tìm, ông cụ Diệp và bà cụ Diệp mới thấy sợ.
Tuy núi gần đây không có thú lớn, nhưng cũng khó nói, lỡ đâu xui xẻo gặp phải thì sao.
Vừa về đến nhà, trưởng làng đã lên cửa, nói đã mua xong hai quả đồi nhỏ cạnh đồi sau nhỏ.
Ngày mai sẽ tổ chức dân làng đi hái dây kim ngân, mỗi nhà chia một bó dây kim ngân về trồng.
“Chú Quý Điền, hai quả đồi nhỏ tôi mua cũng có không ít kim ngân, nếu chú không đủ, thì sang chỗ tôi hái dây kim ngân, tha hồ hái.”
Ông cụ Diệp xua tay: “Kim ngân không như trồng rau, phải cách xa nhau một chút, hôm nay hái một xe dây kim ngân đã trồng được mấy mẫu đất rồi.”
“Hơn nữa đồi sau nhỏ vốn đã có sẵn ít kim ngân, ngày mai lấy dây kim ngân trên đồi ra giâm cành, chắc là đủ.”
“Được, nếu không đủ thì nói với tôi một tiếng, tôi về trước, nhà đang chờ cơm.” Sợ bị giữ lại ăn cơm, trưởng làng chưa nói hết câu đã vội chuồn mất.