Chương 26: Nước giữa dòng sông
Trước khi về nhà, Hứa Duyệt đã đi chợ mua một ít chỉ thêu đủ màu sắc tươi mới, mấy con búp bê gốm sặc sỡ, mấy cái còi liễu, và mấy cái chong chóng giấy màu.
Còn có món anh đào tẩm mật và bánh đường bách quả bán chạy nhất của tiệm Cát Tường, cô đều sai người chia cho các tỷ muội, chỉ nói mình không thể đích thân mang đến, phải đi vấn an Hứa địa chủ trước.
Mấy vị tiểu thư tan học về nhà, nhận được đồ, ai nấy đều vui mừng khôn xiết, bỏ cả bài vở, tụ lại nói chuyện cười đùa.
Tâm nương vuốt ve từng nắm chỉ thêu, mắt sáng lấp lánh, không ngớt lời khen:
“Vẫn là Duyệt ca nhi nhớ tới chúng ta, mấy sợi chỉ này màu sắc đủ cả, e rằng phải đến một hai đồng bạc đấy.”
“Một hai đồng bạc thì đã sao, Duyệt ca nhi đâu có như chúng ta, chẳng ai quản. Mỗi tháng tiền tiêu cũng có một lượng, huống chi ông nội và bác cả thường xuyên bù thêm, chẳng biết bao nhiêu.”
Tứ tiểu thư nhà nhị phòng, Ngọc nương, trên mặt thoáng qua vẻ không cho là đúng, không suy nghĩ nhiều, vội vàng thốt ra.
Nguyên nương là người đầu tiên cau mày, vân vê khăn tay định nói, ai ngờ Tâm nương, cái ớt nhỏ này, vốn là người khó chịu nhất, liền dựng mày lên đáp trả:
“Duyệt ca nhi có tiền là chuyện của cậu ấy, chịu mua đồ cho chị em mình là trong lòng cậu ấy có chúng ta. Cô nói cái lời rác rưởi này là có ý gì?
Nói đến có tiền, thì Hạo ca nhi, Nguyện ca nhi cũng giàu hơn chúng ta, đã bao giờ thấy họ cho một sợi chỉ nào chưa!”
Ngọc nương bị chặn họng không nói nên lời, mắt lập tức đẫm lệ, vừa xấu hổ vừa ngượng.
Cô, cô không có ác ý, cũng không cố ý, tại sao lại bắt nạt cô như vậy?
Vả lại cô cũng có nói sai đâu, Duyệt ca nhi ở trong nhà cao cao tại thượng, hoàn cảnh tốt hơn mấy cô gái như họ nhiều, thỉnh thoảng mới ban phát một chút đồ cho chị em họ, có cần phải cảm kích đến vậy không?
Theo cô thấy, Tâm nương rõ ràng là xương cánh tay quay ra ngoài.
Phải rồi, Tâm nương vốn thông minh, hẳn là thấy Duyệt ca nhi có địa vị có tiền đồ, như chó săn đang nịnh nọt đây mà!
Là cô quá ngốc, tưởng đều là chị em, không ngờ Tâm nương lại mượn gió bẻ măng, giẫm lên cô để lấy lòng Duyệt ca nhi.
Ngọc nương càng nghĩ càng thấy đúng, nước mắt cuối cùng không kìm được, rơi xuống, đầy căm phẫn nói:
“Cô không có xương cốt, muốn nịnh nọt người ta, tôi thì không như vậy!”
Nói xong, cô phất tay quét sạch mấy thứ lặt vặt bày trên bàn, rơi loảng xoảng một đống, Ngọc nương ôm mặt, đầy uất ức chạy mất.
Mấy vị tiểu thư: …???
Một lúc sau, Tâm nương quay đầu, nghi hoặc nói:
“Lời của cô ta có nghĩa gì vậy?”
Những người khác sững sờ, nhìn nhau, đều lắc đầu tỏ vẻ không hiểu, bởi không phải ai cũng có mạch não như Ngọc nương.
Không nhận được câu trả lời, Tâm nương nhìn đống đồ dưới đất, rất đau lòng, cúi xuống dùng khăn tay bọc tay, cố nhặt những thứ còn dùng được, những người khác cũng đến giúp.
Chỉ nghe Tâm nương vừa nhặt vừa mắng:
“Phát điên rồi, phí của trời.”
Nghe vậy, Nguyên nương trong lòng không đồng tình, trên gương mặt thiếu nữ trang nhã thanh tú có chút trầm ngưng.
…
Không biết cuộc xung đột giữa các tỷ muội.
Bên này, Hứa Duyệt đã nhận sự quan tâm thường lệ từ Hứa địa chủ, đơn giản kể lại chuyện mình sẽ theo Phùng sư đi Hàng Châu.
Trẻ con có chí tiến thủ, dù không nỡ và đau lòng, Hứa địa chủ cũng không thể nói gì.
Tục ngữ nói, thiên hạ văn tài ở Giang Nam, tài hoa Giang Nam ở Tô Hàng, Duyệt ca nhi có cơ hội cùng Cử nhân Phùng đi mở rộng tầm mắt, Hứa địa chủ biết cơ hội khó gặp khó cầu.
Đêm về suy nghĩ mãi, Hứa địa chủ gọi đứa con trai lớn đến, cứng rắn moi từ tay Hứa đại gia ra năm mươi lượng bạc, vừa nhét vào lòng, vừa hừ lạnh nói:
“Nhìn cái bộ dạng đau lòng của con kìa, bạc này không phải cha con ăn đi, mà là dùng cho việc chính đáng cho Duyệt ca nhi đi du học, biết bao nhiêu người muốn bỏ số bạc này còn không có cơ hội đấy.”
Đại ý là, có đứa cháu xuất sắc như Duyệt ca nhi, núi vàng núi bạc cũng đáng tiêu!
Tiêu cho cháu một phần, là bớt cho Lệ nương lãng phí một phần.
Hứa đại gia xoa ngực, nghe cha ruột nói ra lời xát muối như vậy, cả người uất ức không chịu nổi:
“Con nào có không nỡ, nhưng đây là năm mươi lượng đấy, Duyệt ca nhi mới năm tuổi, cha cho nó nhiều tiền thế, lỡ nó tiêu pha bừa bãi thì sao?”
Tiền, tiền của nó mà.
Hai năm nay nó không đi buôn xa, trong tay cũng chẳng có tiền mặt, trong nhà bị cha nó quản chặt như cái thùng sắt.
Rõ ràng bây giờ gia nghiệp càng ngày càng thịnh, thỉnh thoảng lại có một món lợi lớn, thu nhập một năm ít nhất cũng một hai nghìn lượng bạc, mà mắt thấy mỗi năm còn tăng, vậy mà nó chỉ biết ngồi nhìn núi vàng mà thèm.
Năm mươi lượng này còn là nó vất vả tích cóp từ nhiều chỗ mới có được đấy!
“Bớt nói nhảm đi, Duyệt ca nhi của ta sau này sẽ xuất tướng nhập tướng, nắm giữ sinh kế cả nước, năm mươi lượng này tính là gì, tiêu bừa thì tiêu.” Hứa địa chủ tự tin nói.
Nghe vậy, Hứa đại gia hết đau lòng, dùng ánh mắt kỳ quái nhìn cha ruột.
Nó nghe nói… có một loại cha ông, vì quá nuông chiều con cháu, nhìn con cháu chỗ nào cũng tốt.
Thế là trong lòng chẳng có khái niệm, luôn cho rằng đàn em nhà mình có thể làm nên nghiệp lớn, người khác không được nói, hễ nói là cho rằng người ta ghen tị.
Than ôi, xem ra cha nó chính là như vậy.
Còn xuất tướng nhập tướng, ngay cả nó, cha ruột của nó, giấc mơ điên rồ nhất cũng chỉ là Duyệt ca nhi có thể thi đỗ tiến sĩ mà thôi.
Không cần đỗ tam giáp, chỉ cần đỗ tiến sĩ là được.
Thôi, cha cũng già rồi, làm con còn tính toán gì nữa, dù sao tiền cũng cho Duyệt ca nhi, thịt nát trong nồi.
Hứa địa chủ nghe đứa con trai dưới gối giọng dịu dàng như dỗ trẻ con nói:
“Vâng vâng, cha vui là được, trời cũng không còn sớm, cha lớn tuổi rồi, nửa đêm thức dậy không tốt cho sức khỏe, mai con tìm thầy thuốc kê cho cha mấy thang thuốc bổ ấm.”
Sự quan tâm đột ngột của con trai làm Hứa địa chủ hơi ngượng, trong lòng lại có chút vui, miệng tùy tiện đáp vài tiếng.
Cũng hiếm khi quan tâm con trai mấy câu, bảo nó đi nghỉ.
Hứa địa chủ: Thằng con vẫn còn cứu được, không bị hồ ly tinh mê hoặc hoàn toàn, vẫn biết quan tâm cha mình!
Sao mà vui thế nhỉ, cháu là Văn Khúc Tinh giáng thế, con cũng hiếu thuận… hê hê hê.
Hứa đại gia: Phải tìm thầy thuốc xem cho cha rồi, không thể để tình trạng của cha tiếp tục xấu đi được…
Già như trẻ, già như trẻ, còn phải lừa cụ khám bệnh uống thuốc, mai dặn thầy thuốc nhiều hơn mấy câu.
…
Trước ngày Thu phân một hôm, sư đồ lên quan thuyền đi Hàng Châu, quản sự trên thuyền cung kính với Phùng Ý, sắp xếp khoang thuyền tốt nhất.
Mỗi bữa ăn đều hết lòng, dù trên thuyền ăn uống bất tiện, vẫn làm được một ngày ba bữa, sáu món hai canh, hai bữa điểm tâm.
Hứa Duyệt ăn đồ ăn còn ngon hơn cả tửu lầu tốt nhất Đan Dương huyện, trong lòng cảm thán:
“Thân phận của Phùng sư không đơn giản, ừ, cảm giác ôm đùi thật tốt.”
Hành trình buồn tẻ, nhưng Phùng Ý không bắt các đệ tử đọc sách:
“Thuyền đi trên sông, sóng nước bập bềnh, lúc này đọc sách thì công cốc, mà còn dễ tổn thương mắt khó hồi phục, đọc sách không gấp lúc này.”
Các đệ tử đều vâng lời.
Không thể đọc sách, Phùng Ý mang họ ban ngày câu cá trên sông, nửa đêm dùng chai nhỏ lấy nước giữa dòng sông, cười hì hì nói với họ:
“Lục Vũ, vị thánh trà, từng nói, phẩm nước, nước suối là nhất, nước sông là nhì, nước giếng là ba. Giờ không có nước suối, nước giữa dòng sông trong và nhẹ, chất nước ngọt mát, cực kỳ thích hợp để pha trà.”
Dùng nước giữa dòng sông pha trà Minh Tiền, nửa đêm, trên trời lác đác vài ngôi sao, gió sông thổi.
Năm thầy trò mỗi người ôm một chén trà, nhấp từng ngụm nhỏ, thật thoải mái.